桃花谷的平衡之树，在阿禾灵体归来的第七日，彻底枯萎了。
曾经四色绚烂的枝叶化作灰白色的粉末，随风飘散，只留下光秃秃的树干，像一道凝固的伤疤。阿禾坐在树桩上，善念晶石的碎片被她紧紧攥在掌心，碎片里张念的灵息已经微弱到几乎不可察觉，只剩下一丝若有若无的金红，证明他曾存在过。
“他不在了……”阿禾的声音嘶哑得如同破损的陶笛，灵体因过度悲伤而变得透明，冰蓝光芒在周身忽明忽灭，“同生咒的印记还在疼，可我感觉不到他的灵息了……张大哥真的不在了……”
小冰儿的灵体飘到她身边，流霜剑断刃轻轻搭在她的肩上。这些年，她的灵体已完全凝实，甚至能像常人一样触碰实物，墨黑与冰蓝的光芒在她眼底流转，带着罕见的急切：“黑袍说，别放弃！同生咒的印记还在痛，就证明张念的灵息没彻底消散！他一定还在本源之心的某个角落！”
她的流霜剑断刃指向树桩中央，那里有一个微小的光点，正顽强地闪烁着——那是凌洛漓与商逸冰留下的双生力量，在平衡之树枯萎的瞬间，反而变得活跃起来。
“你看这个。”小冰儿的声音带着一丝激动，“黑袍能感觉到，洛漓星主和逸冰前辈的力量在回应你！他们要回来了！”
阿禾麻木地抬起头，看向那个光点。她已经不抱希望了，源噬的强大，守脉者的背叛，张念的“消散”，像三座大山压在她的灵脉上，让她连呼吸都觉得疼痛。
就在此时，中洲的方向传来两道冲天的灵息——金红如破晓之日，冰蓝似亘古之月，两股力量撕裂云层，朝着桃花谷的方向疾驰而来，所过之处，枯萎的草木竟重新抽出嫩芽。
“是他们的气息！”阿禾的善念晶石碎片突然爆发出强光，冰蓝光芒与那两道灵息遥相呼应，“洛漓哥！逸冰姐！”
树桩中央的光点骤然炸开，金红与冰蓝的光芒交织成一道光门。光门中，两道身影缓步走出——凌洛漓依旧是一袭金红长袍，银发间点缀着星屑，只是眉宇间多了几分历经沧桑的沉稳；商逸冰身着冰蓝长裙，流霜剑在手中熠熠生辉，看向凌洛漓的眼神里，多了几分失而复得的珍视。
他们不再是灵体，而是真正的血肉之躯，甚至能看到凌洛漓手背上未褪的伤疤（那是当年封印锁灵咒时留下的），商逸冰裙摆上沾着的星尘泥土。
“阿禾。”凌洛漓的声音带着星辰般的温润，落在阿禾颤抖的肩头，“抱歉，我们来晚了。”
商逸冰走到她面前，流霜剑轻轻挑起她的下巴，让她抬起头：“哭解决不了问题。张念还在等你，三界也还在等我们。”
阿禾看着他们真实的面容，眼泪终于决堤而出，这一次，不再是绝望的泪，而是带着希望的宣泄：“洛漓哥……逸冰姐……张大哥他……”
“我们知道。”凌洛漓的金红灵息注入她的灵脉，修复着因悲伤而撕裂的裂痕，“本源星辰与地脉龙骸的平衡之力，让我们提前从‘锚点’形态中挣脱。我们在回归的路上，已经看到了无妄海的变故。”
商逸冰补充道：“守脉者的背叛，源噬的进化，张念的‘牺牲’，我们都知道。但张念没有消散，他的守誓印与本源之心的核心融为了一体，用自己的灵息暂时压制住了源噬，给了我们破局的时间。”
阿禾的善念晶石碎片剧烈跳动：“真的吗？他还活着？”
“算是……活着。”凌洛漓的眼神带着一丝复杂，“但他的灵息被困在源噬的核心，与它形成了一种诡异的共生。若我们强行攻击源噬，张念也会一起消散。”
这就是张念的计划——以自身为饵，将源噬困在本源之心，等待他们归来寻找破局之法。
“守脉者为什么要这么做？”阿禾的声音带着冰冷的恨意，“木野大哥明明说过，守脉者会永远守护我们……”
“因为‘创世之骨’。”商逸冰的流霜剑指向无妄海的方向，“那不是源噬的诱饵，而是创世神当年用来镇压源噬的‘本源枷锁’。守脉者的古老契约，其实是要世代看守这道枷锁，防止源噬破封。但随着时间推移，契约被曲解，‘看守’变成了‘掌控’，他们想利用源噬的力量，成为新的主宰。”
凌洛漓的金红灵息在空中画出守脉者圣地的地图：“木野当年并非有意隐瞒，他可能也不知道契约的真相。守脉者的长老团早已被权力腐蚀，从木野的祖父那一代起，就开始秘密研究如何利用创世之骨控制源噬。”
“那我们现在该怎么办？”阿禾握紧善念晶石，冰蓝光芒中重新燃起决绝的火焰，“我要去救张大哥！”
“我们一起去。”凌洛漓的目光扫过桃花谷，落在不远处的星主族圣地和西荒的方向，“但在此之前，我们需要盟友。墨尘的星主族改革派，西荒的蛮族后裔，还有守脉者中像木遥那样的清醒者，都是我们的力量。”
商逸冰的流霜剑在空中划出一道冰蓝光轨，连接着中洲各地：“黑袍已经通过小冰儿，给他们送去了消息。三天后，我们在无妄海外围集结，目标——摧毁创世之骨，救出张念，彻底封印源噬。”
接下来的三天，桃花谷成了三界守护力量的集结地。墨尘带着星主族的精锐修士赶来，他鬓角已白，眼神却比年轻时更加坚定，看到凌洛漓与商逸冰时，激动得单膝跪地：“属下参见星主！参见逸冰前辈！”
西荒的蛮族首领，是石磊的侄孙石烈，一个虎背熊腰的青年，看到阿禾时，郑重地递上一柄玄铁矛（与阿山当年那柄一模一样）：“阿禾姑娘，西荒的勇士永远记得张念仙师和你的守护！这柄矛，为你们而战！”
守脉者的木遥也带着二十几个年轻的守脉者赶来，他们身上还带着与长老团战斗的伤痕，木遥的左臂空荡荡的（那是为了挣脱控制，自己斩断的）：“张念仙师曾说，守护不是盲从，是明辨是非。我们来赎罪，也来守护该守护的人。”
阿禾看着这些因相同信念而聚集的人，灵脉中守誓印的残息与善念晶石的力量交织，心中的绝望渐渐被勇气取代。她想起张念说过的话：“守护的路上，总会有人因为相同的信念走到一起。”
出发前夜，凌洛漓与商逸冰站在枯萎的平衡之树下，望着满天星辰。
“还记得我们第一次并肩作战吗？”商逸冰的流霜剑在手中旋转，冰蓝光芒映着她的侧脸，“那时你说，星主的责任就是守护，哪怕孤独终老。”
凌洛漓握住她的手，金红灵息与她的冰蓝灵息交融：“但我没说，不能有例外。遇见你，是我这辈子最幸运的例外。”
商逸冰的脸颊泛起微红，轻轻靠在他的肩上：“这次结束后，我们去桃花谷种星辰花吧。像张念和阿禾那样，过几天安稳日子。”
“好。”凌洛漓的声音温柔而坚定，“但前提是，我们先把该做的事做完。”
他们的目光同时看向无妄海的方向，那里，源噬的嘶吼隐约可闻，守脉者的祭祀阵光芒越来越盛，一场决定三界命运的大战，即将拉开序幕。
阿禾站在他们身后，善念晶石的碎片贴在胸口，感受着里面张念微弱却顽强的灵息。她知道，前路必定充满荆棘，甚至可能再次失去重要的人，但她不再害怕。
因为她不再是一个人。
身边有并肩作战的伙伴，心中有等待重逢的爱人，还有洛漓哥与逸冰姐带来的希望之光。
这一次，他们要一起，赢回属于三界的平衡，赢回彼此相守的未来。