江锦辞还能怎么办呢？这孩子才五岁多，听话又懂事，唯一的 “毛病” 就是太粘人，粘得他连喘口气的功夫都少。
骂吧，找不出像样的理由；只能在明轩凑过来请教功课的时候，故意板起脸，把语气放得严厉极了。
“不是把我当成没见过的父亲么？那我就让你体会体会，什么叫父爱如山，什么叫父爱如七匹狼，什么叫父爱如教鞭！”
江锦辞心里这么盘算着，行动上也真就这么做了。
对待明轩，他比当年教导江砚舟时还要严苛三分 —— 写错一个字，先罚抄十遍；
同一个问题错两次，便拿起教鞭，拿捏好痛而不伤的力度，往手心或屁股蛋上招呼。
江锦辞本以为，等明轩体会到 “父爱如山体崩塌” 的滋味，就该知难而退，不会再整天缠着自己了。
可结果却完全出乎他的意料：这小鬼半点不介意掌心或屁股蛋上的疼。
反倒每次挨打的时候，眼睛亮得像缀了星星，直勾勾地盯着他，那模样哪里像受罚，反倒像是得了什么奖励。
江锦辞是真被这反常的举动弄懵了，彻底束手无策。
哪有人挨打还这么高兴的？直到后来他慢慢看出点门道，才渐渐停了体罚。
心里暗暗担心：再这么下去，别给这臭小子弄出什么不健康的心理来。
毕竟是拥有现代知识、还在好几个世界里当过院士的人，江锦辞很快想通了关键。
这小鬼哪里是不怕疼，分明是羡慕那些同窗。
羡慕他们做错事时有父母责骂，羡慕他们写错题时有父母打掌心，哪怕是挨罚，对明轩来说，也是一种 “有人管” 的归属感。
明轩在王府里，身份特殊，有王允在下人们没人敢对他有半分不敬，连句重话都不敢说；到了私塾，又有周夫子格外看护，更是众星捧月般的待遇。
只有自己，不顺着明轩，该严就严，该说就说，半点不惯着他那绿茶卖乖的小性子。
只是这孩子太聪明了，聪明到能看透旁人对他的 “敬”，不过是碍于他的身份，并非真心实意的亲近。
所以江锦辞对他越严肃、越板着脸，他反倒越往江锦辞身边凑。
四五岁的孩子，正是最需要陪伴的时候，也是最喜欢和别人 “比” 的时候。
或许在明轩眼里，能有个人像父母一样管着自己、盯着自己，才是真正的幸福吧？
也正因如此，江锦辞的严苛不仅没吓走明轩，反倒让这孩子对他多了几分依赖。
这份依赖里，藏着的是一个缺爱孩子，对 “有人在乎” 的迫切渴望。
因为这事，江锦辞私下还特地找周夫子谈了几次，让周夫子对他严厉点。
周夫子每次都答应的好好的，转头就被这个小绿茶给哄得见牙不见眼。
江锦辞能怎么办呢？甩不开就只能受着呗，虽然有很多办法能让这个小鬼不再缠着自己，但他不是那种对五岁小鬼用肮脏手段的人。
更何况这个小鬼除了粘人，其他方面做的是真的挑不出任何毛病，就连偶尔犯错，江锦辞都怀疑他是故意为之的。
思来想去只能把计划提前，原身是考上秀才的五年后一举考上了举人的。
江锦辞原计划是打算在这县里呆个七八年，再去考举人的，现在愣是把计划给改到三年后。
虽是如此，这几年倒也算惬意。每逢七日一次的休沐，晨起教枣枣识字临帖，午后便去茶楼要壶茶和一些点心，听着说书人拍醒木讲古论今。
第二年春，江锦辞便在科试中拔得头筹，轻松取得了乡试资格。
这一年光景里，江枣枣进益神速。得益于江锦辞常在饮食中添补的药剂，小姑娘不仅身量抽条，连眉眼都透出灵秀之气。
经他悉心教导，如今行止谈吐竟真似书香门第的闺秀。
只是这娴静模样底下，藏着青石巷小霸王的真面目。
借着兄长在私塾任教的威势，她早将巷里孩童收拾得服服帖帖。
每日江锦辞在学塾的动静，自有小喽啰们争先向枣枣姐禀报。
每每听闻有个叫明轩的小鬼整日缠着兄长，小姑娘就气的咬牙切齿。
打定主意要会会这个碍事的家伙——若不是他，哥哥何至于每日都伴着星辉归来？就连教导她和陪她的时间都少了。
日子就这么平淡的过着，一晃又是一年八月初三，霜降未至，秋意已浓。
涂县县城门外，晨雾尚未散尽，官道旁的梧桐已染半树金黄。
江锦辞牵着匹青骢马立在晨光里，鞍袋里装着周夫子昨日连夜整理的《时务策要》。
看着周夫子将一筒狼毫塞进行囊，反复叮嘱：此番赴京，切记——入闱缓步，审题缓思，落笔缓书。食盒里备了茯苓饼，场中若腹饥......
学生省得。
江锦辞含笑耐心的听着周夫子的絮絮叨叨，一 一回应着，周夫子反反复复说了有三遍，这才罢休。
目光转向王允，这位京城直隶县县令今日特意着了常服，袖中取出火漆封口的信笺：京兆尹乃我堂弟，若遇难处可前往拜会。
随后犹豫了片刻这才凑上前，压低声音又道：明轩近来习《左传》，常问郑伯克段之典，盼你归来解惑。身为直隶县县令，此时的声音里却带着丝丝恳求。
陈小花攥着新缝的秋衫上前，眼角细纹在晨光里格外分明：外面不比县城，路上夜里记得添衣。
她将沉甸甸的包袱递来，靛蓝布角露出三双密纳的鞋底——那是她熬了数个通宵的工夫。
江锦辞双手接过，仔细系在马鞍后侧。
见妇人眼底藏着不安，他温声道：陈姨莫忧，此去至多三月便归。家中米粮皆已备足。
枣枣的功课我亦交代了清楚，若遇无法解决的难处，可去私塾寻夫子商议。
而最揪心的是枣枣。十岁的小姑娘死死拽着兄长衣袖，泪珠在眼眶里打转。
最后哽咽的话都说不出来，只是从怀里掏出个五彩丝线缠的平安结，猛地塞进江锦辞掌心。
然后就抱着江锦辞的大腿眼泪鼻涕全往上面抹。
人群最末，明轩垂首捏着衣角，像株被霜打过的青竹。
这半年他蹿得飞快，已比年长两岁的江枣枣还高出半指，此刻却红着眼眶缩着肩膀。
见江锦辞目光扫来，慌忙扯出个笑容，嘴角刚扬起就颤巍巍落下，全然没了平日里少年老成的样子，嘴巴扁扁的。
江锦辞只是看了一眼就把目光从明轩身上移开，揉揉枣枣的发顶，转身扶住陈小花的手：陈姨，枣枣的《左传》还剩三章，您得空盯着她背。
而一直将视线聚焦在江锦辞身上的明轩罕见落在了江枣枣的身上，满眼都是震惊。
安抚了陈小花后，江锦辞走到周夫子跟前，执弟子礼深深一揖：夫子教诲，学生时刻谨记。此去定当恪守师训，不负厚望。
最后转向王允郑重行礼：大人照拂之恩，学生永志不忘。
最后目光再次投向明轩，此时的小鬼已经没有了刚刚的期盼，只余满脸都是落寞。
他微微垂首，眼睫低敛，双手紧紧交握，用力到指节都泛起青白。
江锦辞凝视片刻，终是迈步上前，俯身蹲下与明轩平视。
素日里刻意板着的面容此刻柔和下来，眼底翻涌着复杂难辨的情绪。
明轩感知到江锦辞的靠近，小心翼翼的抬起头，通红的眼睛看见江锦辞那不再是平日那严肃夹杂着疏离的脸。
强忍的眼泪当即就不受控制的掉了下来，慌忙抬手去擦，可这眼泪越擦越多，怎么擦也擦不完。
望着这般模样的明轩，江锦辞轻叹一声，站起身将明轩抱了起来。手掌抚过单薄的脊背，轻轻的拍打安抚着。
感受着江锦辞温暖的怀抱，和那在背上轻轻拍打安抚的手掌。
明轩微微僵愣了一下，随即爆发出更汹涌的哭泣。
从压抑的哽咽到抽动的肩膀，最后竟埋在他胸口放肆地嚎啕大哭起来。
仿佛要将这些年来深埋心底的委屈与依恋，尽数倾泻在江锦辞的怀里，宣泄在这秋日的晨光里。
王允望着这一幕，眼眶不由得微微发红。
这些年他早已看出，当日江锦辞在王府的种种失仪，是特意为之。
他始终想不明白，这般玲珑心窍的孩子，江锦辞怎能如此铁石心肠？
此刻看着在江锦辞怀中嚎啕大哭的明轩，他心头酸涩之余，又为这孩子终于等来期盼已久的温情而感到开心。
晨钟敲响时，青骢马踏着满地梧桐叶远去。
秋阳跃上城楼，将一人一马的影子拉得细长。
官道转弯处，江锦辞勒马回望——
城垛下，枣枣还在挥着藕色绢帕；周夫子原地眺望；陈小花将枣枣圈在怀里笑着跟他挥手；
而平日里最是乖巧的明轩，此刻却撒开步子往自己这里追来，王允发福的身子气喘吁吁的跟在明轩身后跑，却始终抓不到前面那个小身影。
身后的几个仆从也追着跑，却故意落后两步，不敢去拦前面的两人。
江锦辞用力的挥了挥手，而后转身纵马消失在管道拐弯处，徒留下小男孩撕心裂肺的哭喊。