中州北域，边境地带。
空间通道的光芒散去，萧炎、莫凡、小医仙三人的身影出现在一片荒凉的山峦之中。与西北大陆截然不同的天地能量扑面而来，这里的能量不仅更加浓郁，而且似乎带着一种更加古老、更加沉重的威压，仿佛每一缕空气中都沉淀着无数强者的痕迹。
“嚯，这地方的能量，够劲儿！”莫凡深吸一口气，感受着体内斗气活跃的共鸣，咧嘴笑道，“比黑角域强多了！”
萧炎也是目露精光，他能感觉到，在这里修炼，速度绝对远超西北大陆。他灵魂力量悄然扩散，感知着周围的环境。“根据艾前辈给的信息，这里是中州北域边缘，距离我们的第一个目标‘丹域’还有相当遥远的距离。我们需要先找到一座城市，了解中州的具体情况，并弄到一份详细的地图。”
小医仙微微颔首，她敏锐地感知到，这片天地间弥漫的毒素种类也更加繁多和诡异，对她修炼《万毒淬魂诀》既是挑战，也是机遇。
三人在荒山中穿行了一段距离，很快便发现了一条官道。沿着官道前行不久，一座巍峨城池的轮廓便出现在视野尽头。城门口车水马龙，人来人往，气息普遍不弱，斗灵、斗王级别的随处可见，甚至偶尔能感受到斗皇级别的气息掠过天空。
“化骨城……”萧炎念出城门上的古朴字迹，“走吧，进去看看。”
缴纳了一笔不菲的入城费后，三人步入城中。街道宽阔，商铺林立，售卖着各种西北大陆难得一见的药材、矿石、功法卷轴，甚至还有一些奇特的魔兽幼崽。空气中弥漫着丹药的清香和淡淡的血腥气，显示出这座城市的繁华与混乱并存。
他们找了一家看起来颇为气派的酒楼，名为“百味阁”，准备稍作休整，顺便打探消息。
酒楼内人声鼎沸，三教九流的人物都有。萧炎三人选了个靠窗的安静位置坐下，点了一些酒菜，看似随意地品尝，实则耳朵竖起，捕捉着周围的议论声。
“……听说了吗？风雷阁这次东阁选拔，又出了几个天才，据说有一个雷属性体质，直接被一位长老收为亲传弟子！”
“哼，风雷阁算什么？黄泉阁最近才叫风光，他们的少主王尘，据说在黄泉血池中浸泡了七七四十九日，修为暴涨，已臻斗皇巅峰！”
“星陨阁的药尊者失踪后，倒是沉寂了不少……”
“冰河谷最近动作也不小，似乎在搜寻什么特殊体质……”
“要说最近最轰动的事，还得是丹塔即将举办的丹会！听说这次奖励异常丰厚，连一些隐世的老怪物都可能会出世争夺那三千焱炎火！”
“丹会”、“三千焱炎火”这几个字眼，立刻引起了萧炎的注意。这正是林师为他规划的目标！
就在这时，酒楼门口一阵骚动。几名衣着华贵、神色倨傲的青年男女走了进来，为首一人，面容阴鸷，气息赫然达到了一星斗皇！他目光扫过大厅，带着一种居高临下的审视，最终落在了萧炎这一桌，尤其是在容貌清丽脱俗的小医仙身上停留了片刻，眼中闪过一丝淫邪之色。
“掌柜的，最好的雅间，给本少爷清理出来！”阴鸷青年旁若无人地喊道，声音带着斗气，震得大厅嗡嗡作响。
掌柜的连忙赔笑上前：“厉少爷，真是不巧，天字号的雅间已经有人了……您看地字号……”
“有人？”被称为厉少爷的青年眉头一皱，不耐地摆手，“让他们滚出去！本少爷今天就要在天字号用餐！”
他身后一名跟班立刻会意，大步走向萧炎这一桌，趾高气扬地用命令的语气说道：“喂，你们三个，我们厉少爷看中这个位置了，识相的就赶紧滚！”
萧炎眼皮都未抬一下，慢条斯理地抿了一口茶。莫凡则掏了掏耳朵，斜眼看着那跟班：“哪来的野狗在这乱吠？打扰你莫凡爷爷吃饭的兴致了，滚！”
那跟班脸色一沉，他好歹也是斗王级别，在这化骨城也算个人物，何时受过如此轻视？“找死！”他怒喝一声，斗气涌动，一掌就向莫凡拍来！
然而，他的手掌刚刚抬起，就感觉一股无法形容的炽热与霸道气息瞬间将他锁定！仿佛面对的不是一个人，而是一头来自远古的洪荒凶兽！
莫凡甚至没有起身，只是随意地屈指一弹。
噗！
一缕细微的暗红色火苗如同拥有生命般，瞬间沾上那跟班的手掌。
“啊——！”凄厉的惨叫声响彻酒楼！在所有人惊骇的目光中，那跟班的手掌连同半条手臂，在不到一息的时间内，直接被焚烧成了虚无！连灰烬都没有留下！伤口处光滑如镜，仿佛天生就没有手臂一般！
寂静！死一般的寂静！
所有人都用惊恐的目光看着莫凡。弹指间，焚毁一名斗王的手臂？！这是何等恐怖的手段？！
那厉少爷也是脸色剧变，收起了之前的倨傲，眼神变得凝重无比。“阁下是什么人？在下化骨城厉家厉鹗，家父乃是斗宗强者！阁下出手是否太过狠辣了？”
“厉家？没听说过。”莫凡撇了撇嘴，“狠辣？他想杀我，我只废他一条胳膊，已经很仁慈了。再不滚，下次烧的就是你的脑袋。”
厉鹗脸色一阵青一阵白，他感受到莫凡身上那股毫不掩饰的凶戾气息，知道今天踢到铁板了。他咬了咬牙，狠话也不敢放，带着一群噤若寒蝉的跟班，扶起那个断臂的倒霉蛋，灰溜溜地迅速离开了酒楼。
酒楼内再次恢复了喧闹，但不少人看向萧炎三人的目光都带上了敬畏与好奇。显然，这三个面生的年轻人，实力深不可测，绝非普通来历。
萧炎对此并不在意，他更关心的是刚才听到的关于丹会的消息。他叫来心有余悸的掌柜，抛过去一枚五品丹药，淡淡道：“掌柜的，跟我们说说丹会和三千焱炎火的具体情况，还有，哪里能弄到最详细的中州地图？”
掌柜的接过丹药，感受着其中精纯的药力，顿时受宠若惊，态度变得更加恭敬，将自己所知关于丹塔、丹会以及三千焱炎火的信息，一五一十地说了出来，并奉上了一份颇为精细的中州北域地图。
“丹塔……圣丹城……三千焱炎火……”萧炎手指敲打着桌面，眼中闪烁着志在必得的光芒。他知道，中州之旅的第一场硬仗，即将在那片丹道圣地打响！
而源初道庭的其他成员，也并未闲着。
中州某处，隐秘山谷。
艾江图（投影）的身影浮现，他感受着中州更加稳固复杂的空间结构，眼中流露出研究的兴趣。“此界空间，蕴含的法则更为深奥……正好借此完善我的虚空神国。”
中州北域，一座繁华的商业城市。
赵满延的商业触角，已经通过隐秘的渠道，开始渗透。大量的“源初币”和改良版丹药、符文武器，开始悄然流入市场，以其卓越的品质和效果，迅速吸引了部分势力的注意。
古族界，天墓之外。
萧薰儿（古族大小姐）站在一座孤峰之上，遥望北方，手中握着一枚温热的玉佩，那是萧炎气息的感应。“炎哥哥，你已经到中州了吗？等着我，很快，我们就能再见了……”她身后，空间微微波动，凌影的身影悄然浮现。
魂殿，某处分殿。
一份关于“西北大陆黑角域势力被神秘团体‘源初道庭’连根拔起，黑白天尊被俘”的紧急情报，被呈送到了更高层的尊老面前。情报中，重点标注了萧炎、莫凡以及几位神秘强者的影像和气息特征。
“源初道庭……萧炎……终于来中州了么……”阴暗的大殿中，响起冰冷而充满杀意的低语，“传令下去，启动‘猎炎计划’，调动北域力量，务必在丹会之前，将其擒杀！夺回古玉！”
中州这片广袤的舞台，因为萧炎与源初道庭的到来，暗流开始加速涌动！丹塔的丹会，将成为他们在这片大陆崭露头角的第一个战场，也必将成为风暴席卷的开端！