第三百二十四章：道友请留步
刘基出得玉虚道场，但见天光晦明不定，混沌气流如龙蛇游走。这片道场遗迹自成一界，与外间昆仑墟的凶险苍茫又有不同，灵气虽仍浓郁，却透着一种万古岑寂的萧索。他此番闭关三载，收获远超预期，不仅修为稳固在化神中期，更得了玉虚宫一脉珍贵的基础传承，可谓不虚此行。
正欲驾遁光循来路返回，忽然心有所感，驻足回首。只见身后那氤氲的玉虚道场门户已然隐去，重归一片混沌雾霭，了无痕迹。他略一沉吟，广成子祖师既留此缘法，他日或有机缘再来。当务之急，是携所得归返，夯实大汉根基。
刚转过身，欲要离去，一个声音却飘飘渺渺，自斜刺里传来：
“道友请留步。”
这声音不高，甚至带着几分温和客气，仿佛老友路边偶遇的寒暄。然而落入刘基耳中，却让他心头猛地一跳，一股难以言喻的怪异之感瞬间掠过神魂。这语调，这用词……太熟悉了，熟悉到让他几乎以为产生了幻听。
他缓缓转身，循声望去。只见左前方约百丈外，一片原本空无一物的混沌气流，如同水波般荡漾开来，从中迈出一人。
此人看年纪约莫三四十许，面容清癯，三缕长须，头戴九梁道冠，身穿一袭半新不旧的玄色道袍，腰间松松垮垮系着丝绦，脚下蹬着双寻常的麻鞋。打扮寻常，气质却有些特异。既无仙风道骨的出尘，也无凶神恶煞的戾气，眉眼间反倒带着几分挥之不去的郁结，几分玩世不恭的懒散，还有几分……仿佛看尽了世事变迁、沧海桑田的淡淡倦意。他就那样随意站在那里，与周遭的混沌气流隐隐相合，若非主动现身，刘基竟未能提前察觉其存在。
“申公豹？”刘基瞳孔微缩，几乎脱口而出。话一出口，便知失言。此人形貌，与记忆中那个封神演义里“道友请留步”坑死无数同门的经典形象，虽有六七分神似，但气质迥然，且眼前之人气息渊深如海，晦涩莫名，竟让他这化神中期的修为也看不通透，绝非书中描述那般“道行浅薄”。
那道人闻言，脸上郁结懒散之色略微一顿，眼中闪过一丝极细微的讶异，随即化作一抹似笑非笑的神情。他抬手，似模似样地打了个道家稽首，动作标准却透着股说不出的随意：“无量天尊。贫道正是申公豹。想不到，在这荒僻遗落之地，竟还有人识得贫道这副残躯。看道友气象不凡，龙章凤姿，周身隐有紫气与星辉缠绕，莫非是新近得了玉虚宫些微传承的后来者？”
他语气平和，甚至带着点闲聊的意味，目光却有意无意地扫过刘基袖口——那里残留着一丝极淡的、唯有长期接触玉虚道场核心禁制才会沾染的、独特的“清净天道韵”。
刘基心下凛然，迅速收束心神，将那一丝因“熟知剧情”带来的错愕与警惕深藏。此人竟是申公豹！那个在传说中一句“道友请留步”让多少截教精英、散仙大能上榜封神的“灾星”！他竟未随玉虚宫整体飞升？听其言“残躯”、“遗落之地”，似乎别有内情。而且，他能一语道破自己与玉虚宫的关联……
心思电转间，刘基面上已恢复平静，同样拱手还礼，不卑不亢：“原来是申公豹前辈。晚辈刘基，偶入此间遗迹，侥幸得了些前人遗泽，正要离去。不知前辈唤住晚辈，有何指教？”他自称晚辈，却未以“道友”相称，保持了一份谨慎的距离。
“刘基？”申公豹低声重复了一句，眼神在刘基身上又打量了一圈，尤其是他眉宇间那抹挥之不去的帝王气与隐隐凝聚的磅礴国运，嘴角那丝似笑非笑的弧度加深了些，“指教不敢当。只是贫道困守此地无穷岁月，少见生人。今日见道友自那‘道场’中安然走出，气息圆融，显是收获不小，一时好奇，故而出声相邀，聊聊罢了。” 他顿了顿，语气随意，仿佛在说今日天气，“说起来，那地方……呵，算是贫道半个故居吧。虽只是个外门传法、接引有缘的所在，比不得真正的玉虚宫万分之一，却也难得还有人能进去，且……活着出来。”
他话中信息颇多。点明此地只是玉虚宫外门道场，暗示自己出身玉虚，又轻描淡写提及“活着出来”，其中凶险，不言自明。
刘基心中警惕更甚，面上却露出恰到好处的恍然与敬意：“原来是玉虚宫上仙当面，失敬。晚辈确是侥幸，得广成子祖师遗留道场认可，入内寻得些许基础法门，以夯道基。” 他刻意强调“基础法门”和“广成子祖师”，既是示弱，也是点明自己所得有限，且是正经传承，非偷非抢。
“广成子师兄啊……”申公豹轻轻叹息一声，那叹息悠长飘忽，仿佛穿透了万古时光，带着说不尽的复杂意味，有追忆，有怅然，或许还有一丝极淡的讥诮？他摇了摇头，似乎想甩掉某些思绪，重新看向刘基，目光变得有些玩味，“道友不必过谦。能得师兄道场认可，便是缘法。何况……道友身上，可不止玉虚道法那么简单。那煌煌人道龙气，统御八荒的帝王之势，还有一丝……颇为奇异的、仿佛来自天外的不朽战意？有趣，当真有趣。”
刘基心中一紧。这申公豹眼光毒辣至极！自己身负的《星辰引》功法、皇道龙气乃至那丝源自李元霸的金翅大鹏血脉隐晦气息，竟似都被他看出了几分端倪！此人的修为，恐怕远超自己预估。
“前辈法眼如炬。”刘基不动声色，既未承认也未否认，“晚辈机缘巧合，兼修数道，驳杂不纯，让前辈见笑了。”
“驳杂？”申公豹轻笑一声，笑声在混沌气流中显得有些空灵，“万法归宗，何来驳杂？能融于己身，便是大道。只是……”他话锋一转，语气依旧平淡，却仿佛带着无形的压力，“道友可知，你身上这份‘机缘’，尤其与玉虚宫牵扯的这份，在此刻这昆仑墟，是福是祸，犹未可知？”
刘基目光一凝：“前辈此言何意？”
申公豹拂了拂袖袍上并不存在的灰尘，抬眼望向无尽混沌深处，语气飘忽：“玉虚宫……早已不在此界了。连同碧游宫、八景宫，乃至西方那两位的道场，该走的，能走的，都走了。飞升的上界，非是寻常意义上的仙界，而是……罢了，说与你听也无益。总之，如今这昆仑墟，乃至这方天地，于他们而言，不过是弃地。留下的，不过是一些带不走的边角料，和……如贫道这般，不甚讨喜、或者说不愿离去的‘旧人’、‘弃子’罢了。”
他顿了顿，看向刘基，眼中那抹倦意与郁结似乎浓了些：“广成子师兄心善，临走前还留下这处道场，播撒些种子，希冀有朝一日能再发芽。可惜啊，时移世易。如今这昆仑墟，早非上古祥和仙境。域外天魔窥伺，星空异族入侵，内部也是杀劫四起，妖魔横行。你这点玉虚传承，若在太平年月，或可开宗立派，做个逍遥地仙。放在如今这乱世……怀璧其罪啊。更何况，你身上那浓厚的人道气运，对那些靠吞噬生灵、掠夺气运修行的存在而言，可是大补之物。”
刘基沉默片刻，忽然道：“前辈与晚辈说这些，不会只是好心提醒吧？”
申公豹笑了，这次的笑容真切了些，却更显得高深莫测：“和聪明人说话就是省力。不错，贫道确有所求。或者说，是想与道友……做个交易。”
“交易？”刘基挑眉。