密林边缘，夜风裹挟着戈壁的沙尘与隐隐的血腥气，吹拂着林昭与赵铁鹰的衣甲。远处，那支由西戎精锐、影殿高手乃至青云宗叛逆组成的诡异队伍，正如同暗夜中的毒蛇，悄无声息地向着铁壁城方向蜿蜒潜行。
“将军，看那车辙印，绝非普通辎重。”赵铁鹰压低声音，语气前所未有的凝重，“还有那些青云宗的人，看其服饰纹路，至少是内门执事一级……”
林昭眼神锐利如鹰，意识海中“战神之影”将方才所见的一切细节飞速推演、分析。西戎士卒的彪悍、影殿杀手的阴冷、青云宗叛逆的修为……以及那被黑布严密覆盖、却依旧散发出若有若无能量波动的沉重车辆。
“是攻城法器，或者……某种用于大规模血祭的邪门阵基。”林昭的声音冰冷，带着一丝笃定。结合“狼噬”计划与之前魔狼的出现，对方的目的已然呼之欲出——他们要在铁壁会盟期间，以铁壁城为核心，发动一场前所未有的血腥袭击！
“必须立刻将消息传回去！”赵铁鹰急道。
“来不及了，也未必送得出去。”林昭摇头，目光扫视着周围沉寂的黑暗，“对方在此地秘密集结，说明铁壁城外围的封锁比我们想象的更严。寻常传讯手段，恐怕刚离开我们身边就会被拦截。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“我们不能直接回城，那等于自投罗网。对方既然在此设伏又被我们撞破，接下来必定会全力搜捕，封锁这片区域。”
“那我们……”
“去一个他们想不到，也暂时不敢大规模搜查的地方。”林昭抬起头，望向铁壁城侧面，那片在夜色中更显巍峨雄浑的山脉阴影，“去‘断刃山’。”
断刃山，位于铁壁城侧后，地势险峻，易守难攻，山中不仅有废弃的矿坑古道，更传闻有前朝遗留的隐秘据点，是周边区域唯一能暂时摆脱追踪、又能伺机观察铁壁城动向的地方。
“走！”
两人不再犹豫，将自身气息收敛到极致，借着地形与夜色的掩护，如同两道青烟，向着断刃山方向疾驰而去。
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就在林昭二人遁入群山的同时，铁壁城内，参将府书房。
周悍面前站着一名浑身笼罩在斗篷中、气息与阴影几乎融为一体的身影。这是他在军情系统之外，独自掌握的一条秘密暗线。
“主上，城西乱葬岗附近，一个时辰前有异常能量波动和短暂交手迹象。我们的人不敢靠近，但隐约察觉到影殿‘缚魂链’的气息，以及……一道凌厉的星辰剑意。”斗篷人声音低沉沙哑。
“星辰剑意……林昭。”周悍手指敲击着桌面，眼神晦暗不明，“他果然没听劝，私自出城了。结果如何？”
“能量波动很快平息，未能探知结果。但随后，我们监测到西面官道附近的‘暗桩’传来紧急讯号，显示有不明身份的队伍在秘密移动，规模不小，方向……似是朝着城北‘鹰嘴涧’一带。”
鹰嘴涧，那是通往铁壁城核心区域，尤其是未来会盟主场地的必经之路之一！
周悍猛地站起身，脸上再无平日的沉稳，取而代之的是一种山雨欲来的凝重。“影殿、西戎……他们竟然真的将手伸到了这里！林昭撞破了他们，所以他们要提前发动？”
他快速在房中踱步，脑中飞速权衡。此刻若是大张旗鼓派兵出城搜捕或拦截，无异于打草惊蛇，可能迫使对方立刻发动，而己方准备尚未完全。但若置之不理……
“传令！”周悍停下脚步，眼中厉色一闪，“第一，启动‘铁壁’二级战备，各军严守岗位，没有我的手令，任何人不得擅动，违令者斩！第二，秘密调动‘影卫’，化整为零，潜入鹰嘴涧及周边区域，查明那支队伍的详细情况、人员构成，尤其是那些车辆的底细，但绝不可轻举妄动！第三，加派暗哨，监控城内所有与青云宗、西戎有过来往的官员、商贾府邸，若有异动，即刻回报！”
“是！”斗篷人领命，身形一晃便消失不见。
周悍独自站在窗前，望着窗外铁壁城沉寂的夜景，拳头缓缓握紧。他没想到对方的动作如此之快，如此大胆。林昭的擅自行动，虽然打乱了他的某些部署，却也阴差阳错地提前揭开了阴谋的一角。
“林昭……你现在又在何处？是生是死？”他低声自语。此刻，他反而希望林昭能活下来，这个屡创奇迹的年轻人，或许会成为这场即将到来的风暴中，一个意想不到的变数。
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断刃山，一处隐蔽的天然岩洞内。
林昭盘膝而坐，指尖一缕混沌灵力缓缓注入一枚看似普通的青灰色玉符中。这是他离开血沙隘口前，石猛塞给他的，说是军中老匠人用特殊手法制作的“子母同心符”，只要在千里之内，子符便能模糊感应到母符的方位，并能传递极其简短的预置讯息。这原本是军中斥候在绝境下传递最后情报所用，极为稀少。
他此刻输入的，是代表“发现敌踪，危机临近，勿信外人”的特定灵力波动。他相信，此刻正在血沙隘口焦急等待消息的石猛，一定能明白其中的含义。这比任何具体的传讯都更安全。
做完这一切，他看向正在洞口警戒的赵铁鹰：“铁鹰，我们需要更多的情报。光凭我们两人，无法阻止这场阴谋。”
赵铁鹰回头：“将军的意思是？”
“你身手最好，对潜行侦察最擅长。”林昭目光沉静，“我要你潜回铁壁城附近，不必进城，想办法联系上周悍参将的‘影卫’，或者……找到长公主的人。将我们所见，告诉他们。他们比我们更有能力去验证和应对。”
“那将军您？”
“我在这里，既是接应，也是吸引。”林昭嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“影殿的人绝不会放过我。我留在此地，能牵制他们部分精力。你行动要快，务必在天亮前将消息送到。”
赵铁鹰深知此任务重要，重重抱拳：“属下必定完成任务！”说罢，身影融入夜色，消失不见。
岩洞内，只剩下林昭一人。他缓缓闭上双眼，开始调息，同时将灵觉最大限度地扩散出去，感知着山中任何一丝异动。
他知道，自己此刻就像暴风眼中的一叶扁舟，看似暂时安全，实则四周已是暗流汹涌，杀机四伏。但他更知道，他不能退，也不能躲。
这铁壁城的风暴，已由他亲手揭开了一角，那么，他便要在这风暴之中，为自己，也为这云秦西疆，劈出一条生路！
（第十五卷：星辉镇魔，血染黄沙，第七章 完）