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第三十六章 阳谋暗流，分头行事
暂歇的洞窟内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。隔绝内外的简易阵法光幕微微荡漾，将外界永不停息的火焰呼啸声削弱成低沉的背景音，却滤不掉弥漫在空气中那无形无质、却又冰冷刺骨的杀机。
林轩脸色苍白，盘坐在地，全力运功逼出体内残余的幽冥死气，丝丝灰黑雾气从他头顶袅袅升起，又被苏萱谨慎地以太阳真火净化。他虽服用了丹药，稳定了伤势，但短时间内战力已大打折扣。苏萱守在旁边，俏脸上满是担忧与后怕，时不时将目光投向洞口方向，那里，古尘与李炎正相对而立。
“古尘师兄，”李炎率先开口，声音带着一丝劫后余生的沙哑，以及恰到好处的愤懑，“幽冥殿此次行动，绝非偶然！他们目标明确，就是冲着我们发现的秘藏而来。如今林师兄受伤，单凭我们几人，若再遇伏击，恐怕……”他话未说尽，但意思不言而喻，眼神中充满了对前路的忧虑。
古尘面色平静，目光深邃，仿佛能看透人心。他缓缓道：“李师弟所言极是。幽冥殿处心积虑，潜入汤谷，伏杀我太阳一脉弟子，此事已非简单的秘境争夺。其所图必然极大，这秘藏恐怕只是其一，破坏我太阳神教此次汤谷之行，甚至挑起更大纷争，都可能是他们的目的。”
他顿了顿，目光扫过洞内调息的林轩和紧张的苏萱，最后定格在李炎脸上，语气沉稳而坚定：“当务之急，有两件事必须立刻进行。第一，必须将幽冥殿潜入的消息，以及他们可能拥有内应、并针对我教弟子的情况，尽快告知陈灼师兄或其他领队师长！唯有联合更多力量，才能对抗幽冥殿的阴谋，保护其他同门。”
李炎瞳孔微不可察地一缩，随即立刻附和，语气甚至带着几分急切：“师兄明鉴！此事关乎我教根基，绝不能隐瞒！必须立刻通知领队！”他心中却是念头飞转，古尘此举打乱了他独自引导众人前往秘藏、伺机下手的计划。但表面上，他表现得比谁都积极于“报信”。
古尘将他的细微反应尽收眼底，不动声色地继续道：“第二，那秘藏关乎上古金乌乃至圣皇传承，绝不能让幽冥殿得手。我们既然知晓位置，便不能坐视。需有人前往探寻，至少也要确认其现状，若有可能，抢先一步获取传承，以免落入敌手。”
“师兄的意思是……分头行动？”李炎立刻把握到了古尘的意图。
“不错。”古尘点头，“报信之事，关乎全局，需可靠之人前往。而探寻秘藏，则需对那残碑信息有所了解，且实力足够应对可能的风险。”他目光看向李炎，带着一丝“委以重任”的意味：“李师弟，你对残碑内容记忆最深，由你去寻找并通知陈灼师兄，最为合适。同时，你可沿途尽量召集遇到的、信得过的同门，将幽冥殿之事告知，让他们有所防备，若能集结力量，更是再好不过。”
让李炎去“召集同门对付幽冥殿”？古尘此计，可谓阳谋。若李炎真是忠心弟子，此举正合其分；若他是内应，此举则等于将他暂时调离核心，并放在明处，他若拒绝或消极应对，立刻就会引起怀疑。而且，由他去“召集同门”，在古尘看来，反而可能促使幽冥殿一方提前发动，或暴露更多联络点，有助于引蛇出洞。
李炎脸上瞬间闪过一抹复杂难明之色，但很快就化为一种“临危受命”的决然：“我明白了！古尘师兄放心，我定会以最快速度找到陈灼师兄，并联络同门，揭穿幽冥殿的阴谋！”他拱手应承，显得义不容辞。
古尘深深看了他一眼，补充道：“务必小心，幽冥殿潜伏暗处，手段阴毒，你独自一人，更需警惕。”
“多谢师兄关心，我省得。”李炎郑重道。
商议既定，几人不再拖延。林轩虽伤势未愈，但表示尚能行动，不愿拖累古尘探寻秘藏。苏萱则坚持要跟随古尘一同前往秘藏所在，她修为不弱，且心思细腻，或能帮上忙，更重要的是，她不愿让古尘独自涉险。
古尘略一思忖，便同意了。有苏萱在侧，既能多一分照应，也可在一定程度上牵制可能存在的、连他都未曾发现的第二个暗子（虽然可能性不大），同时，将林轩和李炎分开，也是避免意外。
“事不宜迟，我们这就出发。”古尘沉声道，“李师弟，保重！”
“古尘师兄，林师兄，苏师妹，你们也保重！待我汇合援军，定去寻你们！”李炎说完，最后看了一眼众人，尤其是目光在古尘脸上停留了一瞬，随即转身，毫不犹豫地冲出洞窟，身化一道淡金色的流光，朝着与秘藏位置相反、来时的大致方向疾驰而去，很快便消失在燃烧的山峦之后。
望着李炎消失的方向，古尘眼神微眯。他能感觉到，那丝轮回印记正在快速远离。他让李炎去“报信”和“召集同门”，实则是一步险棋，意在搅动浑水，看看这潭水下，究竟藏着多少魑魅魍魉。
“古尘师兄，我们接下来该如何？”苏萱走到古尘身边，轻声问道。林轩也支撑着站起身，看向古尘。
古尘收回目光，脸上恢复平静：“我们先离开这里，幽冥殿的人未必不会去而复返，或沿着痕迹追踪而来。”他袖袍一拂，撤去洞口的隐匿阵法，“按照林师弟之前指出的方向，我们绕一些路，谨慎前往秘藏所在区域。途中，我会尽量抹去我们的行踪。”
林轩点头，强提精神道：“有劳古尘师兄。那残碑指示的方位，就在东南方向一片名为‘流火之川’的地域深处，那里有一条由液态火焰形成的巨大河流，秘藏入口，据说就在河流源头附近的一座废弃祭坛之下。”
“流火之川……好，我们走。”古尘记下信息，不再犹豫，当先掠出洞窟。苏萱立刻跟上，小心地搀扶着林轩，紧随其后。
三人一行，离开了这处短暂的栖身之所，投身于汤谷那无边无际、危机四伏的火焰世界之中。古尘将神识扩散开来，轮回经运转到极致，不仅感知着周围的能量流动和潜在危险，也时刻留意着是否有追踪者，以及更远处那丝轮回印记的动向。
他们专挑地形复杂、能量紊乱的路径前行，古尘不时施展手段，以五行之力扰乱自身气息，甚至模拟出其他生灵路过或小型能量爆发的痕迹，以掩盖真正的行踪。他的手法精妙，对力量的控制入微，让跟在后面的苏萱看得暗自心惊，对这位金乌观师兄的实力和心性更是佩服。
途中，他们果然又遭遇了几波麻烦。有一次惊动了一群栖息在火焰珊瑚丛中的“熔火飞蝎”，这些蝎子个体实力不强，但数量庞大，尾针蕴含着炽毒，三人费了一番手脚才摆脱。另一次，则是不慎踏入了一片看似平静、实则地下蕴藏着不稳定太阳晶核的区域，引发了小范围的爆炸，幸亏古尘提前警觉，带着林轩和苏萱险险避开。
这些遭遇，虽未再遇到幽冥殿的人，却也让他们更加深刻地体会到汤谷的凶险，以及独自行动的艰难。
与此同时，古尘能感知到，李炎（或者说，他身上的轮回印记）在远离一段距离后，移动轨迹开始变得有些飘忽不定，并非直线前往外围，反而像是在某些区域迂回、停留。这更加印证了古尘的猜测。
“他果然没有老实去报信，而是在联系同伙，或者布置着什么……”古尘心中冷笑，却并未说破，只是暗中更加警惕。
数日后，三人有惊无险地接近了林轩所说的“流火之川”地域。空气中的火元力变得更加狂暴，远处传来隆隆巨响，仿佛万千火兽齐鸣。翻过一座燃烧着暗红色火焰的山脊，眼前的景象令人震撼——
一条宽阔无比、望不到边际的“河流”横亘在大地之上，但河中流淌的并非清水，而是粘稠、灼热、不断翻滚冒泡的赤金色熔岩与高度凝聚的太阳精火的混合体！炽热的气浪扑面而来，使得视线都微微扭曲。这就是流火之川，一条奔腾不息的火焰之河！
而根据林轩所指，那秘藏所在的废弃祭坛，就在这条恐怖河流的上游源头附近。
“到了，就是这里。”林轩指着河流上游的方向，语气带着一丝激动与虚弱。
古尘凝望那咆哮的火焰长河，以及更远处那仿佛连接着天穹的炽热源头，感受着那里传来的、更加古老苍茫的气息，眼神变得锐利起来。秘藏近在眼前，而潜藏的敌人，想必也已张网以待。
他回头看了一眼来路，心中清楚，与李炎、与幽冥殿的正面冲突，恐怕很快就会在这流火之川上演。而与林轩、苏萱同行至此，他们的任务也算完成了一半。
“林师弟，苏师妹，”古尘转身，对二人说道，“前方凶险难测，幽冥殿很可能已在前方设伏。林师弟有伤在身，不宜再深入。我们便在此分开吧。”
苏萱闻言一怔，急道：“古尘师兄，你一个人去太危险了！我……”
古尘抬手打断了她，语气温和却不容置疑：“苏师妹，你的心意我明白。但接下来的路，人多反而容易暴露。我独自一人，行动更为方便。你护送林师弟，寻一处安全之地隐匿起来，等待援军，或者……等待我的消息。”
他顿了顿，目光扫过两人，郑重道：“若我三日未归，或流火之川发生剧变，你们便立刻设法离开，将此地情况带回神教。”
林轩看着古尘，深知自己已成拖累，他挣扎着抱拳，沉声道：“古尘师兄，保重！定要平安归来！”
苏萱美眸中满是不舍与担忧，但也知道这是目前最合理的安排，她咬了咬唇，最终点头：“师兄，万事小心！”
古尘微微一笑，点了点头，不再多言。他最后看了一眼那奔腾的流火之川，身形一动，便如一道融入火焰的幻影，悄无声息地沿着河岸，向上游方向潜行而去，很快便消失在弥漫的炽热气浪与耀眼火光之中。
苏萱扶着林轩，望着古尘消失的方向，久久不语，心中充满了对前路的担忧，以及对这位相识不久却已屡次救助他们的金乌观师兄的祈愿。
而独自踏上征途的古尘，则已将自身状态调整至巅峰，五大道宫轰鸣，轮回经默默运转，等待着与那隐藏在光明之下的幽冥阴影，做一场了断。
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