落霞宗内，林辰一袖拂伤赵家筑基后期护卫的消息，如同狂风般席卷全宗，彻底奠定了其内门长老的威严。一时间，再无人敢轻易挑衅。林辰乐得清静，在甲字一号院深居简出，花了半月时间，彻底巩固了筑基初期巅峰的修为，并将战神殿所得传承初步消化。
《战天九式》前三式已能勉强施展，威力惊人，但对灵力消耗巨大，尚不能作为常规手段。《不灭战体》第二重“银血金身”的修炼也已提上日程，只是所需几种至阳灵物颇为罕见。此外，他还将得自幽鬼、赵明辉等人的战利品整理一番，炼制了几张更高级的“隐星符”和“金刚符”，以备不时之需。
“宗门内虽安稳，但终究是温室。赵家、黑煞宗、暗影楼的威胁并未解除，反而可能因我筑基而变本加厉。且宗门内派系林立，并非久留之地。”林辰静坐院中，目光深邃。他需要更广阔的天空，更需要快速提升实力的资源与机缘。
“自由城……”他指尖划过一枚得自黑市修士的粗糙玉简，其中记载了关于黑风山脉深处那座混乱之地的信息。三不管地带，龙蛇混杂，消息灵通，黑市盛行，正是他目前最需要的地方。
决心已定，林辰不再犹豫。他并未向宗门报备，只给墨长老留下一道传音符，言明外出游历，寻求突破契机。随后，在一个月色朦胧的夜晚，他悄无声息地离开了落霞宗，如同一滴水融入了夜色。
筑基之后，御器飞行已非难事。林辰祭出那柄品质提升后的玄云剑，脚踏剑光，化作一道若有若无的青色流星，向着黑风山脉深处疾驰。速度远超炼气期时，一日夜间，便可跨越数千里。
三日后，一片被灰黑色瘴气笼罩的巨大山谷轮廓出现在地平线上。山谷入口处，杂乱无章地搭建着无数简陋的棚屋和石堡，人来人往，喧嚣鼎沸。空气中弥漫着血腥、劣质酒精和混乱的灵气波动。这里，便是自由城的外围区域。
林辰降下剑光，收敛气息，换上一件不起眼的黑色斗篷，将面容遮掩大半，随着人流混入城中。剑心通明悄然运转，灵识如同无形的触手，谨慎地感知着周围。
混乱！这是自由城给林辰的第一印象。街道肮脏狭窄，两旁店铺售卖着各种来路不明的法器、丹药、妖兽材料，甚至还有奴隶交易。修士衣着各异，修为从炼气到筑基不等，个个眼神凶狠，带着警惕与贪婪。当街斗殴、杀人越货之事时有发生，无人管辖。实力，是这里唯一的法则。
林辰并未在外围停留，径直向着山谷深处，那片被称为“内城”的区域走去。内城由几大势力共同掌控，相对“有序”，也是情报和高端资源的集散地。
缴纳了十块下品灵石的“入城费”后，林辰踏入内城。这里的环境稍好，街道宽阔了些，出现了几座像样的酒楼和商铺，但空气中的肃杀之气更浓。随处可见气息强横的筑基修士，甚至偶尔能感应到金丹期的隐晦波动。
他先找了一间名为“百晓楼”的情报机构，花费不菲的灵石，购买了近期的势力动态、黑市拍卖会信息以及关于几种所需灵物的线索。
“客官是生面孔？”柜台后的老者眯着眼，打量着林辰，“最近自由城可不太平。黑煞宗和‘血刃’佣兵团冲突升级，争夺城东矿脉。暗影楼似乎也有大人物潜入，风声很紧。客官若是寻宝或交易，最好去‘聚宝阁’的拍卖会，三日后有一场，据说有好东西。不过，财不露白，小心为上。”老者意味深长地提醒道。
“多谢。”林辰记下信息，转身离开。黑煞宗和暗影楼果然都盯上了这里。
随后，他来到聚宝阁，出示了足够的财力证明（主要是得自幽鬼等人的灵石），获得了一枚参与拍卖会的令牌。接着，他又逛了几家大型商铺，用部分用不上的材料换取了灵石，并购买了一份更详细的自由城势力分布图和一些疗伤、解毒的丹药。
一切准备就绪，林辰在内城边缘找了一间相对僻静、设有基础防护阵法的客栈住下，静待拍卖会开始。
然而，树欲静而风不止。就在他入住当晚，异动悄然而至。
夜深人静，月光被浓重的瘴气遮蔽，客栈周围一片昏暗。林辰正在房中打坐调息，剑心通明突然传来预警！数道极其隐晦、带着阴冷杀意的气息，正从不同方向悄然逼近客栈，形成合围之势！
“来了。”林辰眼中寒光一闪，并未感到意外。他白日里在聚宝阁露财，又是个生面孔，被盯上是必然的。只是没想到对方动作这么快。
他不动声色，悄然激发了一张隐星符，身形气息瞬间与周围环境融为一体，如同鬼魅般滑出窗户，隐匿在屋檐下的阴影中。
几乎在他消失的下一秒，四道黑影如同狸猫般翻入院落，动作迅捷无声，修为皆在筑基初期到中期之间！他们手持淬毒短刃，眼神凶戾，显然是一伙经验丰富的杀手。
“目标在甲字三号房，速战速决！”为首一名刀疤脸修士低喝一声，四人同时扑向林辰的房间！
“砰！”房门被暴力撞开！然而，房内空空如也！
“人呢？”刀疤脸脸色一变。
“在找我吗？”一个冰冷的声音自他们身后响起。
四名杀手骇然转身，只见林辰不知何时已出现在院落中央，负手而立，月光透过瘴气，在他身上投下斑驳的光影，看不清面容，唯有一双眸子，在黑暗中闪烁着令人心悸的寒光。
“点子扎手！并肩子上！”刀疤脸厉喝，四人同时出手！刀光、毒针、锁链、符箓，从四个刁钻角度袭向林辰，配合默契，封死了所有退路！
面对围攻，林辰嘴角勾起一抹冷冽的弧度。正好拿你们试剑！
他不闪不避，流云步踏出玄奥轨迹，身形如同幻影般晃动，竟在间不容发之际避开了所有攻击！同时，并指如剑，指尖灰红色战天灵力凝聚，化作数道凝练的剑气，后发先至！
“星寂——点杀！”
剑气无声无息，快如闪电，精准地点向四名杀手招式转换间的破绽！
“噗！噗！噗！噗！”
四声轻响几乎同时响起！那四名杀手前冲的势头戛然而止，脸上狰狞的表情瞬间凝固，转为极致的惊骇与茫然！他们的眉心、咽喉、心口等要害处，皆出现一个细小的血洞，剑气已瞬间湮灭了他们的生机！
尸体软软倒地，连惨叫都未发出。
秒杀！四名筑基初中期杀手，在林辰手下，走不过一招！
林辰袖袍一卷，将四人的储物袋收起，弹指一道寂灭真火，将尸体化为灰烬，抹去所有痕迹。整个过程干净利落，不过数息时间。
“血刃佣兵团？还是黑煞宗的暗子？”林辰灵识扫过储物袋中的令牌，上面刻着一柄滴血的短刀标志，是自由城三大势力之一“血刃”的标记。但他隐隐觉得，此事没这么简单，或许有暗影楼的影子。
他不再停留，身形一闪，消失在夜色中，另寻他处落脚。自由城的夜晚，注定不会平静。而这，仅仅是个开始。拍卖会上，恐怕会有更大的风波在等着他。
经此一战，林辰对自身实力有了更清晰的认知。筑基初期之内，他已近乎无敌。即便是筑基中期，也有一战之力。这自由城，正是他磨砺己身、积累资本的绝佳舞台。
“暗影楼，黑煞宗，血刃……你们若敢伸爪，我便一一斩断！”林辰眼中战意升腾，身影融入自由城深沉的黑暗之中。