半个时辰在寂静中悄然流逝。
叶之沐依旧端坐如松，面上看不出半分焦躁。
只是心中暗自思忖。
这使者的态度，似乎并非善意。
若真是寻常邀请飞升，或是例行询问，何须如此刻意怠慢？
莫非……此行并非邀请，而是来问责？
可他在东洲所行之事，踏平的两仪宗与碧磷宗，皆是恶名昭彰、罪行累累的宗门。
铲除它们，于东洲众生而言乃是义举。
道天宗向来超然，除非涉及动摇四洲平衡的大事，否则极少干涉具体宗门事务。
没理由为此特意派遣使者前来问责他一个“清道夫”吧？
他心中疑窦丛生，一时间也猜不透这位天上使者的真实目的。
相较于叶之沐的沉静，一旁的苏向志却是如坐针毡。
额角已渗出细密的汗珠。
他几次欲言又止，最终再也按捺不住，猛地站起身。
对着叶之沐挤出一个歉意的笑容，声音干涩：
“剑神大人，许是……许是使者被其他临时事务缠身，耽搁了。
您且安坐，容在下亲自去催请一番。”
叶之沐抬眸看了他一眼，神色平淡无波，只微微颔首，并未多言。
苏向志如蒙大赦，几乎是逃也似地快步离开了静室。
朝着使者所在的那处幽静院落疾步而去。
刚踏入院门，便见自己的儿子苏向然正站在那华服青年面前，
脸上带着焦急与无奈，苦口婆心地劝说着：
“……尊使，剑神大人已在静室等候多时了，您看……是否现在移步？”
而那来自天上的青年使者，却好整以暇地坐在石凳上。
手中把玩着白玉茶杯，神态悠闲，对苏向然的恳求充耳不闻。
仿佛事不关己。
苏向志见到这一幕，脸色瞬间阴沉了几分。
胸中一股无名火起。
如此做派，如此品性，天上那道天宗，怎会招收这等弟子？
难道超然物外的道天宗，也不过是藏污纳垢之地。
只看重修为，不注重心性修养吗？
这念头在他脑中一闪而过，但他立刻强行压下。
脸上瞬间切换回恭敬甚至带着几分谄媚的笑容，上前几步，躬身道：
“尊使，剑神大人已在静室等候多时，茶都换过两盏了。您看……
是否现在过去？”
那华服青年见是城主亲自来请，这才像是终于给了几分面子。
慢悠悠地放下茶杯，缓缓站起身。
他理了理自己一丝不乱的云纹袖口，下巴微抬。
神色间带着一种居高临下的倨傲，懒洋洋地开口道：
“既然城主亲自来请，那便走吧。
去会一会你们口中那位……了不得的南洲修士。”
......
当那华服青年踏入静室的刹那。
一股属于合道境的威压便如同无形的潮水，毫无征兆地弥漫开来。
瞬间充斥了整个空间！
首当其冲的苏向志父子，只觉得周身空气骤然凝固。
好似有万钧重担压在身上，气血翻涌，灵力运转都变得滞涩无比。
苏向志尚能勉强支撑，脸色发白。
而修为仅有化域境九重的苏向然，双腿发软，身形晃动。
几乎要站立不稳，额头上冷汗涔涔而下。
就在两人倍感压力之时，一股柔和却坚韧如丝的灵力悄然拂过他们周身。
如同春风化雨，瞬间将那令人窒息的威压抵消了大半。
苏向志父子顿时如释重负，大口喘息，感激地看向端坐的叶之沐。
只见叶之沐缓缓起身。
他目光平静地看向那倨傲的青年，不卑不亢地拱手一礼。
声音清越，直接切入主题：
“在下叶之沐。不知使者今日相邀，所谓何事？”
那青年却仿佛没听到他的问话，也未曾将他放在眼里。
目光随意扫过，竟径直越过叶之沐。
旁若无人地走到原本属于城主苏向志的主位前。
一拂衣袍，大剌剌地坐了下去！
这一幕，让叶之沐的眉头几不可察地微微一蹙。
客占主位，于礼不合。
此人行事，品性不佳，骄横无礼。
看来今日这场会面，怕是难以善了。
青年坐定，这才像是刚注意到叶之沐一般，斜睨着他，明知故问，语气带着轻慢：
“你，就是那个叶之沐？”
叶之沐神色不变，淡然落座，回应道：“正是。”
青年见他面对自己，既无惶恐，也无谄媚，甚至连基本的恭敬都欠奉。
依旧是那副平静无波的模样，心下不由升起一丝不爽。
他换了个更舒服的坐姿，带着审视的意味，再次发问，语气中带着几分讥诮：
“听闻，你曾经拒绝过天上的飞升邀请？”
“是。”叶之沐的回答依旧简洁。
青年挑眉，似乎听到了什么不可思议的笑话，声音拔高了几分：
“哦？为何拒绝？你可知道，这是四洲多少修士梦寐以求、挤破头也得不到的机会？”
叶之沐抬眼，目光坦然与之对视，声音平稳而坚定：
“人各有所志，在下志不在此。”
“哈哈哈哈哈！”，青年像是听到了天大的笑话，发出一阵夸张的笑声，笑声中充满了嘲弄。
“修士修行，逆天争命，不以提升修为，追求无上大道为志，那你以何为志？”
他身体前倾，带着一种居高临下的逼问姿态。
叶之沐迎着他的目光，一字一句，清晰地说道：“自身之道。”
“自身之道？”，青年重复了一遍，嘴角勾起一抹玩味而又危险的弧度。
周身的气息开始变得不稳定，带着明显的挑衅意味。
“那不知……你修的，是何道？”
叶之沐端坐如山，面对那逐渐攀升的压力，缓缓吐出四个字：
“守护之道。”
“守护之道？”，青年眼中精光一闪，随即周身压抑的气息猛然爆发开来。
比之前更盛数倍，静室内的空气仿佛都要被点燃。
他盯着叶之沐，声音带着一种冰冷的意味。
“好一个守护之道！”