月汐岛，潮汐圣殿议事厅。
死寂。
如同最深的海沟般沉重、冰冷、令人窒息的死寂，笼罩了这间原本用于商讨贸易、调解纠纷、此刻却正在直面世界末日预言的华丽厅堂。
月咏者那句石破天惊的话语，如同无形的重锤，狠狠砸碎了所有关于财富、债务、商业利益的脆弱幻想，将血淋淋的、关乎整个大陆乃至多元宇宙存亡的终极危机，赤裸裸地摊开在了所有人面前。
上古邪神国度！封印破碎！终末降临！
每一个词都沉重得足以压垮山脉，此刻却如同冰冷的尖刀，抵在了每个人的咽喉之上。
薇尔娜·灼鳞脸上那精心维持的、用于商业谈判的职业笑容彻底僵死、碎裂，如同劣质的陶瓷面具般剥落，露出下面极度震惊与恐惧的惨白底色。她的大脑仿佛被一道毁灭性的九环魔法直接命中，所有的算计、估值、盈利模型、奖金幻想…都在瞬间被蒸发殆尽，只剩下一片空白和嗡鸣。她下意识地弯腰，颤抖着捡起掉落的魔法记账板，屏幕上那刺眼的“一千二百万估值”此刻看起来像一个无比讽刺、无比渺小的笑话。她的手指冰凉，几乎握不住那冰冷的板子。喉咙发干，发不出任何声音，只能徒劳地张合着。
金焰凤凰商会的高级理事莎莉丝特·锐锋，那副永远精明冷静、仿佛一切皆在掌控的面具也第一次出现了裂痕。她保养得宜的手指无意识地收紧，捏皱了华贵长袍的袖口，锐利如鹰的眼眸中闪过一丝罕见的、几乎可以称之为“骇然”的情绪。她迅速垂下眼帘，试图掩饰失态，但微微抽动的眼角和瞬间失去血色的嘴唇出卖了她内心的惊涛骇浪。商会的一切规则、算计、利益最大化…在“世界毁灭”这个终极变量面前，瞬间变得毫无意义。
首席审计官“铁算盘”查理那永不停歇的算盘声戛然而止，他那张仿佛万年寒冰雕刻而成的脸上，肌肉几不可察地抽搐了一下。他缓缓抬起头，浑浊的眼珠第一次真正聚焦，不再是盯着虚幻的数字，而是带着一种近乎茫然的、被超维信息冲击后的呆滞，望向月咏者，似乎无法理解也无法处理刚刚接收到的信息。他下意识地想去拨动算珠，计算一下“世界末日”对商会资产造成的“减值损失”和“或有负债”，但手指悬在半空，最终无力地落下。这题，超纲了。
莱昂·阿波卡利斯感觉自己的心脏被一只冰冷的巨手攥紧，几乎停止跳动。额头上那“星泪”印记骤然爆发出灼热的刺痛，不再是温暖，而是化作了一种急迫的、带着深切悲恸与绝望的呐喊，直接在他的灵魂深处回荡！无数破碎的画面不受控制地涌入脑海：无数扭曲的、亵渎的、来自深渊最底层的恐怖阴影，挣扎着试图撕裂一道巨大的、由星辰与海浪编织而成的脆弱光幕；一个海蓝色长发的模糊身影（海歌女神？）在光幕之后苦苦支撑，身影黯淡，仿佛随时会消散；眼瞳教派的祭司们在疯狂地吟唱，将黑暗的能量注入一个巨大的、仿佛由痛苦本身构成的裂隙；而那两块暗影星核碎片，正如同两颗邪恶的心脏，在裂隙两端剧烈搏动，散发出令人作呕的、试图污染同化一切的虚空波动…巨大的恐惧与沉重的使命感如同海啸般将他淹没，让他几乎喘不过气，脸色苍白如纸，下意识地握紧了双拳，指甲深深掐入掌心。
夜影的身影在阴影中微微晃动了一下，这是她极少有的情绪外露。那双冰冷的紫眸瞬间缩紧，如同感知到致命威胁的顶级掠食者，周身气息变得更加危险而内敛。她的手无声地按在了刀柄上，指节因用力而发白。她不在乎世界是否毁灭，但她清晰地感知到了那股来自月咏者描述中的、跨越时空传来的极致邪恶与混乱的气息，那是一种能湮灭一切秩序、包括死亡本身的存在，是她本能排斥和必须斩断的终极目标。
礁石女士痛苦地闭上了眼睛，显然，作为情报的首先接收者和破译者，她承受的冲击更大。她紧握着那枚水晶记忆棱柱，指节因用力而发白，身体微微颤抖。潮汐姐妹会世代守护的秘密，最深的噩梦，竟然以最糟糕的方式成为了现实。
漫长的、令人窒息的沉默之后，是莎莉丝特·锐锋最先强行找回了声音，尽管那声音干涩得如同砂纸摩擦：“…月咏者阁下…您…您确定这份情报的…准确性和…时效性？上古邪神…这…这早已是湮灭在神话纪年之前的…概念…”她试图用商人的理性去质疑，但这质疑显得如此苍白无力。
月咏者缓缓睁开眼，海绿色的眼眸中充满了疲惫与决绝，她将手中的水晶记忆棱柱轻轻放在桌上，其表面正流转着令人不安的、忽明忽暗的猩红色光芒：“…锐锋理事，我也希望这是一个误判。但…这是‘海歌’女神燃烧自身神性、跨越时空屏障传来的最后警告…其能量签名和加密模式，无人可以伪造。潮汐圣殿最古老的预言石板与之完全吻合…‘当眼瞳窥破虚实，以双星为钥，邪渊将归，静默终末’…‘双星’，指的就是那两枚暗影星核碎片！‘邪渊’，便是那被放逐的国度——‘虚无深渊’！我们没有时间质疑了，每一秒，女神的力量都在衰减，封印都在松动！”
她目光扫过众人，最后定格在莱昂身上，语气沉重而急迫：“…莱昂男爵，您体内的‘星泪’，是星穹帝国以无数牺牲为代价，从‘虚无深渊’的边缘采集并淬炼的、唯一能中和深渊气息、安抚‘静默看守者’（它曾是深渊的守门人，后被扭曲）、并加固女神封印的终极圣物！它选择您，绝非偶然！只有您，能真正发挥它的力量，阻止眼瞳的疯狂行径！”
所有人的目光瞬间聚焦在莱昂身上，那目光中充满了复杂的情绪：期盼、审视、难以置信、以及…最后一根救命稻草般的沉重压力。
莱昂感觉那目光比山还重，他张了张嘴，却发不出声音。他只是个破产的小男爵，最大的梦想是还清债务重振家业，为什么会是他？
“…等等！”薇尔娜突然像是抓住了最后一根稻草，猛地抬起头，声音尖利而急促，带着垂死挣扎般的语无伦次，“…就算…就算这是真的！那…那这风险也太大了！这已经远远超出了商业冒险的范畴！这是…这是送死！是自杀式任务！商会不可能批准这种…这种毫无成功概率可言的…投资！对！投资回报率是负无穷大！我们必须重新评估！从长计议！也许…也许应该向最高议会求援！调动各国联军！对！联军！”
莎莉丝特理事也立刻顺势接口，试图夺回一丝控制权：“…灼鳞经理的话虽不中听，但有道理。金焰凤凰商会是商业组织，不是世界警察。如此规模的危机，理应由大陆各大势力共同承担。我们可以提供…有限的、后勤方面的…”她试图将商会从这必死的漩涡中摘出去。
“来不及了！”月咏者厉声打断她，声音带着罕见的失态，“‘港湾’位于时空乱流深处，大军根本无法开进！眼瞳教派的仪式已进入最后阶段！根据女神传来的信息，我们最多…最多只有十天！十天后，封印将彻底破碎！到时候，一切都晚了！我们现在能依靠的，只有一支精锐的小型突击队，利用‘星泪’的力量，潜入‘港湾’，支援女神，破坏眼瞳的仪式，加固封印！这是唯一的选择！”
十天！绝望的倒计时如同丧钟，敲响在每个人心头。
莎莉丝特理事的脸色彻底灰败下去，她张了张嘴，却再也说不出任何推诿的话。商会或许可以不在乎世界毁灭（毕竟钱没了还能再赚？），但如果连世界都没了，商会也就失去了存在的根基。这是一个无法回避的、必须下的赌注，尽管赢面渺茫得令人绝望。
就在这时，一直沉默的“铁算盘”查理，突然再次拿起了他的魔法算盘。但他这次计算的，不再是具体的金币数字。枯瘦的手指以一种前所未有的、带着某种决绝意味的速度拨动着算珠，发出急促而沉重的咔嗒声，仿佛在计算着某种…概率？或者…止损点？
片刻后，他猛地停下动作，抬起浑浊的眼珠，看向莎莉丝特，用一种干涩而冰冷的、仿佛机器合成的声音说道：“…理事会紧急预案…第零条： ‘存续危机’应对案启动。评估：当前危机符合‘存续危机’定义。指令：不惜一切代价，确保文明火种及商会核心资产延续。建议：全力支持潮汐姐妹会行动方案。投资性质变更：由‘风险投资’转为‘文明延续必要支出’。预算上限…临时解除。”
莎莉丝特理事身体一震，难以置信地看向查理。解除预算上限？！这是商会成立以来都极少动用的最终条款！这意味着，商会将押上一切！她瞬间明白了总部的决断——这不是投资，这是…买一张或许根本不存在的“诺亚方舟”船票！
她深吸一口气，脸上所有精明的表情瞬间褪去，只剩下一种冰冷的、破釜沉舟的决绝。她转向月咏者，语气变得极其简洁和高效：“…潮汐姐妹会，需要什么？金焰凤凰商会，将提供一切力所能及的支援。人员、物资、装备、资金…没有上限。”
薇尔娜目瞪口呆地看着这突如其来的、一百八十度的转变，大脑再次宕机。没有上限？！商会要all in？！那她的债务…她的项目…
月咏者眼中终于闪过一丝如释重负，她立刻接口：“我们需要最快的船！能穿越时空乱流和深渊边缘环境的特种舰船！最顶级的抗魔与隐匿装备！足以支撑一场高强度突袭战的魔法物资和能量晶石！以及…所有愿意并能够参与此次行动的精锐人员！”
“可以！”莎莉丝特毫不犹豫地答应，“商会最新型的‘星界幽灵’级高速突击舰‘暗影凤凰号’正秘密停靠在附近海域，它可以满足要求！它的船长和船员都是最顶尖的！所有装备和物资，由商会宝库优先供应！我会立刻协调！”
她雷厉风行，立刻开始通过加密通讯器下达一连串指令。
薇尔娜看着这一幕，感觉像是在做梦。前一秒还在破产边缘绝望挣扎，后一秒就突然拥有了无限额度的世界拯救经费？！这转折太快太刺激，她的小心脏有点受不了。
但下一秒，莎莉丝特冰冷的目光就落在了她身上：“…灼鳞经理。”
薇尔娜一个激灵：“…在！理事大人！”
“…你依旧是此项目的现场负责人。”莎莉丝特的语气不容置疑，“…你的任务变更：不再以盈利为目标。你的唯一KpI是：确保‘核心资产’（莱昂男爵）存活并成功抵达‘港湾’核心，完成封印加固任务。在此期间，你有权调用商会一切资源，无需审批，事后报备。任务成功，你之前的所有债务一笔勾销，并晋升总部高级合伙人。任务失败…”她顿了顿，眼神冰冷如刀，“…你我，以及整个世界，大概也不需要在乎所谓的‘后果’了。”
薇尔娜：“…” 她感觉一座更沉重、更恐怖的大山压了下来！保证莱昂活着完成任务？！这比赚一千万金币难上一亿倍！但这奖励…债务清零！晋升合伙人！这惩罚…世界毁灭？！
她瞬间血压飙升，眼前发黑，差点再次晕过去。但这一次，极致的恐惧反而压榨出了她最后的潜力！她猛地站直身体，脸上露出一种近乎疯狂的、破罐破摔的狰狞笑容，尖声道：“…保证完成任务！理事大人！不就是拯救世界吗？！这项目！我薇尔娜·灼鳞接了！赌上我金焰凤凰商会第一项目经理（自封）的名誉！”
她立刻进入状态，掏出记账板（虽然债务可能清零了，但习惯不能改！），开始疯狂记录和下达指令：“…立刻申请调拨：‘暗影凤凰号’最高权限！船员忠诚度奖金预支！全员最高额人身意外险（保额按大陆最高标准的三倍！）！特种抗深渊环境防护服（每人三套！）！虚空稳定锚（至少备六个！）！传奇级治疗药剂和法力药水（管够！）！奥术核弹（如果有的话！申请两颗！）！…”
她报出的清单越来越夸张，莎莉丝特嘴角抽搐着，但居然…全都批准了！
莱昂看着瞬间化身“末日战士采购员”的薇尔娜，心情复杂到了极点。
月咏者见商会方面达成一致，立刻转身对礁石女士道：“礁石，你熟悉‘港湾’路径和情况，由你担任领航员和战术指挥。立刻从姐妹会中挑选最精锐的‘深渊之鳞’卫队，随行出发！”
“是！”礁石女士毫不犹豫地领命。
“夜影女士。”月咏者看向阴影中的刺客。
夜影微微颔首，言简意赅：“…斩首眼瞳祭司。我的目标。”她接下了最危险的任务。
“格伦德尔大师和星歌将留守月汐岛，协助防御和通讯中继。”月咏者做出安排，最后，她看向莱昂，语气凝重而充满期盼：“…莱昂男爵…一切…就拜托您了。”
莱昂深吸一口气，感受着体内“星泪”那沉重的共鸣与呼唤，看着周围所有人那孤注一掷的目光，他知道，自己已无路可退。
他缓缓抬起头，眼神中的迷茫与恐惧渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的坚定。他额头的蓝色印记微微发光。
“…我会尽力。”他沉声回答，声音不大，却带着一种奇异的力量感。
整个潮汐圣殿如同一台战争机器，瞬间高速运转起来！
命令被飞速传达下去，整个月汐岛的气氛瞬间变得肃杀而紧迫。港口的魔法灯塔亮起最高警戒信号，所有非战斗船只被清空，精锐的潮汐姐妹会战士和祭司们开始集结，各种珍贵的魔法物资和装备从宝库中取出，装箱运往码头。
一艘流线型的、通体漆黑、仿佛能吸收所有光线的、造型极其科幻且危险的魔法战舰——“暗影凤凰号”，如同幽灵般悄然驶入月汐岛的秘密港口，它的桅杆上，金焰凤凰商会的烈焰凤凰旗与潮汐姐妹会的银月浪花旗并列飘扬，象征着这场前所未有的、商业与信仰的绝望联盟。
莱昂、薇尔娜、礁石、夜影，以及精心挑选出的十名潮汐姐妹会最精锐的“深渊之鳞”卫士和商会派出的五名顶尖技术支援人员，登上了这艘承载着最后希望的突击舰。
“暗影凤凰号”发出一声低沉而有力的轰鸣，舰身复杂的魔法纹路依次亮起，悄无声息地滑出港口，调整方向，向着那片吞噬一切的、通往世界尽头的未知海域，开始加速。
舰桥上，礁石女士紧握着古老的“归墟之眼”海图和新获得的“港湾”坐标，全神贯注地指引航向。夜影如同雕像般站在阴影里，擦拭着涂上了特制破魔涂层的弯刀。技术员们忙碌地调试着各种昂贵的抗干扰设备。
薇尔娜则霸占着通讯台，还在做最后的“采购”：“…对！再加订二十份‘高级灵魂防护卷轴’！钱不是问题！…什么？库存不足？那就去黑市扫货！三倍价格！立刻！马上！…还有！给‘核心资产’（莱昂）的舱室加装最高规格的静音防护和点心配送服务！他不能有任何闪失！…”
莱昂独自一人站在舰艏，望着前方逐渐变得昏暗、仿佛连接着深渊的海平线，强劲的海风吹拂着他的头发和披风。他手中紧握着奥克塔维娅的骨锯，另一只手轻轻抚摸着额头上那微微发热的印记。
“观星遗骸”在他怀中平稳地悸动着，与“星泪”的共鸣前所未有的清晰，坚定地指向那片孕育着最终恐惧与最终希望的…黑暗深处。
破产男爵的远征，在这一刻，彻底褪去了所有搞笑的外衣，化为了一场直面无尽深渊的、真正意义上的…
…末日远征。