伊犁城外的校场之上，旌旗蔽日，杀气腾腾。方七佛身着亮银明光铠，外罩猩红披风，腰悬虎头湛金枪，跨坐在一匹神骏的黑马上。
他抬手按住腰间的剑柄，目光扫过排列得整整齐齐的四万大军，声音透过寒风传遍校场每一个角落：“今日，我等奉天子之命，西征西辽！此行，当扬大明国威，荡平不臣，尔等可有信心？”
“有！有！有！”四万将士齐声呐喊，声浪直冲云霄，震得远处的戈壁都微微发颤。将士们纷纷举起手中的兵器，刀枪剑戟在日光下泛着冷冽的寒光，眼神里满是视死如归的决绝与建功立业的渴望。
这是大明西征的出征仪式，没有繁琐的礼节，只有铁血的肃杀之气。
方七佛抬手示意将士们安静，随后拔出腰间的宝剑，剑尖直指西方，高声下令：“出发！”
“咚咚咚——”战鼓轰鸣，号角长鸣。两万精锐战兵率先开拔，玄色的铠甲队列如同一条黑色的巨龙，沿着官道朝着虎思翰耳朵的方向疾驰而去。骑兵们的马蹄踏过尘土，扬起漫天黄沙，队列严整，进退有度。
紧随其后的是两万辅兵，他们推着粮草车、扛着攻城器械，步伐稳健，虽不似战兵那般迅猛，却也丝毫不乱。
方七佛骑着黑马，走在大军的最前方，身后跟着完颜宗瀚、完颜宗弼、刘强等核心将领。他时不时勒住马缰，回头扫视队列，确保大军行进有序。
沿途皆是戈壁荒漠，寒风卷着沙砾打在将士们的铠甲上，发出“噼啪”的声响，却没有一人叫苦，也没有一人掉队。
与此同时，虎思翰耳朵城内，耶律大石正处于极度的恐慌之中。他深知明军的战斗力，当年大明开国之初，横扫四方，金国那般强盛都未能抵挡，更何况他这偏安西域的西辽。
得知明军已经出征的消息后，他当即下旨，征调全国所有能拿起兵器的人入伍，上至花甲老人，下至十五岁的少年，尽数编入军中。短短几日，便集结了二十多万兵力，尽数屯扎在虎思翰耳朵城内，准备与明军决一死战。
这二十多万兵力，看似数量庞大，实则鱼龙混杂。其中真正能战的精锐骑兵不过三万，其余皆是临时征召的平民，既无像样的铠甲，也无熟练的战技，许多人手中握着的甚至只是削尖的木棍。
耶律大石将所有的希望都寄托在这座坚固的城池上，他下令加固城墙，在城头囤积了大量的石头、火油与金汁，又安排了数台投石机，试图凭借城池之利，抵挡明军的进攻。
明军行军速度极快，两万精锐骑兵皆是双马轮换，昼夜兼程。沿途并未遇到西辽的一兵一卒，显然耶律大石已经将所有兵力都收缩到了王都之中。三日后黄昏，大军抵达虎思翰耳朵城下，方七佛下令全军扎营，休整一晚，次日再发动进攻。
黑色的帐篷在城外连绵数里，与城内的灯火遥相对望，空气中弥漫着浓重的火药味。明军将士们各司其职，有的擦拭兵器，有的喂养战马，有的检查攻城器械，有条不紊地做着战前准备。
方七佛在大帐中召集将领们议事，铺开虎思翰耳朵的城池地图，手指点在城门位置：“此城共有四门，东门最为薄弱，明日主攻东门，完颜宗瀚、完颜宗弼率五千骑兵在南北两门佯攻，牵制城内兵力，刘强率一万骑兵作为预备队，随时接应。”
“末将遵令！”众将齐声应道，纷纷领命退下。
而此时的西辽皇宫大殿内，却是一片死寂。耶律大石端坐于龙椅之上，脸色苍白，眼神中满是焦虑。下方的诸将低着头，大气不敢出，殿内只能听到耶律大石沉重的呼吸声。
“明军已兵临城下，诸位将军，可有退敌之策？”耶律大石的声音带着几分沙哑，打破了殿内的寂静。
话音刚落，一名将领便颤抖着站了出来，拱手道：“大王，明军太过凶猛，我军虽人数众多，却多是临时征召的平民，根本不是对手。依臣之见，不如弃城而逃，向西退守，日后再徐徐图之。”
有了第一个人开口，其余将领也纷纷附和起来。
“是啊大王，明军两万精锐，皆是身经百战的骑兵，我军难以抵挡。”
“不如暂且退避，保存实力，等明军粮草耗尽，自然会退兵。”
众将的脸上都带着惧怕之色，显然都被明军的威名所震慑。耶律术薛，耶律大石的同族兄弟，也是西辽的核心将领，此时也站了出来，
沉声道：“大王，诸位将军所言不无道理。明军皆是精锐骑兵，机动性极强，我军若是出城决战，必败无疑。不如避战退守，凭借西域的复杂地形与明军周旋，日后再寻找机会反攻。”
耶律大石闻言，猛地一拍案几，怒喝道：“避战？往哪里避？西边是拜占庭，明军早已在那里布下眼线，我们退过去，不过是自投罗网！”他站起身，在殿内来回踱步，“更何况，明军都是精锐骑兵，我们弃城而逃，他们策马追击，我们根本跑不掉！与其被追着打，不如依靠城池坚守，或许还有一线生机！”
“可大王，城池也未必能守住啊……”一名将领小声说道。
耶律大石瞪了他一眼，那将领立刻闭上了嘴。殿内再次陷入死寂，诸将都不同意坚守，耶律大石却坚决反对逃跑，双方僵持不下，议事陷入了僵局。
就在这时，一名小兵慌慌张张地冲进大殿，单膝跪地，声音带着极致的恐惧：“大……大王，不好了！明军已经包围了城池，四门都被他们堵住了！”
“什么？”耶律大石脸色骤变，身形一个踉跄，险些摔倒。他稳住身形，咬了咬牙，沉声道：“随我上城头！”
说完，他便大步朝着殿外走去，诸将连忙紧随其后。一行人登上东门城头，放眼望去，城外密密麻麻的明军帐篷连绵数里，玄色的旗帜在寒风中猎猎作响，无数的明军将士正在城下集结，甲胄鲜明，杀气腾腾。
方七佛正骑着马站在阵前，看到城头上的耶律大石，当即勒住马缰，高声喝道：“耶律大石！速速开城投降！陛下念你曾有归顺之意，可饶你不死！”
耶律大石看着城下的明军，心中的恐惧渐渐被愤怒取代。他探出身，对着方七佛破口大骂：“方七佛！你大明欺人太甚！我西辽对大明朝廷向来尊敬，从未有过二心，不过是攻打一个小小的塞尔柱，你们便兴师问罪，无故出兵！你们这是恃强凌弱，不得好死！”
“哈哈哈！”方七佛大笑起来，笑声中满是不屑，“耶律大石，你这个废物！陛下本想招抚你，给你一条生路，你却狼子野心，不服王化，还敢在此狡辩！你攻打塞尔柱不过是借口，你的野心，陛下早已看穿！今日我便要替天行道，荡平你这弹丸小国！”
“你胡说！我西辽绝无反心！”耶律大石气得浑身发抖，脸色涨红。
“有无反心，不是你说了算！”方七佛的脸色沉了下来，眼神变得冰冷，“今日你若不开城投降，我便踏平虎思翰耳朵，鸡犬不留！”
“休想！我西辽将士定会与城池共存亡！”耶律大石怒喝道。
两人在城头城下互骂了一阵，皆是怒不可遏。方七佛懒得再与他废话，猛地抬手，高声下令：“攻城！”
“咚咚咚——”战鼓轰鸣，震耳欲聋。早已准备就绪的明军将士们立刻发起了进攻，攻城锤、云梯等器械被迅速推到城墙下，士兵们扛着云梯，朝着城头冲去。
“大都护！”完颜宗望骑着马冲到方七佛面前，单膝跪地，双手抱拳，眼中满是急切与渴望，“末将请命，率部先登！定要第一个攻上城头，拿下耶律大石的狗头！”
完颜宗望向来好胜，此次西征，他早已憋足了劲，想要立下头功。方七佛看了他一眼，见他士气正盛，点了点头：“好！本都督准了！切记，小心城头的防御！”
“谢大都护！”完颜宗望大喜过望，猛地磕了个头，翻身上马，高声喝道：“儿郎们！随我杀上城头，建功立业的时候到了！”
“杀！杀！杀！”他麾下的将士们齐声呐喊，跟随着他，朝着东门城墙冲去。他们扛着云梯，踩着攻城锤，动作迅猛，很快便冲到了城墙下，将云梯架在了城墙上，开始向上攀爬。
耶律大石在城头看到这一幕，急得大喊：“放箭！倒油！扔石头！绝不能让他们攻上来！”
城头上的西辽士兵立刻行动起来，箭矢如同雨点般朝着城下射去，带着呼啸的风声。滚烫的火油被泼了下来，落在明军将士的身上，瞬间燃起熊熊大火，士兵们发出凄厉的惨叫。
巨大的石头从城头滚落，砸在攻城锤上，发出“轰隆”的巨响，不少明军将士被石头砸中，当场毙命，血肉模糊。
战场之上，喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，惨烈无比。完颜宗望亲自带头攀爬云梯，手中长刀挥舞，将城头上射来的箭矢挡开，口中高声呐喊：“不要怕！跟着我冲！”
他的亲兵们紧紧跟在他身后，用盾牌护住身体，艰难地向上攀爬。方七佛站在阵前，看着攻城的明军将士们，脸上露出了满意的神色。在他看来，西辽的军队不堪一击，拿下虎思翰耳朵不过是时间问题。
为了鼓舞士气，也为了在将士们面前展现自己的勇武，方七佛勒住马缰，便要向前冲去，亲自上前督战。
“大都护，不可！”刘强见状，立刻策马冲到他身边，伸手拦住了他，“大都护乃三军主帅，身系全军安危，岂能亲自上前冒险？督战之事，交给属下便可！”
方七佛摆了摆手，脸上带着几分傲然：“刘将军多虑了！西辽不过是乌合之众，掀不起什么风浪。本都督亲自督战，能让将士们士气更盛，早日拿下城池！”
说完，他便不再理会刘强的劝阻，策马朝着攻城军队的后方冲去。身后的亲兵们见状，连忙紧随其后，形成一个严密的护卫圈，将方七佛护在中间。
“将士们！加把劲！第一个攻上城头者，赏白银千两，官升三级！”方七佛高声呐喊，声音透过战鼓的轰鸣，传到每一位明军将士的耳中。
正在攻城的将士们看到大都护亲自前来督战，士气果然更加旺盛，一个个如同打了鸡血一般，冒着城头的箭矢与石头，拼命地向上攀爬。
而此时，城头之上，一名西辽的校尉正紧握着手中的长刀，目光死死地盯着城下的明军。
他看到一群甲士簇拥着一人，那人衣着华丽，铠甲精良，显然是明军的大官。校尉眼中闪过一丝狠厉，心中暗道：若是能杀了这个大官，明军定然会阵脚大乱！
他立刻转身，朝着不远处的投石机方向跑去，对着操控投石机的士兵们大喊：“快！调整方向！朝着那处甲士簇拥的地方投石！那里有明军的大官！”
操控投石机的士兵们闻言，立刻行动起来，转动绞盘，调整投石机的方向，将巨大的石头放进投石兜中。校尉亲自校准方向，确认无误后，高声喝道：“放！”
“轰隆！”绞盘转动，投石兜猛地松开，巨大的石头带着呼啸的风声，朝着方七佛所在的方向砸去。不止这一台投石机，附近的几台投石机也纷纷调整方向，朝着那个方向投掷石头。
方七佛正全神贯注地鼓舞士气，根本没有察觉到危险的降临。他身边的亲兵们也大多将注意力放在了周围的环境上，没有注意到城头投来的巨石。
“大都护，小心！”一名亲兵率先发现了漫天飞来的石头，脸色骤变，高声惊呼，同时猛地扑向方七佛，想要将他推开。
但已经晚了。巨大的石头如同小山一般，带着毁天灭地的气势，轰然砸来。那名亲兵被石头擦中，瞬间被砸得血肉模糊，倒飞出去。方七佛只觉得一股巨大的力量袭来，胸口传来一阵撕心裂肺的剧痛，他甚至来不及发出一声惨叫，便喷出一大口鲜血，身体软软地倒了下去，彻底失去了意识。
“大都护！”
“大都护受伤了！”
周围的亲兵们见状，纷纷惊呼起来，连忙围了上去，将方七佛护在中间。
正在攻城的明军将士们也看到了这一幕，一个个脸色骤变，进攻的动作不由得慢了下来。主帅被袭，这让他们心中产生了巨大的恐慌，原本严整的阵型也变得混乱起来。
“撤退！先撤退！”刘强见状，心中一沉，立刻高声下令。他策马冲到方七佛身边，对着亲兵们大喊：“快！护送大都护回大帐救治！”
亲兵们不敢耽搁，立刻抬起昏迷的方七佛，朝着大帐的方向退去。攻城的明军将士们也纷纷后撤，原本气势汹汹的进攻，因为方七佛被袭，不得不暂时暂缓。
城头之上，耶律大石看到这一幕，先是一愣，随即脸上露出了狂喜之色。他放声大笑起来：“好！好！天助我西辽！明军主帅被砸中了！将士们，再加把劲，把明军赶回去！”
西辽将士们见状，士气也瞬间高涨起来，纷纷呐喊着，朝着城下的明军投掷石头、泼洒火油，想要趁机扩大战果。
明军大帐中，军医正在紧张地为方七佛诊治。刘强站在一旁，脸色凝重，眉头紧锁。他看着昏迷不醒的方七佛，心中充满了担忧。