通天阁商会总部顶层的奢华会客室内，凌云再次见到了铁血帝国的十六公主，艾琳娜·冯·铁血。
与以往那种带着研究狂人特有的锐利与执着不同，此刻的公主殿下脸上带着难以掩饰的憔悴，眼睑下有着淡淡的青黑色，显然经历了长时间的劳心劳力。然而，她的那双眼睛，在看到凌云走进来时，却迸发出异常明亮的光彩。
“凌云男爵，”艾琳娜的声音带着一丝疲惫，却更显急切，“你是个天才！你的设想是对的！”
她几乎没有寒暄，直接切入主题，语气中带着压抑不住的兴奋：“我们，或者说，我的导师团队，沿着你提出的‘法阵本质’方向深入研究，终于取得了突破！我们成功解析并复现了所有零级以及部分一级魔法的法阵结构图！”
凌云心中微动，这确实是一个了不起的进展。他安静地听着。
“虽然这并不能直接提升魔法师的等级，”艾琳娜继续道，语速很快，“但根据初步的研究成果，基于法阵结构原理优化施法过程后，目前零级和一级魔法的施法成功率平均提升了百分之五十！稳定性也大大增强！这意味着什么，你应该明白！”
这意味着低阶魔法师的培养效率和实战能力将得到显着提升，对整个魔法体系而言，堪称革命性的发现。
艾琳娜的目光灼灼地盯着凌云，带着一种混合着感激、欣赏和难以置信的复杂情绪：“凌云，我的导师，帝国首席魔导士之一，专精冰系的终极魔导士——芙蕾雅·霜语女士，她认为你的发现具有划时代的意义，极有可能帮助她在魔法真理的道路上更进一步，甚至触摸到法王的境界！”
她深吸一口气，说出了最关键的话：“她想要收你为弟子！虽然你似乎是火系倾向，但她表示，在魔法本质的教导上，属性并非绝对障碍，她完全可以指导你。你……愿意吗？”
突如其来的收徒邀请，而且来自一位终极魔导士，这在整个铁血帝国，乃至人族世界，都是无数人梦寐以求的机遇。凌云也感到有些意外，但他迅速冷静下来。
“承蒙芙蕾雅大师看重，这是我的荣幸。”凌云微微躬身，行了一个标准的贵族礼，态度不卑不亢，“我在中域可能还有一些事务需要处理，大约还需要一段时间。待您忙完返回帝国时，我再随您一同前往拜师，不知是否可行？”
艾琳娜似乎对凌云没有立刻激动地答应感到些许惊讶，但很快理解地点点头：“没有问题。拜师仪式确实需要准备，推迟一段时间并无大碍。” 她随即有些好奇地问：“只是，能告诉我是什么事情，比拜在一位终极魔导士门下更重要吗？”
“我刚刚组建了自己的家族，”凌云坦然相告，“目前还在搭建家族的骨架，梳理内部关系，整合资源。预计彻底稳定下来，还需要半年左右的时间。”
“你组建自己的家族了？”艾琳娜眼睛微微睁大，显得有些意外，随即兴致勃勃地问：“我能帮上什么忙吗？哦，对了，你有确定联姻的家族了吗？”
“联姻？”凌云愣了一下，疑惑地看向公主，“我组建家族，为什么需要联姻？”
这下轮到艾琳娜露出诧异的表情了：“这不是中域名誉贵族组建家族时的惯例吗？一般来说，新兴的名誉贵族为了快速站稳脚跟，获取资源和支持，都会在家族初创时期，设法与三大帝国内的某个实权封地贵族家族确定联姻关系。纯粹依靠自己力量，不寻求外部联姻支持而成功组建并维系家族的，非常少。”
凌云皱了皱眉：“我并不清楚这些惯例，也暂时没有这个打算。目前吸纳的家臣，主要是我自己军团中的骨干成员。”
艾琳娜若有所思地看着他，缓缓道：“主要是……你不缺钱。你的通天阁商会非常能赚钱，这为你提供了绝大多数新兴贵族都不具备的雄厚基础。一般的名誉贵族，可没有你这样的财力支撑。更不用说，你似乎还掌握着其他独特的东西。” 她话锋一转，带着探究的意味：“还有，凌云男爵，我听说你还有一门非常厉害的身体锻炼术？而且，你的斗气似乎也修炼得极为出色？你真的很奇怪……历史上并非没有魔武双修的天才，但像你这样，在魔法理论上有惊人见解，同时斗气和身体锻炼术也如此突出的，极为罕见。”
她顿了顿，直接问道：“你那门身体锻炼术，可以进行交易吗？父皇那边也得到了一些情报，圣光帝国的几位圣骑士对你的炼体术评价很高。”
凌云对此倒不意外，炼体术的效果瞒不过有心人，尤其是在军队中推广后。他爽快地点点头：“当然可以。明天我会让安德烈将《基础炼体术》的抄本给您送来。”
艾琳娜脸上露出了真诚的笑容：“谢谢你，凌云男爵。作为回报，我会为你准备一份合适的礼物，恭贺你成立家族！”
正事谈完，气氛轻松了不少。艾琳娜揉了揉有些发酸的肩膀，很自然地说道：“我饿了，我们边吃边聊吧？听说你这里的‘凌云小馆’美食独具一格，我可要好好品尝一下。”
“如您所愿，殿下。”凌云微微颔首，示意侍从去准备。心中却对艾琳娜提及的“联姻”与“隐形门槛”留了意。看来，即使拥有财富和力量，想要真正在这片土地上扎根，需要了解和应对的规则，远比他想象的要多。
---
第一百二十一章 完