“什么？请假了？”达斯汀的声音拔高了八度，几乎要穿透冰淇淋店欢快的背景音乐，“今天？周六？谁会在周六请假？”
史蒂夫·哈灵顿倚在柜台上，身上的水手服显得有些滑稽，但他脸上的表情却异常严肃。他越过柜台，目光紧紧锁在靡思身上，眼神里满是担忧。“她早上打电话说的，声音听起来有点……嗯，急。只说是要去市立图书馆查点东西。”他顿了顿，压低声音补充道，“她说是一些关于……霍金斯历史的旧报纸。”
这句话像一颗石子投入水中，在孩子们中间激起了一圈无声的涟漪。俄国人，星庭商场，现在又加上了霍金斯历史。这些看似无关的线索开始在他们脑中混乱地交织。
“图书馆……”迈克喃喃自语，他看了一眼身边脸色依旧不佳的威尔，立刻做出了决定，“我们得去找她。”
“没错！”卢卡斯立刻附和，“不能再等了。”
史蒂夫的眉头皱得更紧了，他想说些什么，想说“你们这群小鬼别去掺和危险的事情”，想说“靡思，你留在这里”，但他看着靡思那双平静而坚定的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。他知道，她决定的事，谁也拦不住。
“小心点。”最终，他只能挤出这三个字，目光里满是藏不住的关切。
靡思没有说话，只是朝他轻轻点了点头，那是一个无声的承诺。
一行人迅速转身，离开了这家散发着甜腻气息的冰淇淋店。史蒂夫看着他们的背影消失在商场的人流中，手里还紧紧攥着那块融化了一角的巧克力，心里第一次尝到了混杂着甜蜜的焦虑滋味。
可恶，为什么我得在这里卖冰淇淋！ 他烦躁地抓了抓自己引以为傲的头发。
霍金斯市立图书馆是一栋庄严而古旧的红砖建筑，与星庭商场的喧嚣浮华形成了鲜明的对比。阳光透过高大的拱形窗户，在落满灰尘的空气中切割出一道道光柱，四周安静得只能听见偶尔的翻书声和图书管理员压抑的咳嗽声。
七个人在图书馆门口停下自行车，蹑手蹑脚地走了进去，仿佛一群闯入圣殿的盗贼。
“好了，我们得分头找。”迈克压低声音，像个经验丰富的指挥官，“达斯汀，你和卢卡斯去期刊区。麦克斯，你和El去儿童区看看。威尔……”他看向威尔，有些犹豫。
“我跟威尔一组。”靡思自然地接过了话头，她的声音在安静的大厅里显得格外清晰，“我们去历史文献区，史蒂夫不是说她要查旧报纸吗？”
她的安排合情合理，迈克找不到任何反驳的理由，只能点头同意。“好。找到人后，用对讲机联系。记住，保持安静，别引起注意。”
众人点头，随即像训练有素的特工一样，悄无声息地散入了一排排高大的书架之间。
历史文献区在图书馆的最深处，这里的光线更加昏暗，空气中弥漫着旧纸张和尘埃混合的独特气味。靡思和威尔并肩走在狭窄的书架过道里，脚步声被厚厚的地毯吸收得一干二净。
威尔的情绪依旧很低落，他低着头，手指无意识地摩挲着衣角。
靡思放慢了脚步，侧过头轻声问：“还难受吗？”
威尔摇了摇头，但没有抬头。“好一点了……只是……这里很安静，我总觉得能听到一些……声音。”
靡思停下脚步，认真地看着他。“什么样的声音？”
“嗡嗡声，”威尔的声音细若蚊蝇，“就像……坏掉的冰箱。”
靡-思-的-心-脏-仿-佛-被-一-只-冰-冷-的-手-攥-住-了-。她知道那是什么。那是逆世界靠近的征兆。她没有表现出丝毫的惊慌，只是伸出手，轻轻拍了拍威尔的肩膀。“别怕，那只是图书馆老旧的通风系统在响而已。”
她的声音很平静，带着一种不容置疑的说服力。威尔抬起头，看到她脸上温和的笑容，那股从心底升起的寒意似乎真的被驱散了一些。他用力地点了点头。
就在这时，过道尽头传来一阵轻微的纸张翻动声。
两人对视一眼，悄悄走了过去。
只见一个穿着工装背带裤、戴着一副大耳机的女孩正坐在一台巨大的微缩胶片阅读器前，她就是罗宾·巴克利。她的眉头紧锁，手指飞快地转动着机器的摇杆，屏幕上，一页页泛黄的旧报纸飞速闪过。她看得太过专注，完全没有注意到身后有人靠近。
靡思对威尔做了个“噤声”的手势，然后独自一人，轻手轻脚地走了过去。
她没有直接开口，而是先看了一眼屏幕上的报纸标题——《霍金斯邮报，1959年10月》。
“在查什么有趣的东西吗？”靡思的声音很轻，像一阵微风，刚好能盖过耳机里漏出的微弱音乐声。
罗宾被吓了一跳，猛地摘下耳机，转过头来。当她看清是靡思时，脸上的警惕瞬间转化为了惊讶，随即又带上了一丝她特有的、夹杂着审视和好奇的戏谑。
“哇哦，跟踪狂小姐，”罗宾靠在椅背上，双臂环胸，“冰淇淋店还不够，现在连图书馆都不放过了？”
“我可不是跟踪狂，”靡思笑了笑，拉过旁边的一张椅子，自然地坐了下来，“我只是个碰巧路过的……情报交换商。”
罗宾挑了挑眉，显然被这个说法勾起了兴趣。“情报交换？我有什么情报值得你这位加州来的神秘转学生交换的？”
“你，”靡思的目光落在罗宾手边的笔记本上，上面写满了各种符号和潦草的笔记，“懂很多种语言，对吗？”
罗宾的眼神瞬间变得锐利起来，她合上笔记本，身体微微前倾。“你怎么知道的？”
“史蒂夫说的。”靡思坦然地回答，没有丝毫隐瞒，“他说你很聪明，是个语言天才。”
这个直白的夸奖让罗宾有些措手不及，她脸上的防御姿态松懈了一瞬，随即又被一层更厚的怀疑所取代。“所以呢？你想让我帮你翻译拉丁文作业？”
“比那要……有趣得多。”靡思从自己的背包里拿出了达斯汀的录音机，轻轻放在了桌子上。“我这里有一段录音，我们怀疑……它是俄语。但我们不确定。我想请你听一听。”
罗宾的目光在靡思和那台小小的录音机之间来回移动，她聪明的头脑正在飞速运转。一群孩子，神神秘秘地找到她，拿来一段疑似俄语的录音……这听起来就像是劣质间谍电影的开头。
“为什么是我？”她问出了和艾迪同样的问题，但语气却完全不同。艾迪是怀疑自己，而罗宾是在怀疑这件事。
“因为，”靡思直视着她的眼睛，声音真诚而恳切，“我们需要一个足够聪明，又足够疯狂，愿意相信一些……不可思议的事情的人。我觉得，那个人就是你。”
这番话精准地击中了罗宾的内心。她厌恶霍金斯的平庸，厌恶那些只看得见表面的蠢货。她一直觉得自己与这个小镇格格不入。而现在，眼前这个漂亮的加州女孩，却用“聪明”和“疯狂”这两个词，准确地概括了她引以为傲又因此而孤独的特质。
沉默在两人之间蔓延。
最终，罗宾叹了口气，像是做出了什么重大的决定。她伸出手，拿过那台录音机。
“好吧，”她说，“只听一次。如果是什么恶作剧，我就把你们所有人都写进我的讽刺小说里。”
靡思笑了，她拿出对讲机，按下了通话键。“找到了。历史文献区，安静过来。”
很快，其他五个身影鬼鬼祟祟地从书架后探出头，迅速而无声地聚集了过来。他们围成一圈，将罗宾和那台录音机包围在中心，每个人的脸上都写满了紧张与期待。
罗宾深吸一口气，戴上耳机，按下了播放键。
刺耳的静电声再次响起，随后是那个冰冷、机械的俄语男声。
罗宾的表情在几秒钟内发生了戏剧性的变化。起初是专注，然后是困惑，接着是眉毛紧紧地蹙起。她摘下一边耳机，又戴上，反复听着某几个词。
地下室里的那一幕重演了。威尔下意识地抱紧了手臂，Eleven的视线则紧紧地盯着罗宾的脸，仿佛能从她的表情中读出什么。
时间一分一秒地过去。
录音结束了。
罗宾没有立刻摘下耳机，她静静地坐在那里，仿佛被冻住了一样。
“怎么样？”达斯汀终于忍不住，用气声问道。
罗宾缓缓地，缓缓地摘下了耳机。她抬起头，看向众人，那双聪慧的蓝色眼睛里，此刻充满了前所未有的震惊和一丝……恐惧。
她拿起笔，在笔记本上飞快地写下了一串单词。
“银猫…喂食…在…中国…听起来像…蓝与黄…在西边…相遇…”
她停下笔，抬起头，声音因为难以置信而变得有些沙哑。
“这根本不是什么秘密通讯……”
她顿了顿，一字一句地说道。
“这更像……某种购物清单。”