公寓里死寂的空气，仿佛凝固成了实体，沉重地压在每个人的胸口。周星星的啜泣已经变成了压抑的抽噎，周可可不再看窗外，而是抱着膝盖，把脸埋了进去。周浅依旧闭着眼，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的眼睫显示他并未入睡。卡布维持着望向前方的姿势，像一尊沉默的雕像。
周深手中的手机屏幕还亮着，显示着那个病毒式传播的视频和下方滚烫的评论。但此刻，他无暇去细品那突如其来的关注，所有的注意力都被脑海中那个悬而未决的系统判定所占据。
【任务状态判定中……】
这几个字像达摩克利斯之剑，悬停在他的意识里，每一次闪烁都牵动着他的生死。
时间一分一秒地流逝，每一秒都漫长得如同一个世纪。就在周深的神经几乎要绷断的瞬间，冰冷的系统提示音终于再次响起：
【强制新手任务：破晓之章——星光广场的初啼，判定完成。】
【完成度：62.3%。评级：惊险完成。】
【分析：表演前期严重失误，团队协作几乎为零，舞台表现力匮乏。但依靠宿主最后一刻激发的“本体共鸣”能力，产生了超出预期的核心亮点，成功吸引了超过50名真实观众的注意力，并引发了初步的网络传播效应。任务基本目标达成。】
【失败惩罚：抹杀——免除。】
“呼——”周深猛地吐出一口浊气，整个人像被抽掉了骨头一样，瘫软在地板上，冷汗这才后知后觉地大量涌出，浸湿了粗糙的地板革。活下来了……至少，活下来了。
然而，系统的声音并没有带来任何喜悦，紧接着响起：
【鉴于本次任务完成质量低下，暴露问题严重，新手奖励暂不发放。系统将根据本次表现数据，重新评估并生成更具挑战性的后续任务，以促使“卡布叻”男团及宿主快速成长。请宿主做好心理准备。】
【下一次任务发布倒计时：167:59:59……】
更具挑战性……
周深的心再次沉了下去。仅仅是这一次，就已经让他们狼狈不堪，差点团灭。下一次，又会是什么地狱难度的考验？这个系统，根本就不是来帮他的，而是来驱赶着他，走向一个未知的、可能更加危险的未来。
但无论如何，抹杀的威胁暂时解除了。劫后余生的虚弱感，混合着对未来的深深忧虑，让他疲惫不堪。
他挣扎着坐起身，看向房间里的另外四人。周星星似乎也感应到了惩罚的解除，抽噎声渐渐停了，抬起红肿的眼睛，怯怯地望过来。周可可把脸从膝盖里抬起来，脸上带着迷茫和一丝残留的后怕。周浅睁开了眼睛，眼神复杂地看向周深，没有说话，但紧绷的下颌线缓和了些许。卡布也缓缓转过头，目光与周深相遇，那沉稳的眼神中，似乎也多了一丝不易察觉的波动。
“系统说……任务完成了。”周深的声音沙哑得厉害，“我们……不用被抹杀了。”
这句话像是一把钥匙，打开了凝固的空气。周可可第一个跳了起来，虽然动作还有些虚浮：“真的？太好了！吓死我了！”他拍着胸口，那种活泼的劲儿似乎回来了一点。
周星星也长长地松了口气，用袖子擦了擦眼泪，小声说：“对……对不起……都是我……”
“现在说这些没用。”周浅打断了他，声音依旧冷淡，但却少了几分之前的尖锐，“活下来是第一步。问题是，下一步怎么办？”他的目光转向周深手机屏幕上依旧亮着的画面。
周深顺着他的目光看去，那条视频的点赞数已经突破了他以往任何一条动态的百倍、千倍。评论区的热议还在持续发酵。
“#怪物主唱#……这个称呼，倒是挺贴切。”周浅扯了扯嘴角，不知道是嘲讽还是别的什么。
“可是，他们好像……有点喜欢我们？”周可可凑过来，指着几条热情洋溢的评论，眼睛里有光重新亮起，“他们说深深哥唱得好好听！”
“不是‘我们’，是‘他’。”周浅冷静地指出关键，“目前所有的关注点，几乎都在周深最后那一段个人表演上。我们其他几个，在别人眼里，可能还是背景板，甚至是……累赘。”
周浅的话像一盆冷水，但却是事实。周星星又低下了头，周可可也蔫了一些。
然而，周深看着那些评论，心中却第一次泛起了一种奇异的感觉。那不是纯粹的喜悦，而是一种……可能性。
他回想起舞台上那一刻，当周星星失声，周可可救场失败，整个团队陷入绝境时，是他，这个被系统认定的“核心”，在绝望中爆发，连接了某种力量，独自撑起了那片即将坍塌的天空。而那种力量，似乎正是源于他们这几个“分裂体”之间某种潜在的联系。
这个由“自己”组成的荒诞组合，看似是系统的恶作剧，是无奈的拼凑。但或许，正是因为这种同源而生的特殊性，才蕴藏着其他任何团体都无法复制的独特潜力——极致的声线融合可能性，以及……在绝境中，由“核心”引爆的、超越个体的力量。
网络上的这束微光，虽然微弱，虽然主要聚焦于他个人，但却真切地照进了这间阴暗的出租屋，也照进了他们五个彷徨失措的心里。
“累赘吗？”周深轻声重复着周浅的话，目光缓缓扫过周浅、卡布、周星星和周可可，“也许吧……但现在，我们是一根绳上的蚂蚱了。”
他顿了顿，声音里带着一丝连自己都未曾察觉的坚定：“系统不会放过我们。下一次任务很快会来。在那之前……我们得想办法，不再让‘我’一个人变成‘怪物’。”
他看向他的“队员们”，第一次，不是以绝望和被迫的心态，而是带着一种模糊的、想要主动探索的方向感。
“我们得让‘卡布叻’，成为一个真正的‘唯一’。”