深秋的午后，没有了春的萌动，夏的喧嚣，却有着一种历经繁华后的从容与淡定。
它像一首舒缓的老歌，在时光里静静流淌，让人在不经意间，感受到岁月的沉淀与生命的厚重。
大壮，却一点也不 “壮”，反而有些精瘦，此刻正骑着他那辆除了铃铛不响哪儿都响的 “永久” 牌二八大杠自行车，像一阵旋风似的，在坑坑洼洼的去往乡间土路上颠簸。
然而，与这沉闷天气形成鲜明对比的，是大壮此刻内心翻腾的怒火。那怒火，几乎要从他的眼睛里喷射出来。
他铁青着脸，眉头拧成了一个死疙瘩，腮帮子鼓鼓的，像是憋着一股子永远也吐不完的恶气。
他每蹬一下脚踏板，都像是用尽了全身的力气，自行车的链条发出 “嘎吱嘎吱” 的呻吟，仿佛随时都会散架。
“妈的！王五！你个狗东西！” 大壮低声咒骂着，额头上青筋突突直跳，“狗娘养的！骗到老子头上来了！老子跟你们没完！”
事情的起因，还得从前天下午说起。
前天下午，大壮在村口小酒馆，正好碰到了村里有名的 “包打听” 王五。
王五此人，游手好闲，消息灵通，但嘴里的话十句有八句半是水分。
当时王五神秘兮兮地把大壮拉到一边，脸上堆着谄媚的笑，压低声音说：“大壮，哥给你透个信儿，你表舅，就是那个在县城搞推拿的陈孝斌，他家有宝贝！”
大壮当时心里一动，但脸上不动声色：“啥宝贝？他一个推拿师，能有啥宝贝？”
王五拍了拍大壮的肩膀，神神秘秘地说：“嘿！你这就不知道了吧？这可是陈孝斌陈师傅亲自告诉我的。
“你表舅陈孝斌，前些日子他师父给他一本老书，据说是孤本，老值钱了！”
“听说最近他想把这本书传给他最得意的那个徒弟海春，说是要‘薪火相传’。”
“传给他徒弟海春？” 大壮的眼睛当时就亮了。陈孝斌是他丈母娘的亲弟弟，按辈分他确实该叫表舅。
这陈孝斌平时为人有些清高，不太与村里人走动，大壮跟他也不算亲近。
但 “值钱的宝贝书” 这几个字，像钩子一样挠着大壮的心。
他最近正手头紧，想着要是能把这本书弄到手，哪怕转手卖个几千块，也能解燃眉之急。
“你咋知道这么清楚？” 大壮有些将信将疑。
“嗨！我这消息能有假？” 王五拍着胸脯保证，“千真万确！我还听说，你表舅就这两天准备叫他徒弟来拿书呢！”
“大壮，那可是你表舅啊！论亲疏远近，怎么也轮不到一个外人吧？你去说说情，嘴甜点儿，说不定那宝贝书就归你了！到时候…… 嘿嘿，你懂的！”
王五那 “你懂的” 三个字，配上他挤眉弄眼的表情，彻底点燃了大壮的贪念。
他觉得王五说得有道理，自己怎么说也是陈孝斌的亲外甥，论关系，总比一个徒弟近吧？
只要自己态度诚恳点，好好求求情，说不定那本 “值钱的宝贝书” 真能落到自己手里。
于是，今天一大早，大壮特意换上了过年才舍得穿的衣裳，还破天荒地梳了头，对着镜子练习了好几遍谄媚的笑容。
然后骑着自行车，满怀希望地奔向了镇上表舅陈孝斌家。
陈孝斌的家在县城的一个老式居民楼里，二楼。大壮停好自行车，深吸一口气，脸上堆起自认为最和善的笑容，敲响了门。
开门的正是陈孝斌。他穿着一件洗得发白的灰色汗衫，戴着老花镜，手里还拿着一本翻开的书。
看到是大壮，陈孝斌明显愣了一下，眼神里带着一丝不易察觉的疏离和疑惑：“大壮？你怎么来了？”
“表舅！表舅！我来看看您老人家！” 大壮立刻挤出更热情的笑容，声音也拔高了八度，显得格外亲热，“好长时间没来看您了，我妈也惦记您，让我来问问您身体怎么样。”
陈孝斌侧身让他进来，脸上没什么表情：“哦，进来吧。我身体挺好，不用惦记。你妈最近怎么样？”
“好，好，我妈也挺好！” 大壮一边回答，一边贼眉鼠眼地打量着陈孝斌的推拿室。
陈孝斌给大壮倒了杯白开水，放在茶几上：“喝水。找我有事吗？没事我等会儿还要备课。” 陈孝斌是个直性子，不喜欢拐弯抹角。
大壮清了清嗓子，脸上堆着笑说：“表舅，也没啥大事，就是…… 就是我听人说，您…… 您有本挺珍贵的书？”
陈孝斌闻言，眉头微微皱了一下，看着大壮：“珍贵的书？我这里书是不少，但都是些医学书和历史典籍，谈不上什么珍贵。”
大壮不死心，觉得陈孝斌可能是故意瞒着他。他往前凑了凑，放低声音，语气带着恳求：“表舅，我知道，我知道您疼我。我听说…… 听说您想把那本书传给您徒弟？”
“表舅，我可是您亲外甥啊！您看我…… 我最近手头有点紧，您要是把那本书给我，我…… 我肯定好好孝敬您！”
这话一出，陈孝斌的脸色彻底沉了下来。他放下手里的书，摘下老花镜，用一块干净的布擦了擦，然后看着大壮，眼神锐利而严肃：“大壮！你这话是从哪儿听来的？”
“我什么时候说要把书传给徒弟了？还什么值钱的宝贝书？简直是无稽之谈！我看你是听了什么人的撺掇，跑到我这儿来胡思乱想了！”
陈孝斌的一番话，像一盆兜头浇下的冷水，瞬间浇灭了大壮心中所有的幻想。
他脸上的笑容僵住了，红一阵白一阵，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
他知道，再说下去，只会更难堪。他几乎是逃也似的离开了陈孝斌家。
走出陈孝斌，大壮感觉浑身冰凉。他骑上自行车，脑子里一片空白，只剩下陈孝斌那句 “子虚乌有” 和王五那张谄媚的脸。
“妈的！王五！你个骗子！我操你祖宗！”
大壮终于忍不住，在没人的角落里爆了粗口，狠狠地一拳砸在了自行车的车座上。车座发出一声痛苦的呻吟。
他这才意识到，自己被王五那个王八蛋给耍了！什么宝贝书，什么传给徒弟，全都是王五编造出来的瞎话！
自己竟然傻乎乎地信了，还巴巴地跑来找表舅，结果不仅没捞到好处，反而被训斥了一顿，丢尽了脸面！
“自讨没趣！真是自讨没趣！” 大壮越想越气，越想越窝囊。他感觉自己就像个小丑，被王五玩弄于股掌之间。
从镇上回来的路上，大壮的心情就已经糟糕到了极点。
他脑子里反复回放着在表舅家的尴尬场面和王五那张可恶的脸，愤怒像一团熊熊燃烧的火焰，在他胸腔里左冲右撞，几乎要把他烧炸了。
天空不知何时开始变了脸。原本晴朗的天空，此刻已经被一层厚厚的乌云所覆盖。
那些乌云像是被人打翻了的墨汁，迅速在天空中弥漫开来，翻滚着，涌动着，越来越低，仿佛伸手就能摸到。
空气也变得更加沉闷压抑，连风都带着一股湿热的土腥味，预示着一场大雨即将来临。
大壮对此毫无察觉，或者说，他根本没心思去察觉。他所有的注意力都集中在内心的怒火上。
他觉得自己太傻了，太窝囊了！竟然会相信王五那种人的话！竟然会为了一本根本不存在的破书，去跟表舅低声下气，结果还碰了一鼻子灰！
“王五！你给老子等着！老子回去非扒了你的皮不可！” 大壮咬牙切齿地低吼着，脚下不由自主地更加用力地蹬着自行车脚踏板。
“嘎吱 —— 咔嚓！”
一声刺耳的金属断裂声突然响起！
大壮只觉得脚下一轻，紧接着一股巨大的反作用力传来，他身体猛地向前一冲，差点从自行车上栽下去！
他慌忙稳住车把，低头一看，顿时傻眼了 —— 自行车的右脚蹬子，竟然被他刚才那股猛劲给生生踩断了！断口处参差不齐，还挂着几缕扭曲的金属丝。
“我操！” 大壮气得差点把肺给炸出来！
屋漏偏逢连夜雨！人要是倒霉起来，喝口凉水都塞牙！
本来就一肚子火没处撒，现在连自行车都跟他作对！这破车，平时骑起来就费劲，现在好了，脚踏板断了一个，还怎么骑？
大壮愤愤地从自行车上下来，一把将那辆破自行车推倒在路边，狠狠地踹了几脚：“你妈的！你也欺负老子！老子打死你！”
自行车发出几声哀鸣，歪倒在路边的草丛里，零件散落了一地。
就在这时，“啪嗒” 一声，一滴硕大的雨点，不偏不倚地砸在了大壮的额头上。冰凉的触感让他稍微冷静了一些。他抬起头，看向天空。
只见天空中的乌云已经完全压了下来，黑沉沉的，仿佛整个天空都要塌了。
“啪嗒！啪嗒！啪嗒！”
又是几滴大雨点落了下来，砸在地上，溅起小小的泥花。
“妈的！还下雨！” 大壮抬头看了看天，又看了看地上摔坏的自行车，一股绝望和愤怒交织的情绪涌上心头。
他忍不住对着天空破口大骂：“老天爷！你也跟老子作对是不是！下！下死老子算了！”
他的咒骂声还没落下，天空仿佛被激怒了一般，“哗啦” 一声，豆大的雨点瞬间密集起来，像是有人在天上拿瓢往下泼水！
先是稀疏的几滴，紧接着，便是倾盆大雨！
雨点密集得像一张巨大的雨帘，从天空中垂落下来，狠狠地砸在地上、树上、房屋上，发出 “噼里啪啦” 的巨响。
地面瞬间就被打湿了，升腾起一股浓重的水汽。
大壮刚才还在咒骂，此刻却被这突如其来的瓢泼大雨打懵了。
他下意识地想找地方躲雨，但这前不着村后不着店的乡间小路，除了路边几棵孤零零的小树，根本没有任何可以遮雨的地方。
那些小树的枝叶稀疏，根本挡不住如此猛烈的雨水。
“跑！赶紧往家跑！” 大壮反应过来，也顾不上那辆破自行车了，拔腿就沿着泥泞的小路往村子的方向跑。
然而，大雨来得实在太猛太快了！几乎就在他跑出没几步的时候，冰冷的雨水就已经将他从头到脚浇了个透心凉。
他那件特意穿上的蓝色衬衫，瞬间就湿透了，紧紧地贴在身上，勾勒出他精瘦的轮廓，雨水顺着头发、脸颊、下巴，像小溪一样往下淌。
他的眼睛被雨水打得几乎睁不开，只能眯着眼睛，深一脚浅一脚地在泥泞的土路上奔跑。
“妈的！这鬼天气！” 大壮一边跑，一边咒骂着，雨水灌进了他的嘴里，又苦又涩。
雨越下越大，仿佛天空破了一个大洞，瓢泼大雨倾泻而下，天地间一片白茫茫的水汽。
乡间的土路很快就变成了一片泥沼，每走一步，脚下都会陷进深深的泥里，拔出来都费劲。
大壮的鞋子里灌满了泥浆，沉重得像灌了铅。他的头发湿漉漉地贴在头皮上，脸上分不清是雨水还是泥水，整个人狼狈不堪。
刚才去表舅家时的那点 “人模狗样”，此刻早已荡然无存。
他越跑越慢，怒火也渐渐被冰冷的雨水和身体的疲惫所浇熄，只剩下无尽的沮丧和倒霉。
他感觉自己就像一个被全世界抛弃的可怜虫，倒霉事一件接着一件。
雨势丝毫没有减弱的迹象。大壮深一脚浅一脚地在泥泞中跋涉，每一步都异常艰难。
乡间小路两旁的玉米地里，雨水汇成小溪，不断地冲刷着田埂，也冲刷着路面，使得本就泥泞的道路更加湿滑难行。
大壮的视线已经有些模糊了，雨水糊住了他的眼睛，脸上的泥水顺着下巴往下滴，滴在胸前的衬衫上，晕开一朵朵深色的泥花。
他的衣服早已湿透，紧紧地裹在身上，冰凉的感觉让他忍不住打了个寒颤。
他现在唯一的念头就是赶紧回家，洗个热水澡，换掉这身湿衣服。至于那辆破自行车和王五的账，只能等雨停了再说。
就在他拐过一个弯道，准备抄近路穿过一片低洼的草地时，意外再次发生了。
这片草地因为地势低洼，积了不少雨水，下面全是软烂的淤泥。大壮一脚踩下去，只觉得脚下一滑，身体瞬间失去了平衡！
“哎呀！” 他惊叫一声，根本来不及做出任何反应，身体就像一个断了线的风筝一样，重重地向后摔了下去！
“噗通！”
一声沉闷的响声，大壮结结实实地摔在了泥地里！
泥水四溅！他整个人都摔进了一个泥水坑里，后脑勺先着地，虽然不是很疼，但巨大的冲击力还是让他眼前一黑，晕了好几秒才缓过神来。
等他挣扎着想要爬起来的时候，才发现自己的四肢仿佛都陷进了淤泥里，使不上力气。
他越是挣扎，陷得越深，浑身上下沾满了黑乎乎、黏糊糊的泥浆，从头到脚，没有一处干净的地方。
“操！” 大壮躺在泥水里，彻底绝望了。他甚至不想起来了，就想这么躺着，任凭冰冷的雨水和浑浊的泥浆包裹着自己。
今天这一天，简直是他人生中最倒霉、最狼狈的一天！
但冰冷的雨水和泥泞带来的不适感，还是让他咬牙坚持着。
他用手撑住相对硬一点的地面，费了九牛二虎之力，才终于从泥水坑里爬了出来。
当他站起来的时候，活脱脱一个刚从泥潭里捞出来的 “泥猴”！头发上、脸上、身上、衣服上，全都糊满了厚厚的泥浆，只剩下两只眼睛还在艰难地眨巴着，透出一点微弱的光。刚才摔下去的时候，嘴里还呛进了几口泥水，又腥又臭，恶心得他差点吐出来。
他低头看了看自己，简直哭笑不得。这哪里还是个人？分明就是一个移动的泥团！
“妈的…… 真是…… 祸不单行……” 大壮有气无力地骂了一句，声音沙哑。他现在连生气的力气都没有了，只剩下深深的疲惫和无奈。
他甩了甩头上的泥水，虽然知道甩也白甩，但还是下意识地做了这个动作然后，他拖着灌了铅一样沉重的双腿，继续深一脚浅一脚地朝着家的方向挪去。
每走一步，都会在泥地上留下一个清晰而狼狈的脚印。
雨还在下，仿佛永远不会停歇。大壮就这么顶着瓢泼大雨，浑身裹满泥浆，像一个孤独的游魂，在空旷的乡间小路上艰难地跋涉。
他的脑海里一片空白，什么王五，什么宝贝书，什么表舅的训斥，都暂时被这极致的狼狈和疲惫雨还在下。
仿佛老天爷捅破了的筛子，豆大的雨点密集地砸下来，砸在泥泞的乡间小路上，溅起一片片浑浊的水花，也砸在大壮的头上、肩上，冰冷刺骨。
天地间灰蒙蒙一片，只有哗哗的雨声充斥着耳膜，仿佛永远不会停歇。
大壮就这么顶着瓢泼大雨，浑身裹满了泥浆，从头到脚，没有一处干净的地方。
他的头发像一蓬乱糟糟的、沾满了泥的枯草，脸上分不清是雨水还是汗水，抑或是混合着泥浆的什么东西，只露出两只疲惫不堪、有些呆滞的眼睛。
他像一个孤独的游魂，在空旷的乡间小路上艰难地跋涉，每一步都深陷在湿滑的泥地里，拔出来时要费九牛二虎之力，发出 “咕叽咕叽” 的声响。
他的脑海里一片空白，什么王五的催促，什么那本据说能带来好运的 “宝贝书” 的下落。
什么表舅得知他又惹了事之后那暴风骤雨般的训斥，都暂时被这极致的狼狈和疲惫冲刷得无影无踪。
他现在唯一的念头，就是回家，回到那个能遮风挡雨的、哪怕简陋却温暖的土坯房。
双腿像灌了沉重的铅，每挪动一步都牵扯着全身的酸痛，他几乎是凭着本能在向前挪动。
终于，村口那棵老槐树的轮廓在雨幕中隐约可见，紧接着，自家那熟悉的矮墙也映入眼帘。
大壮心中涌起一丝微弱的暖意，像是快要熄灭的灰烬里溅起的一点火星。
他踉踉跄跄地走到院门口，推开那扇吱呀作响的木门，发出了一声沉闷的、几乎被雨声淹没的 “嗯……”。
屋内，招娣正坐在油灯下纳鞋底，听到门响，以为是风吹的，没太在意。
直到那 “泥团” 摇摇晃晃地挪到了屋檐下，挡住了一部分昏暗的光线，她才疑惑地抬起头。
“谁啊？” 招娣眯着眼睛，借着微弱的灯光打量着门口那个不明物体。
那东西浑身黑乎乎、湿漉漉的，头发一缕一缕地往下滴水和泥，身形倒是像个人，但五官完全看不清，活脱脱一只刚从泥坑里捞出来的猴子。
大壮张了张嘴，想喊 “姐”，但嗓子干哑得厉害，只发出了几声嘶哑的气音。他实在太累了，就那么直挺挺地戳在那儿，眼神涣散地看着招娣。
招娣皱着眉头站起身，走到门口，又仔细端详了半天，那 “泥猴” 动了动，似乎想抬手抹把脸，结果却抹了更多的泥上去。
“你是……” 招娣迟疑着，心里有点发毛，这荒天野地的，哪来这么个玩意儿？
大壮终于挤出了一点声音，带着浓浓的鼻音和疲惫：“姐…… 是我……”
“是我” 两个字虽然沙哑，但招娣还是听出来了那熟悉的声音。
她先是一愣，随即瞪大了眼睛，捂住了嘴，差点笑出声来，但看到大壮那副凄惨又可怜的模样，笑声又憋了回去，只剩下满心的好气和心疼。
“哎哟！我的老天爷！”
招娣又气又好笑地拍了一下大腿，“大壮？你这是上哪儿去了？出去时明明是个好端端的人，回来怎么成了这副泥猴模样！你看看你！你看看你！”
她一边数落着，一边赶紧上前，想把他拉进屋，“快进来快进来！淋成这样，是想生病不成！”
她伸手去拉大壮的胳膊，触手一片冰凉滑腻的泥浆，忍不住又 “噗嗤” 一声笑了出来。
但随即又板起脸：“你这混小子，肯定又去跟王五那帮人鬼混！”
嘴上这么说着，手上的动作却很麻利，赶紧拿了块干布巾，想给大壮擦擦脸。
大壮任由招娣拉着，像个木偶一样被拽进屋里，瘫坐在门槛上，一句话也说不出来，只是大口大口地喘着气。
他现在只想好好睡一觉，把所有的疲惫和烦恼都睡过去。
招娣一边给他擦拭，一边絮絮叨叨地问：“到底出什么事了？看你这失魂落魄的样子，是不是又闯祸了？那宝贝书呢？你不是说跟王五去后山找什么宝贝书了吗？”
提到 “宝贝书”，大壮原本涣散的眼神猛地闪过一丝异样的光彩，随即又黯淡下去。
嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却最终只是把头深深地埋了下去，肩膀微微颤抖起来。
招娣察觉到他的不对劲，擦脸的手停了下来，心里咯噔一下。
看大壮这反应，事情恐怕…… 并不简单。她追问：“怎么了？书呢？到底找着没有？还是……”
大壮依旧埋着头，半晌，才用一种极其低沉、沙哑，又带着一丝恐惧的声音，缓缓说道：“书…… 找到了…… 但是……”
他顿了顿，抬起头，那张刚被擦出一小块干净皮肤的脸上，眼神里充满了前所未有的惊恐和迷茫。
“但是…… 王五他…… 他没回来……”