叶安和路明非跟随着昂热校长，穿过城堡幽静而庄严的走廊，来到了那间位于顶层的校长办公室。
厚重的橡木门无声地滑开，里面的景象让叶安微微挑眉，让路明非更是下意识地缩了缩脖子。
办公室内，并非只有他们。
楚子航对着进门的叶安和路明航微微颔首，算是打过招呼。
而另一侧，凯撒·加图索则慵懒地靠在一张高背扶手椅上。
金色的短发在透过彩绘玻璃窗的光线下闪耀着耀眼的光芒，他翘着二郎腿，手里把玩着一个精致的Zippo打火机。
看到叶安进来，他嘴角勾起一个带着些许挑衅又夹杂着认可的笑容，抬手打了个响指，算是问候。
“哟，都在呢？”
叶安笑着环顾一圈，很自然地拉着还有些拘谨的路明非走了进去。
路明非看着这阵仗——狮心会会长、学生会主席、还有叶哥和自己这个“废柴”——心里直打鼓，不知道是什么风把卡塞尔学院最顶尖的几个人物都吹到一块儿了。
“坐吧，孩子们。”
昂热校长走到他那张宽大的红木办公桌后，指了指旁边会客区的几张舒适沙发。
众人落座。
昂热并没有立刻开口，而是不疾不徐地取出了一套精美的紫砂茶具，开始慢条斯理地沏茶。
热水注入壶中，茶香渐渐弥漫开来，舒缓了房间里些许凝重的气氛。
他亲自将沏好的茶水分斟到几个小巧的茶杯中，示意大家自取。
楚子航双手接过，道了声谢；
凯撒则随意地拿起一杯，放在鼻尖轻嗅；
叶安也拿了一杯，品了一口，赞道：“校长，好茶！”；
路明非则有样学样，小心翼翼地捧着茶杯，感觉这杯子比他都金贵。
待众人都抿过一口茶后，昂热才放下手中的茶壶，双手交叉放在桌面上，目光缓缓扫过在场四人，眼神变得锐利而凝重。
“今天叫你们来，是有一个重要的任务。”
昂热的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“诸位，还记得不久之前，席卷欧洲的那场大规模动乱吗？那些如同蝗虫过境般的恐怖袭击，以及混杂在其中、公然违背《亚伯拉罕血统契》的堕落混血种。”
叶安点了点头，他亲身参与了对幕后组织的追击。
楚子航和凯撒也面色沉凝，那场动乱牵动了整个秘党的神经。
“根据我们后续深入的调查，已经基本确定，那场动乱的根源之一，就是‘进化药’。”
昂热的声音带着冷意。
“它被大规模地、有组织地在欧洲地下混血种世界传播。”
“这种药物能在短时间内极大程度地激发混血种的血统潜力，带来力量的飞跃，但其代价是极大概率导致精神失控，血统崩溃，最终沦为只知杀戮的死侍！”
叶安眼神一凛，他想到了罗恩和约翰，他们的力量提升，显然与这种“进化药”或者类似的改造技术脱不了干系。
“而我们最新、也是最确凿的情报显示，”
昂热话锋一转，语气加重。
“这种‘进化药’的源头，指向了——日本。”
日本？叶安眼中闪过一丝了然，又带着些许疑惑。
昂热看着叶安的表情，解释道：
“日本的情况比较特殊。虽然名义上，卡塞尔学院日本分部隶属于我们密党，但他们拥有极高的自治权，几乎是一个独立的王国。”
“那里由几个历史悠久的混血种家族联合掌控，势力盘根错节，水很深。”
他顿了顿，语气中带上了一丝不容置疑的威严：
“然而，如此重大的事件——‘进化药’这种足以颠覆混血种世界秩序的致命毒药在日本出现并流出。”
“日本分部，竟然没有向本部进行任何形式的汇报和请示！这是严重的失职，更是对密党权威的挑衅！”
“所以，”昂热的目光依次扫过叶安、楚子航、凯撒，最后在路明非身上短暂停留。
“这次，本部决定派出一个代表团，亲自前往日本进行调查。而我的想法是——由你们四个，作为代表团的核心，执行这次任务。”
“我去！”叶安几乎是立刻就拍了板，他猛地一拍沙发扶手，身体前倾，眼中闪烁着兴奋和不容置疑的光芒。
“必须去啊！这伙人跟我交过手，阴险得很，正好新账旧账一起算！”
他本来就对那个神秘组织充满“兴趣”，好奇背后究竟是谁，现在线索指向日本，他怎么可能错过，虽然现在开启日本情节有点早，但是开都开了岂有不去之理。
楚子航没有任何犹豫，沉稳地点了点头，黄金瞳中燃起一丝冰冷的火焰：“义不容辞。”
凯撒放下茶杯，优雅地整理了一下袖口，脸上带着自信而傲然的笑容：
“听起来是个不错的活动。学生会这边，我会安排好。正好，我也想去见识一下，能让本部专员都铩羽而归的日本分部，究竟有多大的能耐。”
三人的目光不约而同地落在了最后的路明非身上。
路明非被看得心里发毛，他下意识地缩了缩脖子，只能硬着头皮，像小鸡啄米一样跟着点头：
“我……我也去……” 声音细若蚊蝇。
昂热满意地点了点头，接着说道：
“而且，根据近几年反馈的情况，日本分部对待本部专员的态度，越发……张狂和傲慢了。”
提到这个，凯撒冷哼一声，接过话头，他看向叶安，解释道：
“叶兄你可能不太清楚。这两年，学生会和狮心会都有派遣优秀专员去日本分部进行交流或执行联合任务。但回来的人，状态都很不对劲。”
楚子航也沉声补充，言简意赅：
“他们对待本部专员极其粗暴。常常以‘切磋’、‘指导’为名，行羞辱之实。动辄将本部专员打伤，然后肆意嘲弄其‘软弱’和‘无能’。不少兄弟都在他们手上吃了亏，精神和肉体都受到了摧残。”
凯撒补充了一个细节，他修长的手指轻轻敲击着扶手：
“我学生会的一个A级专员，上个月回来，肋骨断了两根，脸上还带着淤青。问他怎么回事，他只说是在‘友好切磋’中不小心受的伤，但眼神里的屈辱和愤怒是藏不住的。”
叶安听着，眉头渐渐皱起，随即又舒展开，嘴角勾起一抹危险的弧度：
“明白了。就是说，这帮家伙不仅可能跟危险药物有关，还喜欢欺负咱们？有意思。”
昂热端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，然后放下杯子，发出清脆的声响。
他的眼神变得如同鹰隼般锐利：
“你们这次的任务，主要有两个：第一，找出‘进化药’的来源，并尽可能将其摧毁；”
“第二，震慑日本分部。这几年他们是太狂了，三天不打，上房揭瓦。是时候让他们重新记起，谁才是秘党真正的核心，卡塞尔本部的威严不容挑衅！”
他顿了顿，语气变得更加凝重，几乎是一个字一个字地强调：
“而且，你们要特别小心一个人——橘政宗。”
这个名字被昂热以极其郑重的语气念出，仿佛带着某种沉重的分量。
“这个人，很不简单。”
昂热的目光变得深邃，似乎回忆起了什么。
“他大约是在十几年前出现在日本混血种世界的，然后以惊人的速度和手腕整合了原本一盘散沙的几家势力，成为了日本分部实际上的掌控者。”
“我早年埋在日本的一些暗线和布局，几乎都被他不动声色地拔除或策反了。此人深谙权术，心思缜密，手段狠辣，是个极其难缠的对手。”
众人将“橘政宗”这个名字牢牢记住，能让昂热校长如此评价的人，绝对不容小觑。
就在这时，路明非弱弱地举起手，像课堂上提问的小学生一样，脸上写满了困惑和不安：
“那个……校长，叶哥，楚师兄，凯撒大哥……我……我啥也不会啊，带我去干啥？会不会……拖你们后腿啊？”
他这话问出了在场除了他自己以外所有人的心声。
楚子航和凯撒也看向叶安和昂热，他们也很好奇，为什么路明非实力最多是A级会被选中参与如此重要的任务。
叶安闻言，猛地伸出手，一把搂住路明非的肩膀，用力把他往自己怀里带了带，脸上露出一个灿烂的笑容：
“明非啊，我的好兄弟！你怎么能妄自菲薄呢？你怎么能说什么都不会呢？”
他摇晃着路明非，语气夸张：
“你可是我们团队的吉祥物！是秘密武器！是团宠啊！你的作用，那是体现在精神层面和战略高度的！有你在，我们团队的运气值都能提升好几个百分点！对不对？”
路明非被叶安晃得头晕眼花，听着这明显是胡扯却又莫名带着点“温暖”（？）的话，只能“啊……呃……”地愣了两下，大脑一片空白，最终选择了放弃思考，认命地不再吱声了。
反正叶哥不会害他……吧？
昂热看着叶安和路明非的互动，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，他清了清嗓子，做最后总结：
“你们四个，是卡塞尔学院这一代中最优秀、也最具代表性的学生。这次前往日本，就是要展现出我们本部真正的风采！”
他的目光变得意味深长，甚至带着一丝鼓励：
“手段可以粗暴一些。不必太过拘泥于形式，让他们深刻认识到差距就好。”
叶安听到“粗暴一点”这四个字，嘴角咧开一个毫不掩饰的、充满期待和狂气的笑容，露出的洁白牙齿仿佛都闪烁着寒光：
“粗暴一点？校长，您可真是……深得我心啊！我最喜欢的就是粗暴一点了！”
办公室内的气氛，因为叶安这句话，瞬间变得有些……危险而兴奋起来。
楚子航的杀胚之心也燃烧了起来。