萧景宸端坐于轮椅之上，指尖轻轻摩挲着扶手上冰冷的雕纹，语气淡漠：“跳梁小丑，不过是仗着军功和母族势力罢了。”
“父皇放心，他们翻不起太大风浪。”
他顿了顿，抬眼看向皇帝，目光锐利，“只是，逆王叛乱一事，当年许多线索指向周家，却始终缺乏关键证据。”
“还有母后……”他声音低沉下去，带着刻骨的寒意，“她的死，绝不会那么简单。”
皇帝眼中掠过一丝痛色与愧疚：“是朕对不起你母后……”
“如今将沈家丫头指给你，沈珩是纯臣，亦是能臣，有丞相府站在你身后，朕也能更放心一些。”
“只是，委屈你了。”
这委屈，既指这桩带着政治联姻色彩的婚事，也指他多年来对周家的隐忍，对太子的“保护不力”。
萧景宸垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪：“父皇言重了。”
“沈小姐……很好。”他脑海中闪过宫宴上那双清冷又灵动的眼眸，以及她“偶然”救下自己时，那瞬间接触感受到的异常平稳的气息。
这桩婚事，或许比他最初预想的，要有趣得多。
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东宫，紫宸殿。
夜色已深，萧景宸刚回到殿内，长风便低声禀报：“殿下，沈大人在偏殿等候。”
萧景宸眉梢微挑，示意惊雷推他过去。
偏殿内，沈砚负手而立，望着窗外的月色，听到轮椅声，他转过身，脸上没了平日里的玩世不恭，只剩下纯粹的郑重。
“深夜叨扰，望殿下见谅。”
沈砚拱手一礼，直起身，目光灼灼地看着萧景宸，“赐婚之事，父亲已告知于我。沈砚此来，别无他事，唯有一请。”
“讲。”萧景宸言简意赅。
“月儿她……外表看似柔顺，实则内心极有主见，且受过常人难以想象的苦楚。”
沈砚语气沉凝，带着兄长独有的维护，“她看似坚强，实则心思细腻敏感。”
“请殿下……日后无论如何，护她、信她、敬她。”
“若真有那一日……殿下觉得月儿成了负累，或是碍了殿下的路，也请殿下看在今日之情，给她一条生路。”
“沈砚必当感激不尽，将她接回沈家，绝不纠缠。”
这番话，说得极其恳切，甚至带着一丝不祥的预设。
萧景宸静静地看着他，没有因他话语中的“不敬”而动怒，反而从他眼中看到了与自己守护某些东西时相似的执着。
“孤既应下，她便永远是孤的太子妃。”
萧景宸的声音不高，却带着磐石般的坚定，“沈砚，你的妹妹，在孤这里，只会是并肩同行之人，而非负累。”
“只要孤在一日，东宫便是她最坚固的堡垒，无人可欺她、辱她、伤她。此言，天地共鉴。”
沈砚紧绷的神色终于松弛下来，他深深看了萧景宸一眼，再次拱手：“如此，沈砚便放心了。告辞。”
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翌日，早朝过后。
沈珩与沈砚回到府中，便径直去了松鹤院，同时派人去请沈昭月。
林婉柔见丈夫和儿子神色严肃，心中不免惴惴。
沈昭月踏入松鹤院正厅时，便感受到一股不同寻常的气氛。
“月儿，过来坐。”沈珩语气温和，示意女儿坐在林婉柔身边。
待沈昭月坐下，沈珩与沈砚交换了一个眼神，才缓缓开口：“昨日，为父进宫，向陛下求了一道恩旨。”
他顿了顿，看着女儿清澈的眼眸，尽量让自己的语气平稳，“为父恳请陛下，为你和太子殿下赐婚。”
“什么？”
林婉柔惊得猛地站起身，脸色瞬间煞白，“老爷！你……你怎么能……那东宫是何等凶险之地！月儿她才刚回来不久！”
她一把抓住沈昭月的手，指尖冰凉，带着剧烈的颤抖，眼泪瞬间涌了上来，“我的月儿已经吃了十七年的苦，我不能再让她去那种地方！”
沈昭月也是心头剧震，赐婚太子？
她设想过许多可能，却没想到父亲会做出如此决断。
她脑海中瞬间闪过那双深邃沉静的眼眸，以及他坐在轮椅上的身影。
嫁入东宫？这意味着她要彻底卷入朝堂争斗的漩涡中心，但也意味着……
她离查明当年真相，或许更近了一步？
毕竟，许多宫闱秘辛，身处宫外终究隔了一层。
“母亲，您先别急。”沈砚连忙上前扶住林婉柔，温声解释，“父亲此举，实是为了保护月儿。”
“秋猎时月儿遇险，绝非意外，乃是周家蓄意谋害！”
“他们已对月儿起了杀心。”
“相府虽严，但明枪易躲暗箭难防，唯有东宫，凭借太子身份和宫禁守卫，才能让周家有所顾忌。”
沈珩也起身，握住妻子颤抖的双肩，目光沉痛而坚定：“婉柔，我何尝不知东宫险恶？”
“但正因如此，我才更不能让月儿留在府中，日日活在未知的危险里。”
“太子殿下当面向我承诺，必护月儿周全。”
“陛下也已下旨，此事已成定局。”
“将月儿送入东宫，我们才能放开手脚，彻底清除那些隐藏在暗处的毒蛇！”
林婉柔看着丈夫眼中的决绝，听着儿子冷静的分析，再想到当日女儿险些命丧熊掌之下的情景，那股锥心的后怕让她浑身发冷。
她猛地抱住沈昭月，痛哭失声：“我的月儿……是爹娘没用，护不住你……”
沈昭月依偎在母亲怀里，感受着她剧烈的悲痛与不舍，心中五味杂陈。
她轻轻拍着母亲的背，声音轻柔却带着一种奇异的安抚力量：“娘，别哭。”
“女儿明白爹爹和哥哥的苦心。”
“东宫……女儿愿意去。”
她抬起眼，看向父亲和兄长，眼神清澈而坚定：“既然有人不想让我安稳地活着，那么，无论在哪里，都免不了争斗。”
“与其在府中让爹娘兄长时时为我忧心，不如去那东宫。”
“至少在那里，我是名正言顺的太子妃，自有我的立身之道。”
她不能说出斩月楼，不能说出自己的武功，只能用这种方式让家人安心。
沈珩看着女儿如此懂事，心中更是酸楚与欣慰交织。
沈砚则暗暗握紧了拳，妹妹越是这般坚强，他越是发誓要尽快铲除周家这个祸患。