天机阁探员的到来与离去，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪扩散后又迅速恢复了表面的平静，但湖底涌动的暗流，却只有夏远自己知晓。
“星核已动，三界将乱…”
他反复咀嚼着这八个字，每一个字都像是一块冰冷的玄铁，沉甸甸地压在心口。星核，是指脚下这片大地，还是指某种更核心的东西？
三界…玄天界、修仙界、天仙界？这场动荡，会波及到何等层面？天机阁阁主特意传递这个消息，是示好，是警告，还是…在提前布局？
信息太少，如同雾里看花，难以判断。但有一点可以肯定，如同磐石般不可动摇——他必须尽快提升实力，无论是个人修为，还是麾下的势力。唯有绝对的力量，才是应对一切未知变局的根本基石。
他将那块触手冰凉、刻着繁复星纹的天机阁令牌慎重收起，目光再次投向堆积如山、散发着幽幽寒光的玄铁矿石。当务之急，是尽快将这里的资源转化为实实在在的、紧握在手中的战斗力！
接下来的几日，溶洞基地进入了近乎疯狂的高速运转状态。
在夏远以真元引动、越发沉重粘稠几乎让人窒息的玄铁元气环境中，刘莽五人的《基础锻体拳》打得越发惨烈。
刘莽浑身肌肉虬结，汗出如浆，每一次挥拳都带着破风的嘶鸣；
王五身形矫健，步伐却如同深陷泥沼，咬牙坚持；另外三人更是面目扭曲，每一次呼吸都牵扯着仿佛要撕裂的肌肉。
每日的惨叫不绝于耳，但他们的气息也确实以肉眼可见的速度变得凝实厚重，皮肤隐隐泛着金属般的光泽，举手投足间都带着一股能开碑裂石的金铁力道。
青禾熬制的炼体药液也根据各人进度不断调整配方，药力愈发凶猛霸道，每次药浴都像剥皮抽筋，效果却也显着得惊人。
而夏远自己，则彻底沉浸在了炼器的狂想与实践中。
他没有好高骛远地去尝试炼制那些花里胡哨的高阶法器，而是将目标定在了最基础、也最致命的制式装备上——刀、剑、甲。
但他要炼制的，并非凡铁，而是以玄铁为基，融入他自身一丝天人境真元与对《基础引气诀》本质理解，能够引动、传导元气，具有一定成长性的——元器！
这并非传统的炼器法门，更像是他结合自身“化繁为简，直指本源”道路的一种独创。
他以自身为熔炉，以神识为千锤百炼之锤，以真元为塑造形态之火，反复锤炼、提纯着玄铁矿石中的精华。
过程远比想象中艰难百倍。即便以他天人境那精细入微的掌控力，要将自身真元与意志完美融入金属内部微观结构，形成稳定而高效的元气回路，也需耗费极大的心神，几次都险些因神识耗尽而晕厥。
最初几次尝试，皆以失败告终——不是元气回路骤然崩溃导致即将成型的器物“噗”的一声炸成碎片，就是真元属性与玄铁本质排斥，炼出一堆灵气全无、结构松散的废铁疙瘩。
夏远棱角分明的脸上却看不到丝毫气馁，只有越发明亮和专注的眼神。
每一次失败，他都如同最严苛的学者，仔细复盘，感知着真元输出的强度、频率的细微差别，优化着神识刻画轨迹的每一处转折。他将这炼器的过程，也视作一种对自身力量掌控的极致修行，一种对“道”的叩问。
渐渐地，他摸索出了一些独特的门道。玄铁性属金，极致的锋锐却也伴随着天生的脆性，需以厚重沉稳的土元力暗中中和其脆性，再以狂暴却充满生机的火元力激发其内在活性，最后，以自身那包容万象、调和阴阳的天人境真元为引，统合诸力，方能成就完美基体。
他不再急于求成，而是放慢速度，将心神完全沉入其中，仿佛与眼前的金属融为了一体。
他“看”到真元如同大地的涓涓细流，在玄铁内部沿着特定的脉络流淌、渗透，如同赋予其血脉；“看”到神识刻画下的玄奥纹路，如同天然的符文，引动着周遭浓郁的玄铁元气自发共鸣、依附。
五日之后，溶洞深处，专门开辟出的炼器室内。
夏远盘膝而坐，身形挺拔如松，身前悬浮着一团人头大小、散发着暗沉金属光泽与灼热高温的液态金属球，内部流光溢彩，仿佛孕育着一个生命。这正是数百斤玄铁矿石被反复提纯、压缩后的精华！
他双目紧闭，额角渗出细密的汗珠，沿着他坚毅的脸颊滑落，在下颌处汇聚滴落，却在靠近地面时被无形气劲蒸发。
他双手十指如同穿花蝴蝶，又似弹奏古琴，打出一道道繁复而蕴含着某种韵律的印诀。
每一道印诀落下，那团液态金属便发出一声轻微的嗡鸣，内部的结构发生着细微而精妙的改变，无数肉眼与寻常神识难辨的元气回路正在被一点点构筑、固化、连接。
在他的神识感知中，这团金属仿佛真的拥有了生命与心跳，它的每一次震颤，都与他自身的真元波动隐隐相合。
他不再是用力量去强行塑形，而是如同一位引导山川走势的造物主，引导着它向着自身最完美、最自然的形态“生长”。
“就是此刻，凝！”
当最后一道蕴含着土火相生、金气归元奥义的印诀打入，夏远猛然睁开双眼，眸中精光爆射，如惊雷划破黑暗，低喝声在密室中炸响！
“嗡——锵！”
那团液态金属骤然爆发出璀璨夺目的乌光，光芒之盛甚至盖过了溶洞内的照明晶石！
随即，光芒急速内敛、收缩、凝固！一股凌厉无匹的锋锐之气混合着大地般的厚重威压瞬间扩散开来，让远处正在修炼的刘莽五人心头一悸，骇然望向炼器室方向！
光芒彻底敛去，一柄通体黝黑、长约三尺三寸、造型极致古朴无华的长刀，静静悬浮在半空之中！
刀身笔直如尺，唯有刀尖处带着一丝微不可察的弧度，仿佛暗合天道缺憾，刃口处隐隐流动着一层淡金色、如同晨曦般的光泽。
整把刀没有任何花纹装饰，却自然流露出一股森然、厚重、破灭一切的气息，仿佛它不是被锻造出来的，而是从天地初开的玄铁之核中自然孕育而出的杀戮之器！
成功了！
夏远深吸一口气，压下心中的波澜，伸出手。长刀如有灵性般，发出一声清越如龙吟的刀鸣，主动飞入他掌心。
入手微沉，远超同等体积的凡铁，一股水乳交融、如臂指使般的紧密联系油然而生。他心念微动，一缕精纯的天人境真元注入刀身。
“轰！”
刀身剧烈震颤，那层淡金色的光泽骤然明亮，仿佛被点燃的烈日，一股凝练至极、欲要斩断一切的锋锐之气透体而出，将前方数丈外的空气都切割得发出“嗤嗤”嘶鸣，甚至在地面留下了浅浅的划痕！
更引人注目的是，刀身周围的玄铁元气自发地、如同朝拜君王般汇聚而来，使得刀势更添三分无可撼动的厚重！
下品元器——玄铁重刀，成！
虽然只是最低阶的元器，但其威力，已然远超寻常所谓的神兵利器！
更重要的是，此刀能完美承载并大幅放大使用者的真元，并且随着长期气血与真元的温养和使用，其内的元气回路会逐渐与使用者契合，甚至拥有微弱的提升与进化空间！
夏远抚摸着冰凉却内蕴炽热力量的刀身，心中涌起一股难以言喻的成就感与明悟。
这不仅是他炼制的第一件元器，更是他自身“道”的一种真切印证。以最基础的《基础引气诀》为根，化繁为简，直指本源，衍化万兵。他能够清晰地感觉到，随着这柄玄铁重刀的炼制成功，他自身对力量本质的理解，尤其是对金、土、火三种属性元气的相生相克与掌控，又精深了一分，那卡在天人境初期的瓶颈，似乎发出了极其细微的、冰面碎裂般的声响。
“看来，这条路，走对了。”他低声自语，眼中闪烁着无比自信与坚定的光芒。
有了第一次成功的经验，后续的炼制变得顺畅了许多，速度也快了不少。
在接下来的十天里（时间跨度缩短，节奏加快），他几乎不眠不休，又陆续炼制出了四柄制式略有不同、或更侧重锋锐、或更侧重破甲、但核心依旧是玄铁重刀体系的元器刀剑，以及五套覆盖心口、背心等要害、铭刻了简易却极其有效防御符文、足以抵挡寻常练气后期修士全力一击的玄铁胸甲。
虽然都只是下品元器，但这一整套装备，足以将刘莽五人的生存能力与攻击水平，提升到一个远超黑石集寻常武者、甚至足以威胁练气巅峰修士的层次！
当刘莽五人带着满身修炼后的疲惫与伤痕，被召集到夏远面前，颤抖着接过属于自己的那柄黝黑长刀和沉甸甸的胸甲时，五人激动得浑身发抖，眼眶瞬间就红了。
他们能清晰地感受到刀甲中蕴含的、与他们自身锻体功法隐隐共鸣的磅礴力量，以及那与自己气息隐隐相连的亲近感！
刘莽，这个粗豪的汉子，“噗通”一声重重跪倒在地，双手紧紧抱着玄铁重刀，像是抱着世间最珍贵的宝物，声音哽咽沙哑：
“老大！这…这可是元器啊！在黑石集，一件最垃圾的元器都足以让无数武者抢破头，兄弟反目！而您…您竟然给我们人手一套！我刘莽这条贱命，从今往后，就是您的！您让我往刀山火海里跳，我刘莽要是皱一下眉头，就是狗娘养的！”
王五紧随其后跪下，他心思更细，抚摸着胸甲上那流畅的符文，激动道：
“老大恩同再造！有了这些，我们一定不会给您丢人！谁要是敢来犯，必叫他尝尝我们手中玄铁刀的厉害！”
另外三人也纷纷跪倒，赌咒发誓，声音因激动而颤抖，看向夏远的目光充满了死心塌地的狂热与忠诚。
夏远目光平静，坦然受了他们这一拜，这是他应得的。
他淡淡道：“装备给了你们，是让你们活着，并且更能打。别给我丢人，也别浪费了这些材料。从明天开始，修炼内容加倍，同时练习合击之术，熟悉新装备。”
“是！老大！”五人齐声应道，声音洪亮，充满了无穷的干劲与即将试刀的渴望，之前的疲惫仿佛一扫而空。
有了这批元器装备，溶洞基地的防御力和刘莽等人的战斗力得到了质的飞跃。
夏远心中稍安，正准备将更多精力，投注到自身的修炼和对那黑色石板的进一步参悟上，试图抓住那一丝瓶颈松动的契机。
然而，就在夏远以为能凭借新炼制的元器和提升的实力，获得一段安稳发展时间，甚至开始规划下一步对矿坑更深层的探索时，青禾脚步匆匆地从外界返回，娇俏的脸上带着一丝罕见的凝重。
“公子，”她声音压低，带着急促，“黑石集来了几个生面孔，行踪诡秘，不像是一般的冒险者或者商人。他们似乎在暗中打听关于‘废弃矿坑’、关于前些时日此地莫名‘元气异象’的消息…”
夏远眼神微凝，废弃矿坑和元气异象，指向性已经很明显。但青禾接下来的话，让他心中猛地一沉。
“而且…他们似乎对‘前朝遗物’特别感兴趣，旁敲侧击地向几个老地痞打听，这黑石山附近，是否流传着相关传说，或者…近期有无异常物品出世。”
前朝遗物？！
夏远的目光，瞬间变得锐利如刀，不由自主地落在了身旁那块始终沉寂、却蕴含着惊天秘密的黑色石板上。冰冷的触感仿佛透过空气传来。
麻烦，果然从不单独降临。
刚刚解决了装备问题，提升了实力，新的、更具针对性的风波，便已悄然涌至门前。这些人的目的，究竟是什么？他们知道了多少？
溶洞内的气氛，瞬间从装备成型后的激昂，变得凝重而充满山雨欲来的压迫感。