清晨的薄雾尚未散尽，雷砚的掌心已亮起全息投影——人工智能灵书的扫描结果如流水般滚动，红点代表威胁，黄点标注宝箱，密密麻麻的标记在屏幕上织成一张危险的网。
“前方三公里峡谷，藏着三十个高阶宝箱，但峡谷两侧的岩壁里埋着十七只‘蚀骨藤’，会伪装成岩石突袭；往东五公里的黑森林，有五十个宝箱，却盘踞着一头‘幻形魔豹’，能模仿队友的声音诱杀；最棘手的是北边的断魂崖，七十只宝箱扎堆，底下却压着个‘空间裂缝’，靠近十米就会被吸进去。”灵书的电子音带着机械的冷静，每报出一个地点，雷砚的眉头就皱紧一分。
“分三路！”他当机立断，指着地图，“老李带三十人去峡谷，用火焰符烧藤根，蚀骨藤怕火；赵虎领四十人进黑森林，带上‘破幻镜’，魔豹的伪装瞒不过镜子；我带剩下的人去断魂崖，用时空稳定器暂时封印裂缝！”
七十位妻子早已备好法器，素裙女子将一叠火焰符递给老李：“藤根在地下三米处，符力要灌足，烧透了才除根。”红衣女子则给赵虎的队伍每人塞了面青铜镜：“镜面刻了清心咒，魔豹的声音再像，照到镜子就会现原形。”
三路队伍刚出发，峡谷方向就传来呼救声。雷砚通过通讯器一听，心头一沉——老李的声音带着惊惶：“头儿！不对！蚀骨藤不怕火，反而越烧长得越疯！它们的根里裹着魔核，火一烧就炸开，藤条跟下雨似的往下掉！”
“换方案！”雷砚对着通讯器大喊，“用寒冰符冻住地面，让藤根没法破土！再让会土系法术的弟兄挖地三尺，直接掏魔核！”
峡谷里的火焰渐渐熄灭，取而代之的是漫天冰雾。老李的声音再次传来时带着喘息：“成了！冻住了！土系弟兄刚挖出魔核，藤条全蔫了！”
话音未落，黑森林方向又起变故。赵虎怒吼道：“妈的！这豹子不光会模仿声音，还能钻进镜子里！小张被它拖进镜面里了！镜子现在跟水波似的，砸不碎！”
“用龙鳞粉！”雷砚立刻想到小金净化后留下的鳞片，“撒在镜面上，龙气克邪祟，能逼它显形！”
果然，赵虎撒出龙鳞粉的瞬间，青铜镜突然炸开，一头通体漆黑的豹子从碎片里窜出来，刚想扑人，就被镜边的清心咒烫得嗷嗷叫，转眼就被乱剑砍倒。
解决了两处危机，雷砚带着队伍赶到断魂崖。崖边的空间裂缝像块破碎的玻璃，扭曲的光影里隐约能看到宝箱的轮廓。他刚让队员架设时空稳定器，裂缝突然扩大，一股巨力猛地拽住了最前排的两个弟兄，眼看就要把人吸进去。
“用锁链！”雷砚甩出腰间的捆仙绳，这绳子是用龙须编的，能锁住空间，“把稳定器绑在绳子上，扔到裂缝中心！”
七位老队友合力将稳定器抛向裂缝，绳子瞬间绷直。稳定器启动的刹那，裂缝像被针线缝上似的渐渐缩小，最后化作一道淡光消失。崖底的七十只宝箱露出真容，箱子上还沾着几缕被撕碎的黑雾——竟是裂缝里藏着的魔魂。
当三路队伍带着宝箱汇合时，每个人都带着伤，却笑得比谁都欢。老李捧着个嵌着红宝石的宝箱：“这蚀骨藤的魔核磨成粉，居然能增强火焰符的威力，因祸得福了！”赵虎则举着颗豹子内丹：“这玩意儿炼进兵器里，能破幻术，值了！”
雷砚看着堆成小山的宝箱，又看了看互相包扎伤口的队员们，忽然觉得，比起宝箱里的宝贝，这些在险境中急中生智的默契，才是最硬的底气。灵书的扫描再准，也算不到弟兄们临危不乱的狠劲——这大概就是世界规则永远算不透的“变数”。
宝箱堆成的小山刚被绳索固定在驼兽背上，天边突然裂开一道紫黑色的缝隙——不是自然形成的空间褶皱，而是被某种巨力硬生生撕开的伤口。裂缝中传来齿轮绞碎骨骼的声响，紧接着，一只覆盖着暗金色鳞片的巨爪猛地探出，指甲比月牙铲还长，一落地就将坚硬的岩石抓出五道深沟。
“是时空噬兽！”队伍里最年长的老周突然嘶吼，声音都在发颤，“古籍上说这东西以时空能量为食，能吞掉整座城池的时间线！”
话音未落，怪物的半个身子已挤了出来。它没有头颅，脖颈顶端是个不断旋转的旋涡，旋涡里闪烁着无数破碎的画面——有队员们年幼时的模样，有尚未出生的孩童影像，甚至还有几帧宝箱化作飞灰的场景。巨爪横扫，刚捆好的宝箱瞬间被扫飞一半，其中几个撞到崖壁，爆出的金光竟被那漩涡直接吸了进去。
“攻击它的鳞片！”雷砚挥剑砍向巨爪，却被鳞片弹开，虎口发麻，“它在吸收能量！用物理攻击！”
四十名擅长体术的队员立刻举着链锤冲上去，铁链缠上巨爪的瞬间，所有人都被一股诡异的力量拽向漩涡——他们的动作突然变慢，仿佛陷入浓稠的泥浆，而怪物的动作却越来越快，巨爪上的鳞片竟开始泛出红光。
“不好！它在加速我们的时间流速！”赵虎的声音突然苍老了几分，众人这才发现，他鬓角竟瞬间多了些白发。老周更是咳着血倒下，短短几息，他的皱纹就深如沟壑，“快……破坏它的鳞片接缝！那里有时空薄弱点！”
雷砚脑中灵光一闪，抓起地上的青铜镜碎片——这是黑森林里剩下的破幻镜。“老李！火焰符借我！”他将符纸贴在碎片上，灵力灌注的瞬间，碎片化作一柄燃烧着烈焰的短刃。趁着巨爪再次挥来的刹那，他踩着队友的肩膀跃至半空，瞄准鳞片接缝处狠狠刺下！
“滋啦——”火焰短刃刺入的地方冒出紫黑色的烟，怪物的动作猛地一顿。但下一秒，雷砚就被一股巨力掀飞，他撞在岩壁上喷出的血雾，竟在半空中凝固成了血色冰晶——时空被冻结了。
“用龙鳞粉！撒向漩涡！”昏迷前，雷砚听见了妻子们的呼喊。那些曾用来对付幻形魔豹的龙鳞粉，此刻如金色的雨，落入怪物脖颈的旋涡中。原本吞噬一切的漩涡突然剧烈收缩，怪物发出无声的咆哮，鳞片上的金光以肉眼可见的速度消退，露出底下蠕动的灰色血肉。
“就是现在！”不知是谁喊了一声，所有链锤同时收紧，将巨爪死死拽住。老周用尽最后力气甩出一张符纸，贴在怪物暴露的血肉上——那是张泛黄的“时空锚”，是他年轻时从古籍里拓印的孤本。符纸亮起的瞬间，怪物的动作彻底僵住，紫黑色的裂缝开始反噬，将它一点点拖回时空乱流。
当裂缝闭合的刹那，雷砚从岩壁上滑落。他看着队友们鬓角的白发以缓慢的速度消退，看着老周在担架上缓缓睁开眼，突然发现那些被扫飞的宝箱正从虚空中慢慢落下——是“时空锚”的余波，将被吞噬的时间线拉了回来。
驼兽背上，失而复得的宝箱泛着温润的光。雷砚摸着自己还有些僵硬的手臂，忽然明白老周那句话的意思：“时空怪物最可怕的不是吞噬，是让你看着自己珍视的一切在眼前加速流逝……但只要还有人敢握紧彼此的手，时间线就永远拆不散我们。”