地面震动得愈发剧烈，祠堂的木梁开始 “嘎吱” 作响，灰尘簌簌落下，混着老槐树飘落的焦叶，在空气中扬起一层灰蒙蒙的雾。槐树的根系突然从地底翻涌而出，漆黑的根须像毒蛇般缠绕着树干，每一根根须上都布满了细密的倒刺，刺尖还挂着暗红色的黏液，滴落在地面上，瞬间将青砖腐蚀出一个个小坑。
“看看！这就是毒根觉醒的征兆！” 虚影的声音里满是疯狂，黑气顺着小豆子的手腕向上蔓延，几乎要裹住他的整个手臂，“再过一分钟，毒根就会冲破地面，到时候你们谁也跑不掉！”
小虎紧紧攥着真镜碎片，碎片的金光在他掌心跳动，却始终无法突破虚影的黑气。他看着小豆子痛苦的表情，大脑飞速运转 —— 之前推断虚影在撒谎，可毒根觉醒的迹象就在眼前，难道自己的分析错了？如果虚影真的想吞噬毒根，为什么要加速它的觉醒？还有先祖手记里的 “融三魂之力”，到底指的是哪三魂？
“李婶！” 小虎突然回头看向飘在身后的李婶，她的魂灵已经淡得几乎要透明，黑色丝线像蛛网般裹住她的魂体，“你还记得先祖手记里，有没有提到过‘三魂’具体是什么？除了守祠者和血脉魂，第三魂会不会和槐树有关？”
李婶艰难地摇了摇头，声音微弱得像一阵风：“没…… 没提过槐树…… 但我记得…… 张爷爷说过，老槐树是建祠时种下的，和真镜…… 同岁……”
“和真镜同岁？” 小虎心里猛地一动，目光落在疯狂扭动的槐树根须上。根须上的暗红色黏液，竟和之前假镜融化后的黑色液体有着相似的腥气，只是颜色不同。他突然想起虚影之前说 “毒根会顺着槐树的根系蔓延”，难道槐树不是普通的树，而是毒根的 “载体”？那 “三魂之力” 里的第三魂，会不会是槐树的魂灵？
可槐树怎么会有魂灵？而且如果槐树是毒根的载体，为什么先祖要在祠堂门口种它？无数疑问像乱线一样缠在小虎的脑子里，让他几乎喘不过气。
就在这时，小豆子突然发出一声尖叫，被黑气缠绕的手臂竟开始以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤紧紧贴在骨头上，变成了青黑色。虚影见状，发出一阵得意的笑声：“血脉魂的力量真强，就算只是初步融合，也能让毒根加速觉醒！小虎，你要是识相，就把真镜碎片交出来，或许我还能让你死得痛快些！”
“交出来？” 小虎冷笑一声，突然注意到虚影的黑气在接触小豆子手臂时，竟有一丝细微的金光从黑气中逸出，瞬间被小豆子的皮肤吸收。他心里突然闪过一个大胆的猜测 —— 虚影根本不是在帮毒根觉醒，而是在利用小豆子的血脉魂，抽取毒根的力量！刚才看到的毒根觉醒迹象，或许只是虚影制造的假象！
“你根本不是在唤醒毒根，而是在偷取它的力量！” 小虎猛地向前一步，真镜碎片的金光突然变得明亮起来，“你故意制造地脉震动和槐树根须异动，让我们以为毒根要觉醒，其实是为了掩盖你抽取毒根力量的动作！小豆子手臂上的金光，就是你没来得及吸收的毒根之力，对不对？”
虚影的黑气猛地一滞，像是被说中了心事，声音瞬间变得尖锐：“你胡说什么！我看你是疯了！”
“我没疯！” 小虎的声音越来越坚定，目光紧紧盯着虚影，“你之前说自己是毒根的一部分，可毒根的力量是黑色的，你却能操控金色的力量，这根本矛盾！还有你刚才看到真镜碎片时的慌乱，不是怕它阻止毒根觉醒，而是怕它暴露你偷取力量的真相！”
小豆子的身体突然剧烈颤抖起来，干瘪的手臂上竟开始浮现出金色的纹路，和真镜碎片的金光一模一样。虚影见状，再也维持不住镇定，黑气疯狂地收缩，想要从小豆子的手臂上撤离，却被金色纹路死死缠住，像是被胶水粘住了一样。
“不可能！” 虚影尖叫起来，黑气剧烈地波动，“血脉魂怎么会觉醒金色纹路？这不该是毒根的力量！”
小虎看着小豆子手臂上的金色纹路，突然想起先祖手记里的一句话：“真镜本为魂所化，脉毒相生亦相克。” 难道真镜不是器物，而是由某个魂灵化成的？而小豆子手臂上的金色纹路，就是真镜魂灵的力量？那 “三魂之力”，其实是真镜魂、血脉魂，还有守祠者的魂灵？
“李婶！你是守祠者的魂灵，能不能试着靠近小豆子？” 小虎急切地喊道，“先祖手记里说‘融三魂之力’，或许需要你的魂灵和小豆子的血脉魂，再加上真镜的力量，才能真正阻止虚影！”
李婶虽然虚弱，但还是点了点头，拼尽全力向小豆子飘去。她的魂灵刚靠近小豆子，小豆子手臂上的金色纹路就发出一阵耀眼的光芒，瞬间将李婶的魂灵包裹住。黑色丝线在金光中发出 “滋滋” 的声响，像冰雪遇到了烈火，迅速融化消失。
虚影看到这一幕，彻底慌了，黑气拼命挣扎，想要挣脱金色纹路的束缚，却怎么也逃不开。“不！我不能就这么失败！” 虚影的黑气突然开始膨胀，像是要自爆一样，“就算我得不到毒根的力量，也要让你们一起陪葬！”
地面震动得更加剧烈，槐树根须突然停止了扭动，像是被抽走了所有力量，软软地垂在地上。树干上的镜丝符开始闪烁，黑色光芒和金色纹路的光芒交织在一起，形成了一道诡异的光罩，将整个祠堂笼罩在里面。
小虎感觉到掌心的真镜碎片变得滚烫，像是要融化一样。他突然想起之前在假镜里看到的自己瞳孔里的黑色纹路，难道自己的魂灵，就是真镜魂灵的一部分？不然为什么真镜碎片在他手里会有反应，而且还能随着他的想法改变光芒的强弱？
“小豆子！集中注意力！” 小虎一边说着，一边将真镜碎片贴在小豆子的手臂上，“用你的血脉魂之力，配合李婶的守祠者魂灵，再加上真镜的力量，我们一起把虚影从你身上剥离！”
真镜碎片刚贴上小豆子的手臂，金色纹路就瞬间蔓延到碎片上，将碎片完全包裹。碎片发出一阵刺眼的金光，像一轮小太阳，照亮了整个祠堂。虚影在金光中发出凄厉的惨叫，黑气开始一点点消散，露出了里面一个模糊的人影 —— 那是一个穿着守祠者服饰的人，面容却和小虎记忆中的张爷爷有几分相似！
“张爷爷？” 小虎愣住了，怎么也不敢相信自己的眼睛，“你…… 你不是已经……”
“我不是张爷爷！” 虚影的声音变得沙哑，黑气消散得更快了，“我是百年前的守祠者，被毒根吞噬后，一直藏在槐树里，等着机会夺回真镜的力量！张爷爷只是我操控的傀儡，真正的守祠者使命，是消灭毒根，而不是滋养它！”
小虎的大脑 “嗡” 的一声，之前的所有推断都被推翻了。百年前的守祠者？被毒根吞噬？那先祖手记里的内容，到底哪些是真，哪些是假？如果眼前的虚影是百年前的守祠者，那他之前说的话，又有几分可信度？
“你说你是百年前的守祠者，有什么证据？” 小虎强压下心中的震惊，警惕地看着虚影，“而且你要是想消灭毒根，为什么要伤害小豆子，还要制造假的毒根觉醒迹象？”
虚影的黑气已经消散了大半，露出的人影更加清晰，他的胸口有一道长长的伤疤，像是被什么东西撕裂过。“证据？” 他苦笑着指了指自己的胸口，“这道伤疤就是被毒根弄的！我当年为了阻止毒根觉醒，被它吞噬了大半魂灵，只能躲在槐树里苟活。这些年，我一直在寻找能消灭毒根的方法，直到我发现小豆子的血脉魂，能克制毒根的力量。”
“那你为什么要操控小豆子？还要说他是毒根的容器？” 小虎追问道，心里的疑惑越来越深。
“我不操控他，怎么让他相信毒根的可怕？怎么让他主动激发血脉魂的力量？” 虚影的声音里带着一丝无奈，“而且如果不制造假的觉醒迹象，你怎么会相信我，怎么会愿意配合我？先祖手记里的内容，一半是真，一半是假 —— 真镜确实在滋养毒根，但那是因为先祖当年没办法，只能用这种方式暂时压制毒根，不让它提前觉醒。被撕掉的几页，写的就是如何用三魂之力消灭毒根！”
小虎看着虚影真诚的眼神，又看了看小豆子手臂上逐渐稳定的金色纹路，心里开始动摇。如果虚影说的是真的，那之前的一切都是一场误会？可他之前明明看到小豆子的手臂在干瘪，而且槐树根须的异动也不像是假的。
“那小豆子的手臂为什么会干瘪？槐树根须的黏液又是怎么回事？” 小虎还是不敢完全相信，继续追问。
“那是因为我在帮他排出体内的毒根之力！” 虚影解释道，“小豆子在腐沼里接触过残丝，体内早就有了毒根的力量，我不帮他排出来，等毒根真正觉醒时，他还是会被吞噬。槐树根须的黏液，是我从毒根那里偷来的力量，用来刺激小豆子的血脉魂觉醒，根本不是什么腐蚀物！”
小虎蹲下身，仔细看了看地面上被黏液滴过的青砖，发现那些小坑竟在慢慢恢复，之前以为的腐蚀，其实是黏液在修复青砖上的裂缝。他心里的最后一丝疑虑终于消失，原来自己之前的推断全错了，虚影根本不是敌人，而是一直在暗中帮助他们的百年前守祠者！
“那现在该怎么办？” 小虎赶紧问道，真镜碎片的金光开始变得微弱，显然消耗了不少力量，“怎么才能用三魂之力消灭毒根？”
虚影刚要开口，突然脸色一变，看向祠堂后方：“不好！毒根察觉到我的动作了！它要真的觉醒了！”
小虎顺着他的目光看去，只见祠堂后方的地面突然裂开一道巨大的缝隙，黑色的雾气从缝隙中喷涌而出，带着比之前更浓烈的腥气，瞬间弥漫了整个祠堂。缝隙中，一根巨大的黑色根须缓缓探了出来，根须上布满了血色的眼睛，每一只眼睛都死死盯着小虎，像是在憎恨他破坏了自己的计划。
“快！把真镜碎片放进小豆子的手里！” 虚影急切地喊道，“让李婶的魂灵融入小豆子的血脉魂，再加上真镜的力量，就能形成三魂之力，暂时压制毒根！我会拖住它，你们抓紧时间！”
小虎不敢犹豫，赶紧将真镜碎片塞进小豆子的手里。小豆子的手指刚握住碎片，金色纹路就瞬间蔓延到他的全身，李婶的魂灵也化作一道光，融入了小豆子的身体里。小豆子的身体开始发光，金色的光芒像一个保护罩，将他和小虎罩在里面。
虚影深吸一口气，身体化作一道黑气，冲向那根巨大的黑色根须。黑气和根须碰撞在一起，发出一阵刺耳的声响，黑色雾气开始剧烈波动，像是在进行一场无声的战斗。
小虎看着眼前的景象，心里突然想起先祖手记里的最后一句话：“三魂相融，毒根可除，然需以魂为祭，方得始终。” 他心里猛地一沉，难道消灭毒根，需要有人牺牲自己的魂灵？
就在这时，小豆子突然睁开眼睛，他的眼睛里满是金色的光芒，声音也变得沉稳起来，不再是之前的稚嫩：“小虎哥哥，我知道该怎么做了。先祖手记里被撕掉的内容，我现在都记起来了。三魂之力确实能消灭毒根，但需要一个人作为‘媒介’，将三魂的力量传递给毒根，而这个媒介，会被毒根的力量反噬，魂飞魄散。”
小虎的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，他看着小豆子坚定的眼神，突然明白了什么：“你…… 你想做这个媒介？不行！我不能让你这么做！”
“小虎哥哥，这是我的使命。” 小豆子笑了笑，金色的光芒在他身上变得更加耀眼，“我是血脉魂的继承者，只有我能承受三魂之力的反噬。而且张爷爷和李婶都为了小镇付出了这么多，我不能让他们白白牺牲。”
小虎还想再说什么，却发现自己被金色光芒定在了原地，动弹不得。他只能眼睁睁地看着小豆子一步步走向那道巨大的缝隙，金色的光芒在他身后形成了一道长长的光带，连接着李婶的魂灵和真镜碎片的力量。
黑色根须上的血色眼睛发出一阵红光，突然向小豆子发起攻击，无数细小的根须像箭一样射向他。小豆子不闪不避，金色光芒突然爆发，将所有细小的根须都挡了下来。他走到缝隙边缘，回头看了小虎一眼，露出了一个灿烂的笑容：“小虎哥哥，再见了。”
说完，小豆子纵身一跃，跳进了那道巨大的缝隙里。金色的光芒瞬间填满了整个缝隙，黑色雾气开始快速消散，巨大的黑色根须也发出一阵凄厉的惨叫，慢慢缩回了缝隙里。地面的震动渐渐停止，祠堂也恢复了平静，仿佛刚才的一切都是一场噩梦。
小虎瘫坐在地上，金色光芒已经消失，小豆子也不见了踪影。他伸出手，想要抓住什么，却只抓到了一把空气。他突然想起之前在假镜里看到的自己瞳孔里的黑色纹路，想起虚影说自己的魂灵和真镜有关，难道自己才是那个真正的 “媒介”？小豆子只是替自己牺牲了？
无数悔恨和痛苦像潮水一样淹没了小虎，他趴在地上，泪水顺着脸颊流了下来，滴在青砖上，却没有发出任何声音。
就在这时，祠堂门口突然传来一阵脚步声，小虎猛地抬起头，看到一个熟悉的身影站在门口 —— 那是张爷爷，他的脸色依旧苍白，却带着一丝奇怪的笑容，手里还拿着一片焦黑的槐叶，叶子上的镜丝符，正闪烁着黑色的光芒。
“小虎，你以为小豆子牺牲了，就能消灭毒根吗？” 张爷爷的声音变得诡异起来，和之前的虚影一模一样，“其实，真正的毒根，一直在我的身体里啊。”
小虎的瞳孔猛地收缩，看着张爷爷手里的焦叶，突然明白了所有事情 —— 之前的虚影根本不是百年前的守祠者，而是附在张爷爷身上的毒根魂灵！小豆子的牺牲，只是帮它清除了身体里的杂质，让它能真正觉醒！
张爷爷慢慢向小虎走来，手里的焦叶突然化作一道黑色的丝线，射向小虎的胸口。小虎想要躲开，却发现自己的身体根本动弹不得，只能眼睁睁地看着黑色丝线钻进自己的胸口，一股剧烈的疼痛瞬间传遍了全身。
他的瞳孔里，黑色纹路再次浮现，这一次，纹路不再是模糊的，而是清晰地组成了一个镜丝符的图案。他终于明白，先祖手记里的 “媒介”，真的是自己，而他，从一开始就掉进了毒根设下的陷阱里。
黑色丝线在小虎的身体里疯狂游走，他能感觉到自己的魂灵正在被一点点吞噬，意识也开始变得模糊。他最后看了一眼张爷爷，看到他脸上露出了得意的笑容，而在他的身后，老槐树的树干上，镜丝符正发出刺眼的黑色光芒，像是在庆祝毒根的真正觉醒。
小虎的身体慢慢倒在地上，意识彻底陷入了黑暗。在他失去意识的最后一刻，他仿佛听到了小豆子的声音，那声音里带着一丝焦急，还有一丝…… 解脱？
“小虎哥哥，其实我早就知道，你才是真正的血脉魂啊。”