春夏秋冬，四季轮回，无止无休；过年亦是如此——自从有了“过年”的习俗，便年复一年流转，从没有停歇过。时间总在不经意间溜走，转眼又要过年了。每逢年关，企业间免不了相互走访：送上一块题着“合作共赢”的匾额，递上几副印着单位名称的挂历，再摆上一桌热热闹闹的宴请，这便是约定俗成的“走访”，没人说得清是哪家率先起的头。
自从在运销公司任职，覃允鹤每年都要忙这些事。可今年情况特殊：北服公司换了新的领导班子，对外走访的时间安排得格外滞后——按往年惯例，腊月二十三“小年”之前就得把走访收尾，可今年他直到腊月二十九才从外地赶回来。推开家门，跟家人匆匆打了个照面，连热饭都没顾上多吃两口，便又拎着公文包往单位赶。运销公司的工作本就特殊，春节期间反倒比平时更忙：地方小煤矿都放假停产了，乡镇企业那些发运煤炭的单位没了货源，也都停了发运；春运物资供应告一段落，铁路车皮计划稍微宽松些，正是运销公司抛售库存的好时机。所以，运销公司过年从不放假，年年都是这样连轴转，覃允鹤早就习惯了。
公司每年春节后都会举办“团拜会”，说白了，就是召集各单位干部聚在一起吃顿饭。吃过这顿饭，所有人就得立刻进入紧张的工作状态——这点不用领导挑明，大家心里都门儿清。节日期间，走亲访友的规矩也没断：北服公司大多人虽已脱离煤矿生产一线，但老辈传下来的习惯还在延续：徒弟拎着点心匣子拜访师傅，工友们揣着水果互相串门拜年，下级凑在一起组队给上级拜年，这些热闹的场景，一年年重复，也一年年添些新滋味。
今年，覃允鹤也约了几个相熟的同事，一起去给公司总经理拜年。拜年嘛，无非是拎上几箱本地产的好酒、几条烟，再带些苹果、橘子之类的应季水果，到总经理家里坐一坐，喝几杯酒，闲聊几句家常。酒过三巡，桌上的菜也热了几轮，总经理突然放下筷子，目光落在覃允鹤身上，慢悠悠地开口：“允鹤行啊！常在河边走，就是不湿鞋呀？！”
这话用的是疑问句，语气里带着说不清道不明的试探。话音刚落，屋里瞬间安静下来，连酒杯碰撞的声音都没了，气氛像被冻住似的——同行的几个人你看看我，我看看你，都傻愣在那儿，不知所措。覃允鹤手里端着酒杯，杯沿都碰到了嘴唇，却没敢喝下去；放下吧，又显得心虚，指尖微微发紧。总经理却像没看见众人的尴尬似的，只顾低头夹着盘子里的菜，既不理会，也不抬头看任何人。
覃允鹤心里又无奈又犯嘀咕：这话该怎么接？谦虚说“还差得远，全靠领导信任”，怕被当成“此地无银三百两”；发誓说“绝对清白，从没动过歪心思”，又显得太刻意，反倒落了下乘。犹豫了几秒，他索性没接总经理的话茬，转头朝里屋喊了一声：“嫂子……嫂子！”
“啥事啊，兄弟？”总经理夫人从里屋走出来，手里还拿着块半干的毛巾擦手，脸上带着笑，语气热络地问覃允鹤。
覃允鹤不慌不忙地从外套口袋里掏出几块包装鲜艳的水果糖，递了过去，笑着说：“嫂子，刚在楼下小卖部买的，您尝尝，甜得很！”
这话一出，屋里的尴尬瞬间被打破，众人“哄”地一下笑了起来——总经理也忍不住勾了勾嘴角，夫人更是笑得直捂肚子，连说“你这孩子，还跟我客气”。片刻功夫，屋里又恢复了之前的热闹，大家端起酒杯，你敬我我敬你，畅饮起来，没人再提刚才那句让人不自在的话。
回去的路上，同行的同事都在念叨总经理那句“常在河边走”，有人说“领导这是故意试探”，有人替覃允鹤抱不平“咱们运销公司天天跟煤、跟钱打交道，没出错就不错了，还被这么怀疑”。覃允鹤却装作没听懂，不管谁抱怨，都只是“嗯”“啊”地应着，不接话茬，心里却像压了块石头。
回到家，覃允鹤躺在床上，翻来覆去睡不着——总经理那句问话，像根刺似的扎在他心里，反复琢磨：领导这话是什么意思？是真心称赞自己在运销岗位上多年，清正廉洁、两袖清风？还是在怀疑自己手脚不干净，只是没抓到证据？
越想，他越觉得“怀疑”的可能性更大：毕竟自己在运销公司待了这么多年，之前矿务局下属的八个煤矿，每个矿的运销公司都在党员干部整风运动里“洗过澡”——有人因为贪小便宜受了处分，有人因为违规操作被调离岗位，唯独自己还在原位没动。新领导刚上任，对老员工不放心，怀疑也合情合理。
可他又想：就算怀疑，也不该在拜年的私人场合说啊？总经理是公司一把手，家里本就是谈家常的地方，聊工作本就不合适，更何况是这种带着质疑的话。难道是领导以小人之心度君子之腹？老话说“用人不疑，疑人不用”，难不成新领导是在走险棋——“疑人也用”？要是这样，这人也太阴了！阴险的人，往往藏着毒辣的手段，说不定哪天就给自己“穿小鞋”。想到这儿，覃允鹤后背突然泛起一层凉意：自己这是在跟“狼”为伍啊，说不定哪天就被“咬一口”，甚至被“吃掉”。他暗暗告诫自己：今后可得更小心，毕竟运销岗位太敏感，一步错就可能满盘输。
前辈们早总结过：进了运销这种关键岗位，就像进了染缸，再干净的人也难保持“纯白”；还像成了“运动员”，大小“运动”都得被筛一遍——天天跟钱、跟煤打交道，被人怀疑太正常了，只能自己多注意。
一夜辗转，第二天醒来时，天已经大亮。刚立春没几天，窗外的寒风依旧刺骨，院子里的冰雪虽开始消融，化成的水在墙角积着，可路边的草木还没露出半点绿色；河边的柳树枝条垂下来，枝头上的叶苞才刚鼓起来，像一个个小小的绿灯笼，透着点微弱的生机。
乡间老人常说，这是“冻人不冻水”的日子——春天刚起步，暖风吹得还不够劲儿；等再过些日子，暖风裹着春雨来，万物才能真正复苏：草芽从土里冒尖，野花在路边开得成片，柳树也抽出新绿，到处都是生机勃勃的样子。