和平的表象之下，暗流从未停止涌动。
自地脉之劫已过去两月有余，暗殿展现出的韧性与发展潜力，让北境各方势力愈发忌惮。初圣宗加大了拉拢力度，几次派遣使者，携厚礼欲与吕阳“论道”，实则意在打探虚实，并试探合作开采万瘴山脉某种新发现伴生矿脉的可能性，均被吕阳以“殿务繁忙，护法闭关，不便深谈”为由，客气而坚定地回绝。
黑狼堡依旧龟缩，赫连屠仿佛彻底沉寂。
然而，玄冥宗的耐心，似乎正在被消耗。
这一夜，月黑风高，浓郁的煞气使得万瘴山脉的夜晚比往常更加漆黑死寂。
基地外围，负责值守的战堂弟子三人一组，沿着固定的路线巡逻。虽然环境已大为改善，但长期的警惕并未放松。
突然，东南方向第三巡逻队负责的区域，传来一声极其短促的闷响，随即，代表紧急情况的示警符箓光芒刚刚亮起，便如同被无形之手掐灭，骤然黯淡下去！
几乎在示警符箓熄灭的同一瞬间，坐镇阵法核心的墨辰猛地睁开双眼，厉声喝道：“敌袭！东南丙区，阵法遭受侵蚀！”
通过阵法感知，他清晰地“看”到，一股极其阴寒、凝练的力量，如同毒蛇般悄无声息地渗透了阵法外围的光罩！那力量并非强行破阵，而是以一种诡异的方式，暂时“同化”了极小区域的阵法能量，打开了一个仅供一人通过的临时缺口！更令人心惊的是，这股力量带着鲜明的玄冥宗功法特征！
“终于按捺不住了吗？”吕阳的声音通过传讯玉符在核心成员耳边响起，冷静无比，“按第二预案行动，放他们进来！影蛇，盯死缺口，放一个，跟一个！石坚，保围该区域，一个不许放走！墨辰，维持缺口‘稳定’，别让他们太快察觉不对！”
“是！”
命令下达，暗殿这部战争机器瞬间高效运转起来。
外围，石坚带领战堂精锐，如同鬼魅般无声无息地潜行，迅速对东南丙区形成了合围，一张无形的大网悄然撒下。
影蛇与数名暗刃好手，则早已融入阴影，潜伏在缺口附近。就在一道如同轻烟般的黑影顺着缺口悄无声息滑入的刹那，影蛇如同附骨之疽，悄无声息地贴了上去，其余暗刃成员则分工明确，各自锁定目标。
短短三息之内，共计五道黑影，修为皆在炼气后期至筑基初期不等，利用那临时缺口潜入了基地。他们身法诡异，气息阴寒，显然都是玄冥宗精心培养的好手，擅长潜行与暗杀。
为首者，是一名筑基初期的枯瘦老者，眼神阴鸷如鹰。他进入后，并未急于深入，而是警惕地四下感知。
“煞气果然精纯……韩松那小子情报无误，此地当真成了福地。”枯瘦老者低声传音，声音沙哑，“按计划，分组行动。甲组随我前往核心区域，确认幽玥状态，伺机破坏那所谓‘元核’或阵法枢纽！乙组分散制造混乱，焚烧库房，引发骚乱！”
“是！”其余四人低声领命。
然而，他们话音刚落，一个冰冷的声音如同来自九幽，在他们身后响起：
“不必麻烦了，此地便是尔等葬身之处。”
枯瘦老者骇然变色，猛地回头，只见一道模糊的黑色身影不知何时已出现在他们身后，正是影蛇！与此同时，四周阴影之中，数道凌厉无比的杀意瞬间锁定了他们五人！
“不好！中计了！突围！”枯瘦老者反应极快，厉啸一声，周身爆发出浓郁的玄冥寒气，化作数道冰锥射向影蛇，同时身形暴退，欲从原路返回。
另外四名潜入者也同时爆发，各施手段，企图冲破包围。
“既然来了，就留下吧。”
石坚粗犷的声音如同惊雷般响起！他带领战堂成员从藏身处现身，结成战阵，气血狼烟冲天而起，如同一堵厚重的墙壁，封死了他们的退路！经过地脉煞气滋养，战堂成员实力大增，气血中甚至带上了一丝煞气的凌厉，对玄冥寒气有着一定的抗性。
“轰！”
战斗瞬间爆发！
潜入的五人皆是玄冥宗精锐，手段狠辣，尤其那枯瘦老者，筑基初期修为全力爆发，玄冥寒气冻结空气，挥手间道道冰刃呼啸，威力不俗。
然而，他们面对的，是早有准备、占据地利、并且实力今非昔比的暗殿精锐！
影蛇身形如鬼魅，在阴影中穿梭不定，手中淬毒的短刃每一次闪现，都逼得一名炼气后期的潜入者手忙脚乱，不过数合，便有一人惨叫一声，脖颈处多了一道细小的血线，倒地身亡。
石坚更是勇不可挡，他直接找上了那名枯瘦老者，手中巨斧裹挟着凶悍的气血与煞气，一斧劈下，竟将老者凝聚的玄冥冰盾劈得粉碎！狂暴的力量震得老者气血翻腾，连连后退，眼中满是惊骇：“你……你的力量？！”
他难以置信，一个体修的力量竟能强横到如此地步，而且那气血中蕴含的煞气，竟能侵蚀他的护体玄功！
与此同时，墨辰操控着阵法，无形的压力从四面八方挤压而来，使得潜入者的动作越发迟滞，灵力运转也受到干扰。此消彼长之下，暗殿一方更是占尽上风。
不过片刻功夫，另外三名炼气后期的潜入者便在暗刃与战堂的配合下，相继殒命。
只剩下那枯瘦老者，在石坚的狂攻与影蛇时不时的袭扰下，左支右绌，险象环生。他心中已然冰凉，知道此次任务彻底失败，自己恐怕也难以生还。
“玄冥宗不会放过你们的！”枯瘦老者面目狰狞，眼中闪过一丝决绝，体内灵力开始疯狂逆转，一股毁灭性的气息开始弥漫——他竟然想要自爆金丹！不对，是模拟金丹自爆的秘法，威力同样不可小觑！
“想自爆？问过我没有？”
一个平静的声音突兀响起。
吕阳的身影，不知何时已出现在战场边缘。他并未靠近，只是抬手凌空一指。
“禁！”
言出法随！并非真正的法则，而是借助升级后的缚天煞灵阵之力！一股无形的封禁之力瞬间降临，如同无数道坚韧的丝线，强行束缚住枯瘦老者体内狂暴的灵力，将那即将爆开的毁灭性能量硬生生压了回去！
枯瘦老者双眼暴突，满脸难以置信，他感觉自己与天地灵气的联系都被切断了，连自爆都成了一种奢望！
“噗！”
趁此机会，石坚一斧横扫，直接斩下了他的头颅！无头尸体晃了晃，重重倒地。
战斗从开始到结束，不过短短一炷香的时间。五名玄冥宗潜入的精锐，全军覆没，无一逃脱。
“清理战场，检查尸体，看看有没有有价值的东西。”吕阳吩咐道，目光冰冷地扫过地上的尸体。玄冥宗果然贼心不死，竟然派出了筑基期修士带队潜入，意图破坏核心，其心可诛！
“殿主，找到这个。”影蛇从枯瘦老者的尸体上搜出一枚漆黑的令牌，上面刻着一个扭曲的“冥”字，散发着阴寒的气息。“还有几张特制的破阵符，以及一瓶……似乎是引煞爆裂的丹药。”
吕阳接过令牌和物品，仔细查看。那破阵符专门针对煞气类阵法，那丹药更是阴毒，若在元核附近引爆，虽不足以摧毁元核，但足以引发煞气暴动，造成巨大破坏。
“看来，他们是铁了心要毁我根基。”吕阳冷哼一声，“既然如此，那就别怪我不客气了。”
他原本还想陪着玄冥宗继续演下去，但对方的主动挑衅，已然越界。若不给予雷霆反击，只会让对方觉得暗殿软弱可欺，变本加厉。
“传令，启动‘敲山震虎’计划。”吕阳对围拢过来的核心成员下令，“目标，玄冥宗位于黑沼城的三处明面据点，以及……他们在狼嚎谷的秘密资源转运点。”
这些情报，部分来自暗殿自身情报网的搜集，部分则得益于对韩松的监控以及从其传递的信息中反向分析得出。
“是！”石坚、影蛇等人眼中闪过兴奋与杀意。被动挨打从来不是暗殿的风格，主动出击，方能震慑宵小！
“记住，行动要快，要狠！打出我暗殿的旗号！不必隐藏身份！”吕阳强调，“但要把握好尺度，只摧毁据点，剿灭其驻守人员，夺取资源，不必滥杀无辜，也不要做长期占领。目的是警告，而非全面开战。”
“明白！”
当夜，数支精锐小队在石坚与影蛇的分别带领下，借着夜色与煞气的掩护，悄然离开了万瘴山脉。
翌日，数个震惊北境的消息接连传开：
玄冥宗位于北部重镇黑沼城的三处重要据点，于昨夜同一时间遭遇不明势力突袭！据点被夷为平地，驻守弟子全部被杀，库存资源被洗劫一空！现场留下了浓郁的煞气痕迹，以及代表暗殿的独特标记！
更令人心惊的是，玄冥宗隐藏在狼嚎谷、用于中转从冥寒之地采集的某种稀有阴属性矿石的秘密转运点，也同时被拔除！守卫力量全军覆没，大量矿石被夺！
出手狠辣，行动迅捷，目标明确！而且，毫不掩饰身份！
北境再次哗然！
“是暗殿！他们竟然主动对玄冥宗出手了！”
“我的天！同时拔掉三处明面据点和一个秘密转运点！这暗殿的情报能力和实力也太恐怖了！”
“报复！这是对之前玄冥宗潜入的报复！好快的反应！好狠的手段！”
“暗殿这是在宣告，他们不仅有坚固的龟壳，更有锋利的獠牙！谁再敢伸手，就剁掉谁的爪子！”
所有人都被暗殿这番雷霆反击震慑住了。原本一些还在暗中觊觎、或与玄冥宗有些勾连的势力，立刻收敛了所有小心思，生怕引火烧身。
黑狼堡内，赫连屠听到消息后，先是愣住，随即竟莫名地感到一丝庆幸，庆幸自己之前选择了隐忍，没有再去触这个霉头。这暗殿，简直就是疯子！连玄冥宗都敢这么往死里得罪！
初圣宗，云逸长老在短暂的错愕后，眼中闪过一丝精光。暗殿与玄冥宗矛盾激化，对他初圣宗而言，无疑是乐见其成的事情。他立刻下令，加大对暗殿的“援助”力度，送去了一批暗殿可能急需的炼器材料与丹药，并表示“初圣宗愿为友邻提供一切必要支持”，试图将暗殿更紧地绑上自己的战车。
玄冥宗，冥骨真人所在的宫殿，气温骤降，地面甚至凝结出了冰霜。
“好！好一个暗殿！好一个吕阳！”冥骨真人的声音如同万载寒冰，蕴含着滔天的怒意。他没想到，暗殿的反应如此激烈，如此不留情面！这不仅仅是损失几处据点和一些资源的问题，更是对玄冥宗威严的赤裸裸挑衅！
“宗主，暗殿欺人太甚！请下令，我愿带人踏平万瘴山脉！”一名脾气火爆的长老怒吼道。
“踏平？拿什么踏平？”另一名较为冷静的长老沉声道，“暗殿阵法经过地脉之劫后威力不明，但定然更强。那吕阳已突破筑基中期，幽玥虽在闭关，但生死未知。如今他们又展现出如此精准的情报能力与强大的突击力量……贸然开战，即便能胜，我宗也必损失惨重，届时初圣宗岂会坐视？”
冥骨真人沉默着，兜帽下的阴影剧烈波动。他何尝不想立刻报复？但作为一宗之主，他必须权衡利弊。暗殿展现出的实力和狠辣，确实让他投鼠忌器。尤其是在无法确定幽玥真实状态的情况下。
更重要的是，韩松那条线传递回来的信息，依旧是“幽玥闭关，阵法稳固，内部安定”。这让他无法判断暗殿是虚张声势，还是真的有恃无恐。
良久，冥骨真人压下沸腾的杀意，声音冰冷地下达命令：“通告北境，强烈谴责暗殿卑劣偷袭之行径，保留追究一切责任之权利。同时……宗门进入二级战备状态，所有外出弟子召回，加强对重要据点及资源点的防护。”
他没有选择立刻开战，而是采取了最强硬的谴责与最谨慎的防御姿态。这是一种妥协，也是一种试探。他在等，等暗殿的下一步动作，或者等一个更好的时机。
玄冥宗的退缩与强硬言辞下的实质忍耐，再次被北境各方势力看在眼里。众人心中对暗殿的评价，不由得又拔高了几分。能让北境霸主之一的玄冥宗吃下如此大亏后选择暂时忍耐，暗殿的威势，已然如日中天！
经此一役，暗殿向北境彻底展示了其“人若犯我，我必犯人”的强硬姿态，以及足以让霸主级势力忌惮的獠牙。
北境的新秩序，在暗殿的雷霆反击中，变得更加清晰。三足鼎立之势，初现端倪。
万瘴山脉，暗殿基地。
吕阳听着林枫汇报外界的反应，神色平静。
“殿主，玄冥宗果然选择了忍耐。”林枫语气中带着一丝兴奋。
“不是忍耐，是权衡利弊后的暂时退让。”吕阳纠正道，“他们不会善罢甘休。通知下去，戒备等级提升至最高。同时，加快对缴获的那些玄冥宗功法、物品的研究，知己知彼，方能百战不殆。”
“是！”
吕阳望向玄冥宗的方向，目光深邃。
敲山震虎的目的已经达到，为暗殿赢得了更宝贵的发展时间。
但他也知道，与玄冥宗的恩怨，才刚刚开始。
下一次，或许就不会是小规模的潜入与试探了。
（第五十七章 完）