（5000字大章）
揽月群岛，弯月城内。
兰起鹤看着通讯法器中表弟兰起松那张涕泪交加、写满惊恐与哀求的脸，只觉得一阵心烦意乱。
“表哥！救命啊！我们被叛军和不明势力围攻，损失惨重！现在困在虚空边缘，弹药将尽，能量枯竭，归路被断！秦大帝他们虽奋力抵抗，但也撑不了多久了！你快派舰队来救我们啊！”兰起松的声音带着哭腔，几乎是嚎出来的。
兰起鹤揉了揉突突直跳的太阳穴，耐着性子道：“起松，你冷静点。我现在哪里还有舰队可以支配？揽月群岛刚遭大劫，人心惶惶，剩下的那十几家，我敢放出去吗？只怕是有去无回，甚至可能调转炮口再给我们一下！家族那边的援兵，你也知道，现在各个层面的虚空都乱成一锅粥，家族主力被牵扯在各处，哪是说来就能来的？”
“那……那怎么办？难道就看着我们被困死吗？表哥，我可是你亲表弟啊！”兰起松彻底慌了神。
兰起鹤看着这个不成器的表弟，又是气恼又是无奈，没好气地斥道：“慌什么！没出息的样子！你现在不是还有炎黄族那支舰队吗？秦罡是星空大帝，麾下战舰也不少，战力不俗！你自己没长手没长脚吗？人家能抢你，你就不能去抢别人？虚空这么大，还能饿死你这支舰队不成？”
他本是气急之下的呵斥，甚至带着几分恨铁不成钢的意味。然而，这话听在穷途末路、如同抓住最后一根救命稻草的兰起松耳中，却如同黑暗中劈下的一道闪电，瞬间照亮了他的思路。
对啊！
人家抢我，我也可以抢别人啊！
凭什么我只能挨打，不能还手？凭什么我只能等着补给，不能自己去“取”？
表哥这话……是暗示？还是默许？
兰起松混乱而恐惧的脑海中，这个念头如同野草般疯狂滋生起来。
求生的欲望瞬间压倒了本就稀薄的规则意识，他仿佛找到了唯一的生路，眼睛猛地亮了起来，连声音都带着一丝异样的兴奋：“表哥……我，我明白了！我知道该怎么做了！”
兰起鹤看着通讯法器中表弟骤然变化的脸色，皱了皱眉，还想再叮嘱几句诸如“小心行事”、“注意目标选择”之类的话，但转念一想，眼下这局面，能让这支舰队自谋生路、不至于立刻崩溃反噬，已是最好的结果。
至于他们去抢谁、怎么抢，会不会惹来更大的麻烦……顾不了那么多了。
“明白就好！总之，保住舰队，保住你自己！我会再催家族援兵，但在那之前，一切靠你们自己了！”兰起鹤说完，不等兰起松再回应，便切断了通讯。
他望着窗外依旧弥漫着硝烟和混乱气息的揽月群岛，长长叹了口气，只觉得身心俱疲。
……
帝江号，指挥室内。
结束了与兰起鹤的通话，兰起松脸上的惊慌失措一扫而空，取而代之的是一种混合着亢奋与狠厉的神色。他猛地转过身，看向一直静立在一旁、面色凝重的秦罡。
“秦大帝！有办法了！”兰起松几步冲到秦罡面前，手舞足蹈地说道，“我表哥说了，让我们自己解决！既然别人能抢我们，我们为什么不能去抢别人？虚空法则，弱肉强食，天经地义！我们现在缺资源，就去别的势力那里‘借’一点！不，是让他们‘补偿’我们的损失！”
秦罡闻言，脸上立刻露出极为难的神色，眉头紧锁，沉声道：“兰主任，此举……恐怕不妥吧？我炎黄族虽非迂腐之辈，但也讲究信义二字。当初投效兰家，是为求存与发展，而非沦为劫掠之流。这等行径，与我族道义不合，只怕……族中上下，难以接受啊。”
“道义？狗屁的道义！”兰起松此刻求生心切，又被兰起鹤的话点醒了骨子里弱肉强食的本能，顿时勃然大怒，指着舷窗外虚无的虚空，声音尖利地吼道，“秦大帝！你太迂腐了！都到了人命关天的时候，你还管什么道义？你睁开眼睛看看！不论是在这无尽虚空，还是在那一层层星空，大到家族种族，小到散人游侠，哪个不是尔虞我诈，利益至上？见面笑呵呵，背后捅刀子的事多了去了！可你看谁受到惩罚了？那些活得最滋润、势力最大的，哪个手上是干净的？哪个不是踩着别人尸骨上位的？”
他越说越激动，唾沫星子几乎要溅到秦罡脸上：“我告诉你，想要在这世道活下去，就得狠，就得敢抢！规矩？规矩是强者制定给弱者遵守的！只要我们够强，抢来的就是我们的！要知道，我们嗷族，两千年前也不过是……”兰起松说到兴头上，差点脱口而出，猛地意识到失言，赶紧刹住话头，有些心虚地瞟了秦罡一眼，小心观察着他的反应。
秦罡面上依旧是一副沉凝思索的模样，似乎并未在意他后半句未尽之语，只是仿佛被他的“大道理”所震动，迟疑着问道：“兰主任此言……唉，或许是我等久居偏隅，见识浅薄了。只是此事关系重大，非我一人可决断。是否……容我与族中诸位高层商议商议？”
兰起松见秦罡态度松动，并未追究他失言，心中一块石头落地，立刻又恢复了那副“主子”派头，大手一挥：“商议？当然要商议！这个会议本主任也要参加！我倒要看看，你们炎黄族哪些人如此食古不化！本主任亲自来说服他们！放心，只要跟着我兰起松，听我指挥，好日子还在后头呢！”
秦罡嘴角几不可察地微微抽动了一下，心下暗忖：你这画大饼的本事，可比你表哥兰起鹤差远了，空泛无力，毫无诱惑。不过，总算从你这漏嘴的话里，对这所谓的嗷族兰家是个什么出身底细，有了更清晰的认知。
他面上不动声色，恭敬道：“既如此，我即刻安排会议。请兰主任稍候。”说罢，他转身走向通讯台，看似在布置会议事宜，实则已通过薪火网络，将兰起松方才的言行，原原本本、一字不落地传递给了远在薪火号的王进。
王进的神念回应很快传来，带着一丝冷冽的笑意：【秦帅，陪他演下去。他越是如此，越显得我炎黄族‘耿直可信’。正好借此机会，看看他还能掏出点什么家底，也让我们下一步‘就食于敌’的行动，显得更加‘名正言顺’。你先主持会议，与他周旋，我再思量思量后续细节。】
……
半个时辰后，帝江号一间临时布置的会议室内，气氛“凝重”异常。
炎黄族留在舰队中的十几位高层将领、主要舰长齐聚一堂，秦罡坐在主位，兰起松则毫不客气地坐在了他旁边的“首席监军”位置上。
会议一开始，秦罡便将兰起松“向外寻求补给”的提议抛了出来。
果不其然，话音刚落，便如同冷水滴入热油锅，瞬间炸开！
一位性情刚烈的分舰队长猛地一拍桌子站了起来，脸色涨红，怒声道：“不可！绝对不可！我炎黄族祖训，宁可站着生，不可跪着死，更不行劫掠之事！当年在战堡星空，面对深渊魔物，我等亦是以身为墙，护佑后方！如今岂能自甘堕落，与星盗之流为伍？此举有违我族风骨，末将坚决反对！”
“王舰长所言极是！”另一位老成持重的将领也捋着胡须，沉声道，“此举虽可解一时之急，却会坏我族名声，日后如何在虚空立足？兰主任，并非我等不遵号令，实乃原则所在，恕难从命！”
“没错！”
“不能答应！”
“我等宁愿战死，也绝不做此等事！”
反对之声此起彼伏，群情激愤。将领们个个脸色激动，有的甚至手按上了佩剑剑柄，仿佛若强行下令，便要血溅五步。整个会议室充满了火药味。
兰起松被这突如其来的激烈反对弄得有些懵，随即便是恼羞成怒。他“啪”地一拍桌子，尖声道：“反了！都反了！你们眼里还有没有我这个主任？还有没有兰家？现在是讨论原则的时候吗？现在是生死存亡之际！没有资源，大家就一起等死吗？”
他指着最先站起来反对的那位王舰长，对秦罡吼道：“秦大帝！此人公然抗命，扰乱军心，该当何罪？立刻撤了他的职！”
秦罡脸上露出“挣扎”与“为难”之色，看了看怒目而视的部下，又看了看气势汹汹的兰起松，最终“无奈”地叹了口气，沉声道：“王舰长，暂卸分舰队指挥权，由副舰长代理。李副参谋，降一级留用。诸位，兰主任也是为了我舰队存续，还望……”
“不行！就算撤了我的职，我也反对！”那王舰长梗着脖子，毫不退让。
会议再次陷入僵局，争吵愈发激烈。
兰起松威逼利诱，口水都快说干了，炎黄族众将却像是茅坑里的石头，又臭又硬，死活不肯松口。
眼看局面难以控制，秦罡暗中向兰起松传递了一道神念，语气充满了“无奈”与“暗示”：“兰主任，息怒。非是大家故意与你为难。实在是……当初我等愿意为兰家效力，兰起鹤公子曾亲口许诺，若立下功劳，便赐予我族六阶战舰晋升七阶的完整仪轨。大家伙儿盼着这个，才肯拼命。如今损失惨重，却丝毫未见好处，反而要去做这有损声名之事，大家意见才如此之大。”
他顿了顿，继续“推心置腹”地道：“当然，我也可以凭借大帝修为，强行压下所有反对声音。但兰主任有所不知，在座诸位，每个人在族中都代表着一方小势力，有着自己的班底。日后出去……执行补给任务，终究还是要靠他们具体指挥麾下儿郎。若他们心中不服，阳奉阴违，只怕事倍功半，甚至可能酿出更大的乱子啊。”
兰起松接收到这道神念，脸上的表情瞬间变得极其精彩，如同开了染坊，青红白紫交替变换。
六阶升七阶的仪轨？表哥真敢答应这个？他心中狂喊：表哥啊表哥，你可真害惨我了！这种核心机密，是你我这个旁支子弟能接触、能做主的吗？那都是家族核心长老们严加看管的绝密！你空口白牙画下这么个大饼，现在让我怎么收场？
可眼下，形势比人强。
没有炎黄族的配合，他兰起松就是死路一条。看着台下那群依旧愤愤不平的“倔驴”，兰起松把心一横，牙关紧咬。
舍不得孩子套不着狼！他脸上肌肉抽搐了几下，仿佛下了极大的决心，猛地从自己的虚空戒指中，取出了一个样式古朴、表面刻满封印符文的玉匣。
玉匣出现的刹那，一股磅礴而精纯的能量波动顿时弥漫了整个会议室，让所有争吵声戛然而止。众人的目光不由自主地被吸引过去，连那些“反对最激烈”的将领，也装出一丝难以掩饰的惊讶。
兰起松将玉匣重重地放在会议桌上，脸上带着肉痛无比的表情，声音却努力装出慷慨激昂：“诸位！我兰起松并非吝啬之人！也知空口无凭难以服众！既然大家担心没有好处，那好！”
他指着玉匣，朗声道：“这玉匣之内，乃是一枚‘虚空源核’！乃是神话级的珍藏！对于六阶战舰冲击七阶壁垒，有着不可思议的奇效！虽非完整仪轨，但其价值，想必在座诸位都清楚！”
他环视一圈，看到众人（假装）被镇住的表情，心中略定，继续道：“只要大家答应，齐心协力，共渡难关，按照计划向外‘筹措’补给！事成之后，这枚‘虚空源核’，便是我兰起松个人，对炎黄族此次鼎力相助的酬谢！如何？”
会议室内一片寂静。
炎黄族众将心中念头飞转：虚空源核？神话级珍藏？听起来不错，可惜……咱们薪火号的仓库里，这类东西好像还真不缺。太初源璧随便吐出点边角料，恐怕都比这玩意高级。这嗷族兰家，果然底蕴有限，一个旁支子弟能拿出的最好东西，也不过如此了。对其评价，不由得再次下调。
但戏演到这个份上，火候也差不多了。这枚虚空源核，估计已经是兰起松压箱底的宝贝之一，再逼下去，恐怕适得其反。狗急跳墙，就不好玩了。
秦罡与几位核心将领交换了一个心照不宣的眼神。
就在这时，秦罡猛地站起身，周身磅礴的帝威轰然爆发，如同渊海倾覆，瞬间笼罩整个会议室，将之前的“嘈杂”与“争执”彻底压下。他面色肃穆，目光如电，扫过在场每一位将领，声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严：
“够了！兰公子已然拿出了十足的诚意！连如此珍贵的珍藏都愿拿出，我等还有何话可说？非常之时，行非常之事！我意已决，就按兰公子的意思办！”
他转向参谋席，厉声下令：“参谋部，立刻根据巡天警戒网情报，筛选出适合……与我舰队进行‘资源交流’的势力目标，制定详细计划，呈报兰公子过目后，即刻执行！”
“各部主官，回去整肃队伍，做好准备！此次行动，关系我舰队存亡，只许成功，不许失败！若有怯战畏缩、阳奉阴违者，军法从事，绝不姑息！”
在秦罡强大帝威和明确命令下，原本“群情激愤”的将领们，虽然脸上仍带着几分“不情不愿”，但最终还是齐齐抱拳，沉声应道：
“遵命！”
看到众人终于被“压服”，兰起松一直悬着的心，总算落回了肚子里，长长舒了一口气。虽然付出了一枚珍贵无比的神话级珍藏让他肉疼得滴血，但炎黄族这种坚守原则、需以重利才能说动的“耿直”表现，反而让他更加安心了。
却不知道，从他到达炎黄舰队的那一刻起，他的每一步都在王进和炎黄族的推演当中。
延期送还在琢磨，不愧是表哥看中的、打算引为心腹的种族啊，就是有原则，比那些见利忘义的墙头草可靠多了！
不过……兰起松看着秦罡威严的背影，又摸了摸自己指头上的虚空戒指，心中忽然冒出一个念头：既然炎黄族这么好，为什么要完全让给表哥？可惜啊，我自己在虚空中没有上层星空的根基，不然……
这个念头一闪而过，却像一颗种子，悄然埋在了他的心底。
让兰起松想起临出发时，母亲意味深长的眼神。
会议结束，众将离去，各自准备。帝江号的指挥系统再次高效运转起来，只不过，这一次的目标，从防御突围，转向了主动出击，“筹措”补给。
一场由兰起松主动提出、炎黄族“半推半就”参与的劫掠行动，即将在这片混乱的虚空中上演。而对炎黄族而言，这不过是又一局精心编排、顺势而为的棋罢了。