清晨的风从宫墙外吹进来,带着一点露水的味道。
秦凤瑶骑马进了东华门。她拉紧缰绳,翻身下马。肩上的旧伤还在疼,走路时左腿有点沉,但她没让人看出来。她在偏殿换了常服,坐下喝了半碗热粥。小禄子就跑了进来。
“侧妃,太子妃请您去正殿。”
她放下碗,擦了擦嘴,起身就走。
沈知意已经在书房等她。两人见了面,没说话,只看了一眼。沈知意点头,秦凤瑶就知道事成了。
“十三皇子的人被扣下了,皇上已经下旨。”沈知意说,“登基大典从今天开始准备。”
秦凤瑶嗯了一声:“谁管哪部分?”
话刚说完,门外传来脚步声。萧景渊披着外袍走进来,头发还没梳好,手里拿着一块桂花糕。
“听说要办典礼?”他咬了一口,“那我能安排御膳房做点新菜吗?去年秋宴的蟹黄豆腐不错,今年加点虾仁……”
沈知意看着他:“你得学流程。”
萧景渊脸上的笑没了。
“不是有礼部吗?”
“你是太子,以后要站最前面的人。祭天、告庙、受册、登台,每一步都不能错。”
萧景渊低头看手里的桂花糕,把它放在桌上。
“非得我自己记?不能写个牌子让我照着做?”
“不能。”沈知意说,“你要明白为什么这么做,不只是做动作。”
萧景渊叹了口气,靠在椅子上。
“那我还能送点心吗?至少让大家吃得开心点。”
秦凤瑶笑了:“你先把自己管好再说。”
这时,门外太监通报,礼部官员来了。
人进来穿着深青色官袍,捧着一本册子,神情紧张。他先给太子行礼,又看看两位妃子,眼神有点犹豫。
沈知意站起来迎了一下:“大人辛苦了。今天找您来,是为登基大典的事。皇上已经下旨,东宫现在开始准备。”
礼部官员连忙点头:“是是,下官已准备好初稿,请太子过目。”
他说着把册子递上去,却看向沈知意:“只是……这么大的事,是不是该由礼部主导?”
沈知意接过册子,翻开第一页。
“礼部定规矩,我们来执行。您提要求,我们想办法做到。这样可以吗?”
官员顿了一下,觉得她说得清楚,也没越权。
“这……也行。”
沈知意合上册子:“今天先分好工。从明天起,您每天辰时来东宫,和我对仪程细节。有变动随时说。”
官员点头答应。
沈知意看向秦凤瑶:“安保你来管。禁军调度、侍卫布防、路线巡查,都要列出来。尤其是大典当天进出宫的人,一个都不能漏。”
秦凤瑶坐直身子:“我已经让亲卫清点人手,今晚就能交出第一份布防图。城门、角楼、主道、偏巷,全部设岗。东宫侍卫分三班轮守,禁军我直接对接副统领。”
“好。”沈知意说,“你要通行名册,我这边给你列。”
她又看向萧景渊:“你负责熟悉流程。每天两个时辰,跟着礼部官员学规矩。不准迟到,不准走神,更不准溜去厨房试菜。”
萧景渊皱眉:“可我真的不懂这些跪拜的讲究。为什么非要右脚先迈?左脚不行吗?”
礼部官员赶紧解释:“殿下,这是祖制。登坛祭天,右脚先行,代表阳气开始;左脚先迈,就是阴压阳,不吉利。”
萧景渊听得头疼:“所以我得背这么多东西?”
“不止。”沈知意说,“你还得记住祝文格式、站位顺序、换衣服的时间。哪个环节出错,都会被人抓住不放。”
萧景渊沉默了一会儿,忽然问:“要是我现在说我不想当太子呢?”
屋里一下子安静了。
礼部官员脸色发白,手都抖了。
秦凤瑶盯着他:“你现在说这话,等于把之前所有人拼来的结果全毁了。”
沈知意没生气,声音很平:“你可以不说,但我们不能不做。你不想做,别人却抢着要做。你想让他们得逞?”
萧景渊看着她们,终于低下头。
“我知道了。”
沈知意翻开册子:“那我们现在就开始。”
礼部官员松了口气,继续讲。
“登基大典分五段:迎驾、祭天、告庙、受册、宣诏。每段半个时辰,一共三个时辰。祭天最重要,必须在日出一刻完成……”
他讲得很细,连香炉摆几寸都说清楚。
沈知意一边听一边记,时不时提问确认。
秦凤瑶拿另一张纸画布防图。她标出四个城门、三条主道、五个高点,写下几处盲区要加暗哨。
萧景渊听着听着,突然插话:“等等,祭天那段,我要一个人上坛?没人陪我?”
“是。”官员答,“天地之间,只有君王一人。”
“那我要是摔了怎么办?”
“不会有人靠近。”
“我要是忘了词呢?”
“有赞礼官提醒。”
“我要是……突然想上厕所呢?”
沈知意抬头:“那就憋着。”
秦凤瑶忍不住笑了。
礼部官员嘴角也抽了一下,赶紧板住脸。
沈知意接着问:“祭坛周围的守卫,怎么安排?”
“禁军两百,东宫侍卫五十,弓手四十,分布在八个方向。”
“这些人听谁的?”
“名义上归禁军统领管。”
“实际上呢?”
“要看……谁下令。”
沈知意看着他:“我会让你拿到太子手令。所有守卫,统一由侧妃指挥。你能配合吗?”
官员犹豫了一下:“这不合规矩。”
“但保太子安全最重要。”
他又看了眼萧景渊,见太子没反对,只好点头:“下官……尽力协调。”
秦凤瑶把草图推过去:“这是我初步安排。你看看哪里要改。另外,大典前七天,我要接管宫门出入登记簿。”
“这……”
“你不给,我就去找禁军副统领要。”
“不必不必!”他赶紧说,“我回去就报备。”
沈知意合上笔:“今天就到这里。明天同一时间,继续。”
众人起身。
礼部官员临走前回头看了一眼。
他看见沈知意站在灯下翻册子,秦凤瑶收起图纸往外走,萧景渊坐在桌边,一手撑头,另一只手悄悄把一块新端来的桂花糕塞进嘴里。
他没说话,默默退出去。
走到院中,他长出一口气。
心想:这东宫看着松散,其实井井有条。太子虽懒,两位妃子却一个比一个厉害。这一关,也许真能过去。
屋内,沈知意看了眼沙漏。
“两个时辰。”她说,“你认真听了最后半个时辰。”
萧景渊咽下点心:“够用了。”
“不够。”
“那你让我喝口热汤再背?”
“不行。”
秦凤瑶在门口回头:“你要是背下来,我请你吃炸红薯丸子。”
萧景渊眼睛亮了:“真的?”
“骗你干嘛。”
他叹了口气,坐正身子:“那开始吧。第一个环节是什么来着?”
沈知意翻开第一页:“迎驾。”
萧景渊拿起笔,在纸上写了个“迎”字。
笔尖停住,墨点慢慢晕开。