一股微弱却真实的暖流，在丹田深处缓缓滋生。
云涯盘坐在冰冷的玄玉榻上，心神沉入体内，小心翼翼地探查着。不再是之前那种枯竭的死寂，不再是魔纹侵蚀带来的冰冷刺痛。虽然依旧微弱，像狂风里的一点烛火，但那确实是…灵根复苏的悸动！一丝丝极其精纯、带着混沌初开般气息的灵力，正从那新生的“根种”中极其缓慢地析出，浸润着他干涸已久的经脉。
激动！难以言喻的激动猛地攥住了他的心脏！他指尖都在微微颤抖。力量！哪怕只有一丝，哪怕微弱到可以忽略不计，但这意味着希望！意味着他不再是任人摆布的废物！意味着…或许有一天…
“呵，醒了？”
冰冷的声音像一盆冰水，兜头浇下。
云涯猛地睁开眼，对上夏白芷那双毫无波澜、如同深渊寒潭的眸子。她不知何时进来的，就站在榻边，玄色法袍纤尘不染，脸上带着一丝事后的慵懒和淡淡的疲惫，但更多的是一种冰冷的审视。
“感觉如何？”她嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，像是在问一件物品的性能。
云涯下意识地坐直了些，那份激动还未褪去，声音带着一丝不易察觉的轻颤：“有…有灵力了！很微弱…但真的…”
“嗯。”夏白芷淡淡应了一声，打断了他语气里那点可怜的雀跃，“‘玄阴冰魄莲’为基，‘离火精金’调和，‘乙木髓心’蕴养生机，‘天河星髓’稳固本源…耗费本座无数心血，总算是把这‘伪灵根’给你种活了。”
伪灵根？
云涯脸上的血色瞬间褪去几分，心头那点刚燃起的火苗被掐得只剩一缕青烟。
夏白芷像是没看见他骤变的脸色，自顾自地继续说道，声音平淡得像在陈述事实：“别高兴得太早。这灵根，上限就在那里。撑死了，能把你重新推回元婴门槛，也就到头了。”她顿了顿，目光扫过云涯瞬间灰败下去的脸，带着一丝残忍的清晰，“再往上？呵，别说化神，就是元婴中期都够呛。真以为本座能给你弄个天灵根出来？那等逆天之物，就算有，本座会舍得给你这炉鼎用？”
元婴…就是极限？
刚刚还激动得指尖发颤，此刻却像被丢进了冰窟窿。元婴…他曾经是凌霄仙尊，站在大乘期的门槛上俯瞰众生！元婴…连他全盛时期一根手指都比不上！这点力量，在夏白芷这葬月之主面前，依旧是蝼蚁！依旧是任人予取予求的炉鼎！
巨大的落差和绝望，像钝刀子割肉，让云涯瞬间失语，只是死死攥紧了拳头，指节捏得发白。
夏白芷看着他这副失魂落魄的样子，眼底深处飞快掠过一丝难以察觉的情绪，快得像错觉。她随手一翻，掌心出现一本薄薄的、封面没有任何字迹的玉册，散发着一种极其隐晦、甚至带着点甜腻气息的灵力波动。她将那玉册随手丢在云涯腿上。
“喏，拿着。”
云涯低头，看着那本玉册。一种极其不好的预感瞬间攫住了他。
“上次跟你提过的，《玉蕊承露诀》。”夏白芷的声音恢复了平日那种慵懒的、带着恶意的腔调，“好好练。这功法…对你现在这身子骨，最是‘滋补’不过了。”她特意在“滋补”二字上加重了音，眼神意有所指地扫过云涯的腰腹以下。
云涯的脸“唰”地一下变得惨白！耻辱感如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上！又是这本邪功！这女人，就是要把他的尊严踩在脚底下反复摩擦！
夏白芷似乎懒得再看他这副样子，转过身，玄色衣袍划出冰冷的弧度，声音带着一丝真实的疲惫：“本座耗费本源为你凝练灵根，需要去‘幽魂血池’引九幽煞气调理一番。你…好自为之。”
她抬步欲走。
看着她的背影，云涯心头翻涌着复杂的情绪。恨她入骨，怨她刻薄，可这灵根…这重新感受到力量的机会…哪怕微弱，哪怕屈辱，终究是她给的。一股说不清道不明的冲动，或许是残留的教养，或许是对那点“生路”的卑微维系，让他鬼使神差地开了口，声音干涩嘶哑：
“…小芷…”
夏白芷的脚步，猛地顿住！如同被无形的钉子钉在原地。
云涯没有察觉她瞬间绷紧的背影，只是艰难地、带着点真心实意的复杂，低声补充了一句：“…谢谢你。”
寂静。
死一般的寂静在魔宫中蔓延。
夏白芷缓缓地、极其缓慢地转过身来。脸上那点疲惫和慵懒消失得无影无踪，取而代之的是一种云涯从未见过的、冰冷的、仿佛淬了万载寒冰的暴怒！那双妖异的瞳孔里，翻涌着被彻底激怒的、几乎要喷薄而出的黑色风暴！
“谢…我？”她的声音像是从牙缝里挤出来的，带着一种令人头皮发麻的平静，平静之下是即将爆发的火山，“云涯…你拿什么谢我？”
云涯被她这突如其来的、恐怖的眼神盯得头皮发炸，心脏狂跳！他完全不知道自己哪里触怒了她！只能下意识地、慌乱地重复着那点可怜的谢意：“我…我是真心的…谢谢你给我灵根…我…”
“闭嘴！”夏白芷猛地打断他，一步踏前！强大的魔压瞬间笼罩了整个寝殿！冰冷的玄玉榻都发出不堪重负的呻吟！她一把揪住云涯的衣襟，将他整个人粗暴地拽了起来，狠狠掼在冰冷的玉榻上！
“砰！” 云涯的后背重重撞在坚硬冰冷的玉面上，痛得他眼前发黑！
“真心？”夏白芷俯下身，那张妖异绝美的脸几乎要贴上云涯惊恐惨白的脸，灼热的气息带着毁灭的怒意喷在他脸上，“你的真心值几个钱？！本座耗费本源，寻遍天材地宝，差点被九幽煞气反噬，就为了给你弄这么个破灵根！你一句轻飘飘的‘谢谢’？一句‘小芷’？”
她的声音陡然拔高，尖锐刺耳，眼中燃烧着被冒犯的狂怒和一种更深沉的、扭曲的痛苦：“你是不是觉得本座很好打发？是不是觉得本座对你还有旧情？！嗯？！”
“我…我没有…”云涯被她掐得几乎窒息，徒劳地挣扎着，眼中充满了恐惧和不解。
“没有？”夏白芷看着他眼中纯粹的恐惧，那股邪火非但没有平息，反而烧得更旺！她猛地撕开云涯本就单薄的里衣前襟，露出下方布满魔纹的胸膛！冰冷的指尖带着狂暴的魔元，狠狠划过他的皮肤！
“那你就用身体好好谢！用你这身皮肉，用你这炉鼎的本分，好好报答本座！”她声音嘶哑，带着不容抗拒的命令和一种近乎发泄的暴戾！魔息翻涌，瞬间禁锢了云涯所有挣扎的力气！
“唔…不…” 云涯屈辱地别过头，却无力反抗。冰冷的玉面，狂暴的魔息，还有身上那只带着惩罚意味、毫不怜惜的手…屈辱和痛苦几乎将他淹没。他后悔了！后悔得肠子都青了！为什么要说那该死的“谢谢”！为什么要叫她“小芷”！
不知过了多久，风暴终于停歇。
夏白芷站起身，慢条斯理地整理着自己凌乱的衣袍，脸上恢复了平日的冰冷，只是眼底深处残留着一丝难以言喻的倦怠和更深的空洞。她看也没看蜷缩在玉榻上、浑身布满新添的淤痕和指印、身体还在微微颤抖的云涯。
走到门口，她脚步微顿，冰冷的声音如同最后的判决，砸在死寂的空气中：
“有了灵根又如何？练了《玉蕊承露诀》又如何？”她微微侧头，唇角勾起一抹极致嘲讽的弧度，“不也还是…不行么？”
说完，她不再停留，身影消失在殿门之外。沉重的殿门缓缓合拢，发出沉闷的声响，隔绝了内外。
寝殿内，只剩下云涯粗重压抑的喘息和浓得化不开的屈辱死寂。
不行…不行…不行…
那两个字，像毒蛇一样钻进他的耳朵，啃噬着他的神经！比刚才的粗暴对待更让他痛彻心扉！男人的尊严，那点仅存的、可怜巴巴的尊严，被夏白芷最后那句话，彻底踩进了泥里，碾得粉碎！
愤怒！前所未有的愤怒如同岩浆在他胸腔里沸腾！烧干了恐惧，烧干了屈辱！只剩下一个念头在疯狂咆哮！
他要变强！不是修为！是那该死的“本事”！他要让夏白芷为今天这句话付出代价！他要让她看看，他到底行不行！
云涯猛地坐起身，不顾身体的酸痛和虚弱，布满血丝的眼睛死死盯向被丢在玉榻角落的那本薄薄玉册——《玉蕊承露诀》！
他一把将那玉册抓了过来！封面冰凉的触感让他手指微微颤抖。耻辱？去他妈的耻辱！尊严？早就被夏白芷扒光了扔地上了！
他颤抖着，带着一种近乎自虐的决绝，翻开了第一页。
晦涩的符文，露骨的图解，还有那些令人面红耳赤、却直指某种本源力量的运行法门…如同赤裸裸的羞辱，刺入他的眼帘。
云涯死死咬着下唇，咬出了血。眼中的怒火和羞愤交织，最终化为一片冰冷而疯狂的执着。
为了这该死的“尊严”！
他学！