清河镇广场，一片劫后余生的狼藉。
幸存的弟子们强忍着伤痛与疲惫，迅速投入到救治百姓、清理现场的工作中。呻吟声、哭泣声、安抚声渐渐取代了死寂，但空气中残留的阴影气息与血腥味，依旧诉说着方才的惊心动魄。
林枫盘膝坐于一旁，吞服下几颗恢复灵力的丹药，默默调息。他脸色依旧苍白，体内灵力近乎枯竭，元婴之种也显得有些黯淡，强行融合雷影之力施展改良版《金光神咒》并镇压阴影通道，对他的负担极大。
但他的神识却始终保持着一丝清明，牢牢锁定着不远处的张涵。
只见张涵动作麻利，神色悲悯，与其他弟子一同搀扶起虚弱的镇民，喂服清水和固本培元的普通丹药，言行举止挑不出丝毫毛病，完全是一副正道精英弟子应有的做派。
若非林枫亲眼所见，几乎也要被他这精湛的表演所欺骗。
“好一个天师道高徒，演技真是炉火纯青。”林枫心中冷笑，怒火在冷静的掩饰下熊熊燃烧。对方的算计之深、手段之狠辣，远超预期。这已不仅仅是正邪之争，更是一场精心设计的、将无数生命视为草芥的实验！
必须尽快将消息传回去！张涵记录数据的玉符是关键证据，绝不能让他有机会将其送回天师道，或者销毁。
然而，直接发难并非上策。张涵既然敢如此行事，必定有所依仗，或许身上还有更强的保命或传讯手段。一旦撕破脸，对方狗急跳墙，反而可能让证据丢失。再者，目前各派弟子混杂，天师道毕竟还是明面上的正道魁首之一，没有铁证，贸然指认其弟子与邪教勾结，极易引发混乱甚至反噬。
需得暗中行事，人赃并获，或者至少，确保情报能安全送出。
林枫心念电转，迅速有了决断。
他缓缓睁开眼，对正在照顾伤者的苏芷、孙铭、李浩传音道：“苏师妹，孙师弟，李师弟，过来一下。”
三人听到传音，见林枫神色凝重，立刻寻了个由头走了过来。
“林师兄，你的伤势如何？”苏芷关切道，美眸中满是忧色。
“无妨，消耗过大而已。”林枫摆摆手，目光扫过四周，压低声音，以极快的语速将方才的发现和自己的推断说了一遍。
“……事情便是如此。张涵及其背后之人，所图甚大。那玉符记录的数据，极可能是完善‘影蚀’仪式的关键，绝不能让其落入敌手。”林枫语气沉肃。
三人闻言，皆是骇然失色，背后瞬间被冷汗浸湿。他们原以为只是一场残忍的邪教袭击，没想到背后竟隐藏着如此骇人听闻的阴谋！
“岂有此理！天师道竟如此卑劣！”孙铭性子最急，当即怒不可遏，几乎要控制不住音量。
“噤声！”林枫低喝，“无凭无据，我等若此刻发作，打草惊蛇，反而落人口实，甚至可能被反咬一口。当务之急，是先将此件真相和我们的发现，尽快禀告掌门和师尊他们！”
“师兄所言极是。”李浩比较沉稳，点头赞同，“但如何传递消息？我们此刻离去，必引张涵怀疑。若用普通传讯符，距离茅山如此之近，虽能快速抵达，但难保不会被天师道或其他有心人拦截或窥探。”
这正是关键所在。茅山护山大阵虽强，但传讯符箓在宗门附近传递，并非绝对安全，尤其是可能面对天师道这种级别的势力有意窥探。
林枫沉吟片刻，道：“我用‘灵鹤寻踪秘符’。”
“灵鹤寻踪秘符？”苏芷眼睛微亮，“师兄竟掌握了此法？此符所化灵鹤，能隐匿行迹，速度极快，且唯有特定之人方能接受解读，确实安全得多！”
《灵鹤寻踪秘符》乃是茅山一种较高阶的传讯秘法，炼制不易，需以自身精血神念为引，化作一只无形灵鹤，能规避绝大多数探查，直抵目标。通常用于传递极度机密或紧急的情报。
林枫点头：“事急从权，只能如此。我需片刻时间凝符，你们为我护法，留意张涵动向，若有异状，立刻告知。”
“好！”三人郑重点头，立刻呈三角之势将林枫护在中间，看似也在调息恢复，实则全神戒备。
林枫深吸一口气，逼出一滴心头精血，以指为笔，以灵力为墨，于虚空中快速勾勒出一道繁复玄奥的银色符箓。符箓之上，隐隐有鹤影流转，道韵自成。他同时将方才所见所闻以及自己的推断，以神念烙印于符箓核心之中。
整个过程他做得极为隐蔽，灵力波动微乎其微，加之有苏芷三人的气息掩护，并未引起他人注意。
唯有一直暗中留意林枫的张涵，似乎察觉到一丝极细微的能量波动，朝这边瞥了一眼，但见林枫只是在闭目调息，苏芷等人也在一旁护法，便只当是林枫伤势未愈，气息不稳，并未深究。
片刻后，银符成型，发出一声几不可闻的清越鹤鸣，瞬间化作一道无形的流光，遁入虚空，朝着茅山主峰方向疾驰而去，速度快得惊人。
林枫心中稍安。此符直奔玄尘真人而去，应可确保万无一失。
消息既已传出，接下来便是如何稳住张涵，并寻找机会拿到那枚玉符，或者至少确认其内容。
就在这时，凌云和慧明走了过来。凌云神色冷峻，道：“林师兄，镇中百姓已初步安置，邪阵残留也已清理。我等是否即刻返回盟会，禀报此地情况？”
慧明也双掌合十：“阿弥陀佛，此事关乎重大，需尽快让诸位前辈知晓。”
林枫正要答话，心中忽然一动，生出一计。
他脸上适时地涌现出疲惫与沉重，缓缓起身，道：“二位师兄所言极是。此地事宜虽暂告段落，但幕后黑手手段诡谲难测，为防万一，我等还需仔细排查镇子四周，确认是否有其他遗漏的陷阱或线索，以免去而复返，再生祸端。”
他目光扫过众人，继续道：“我等分头行动，扩大搜索范围。凌云师兄、慧明师兄，烦请二位带领几位师弟，负责东、北两个方向。苏师妹、孙师弟、李师弟，你们负责南面。西面靠山，阴影最重，或许残留最多，我亲自带人去看看。张涵师弟，”他看向张涵，语气自然，“你心思缜密，便随我一同前往西面排查，如何？”
这个分配合情合理，林枫实力最强，负责最可能有问题的一方，而张涵作为天师道弟子，被点名与林枫一组，也显得重视，不会引起怀疑。
张涵眼底闪过一丝不易察觉的异色，但面上却立刻拱手：“谨遵林师兄吩咐。”
凌云、慧明不疑有他，当即点头应下，各自带人离去。苏芷三人则明白林枫这是要创造与张涵独处的机会，以便监控甚至抓其破绽，虽有些担心，但见林枫眼神坚定，也只好领命而去。
很快，广场上便只剩下林枫、张涵，以及两名修为稍弱的茅山弟子。
“我们也走吧。”林枫对张涵示意了一下，当先朝着镇子西面走去。那两名茅山弟子紧随其后。
张涵目光微闪，快步跟上，与林枫并肩而行，语气关切道：“林师兄，你方才损耗过巨，不如由师弟在前探路？”
“无妨，些许损耗，还撑得住。”林枫淡淡道，暗中却将《紫薇望气术》运转到极致，仔细观察着张涵周身气息流动，同时神识如同无形的蛛网，细细感应着对方身上的物品。
西面街道更为破败，房屋低矮，阴影重重，残留的阴影气息也确实更为浓郁。几人仔细排查，并未发现异常。
行至一处荒废小院时，林枫忽然停下脚步，指着院中一口枯井，道：“井中有异样气息残留，我下去看看。你们在上方警戒。”
那两名茅山弟子立刻称是，守住井口。
张涵道：“师兄小心，我为你护法。”
林枫点头，纵身跃入井中。井不深，但井下颇为潮湿，弥漫着一股腐臭和阴影交织的气味。他佯装探查，实则暗中捏了个法诀，一股极淡的、难以察觉的幻术之力弥漫开来，作用于井口上方——正是得自《幽影秘典》中的一个小技巧，能放大范围内之人内心的焦躁与疑虑。
同时，他全力感应着井上张涵的动静。
井上，张涵表面镇定，但内心实则并不平静。任务虽已完成，但与林枫这个看破阴司算计、击杀影杀尊者的狠人独处，压力巨大。他下意识地摸了摸储物袋，那枚记录着数据的玉符就在其中，只想尽快脱身，将玉符送出去。
就在这时，他心中没来由地升起一股强烈的焦躁感，总觉得似乎被人窥视，总觉得林枫让他下来探查别有目的，甚至怀疑林枫是否已经发现了什么。
这种莫名的焦虑让他有些难以保持完美的镇定，忍不住再次用神识确认了一下储物袋中的玉符。
就是现在！
井下的林枫，眼中紫薇星芒大盛！在张涵神识接触储物袋的瞬间，他清晰地捕捉到了一股极其微弱、但与那邪阵同源的特殊波动！正是来自那枚玉符！
证据确凿！
林枫身形猛地一动，如鹞鹰般冲天而起，跃出井口！
就在他出井的刹那，异变突生！
并非张涵动手，而是众人侧后方的一片阴影猛地扭曲，一道漆黑如墨、快如鬼魅的匕首，带着蚀魂腐魄的阴毒力量，直刺林枫后心！
这一击刁钻狠辣，时机把握得妙到毫巅，正是林枫旧力刚尽、新力未生，且注意力看似集中在张涵身上的瞬间！
更有数道阴影锁链自地面窜出，缠向那两名茅山弟子的双脚！
“小心！”张涵惊呼出声，脸上写满了“震惊”与“担忧”，仿佛他也刚发现袭击。
但林枫早已不是吴下阿蒙！他既然故意制造独处机会引蛇出洞，又岂会不对可能的袭击有所防备？
在匕首临体的前一瞬，他仿佛背后长眼，身形以一个不可思议的角度扭转，同时口中疾喝：
“金光速现，覆护真人！”
嗡！
一层凝练的金光瞬间覆盖全身！
铛！
毒匕刺中金光，发出刺耳的交击声，却未能寸进！
与此同时，林枫看也不看身后，反手一指弹出！
“北斗七元，神罡破邪！破！”
一道凝聚的星辰罡煞之力，如子弹般射向阴影某处！
“呃啊！”一声闷哼传来，一道黑影从阴影中被逼出，踉跄后退，其肩胛处已被罡气洞穿，流淌出诡异的黑血。
几乎在同一时间，林枫脚下轻跺，雷光迸发！
“地雷伏波！”
缠绕向那两名弟子的阴影锁链瞬间被至阳雷霆震碎消散！
电光火火间，林枫已化解危机，并逼出了潜伏的袭击者！
那是一名全身笼罩在黑衣中的修士，气息阴冷，修为赫然也是金丹后期！显然，这是幕后之人安排的第二重保险，既是保护张涵，也是为了在必要时灭口或抢夺玉符！
张涵脸色终于变了，他没想到林枫在如此“虚弱”状态下，反应还如此迅捷，实力还如此强悍！
“邪魔余孽，还敢现身！”林枫厉喝，声震四野，故意扩大动静，吸引其他人赶来。
他目光如电，扫过张涵和那黑衣杀手：“张师弟，看来这镇子里的魑魅魍魉，还未清理干净啊！你我联手，拿下此獠！”
他这话看似招呼同伴，实则是将张涵架在火上烤！若张涵不动手，便是心中有鬼！若他动手，林枫便可趁机观察其手段，甚至制造“误伤”！
那黑衣杀手见状，深知任务失败，猛地掷出几颗阴影法球，轰然炸开，浓郁的黑雾瞬间弥漫开来，遮挡视线与神识，其本人则化作一道阴影，急速遁走！
“想走？”林枫冷哼一声，青霄剑嗡鸣，雷光再起。
然而，就在他欲要追击的瞬间，身旁的张涵却突然“哎呀”一声，仿佛被黑雾中的某种力量击中，身形一个踉跄，恰好挡在了林枫追击的路线上！
“林师兄小心，这黑雾有古怪！”张涵惊呼，手忙脚乱，看似狼狈，却恰到好处地阻了林枫一瞬。
就这一瞬之差，那黑衣杀手已彻底融入阴影，消失得无影无踪。
黑雾渐渐散去。
林枫持剑而立，看着一脸“惊魂未定”的张涵，眼中最后一丝温度彻底消失，只剩下冰冷的寒意。
“张师弟，没事吧？”他语气平淡地问道。
“没……没事，多谢师兄关心。”张涵喘着气，一副心有余悸的样子，“可惜让那邪徒跑了！”
“无妨，跳梁小丑而已。”林枫收剑归鞘，目光深邃地看了张涵一眼，“跑得了和尚跑不了庙。线索，总会有的。”
他已然确定，张涵就是内鬼，且与那黑衣杀手是一伙的。方才的阻拦，绝非巧合。
此时，破空声传来，苏芷、凌云等人听到动静，纷纷赶回。
“林师兄，发生了何事？”苏芷急问。
“遇到了一个潜伏的邪修杀手，已被击退。”林枫淡淡道，“看来这镇子比我们想的更不干净。排查得如何？”
众人纷纷回报，并未再发现其他异常。
“既如此，此地不宜久留。”林枫做出决断，“我等即刻护送苏醒的百姓返回茅山山下安置点，然后速回金顶禀报！”
他目光扫过张涵，补充道：“此番遇袭，说明邪教势力可能仍在左近窥伺。返程路上，诸位务必提高警惕，尤其是……要保护好身边之人，莫要再给宵小可乘之机。”
他这话意有所指，张涵听得心中一跳，面上却只能强装镇定。
众人齐声应诺。
林枫抬头望了一眼茅山主峰的方向，心中暗道：师尊，消息应已送到。接下来的风暴，恐怕才刚刚开始。
他率先化作遁光而起，带领着众人，押送着幸存却依旧茫然的百姓，朝着茅山方向而去。
身后，清河镇的阴影似乎在缓缓蠕动，仿佛一头受伤的凶兽，在酝酿着下一次更猛烈的反扑。
而真正的暗流，早已随着那只无形的灵鹤，涌向了茅山金顶。