初平六年的寒冬，似乎将整个北中国都冻得僵硬。风雪肆虐，河流封冻，万物蛰伏。然而，在这片银装素裹的死寂之下，权力的暗流却在冰层之下以前所未有的速度奔涌、碰撞。南皮城如同一头蛰伏的巨兽，在风雪中屏息凝神，所有的感官都敏锐地指向北方——那片广袤而即将陷入混乱的土地。
镇东将军府的议事已持续了整整一日，炭盆添了又添，空气中弥漫着浓重的茶味与一种难以言喻的紧张。张圣、徐元、蒋琬、李狗儿，以及被紧急召回的赵云，皆面色凝重。
“消息已反复核实，”李狗儿的声音在寂静的暖阁中显得格外清晰，“袁绍确于半月前病倒，初时只是头晕目眩，近日已发展到卧床不起，时常昏厥。邺城虽严密封锁消息，但袁绍未能出席腊日祭祀，已引得流言四起。审配、郭图皆闭门谢客，动向不明。袁谭已从青州秘密返回邺城，袁熙、袁尚亦在府中，寸步不离。”
徐元捻着胡须，眉头紧锁：“袁本初若去，河北必乱。然其麾下，沮授、田丰已亡，许攸离心，如今能主持大局者，唯有审配、郭图之流，此二人皆党同伐异之辈，绝非托孤之选。袁氏三子，长幼无序，各拥势力，一场内斗，已在所难免。”
赵云沉声道：“主公，末将北线驻军已悉数就位，斥候放出百里，严密监控冀州边境任何异动。然末将担忧，若袁绍身故，其内部无论谁人得势，为稳固权位，是否会铤而走险，南犯我境，以转移矛盾？”
“子龙所虑，不无道理。”张圣缓缓开口，声音沉稳，带着一种洞悉世事的冷静，“袁绍诸子及麾下谋士，皆非雄主之才。内斗一起，为求速胜，引外援或嫁祸于人，皆是常用伎俩。我渤海与之接壤，兵强马壮，正是最好的‘假想敌’。”
他站起身，走到地图前，目光如炬，扫过河北的山川城池。“然，危机危机，危中有机。袁绍若死，其麾下州郡，未必尽数听从邺城乱命。并州高干，幽州袁熙（虽在邺城，但其势力在幽州），乃至青州部分郡县，皆可分化瓦解。此乃天赐良机，若能把握，则河北之地，可定！”
“主公之意是……”蒋琬试探问道。
“静观其变，暗中布局，后发制人！”张圣斩钉截铁，“第一，靖安司所有力量，向北倾斜！我要知道邺城每一日的详细动态，袁绍病况，诸子动向，审配、郭图每一句密谈！同时，设法接触那些对袁氏统治不满，或是在未来内斗中可能失势的河北文武官员，传递善意，预留后路。”
“属下明白！已启动最高级别‘北风’计划，所有潜伏力量尽数激活！”李狗儿肃然应命。
“第二，子龙。”张圣看向赵云，“北线全军，进入临战状态，但外示松懈。多派游骑，做出巡边姿态，但绝不可越过边界一步。要给人一种我渤海虽警惕，却无意主动生事的错觉。同时，秘密集结三万精锐于河间、渤海北部，由你亲自统领，随时待命，一旦河北有变，我要你这把尖刀，能第一时间插入要害！”
“末将领命！”赵云眼中精光一闪，战意盎然。
“第三，文表，公琰。”张圣转向文官集团，“内政与新政推行，需再加快步伐！尤其是与河北接壤的郡县，要加大赈济、招揽流民的力度，展现出我渤海的富足与仁政。对来自河北的商旅、士子，要格外优待。此乃攻心之策，要让河北军民皆知，归附渤海，远胜于在袁氏内斗中煎熬！”
“元（琬）领命！”
“第四，东南方向。”张圣目光南移，“命黄忠，淮北战线，转为战略防御。收缩兵力，巩固要点，避免与曹军进行大规模冲突。可适当让出一些无关紧要的边缘地带，示敌以弱，让曹操以为我主力北顾，诱其来攻。若曹操真敢大举进犯，则依托坚城、火器，予其重创！但要把握好度，绝不能将东南打成泥潭，牵扯我过多精力。”
“主公，若曹操按兵不动……”徐元提出另一种可能。
“那便维持现状，持续以小股部队骚扰，使其不得安宁即可。”张圣淡然道，“眼下，北地之事，重于一切！”
一条条指令，清晰明确，将渤海这架庞大的战争机器，悄然调整了方向，将主要的战略注意力，投向了那片风雪弥漫、即将燃起内斗烽烟的河北大地。
就在张圣紧锣密鼓布局之时，邺城，大将军府内，已是愁云惨淡，暗潮汹涌。
袁绍卧于榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，气息微弱，昔日雄踞河北的英主气概早已荡然无存。榻前，袁谭、袁熙、袁尚三子跪地，皆是面色悲戚，然而低垂的眼眸中，却闪烁着难以掩饰的焦虑与算计。
外间，谋士审配与郭图，虽同处一室，却泾渭分明，各自拥趸数人，低声争论不休，所言无非是嗣位人选与身后权力分配。支持长子的审配与支持幼子的郭图，几乎已势同水火。
“父亲……父亲……”袁尚年轻，终究沉不住气，见袁绍眼皮微动，连忙低声呼唤。
袁绍缓缓睁开浑浊的双眼，目光扫过床前三个儿子，又看向外间隐约的人影，嘴角扯出一丝苦涩而了然的弧度。他挣扎着，似乎想说什么，却只发出一阵剧烈的咳嗽。
“水……拿水来……”他微弱地吩咐。
袁尚连忙端过水杯，服侍袁绍饮下。
喝了水，袁绍似乎恢复了一丝精神，他看向长子袁谭，声音沙哑：“显思（袁谭字）……青州……如何？”
袁谭连忙叩首：“回父亲，青州一切安好，儿臣定当竭尽全力，守好基业。”
袁绍不置可否，目光又转向袁熙：“显奕（袁熙字），幽州……边地苦寒，难为你了。”
袁熙亦是叩首：“为父亲分忧，儿臣不敢言苦。”
最后，他的目光落在幼子袁尚脸上，停留的时间最长，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪，最终却只是化作一声几不可闻的叹息。“你们都……出去吧……让为父……静一静……”
三子不敢违逆，只得叩首退出。
来到外间，袁谭与袁尚目光一触即分，皆看到对方眼中的冷意。郭图立刻迎上袁尚，低语起来。审配则走到袁谭身边，面色阴沉。
而这一切，都被隐藏在暗处的，隶属于不同势力的眼睛，清晰地记录下来，化作加密的字符，通过各种渠道，迅速传向四面八方。其中，最为详尽的几份，正以最快的速度，送往南皮。
南皮城中，张圣接到了李狗儿呈上的最新密报，其上详细描述了邺城大将军府内那压抑而诡谲的一幕。
“袁本初……已是回光返照了。”张圣放下绢帛，轻轻吐出一口气。他走到窗边，推开一道缝隙，刺骨的寒风瞬间涌入，却让他更加清醒。
“传令下去，各州郡长官，无令不得擅离辖地。各级将领，严守岗位。南皮城，自即日起，实行宵禁。”
“诺！”
风雪依旧，夜色渐浓。南皮城头，“张”字大旗在凛冽的寒风中猎猎作响，旗面之上，已凝结了一层薄霜。城上值守的士卒，呵着白气，目光警惕地望向北方那片深沉得令人心悸的黑暗。
所有人都感受到了一种山雨欲来风满楼的压抑。北方的虎狼之穴，已然躁动不安。而渤海这头日渐雄壮的巨龙，已然昂首，冰冷的目光穿透风雪，牢牢锁定了那片即将上演权力更迭与血腥混乱的土地。
一场关乎北方最终归属的巨变，即将在那冰封的河北大地上，拉开血腥的序幕。而张圣，已然做好了全力一搏的准备。