苏父表态支持苏安然读书后，夏叶琪安分了不少，至少明面上没再搞什么小动作。可苏雪却比以前更“殷勤”了，每天雷打不动地来苏安然房间请安，要么送些精致的点心，要么拿些女红绣品，嘴里一口一个“姐姐”，亲热得不行。
这天早上，苏安然刚背完《孟子》的“梁惠王篇”，就听到门外传来苏雪的声音：“姐姐，你醒了吗？我给你带了刚出炉的荷花酥。”
苏安然放下书，揉了揉太阳穴：“进来吧。”
苏雪推门进来，手里端着一个描金食盒，脸上带着甜美的笑容：“姐姐，这桂花酥是我特意让厨房做的，你尝尝，刚出炉的，还热着呢。”
她打开食盒，里面放着六个小巧玲珑的桂花酥，层层叠叠的酥皮像花瓣一样，上面还撒了点金粉，看起来精致可口。
苏安然看着那桂花酥，心里却没什么胃口。原主的记忆里，苏雪最擅长用这些小恩小惠收买人心，以前原主就是被她哄得团团转，什么心事都告诉她，结果转头就被她卖给了夏叶琪。
“多谢妹妹费心了。”苏安然没有伸手去拿，反而指了指桌上的《孟子》，“我刚背完书，嘴里有点苦，不想吃甜的。”
苏雪脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“没关系，那我把荷花酥放在这里，等姐姐想吃了再吃。”她把食盒放在桌上，目光落在《孟子》上，“姐姐这几天都在看《孟子》啊？我听说这本书很难懂，姐姐真厉害。”
“还好，多费些时间，慢慢看，总能看懂。”苏安然淡淡地说，“妹妹今天不用做女红吗？以前你这个时候，不是都在房间里绣花吗？”
苏雪眼神闪了闪，笑着说：“女红？哪有姐姐读书重要？我就是想多陪陪姐姐，毕竟姐姐刚醒，身边也没个说话的人。”
“是吗？”苏安然抬眼看向苏雪，眼神带着几分审视，“可我记得，半个月前我房间走水那天，妹妹本来是要来找我的，结果却被娘叫去整理账目了，是吗？”
苏雪的脸色瞬间变了，眼神有不易察觉的一丝慌乱：“是……是啊，那天，娘确实找我有急事，我本来想整理完账目就去找姐姐的，结果没想到……”
“没想到我房间会突然走水，是吗？”苏安然打断她，语气平静却带着一丝压迫感，“可我听说，那天娘让你整理的账目，前一天就已经整理好了，妹妹该怎么解释呢？”
苏雪的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着说：“我……我忘了……我当时太着急了，兴许记错了……”
“记错了？”苏安然冷笑一声，“妹妹的记性这么差吗？还是说，那天你根本就不是去整理账目，而是去做别的事了？”
苏雪被问得说不出话来，眼泪一下子就涌了出来：“姐姐，你怎么能这么说我？我知道你房间走水我没及时赶到，你心里不舒服，可我真的不是故意的……”
“我没说你是故意的。”苏安然看着她哭哭啼啼的样子，心里毫无波澜，“我只是想问问清楚，毕竟那火来得太蹊跷了，我总不能稀里糊涂地被烧一次吧？”
就在这时，春桃端着茶水走进来，看到苏雪在哭，连忙说：“二小姐，您怎么哭了？是不是有人欺负您了？”
“不是，是我自己不好，惹姐姐不高兴了。”苏雪连忙擦干眼泪，装作委屈的样子，“姐姐问我走水那天的事，我记不太清了，所以姐姐误会我了。”
春桃看向苏安然，眼神里带着疑惑。苏安然对她摇了摇头，示意她别多问。
“好了，别哭了。”苏安然站起身，走到苏雪面前，“我也只是随口问问，你要是记不清了，就算了。不过以后要是再发生这种事，妹妹最好还是想清楚了再回答，免得引起不必要的误会。”
苏雪连忙点点头：“我知道了，姐姐。那我不打扰你读书了，我先走了。”说完，她拿起食盒，快步走了出去，像是在躲避什么。
看着苏雪慌乱的背影，苏安然嘴角勾起一抹冷笑。她刚才故意提起走水那天的事，就是想试探一下苏雪的反应。看她这慌乱的样子，肯定和那场大火脱不了关系。
“大小姐，您刚才为什么不继续追问下去啊？”春桃疑惑地问，“二小姐肯定有问题！”
“别急。”苏安然坐回椅子上，端起茶杯喝了一口，“现在没有证据，就算追问下去，她也不会承认。我们得慢慢来，等找到足够的证据，再一起算总账。”
春桃点点头：“还是大小姐您想得周到。对了，小姐，刚才张妈偷偷告诉我，那天走水之后，她看到二小姐的丫鬟小红鬼鬼祟祟地从您房间后面的小巷子里跑出来，手里还拿着一个空的煤油瓶！”
煤油瓶？苏安然眼神一凛。那场大火来得那么快，那么猛，肯定是有人故意放的！小红是苏雪的贴身丫鬟，她拿着煤油瓶出现在那里，绝对有问题！
“张妈还说什么了？”苏安然连忙问。
“张妈说，她当时觉得奇怪，就偷偷跟了上去，看到小红把煤油瓶扔进了后院的枯井里。”春桃接着说，“张妈还说，那口枯井很少有人去，要是想找，说不定能找到那个煤油瓶！”
苏安然眼前一亮，这可是重要的证据！她立刻对春桃说：“春桃，你现在就去后院的枯井看看，能不能找到那个煤油瓶。记住，一定要小心，别被人发现了。”
“好！我这就去！”春桃说完，快步跑了出去。
苏安然靠在椅子上，心里激动不已。如果能找到那个煤油瓶，再加上之前的锦布证据，就有两样证据了，离完成支线任务又近了一步。
没过多久，春桃就跑了回来，手里拿着一个沾满泥土的煤油瓶，兴奋地说：“小姐，找到了！我在枯井里找到了这个煤油瓶，上面还有小红的名字呢！”
苏安然接过煤油瓶，果然看到瓶身上用红漆写着一个“红”字。她把煤油瓶擦干净，小心翼翼地收了起来：“太好了！这个证据很重要，一定要好好保管。”
【叮！支线任务进度：2\/3（已收集到煤油瓶证据）。请宿主继续努力，尽快收集第三样证据。】
系统提示音响起，苏安然心里松了口气。现在已经有两样证据了，只要再找到一样，就能完成支线任务，拿到奖励了。
她正想着，突然听到门外传来一阵脚步声，紧接着是苏父的声音：“安然，你在房间吗？爹有话跟你说。”
苏安然连忙起身开门：“爹，您怎么来了？”
苏父走进房间，看了看桌上的书，又看了看苏安然，满意地点点头：“看来你这几天确实在好好读书。爹今天来，是想告诉你一个好消息，爹已经给你请了一位先生，明天就来家里教你读书，把之前落下的功课都补补。”
苏安然惊喜地说：“真的吗？谢谢爹爹！”
“和爹还客气什么，傻女儿。”苏父笑了笑，“爹知道你想考科举，虽然很难，但爹会支持你的。这位先生是前朝的举人，学识渊博，你一定要好好跟着先生学习。”
“女儿知道了，女儿一定会好好学的！”苏安然激动地说。有了专业的先生指导，她的科举之路肯定会顺利很多。
苏父又叮嘱了几句，便离开了。看着苏父的背影，苏安然心里暖暖的。虽然苏父以前对她有些疏忽，但现在他能支持她读书，已经很不容易了。
她暗暗下定决心，一定要好好读书，不辜负苏父的期望，也不辜负自己的努力。
第二天，先生准时来到苏家。这位先生姓王，约莫五十多岁，穿着一身青色长衫，精神矍铄，眼神锐利。
王先生先是考了苏安然几道《论语》里的题目，苏安然对答如流，甚至还能说出自己的见解。王先生惊讶不已，对苏父说：“苏老爷，令嫒真是天赋异禀，老朽教了这么多年书，还是第一次见到这么聪慧的学生！”
苏父听了，脸上满是自豪。
接下来的日子，苏安然跟着王先生认真学习。王先生学识渊博，讲解深入浅出，苏安然学得很快，不仅掌握了《论语》《孟子》等典籍的精髓，还学会了写八股文的技巧。
夏叶琪和苏雪看着苏安然进步神速，心里嫉妒不已，却又无可奈何。苏父对苏安然越来越满意，她们根本找不到机会下手。
这天晚上，苏安然正在房间里写八股文，春桃突然跑进来，兴奋地说：“小姐，好消息！张妈又找到证据了！”
苏安然放下笔，连忙问：“什么证据？”
“张妈说，她在夏夫人的梳妆盒最底层，翻到了一张药方！”春桃压低声音，手里攥着一张叠得皱巴巴的黄纸，递到苏安然面前，“你看，这上面写的药材，和之前软筋散的成分对得上，最下面还有个‘叶’字的落款，肯定是夏夫人让人配的！”
苏安然接过药方，就着烛火仔细看。纸上的字迹娟秀却带着几分潦草，列着七八味药材，其中“曼陀罗子”“生草乌”几味药，正是她在系统奖励的《基础医术入门手册》里见过的软筋散主药。末尾那个“叶”字，笔画收尾处的弯钩，和夏叶琪平时记账的笔迹一模一样。
“太好了！”苏安然把药方折好，和之前的锦布、煤油瓶一起放进木盒锁好，“这就是第三样证据！”
【叮！支线任务“收集夏叶琪下毒证据”完成！奖励已发放：基础医术入门手册（实体版），积分50。当前总积分150。】
【触发新支线任务：揭露苏雪的纵火嫌疑。任务描述：利用煤油瓶证据，找到小红的证词，证明苏雪与火灾有关。任务奖励：专注力提升卡（48小时），积分80。】
系统提示音刚落，门外突然传来轻轻的叩门声，是小红的声音：“大小姐，二小姐让我来问问，您要不要吃新做的绿豆糕？”
苏安然和春桃对视一眼，眼底都闪过一丝了然。来得正好。
“进来吧。”苏安然把木盒藏进床底，又拿起桌上的《孟子》装作看书的样子。
小红端着一个白瓷碗走进来，碗里盛着冰镇的绿豆沙，上面还撒了把桂花。她把碗放在桌上，眼神躲闪着不敢看苏安然：“大小姐，您慢用，我先下去了。”
“等等。”苏安然叫住她，手指轻轻敲着桌面，“那天我房间走水，你是不是去过后院的枯井？”
小红的身子猛地一僵，手里的帕子掉在地上：“大……大小姐，您说什么呢？我……我没去过……”
“没去过？”苏安然拿起桌上的煤油瓶——刚才特意从木盒里取出来放在手边的，“那这个瓶子，你认识吗？瓶身上的‘红’字，是你自己写的吧？”
煤油瓶上的泥土已经擦干净，红漆写的“红”字格外显眼。小红看到瓶子，脸色瞬间变得惨白，“扑通”一声跪倒在地：“大小姐饶命！是二小姐让我做的！她让我把煤油倒在您房间的窗帘上，再点火，还让我事后把瓶子扔进枯井里，说只要我听话，就给我五十两银子！”
“你说的是实话？”苏安然站起身，居高临下地看着她，“可有证据？”
“有！有！”小红连忙从怀里掏出一个银镯子，“这是二小姐给我的定金，说事成之后再给剩下的！这镯子内侧刻着‘雪’字，是二小姐的贴身物件，这是二小姐奖励我的！”
苏安然接过银镯子，果然看到内侧刻着一个小小的“雪”字。她把镯子递给春桃收好，又问：“夏夫人知道这件事吗？”
“知道！”小红哭着说，“我听二小姐和夫人商量，说只要把您烧死在里面，就能把嫡女的位置留给二小姐，以后还能嫁给顾家少爷！”
原来夏叶琪和苏雪早就盘算好了！苏安然心里一阵发凉，幸好她穿来了，不然原主就真的成了她们上位的垫脚石。
“你起来吧。”苏安然语气平静，“这件事我可以不追究你，但前提是，你得配合我，帮我做一件事。”
小红连忙点头：“大小姐您说！奴婢都听您的！”
“明天早上，当着老爷的面，把你刚才说的话再说一遍。”苏安然看着她，“如果你敢撒谎，我就把你送官查办，告你纵火未遂！”
小红吓得连连磕头：“我不敢撒谎！我明天一定如实说！”
等小红哆哆嗦嗦地走了，春桃激动地说：“小姐，这下证据确凿了！明天咱们就能揭穿她们的真面目了！”
“嗯。”苏安然点点头，心里却没那么轻松。夏叶琪在苏家经营多年，苏父虽然支持她读书，但骨子里还是重男轻女，又顾念着夏家的情分，未必会真的严惩她们。
果然，第二天早上，当着苏父的面，小红把夏叶琪和苏雪的阴谋一五一十地说了出来，还拿出了银镯子当证据。
夏叶琪脸色煞白，指着小红骂道：“你这个贱婢！竟敢污蔑我和雪雪！看我不撕烂你的嘴！”
“娘！”苏雪也哭了起来，“女儿没有！是小红诬陷我！肯定是姐姐让她这么说的！”
苏父看着眼前的混乱，脸色铁青。他拿起银镯子，又看了看煤油瓶和药方，沉默了很久，才开口说：“夏叶琪，你掌管中馈多年，竟做出这种事！从今天起，苏家的中馈交给管家打理，你闭门思过三个月！”
至于苏雪，他只是皱着眉说了句：“你年纪还小，不该学这些阴私手段，去祠堂罚跪三天，好好反省！”
这样的惩罚，明显是轻拿轻放。夏叶琪虽然丢了中馈，但只是闭门思过；苏雪罚跪三天，更是无关痛痒。
苏安然心里清楚，这已经是苏父能做出的最大让步了。她没有再争辩，只是躬身说：“多谢爹爹主持公道。”
回到房间，春桃替她抱不平：“大小姐，老爷这惩罚也太轻了！不疼不痒，只是夺了掌家权，她们可是差点烧死您啊！”
“没关系，我们慢慢陪她们玩。”苏安然翻开《基础医术入门手册》，“能夺了夏叶琪的中馈，让她们受点教训，已经很不错了。接下来，咱们的重点还是读书。只要我考上科举，有了自己的实力，以后就没人能欺负咱们了。”
春桃点点头，也跟着振奋起来：“对！我们大小姐一定能考上科举！”
接下来的日子，苏安然更加努力地学习。王先生对她赞不绝口，说她悟性极高，八股文写得越来越有章法，再过半年，参加县学考试绝对没问题。
这天，苏安然正在院子里背书，突然看到一个熟悉的身影从门口走过——是顾清川！
他穿着一身月白色长衫，身姿挺拔，眉眼清冷，正是原书里的男主。按照原剧情，这个时候，顾清川应该已经和苏雪走得很近了。
苏安然下意识地想绕道走，可顾清川已经看到了她，停下脚步问：“苏安然？你身体好了？”
“多谢顾少爷关心，已经好了。”苏安然礼貌地躬身行礼，语气疏远，“我还要背书，就不打扰顾少爷了。”
说完，她转身就走，丝毫没有停留。顾清川看着她的背影，愣了一下。以前的苏安然，看到他就像蜜蜂看到花，恨不得黏在他身上，今天怎么这么冷淡？而且她手里拿着的是《礼记》，不是以前那些胭脂水粉的账本。
“她好像变了。”顾清川低声说了一句，眼神里闪过一丝疑惑。
苏安然回到房间，心里松了口气。幸好她反应快，不然又要被顾清川缠上。她可没功夫搞什么恋爱脑剧情，科举才是她的头等大事。
就在这时，系统突然弹出提示：【主线任务第二阶段开启：半月之内掌握《礼记》核心内容，并完成一篇符合科举规范的策论。任务奖励：过目不忘技能卡（72小时），积分200，解锁系统商城“科举题库”分类。】
苏安然眼睛一亮，解锁科举题库！这可是个好东西！有了题库，她就能提前熟悉考试题型，备考更有针对性了。
“系统，我接受任务！”她在心里默念，拿起《礼记》，认真地读了起来。窗外的阳光正好，洒在书页上，也照亮了她眼底的坚定。