第一节 亡命遁走
石质长矛裹挟着毁灭性的力量与浓郁的腐朽气息，如同划破黑暗的死亡流星，直刺神殿深处的林渊！矛尖未至，那凌厉的劲风与精神压迫已让林渊感到皮肤刺痛，灵魂震颤。
避无可避！
“林渊！”苏墨卿的惊呼带着绝望。
千钧一发之际，林渊眼中厉色一闪，非但没有后退，反而将全身力量灌注于考古手铲，不退反进，一铲精准无比地点在长矛的侧面矛尖与矛杆的连接处！这不是硬撼，而是四两拨千斤的“卸力”与“引导”！
“铛——！”
一声刺耳欲聋的锐鸣！手铲与长矛碰撞处爆开一团混乱的能量光晕。林渊虎口崩裂，鲜血淋漓，整个人被巨大的力量带得向后抛飞，但他这倾尽全力的一击，也成功让长矛的轨迹发生了极其细微的偏转！
“噗嗤！”
长矛擦着林渊的肋部掠过，撕裂了他的衣袍，带走一小片皮肉，最终狠狠贯入他身后那面刻画着壁画的墙壁！
“轰隆！”
墙壁剧烈震动，被长矛击中的地方，壁画上代表圣树的位置猛地亮起一团微弱的绿光，随即，那道原本细微的空间裂隙骤然扩大，形成一个足够一人通过的、不稳定的光晕漩涡！
“入口被强行打开了！快进去！”林渊强忍剧痛，嘶声喊道。
石岳怒吼着将冲进神殿的几个堕夜精灵砸飞，苏墨卿和云瑶一左一右扶起林渊，四人毫不犹豫，纵身跃入了那光晕漩涡之中！
在他们身影消失的刹那，那尊污染石像发出不甘的咆哮，沉重的步伐震动着神殿，冲向裂隙。然而，那光晕漩涡在林渊四人进入后便急速缩小、黯淡，最终在石像抵达前彻底消失，只留下墙壁上一个深深的矛孔和周围蔓延的裂纹。
腐朽歌者的意志发出一声冰冷的哼声，如同毒蛇般缓缓退去，但那种被窥视的感觉，依旧萦绕在四人心头。
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第二节 根须迷城
穿过空间裂隙的感觉与荆棘小径截然不同，更像是在一条潮湿、充满泥土气息的管道中滑行。片刻之后，四人跌落在一片相对开阔的空间。
这里不再是地表那令人窒息的腐化森林，而是一条巨大的、蜿蜒向下的地下根须通道。通道的四壁并非岩石，而是由无数粗壮、交织在一起的活体树根构成，树根散发出微弱的、坚持着的绿色荧光，勉强驱散了深沉的黑暗，提供着些许照明和稀薄的、相对纯净的自然灵气。
空气中依旧弥漫着淡淡的腐朽气息，但比地表淡薄了许多。脚下是松软肥沃的土壤，偶尔能看到一些散发着微光的苔藓。
“我们……这是在哪里？”云瑶打量着四周，眼中带着惊奇。守墓世家对地底结构异常熟悉，但这样由活体树根构成的宏大通道，她还是第一次见。
“应该是圣树庞大根系网络的一部分。”林渊喘息着，检查了一下肋部的伤口，幸好只是皮肉伤，不灭魂火正在驱除侵入的腐朽气息。“上古精灵可能利用根系构建了紧急避难和通行的密道。”
苏墨卿感受着通道中那丝微弱的自然气息，脸色好看了些许：“这里的自然之力虽然微弱，但很纯净，它在抵抗外面的污染。”
石岳则警惕地注视着通道前后幽深的黑暗：“这地方弯弯绕绕，跟迷宫似的，俺感觉有东西在暗处盯着咱们。”
林渊取出那枚被封印的纯净橡实。在这里，橡实的反应变得有些奇怪，翠绿的光芒与那丝灰色杂质依旧并存，但它指向的方向却非常明确——沿着根须通道，向着地底更深处。
“橡实在指引方向，但我们必须万分小心。”林渊沉声道，“这条密道未必安全，腐朽的力量可能已经渗透进来。”
四人稍作休整，处理了伤势，便沿着橡实指引的方向，小心翼翼地在错综复杂的根须迷宫中前行。通道时而宽阔如广场，时而狭窄仅容一人侧身通过，无数岔路如同蛛网般分布，若非有橡实指引，极易迷失。
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第三节 上古庇护所
在根须通道中跋涉了约莫一个时辰，前方出现了一点不同于根须荧光的、稳定的柔和光芒。
靠近之后，发现那光芒源自一个开辟在巨大根须侧面的洞窟。洞窟入口被一层柔和的、由纯净自然能量构成的光幕封锁着。
林渊尝试用手铲接触光幕，光幕荡漾起涟漪，传来一股温和但坚定的排斥之意，同时一个古老的精神意念询问道：“来访者，汝心为何？”
林渊心念微动，将一缕蕴含着守护与探寻意志的葬土元力传递过去：“为净化污秽，守护生机，寻回失落的星光。”
光幕沉默了片刻，似乎在检验他话语的真伪与心灵的底色。片刻后，光幕如同水波般向两侧分开，露出了洞窟内部的景象。
洞窟不大，内部陈设简陋，只有一张由根须自然生长形成的桌子和几个树桩凳子。墙壁上刻着一些古老的精灵文字和壁画，描绘着精灵与自然和谐共生的场景。最引人注目的是洞窟中央，有一个小小的净化泉眼，正汩汩地涌出散发着清新气息的泉水，泉眼上方悬浮着一枚拳头大小、不断旋转的翠绿色符文，散发出强大的净化之力，将洞窟内的腐朽气息完全隔绝在外。
“这是一个上古精灵留下的紧急避难所。”云瑶看着墙壁上的文字，翻译道，“只有心怀纯净守护之念的生灵才能进入。这泉眼和净化符文，是利用圣树本源之力维持的，看来还能运转。”
四人顿时松了一口气，终于找到了一个可以暂时喘息的安全点。他们围坐在泉眼边，感受着那纯净自然之力的滋养，疲惫和紧张感缓解了不少。
林渊则走到墙边，仔细研究那些壁画和文字。壁画记载了上古时期，精灵族也曾面临过一次黑暗侵袭，他们依靠圣树和遍布地底的根须网络最终度过了危机。文字则是一些关于根须网络节点的记载，其中一个节点的描述，与艾拉提到的、靠近圣树核心的某个区域十分吻合！
“看来，这条密道确实能通往圣树核心区域附近。”林渊心中有了底。
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第四节 回响突袭
然而，宁静并未持续太久。
就在林渊试图从壁画和文字中解读出更多关于那个节点具体位置的信息时，他手中的纯净橡实猛地剧烈震颤起来！其内部的灰色丝线疯狂冲击着封印，散发出强烈的不祥波动！
与此同时，洞窟外那原本相对平静的根须通道中，传来了令人毛骨悚然的、如同亿万细小虫豸啃噬的“沙沙”声！那声音由远及近，迅速变得震耳欲聋！
“不好！它们追来了！而且数量……非常多！”苏墨卿脸色骤变，龙族感知让她对这种充满恶意的聚集尤为敏感。
洞窟入口那层净化光幕剧烈地波动起来，仿佛承受着巨大的压力！透过光幕，可以隐约看到通道已被密密麻麻的、被彻底腐化的根须蠕虫和孢子爬行者所堵塞！这些扭曲的生物疯狂地冲击着光幕，试图闯入这片最后的净土。
更可怕的是，那股属于“腐朽歌者”的冰冷意志，再次降临！这一次，它不再仅仅是窥视，而是发动了直接针对灵魂的攻击！
“放弃吧……挣扎……毫无意义……”
“融入腐朽……获得……永恒……”
“交出星盘……否则……灵魂……将在低语中……永世沉沦……”
腐朽回响！
比荆棘小径中的幻境更加猛烈、更加直击灵魂深处！无数充满绝望、诱惑、恶毒的低语如同实质的尖针，疯狂地刺向四人的识海！净化光幕能阻挡物理和能量攻击，却难以完全隔绝这种直接作用于精神的污染！
“啊！”云瑶最先承受不住，她本就灵魂受损，此刻抱头痛呼，脸色惨白。石岳也双目赤红，发出痛苦的怒吼，全靠顽强的意志在硬扛。苏墨卿紧咬牙关，龙皇之气在体表明灭不定，抵御着侵蚀。
林渊也感到灵魂如同被放在火上炙烤，无数负面情绪和幻象试图将他拖入深渊。但他“文明史官”的境界稳固，灵魂本质远超同侪，尚能保持清醒。
他看向手中剧烈震颤、仿佛随时会爆开的橡实，又看了看在回响攻击下痛苦不堪的同伴，以及外面越来越多、即将冲破光幕的腐化大军。
继续留在这里，只会被瓮中捉鳖！
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第五节 断后抉择
“光幕撑不了多久了！”云瑶艰难地维持着一个稳定心神的辅助法阵，声音颤抖。
“林兄弟，怎么办？杀出去吗？”石岳喘着粗气，战意混合着痛苦。
林渊目光急速扫过洞窟，最终定格在墙壁上那个记载着关键节点信息的壁画处。他脑中灵光一闪，结合之前对根须通道的观察，瞬间计算出通往那个节点的最优路径——一条需要穿越最危险、腐化生物最密集区域的近路！
不能所有人都陷在这里！必须有人引开大部分敌人，为其他人创造抵达节点的机会！
“听着！”林渊的声音斩钉截铁，压过了灵魂中的回响，“我计算出了一条通往圣树附近节点的路径，但需要有人引开外面大部分的敌人和‘腐朽回响’的注意力！”
他的目光扫过三人，最终落在苏墨卿身上，眼神复杂而决绝：“墨卿，你带着橡实，和云瑶、石岳一起，按照我指引的路线全速前进！我来断后！”
“不行！”苏墨卿脱口而出，抓住他的手臂，眼中充满了恐惧与坚决，“太危险了！你一个人怎么可能挡得住？！”
“只有我能暂时扛住‘腐朽回响’！”林渊反握住她的手，语气急促而坚定，“我的葬土道和灵魂境界特殊，能最大程度干扰它！而且，我有办法暂时制造混乱，引开它们！这是唯一的机会！”
他不由分说，将记载着路径信息的精神烙印打入苏墨卿脑海，并将那枚剧烈震颤的橡实塞到她手中：“快走！相信我！”
就在这时，“咔嚓”一声脆响，洞窟入口的净化光幕终于不堪重负，出现了第一道清晰的裂痕！
无数扭曲的腐化生物发出兴奋的嘶鸣，裂痕如同蛛网般迅速蔓延！
“走！”林渊猛地将苏墨卿推向洞窟后方一个不起眼的、被根须遮掩的小小岔道入口，同时对石岳和云瑶吼道。
石岳双目赤红，低吼一声，知道此刻不是犹豫的时候，一把拉起还在挣扎的苏墨卿和虚弱的云瑶，撞开那遮掩的根须，冲入了那条狭窄的岔道。
在林渊的“影子预知”中，这是他看到的，唯一能保证至少三人存活并抵达目标的未来！
岔道入口在林渊的控制下迅速被落下的根须重新封死。
林渊深吸一口气，缓缓转身，独自面对那即将彻底破碎的光幕，以及光幕外，无穷无尽的疯狂与黑暗。
他举起考古手铲，灰蒙蒙的葬土元力与苍白色的不灭魂火前所未有的炽烈燃烧起来。
“来吧，让我看看，你这所谓的‘腐朽’，能否撼动万古沉淀的……历史之重！”