第二百七十三章 舌战群伦
岳凌云风尘仆仆赶回金陵，带回了北地济南岌岌可危的紧急军情。京营张世泽虽被羁押，但其副将接管兵权后，非但没有撤军，反而联合山东本地部分官军，对济南形成了更紧密的包围，并不断以小股部队袭扰，消耗靖北盟实力。更令人忧心的是，关外清军一支精锐骑兵，已悄然运动至山海关外百里处，虽未叩关，但其威胁不言而喻，使得朝廷无法从北线抽调兵力南下，甚至可能迫使朝廷默许京营对靖北盟的压迫，以换取北线“稳定”。
与此同时，苏墨整合各方情报，将范永明账册中资金流向、潜龙帮运输“石料”的路线、以及之前调查出的黑巫教可能活动区域，与北地的军事舆图进行叠加比对，得出了一个令人心惊的结论——黑巫教筹谋的“玄阴万煞大阵”的多个关键阵眼或能量节点，竟与济南周边几处重要关隘、山川地势隐隐重合！其目的，恐怕不仅仅是为了撕裂彼岸之门，更是要借助大阵之力，配合清军与京营，一举摧毁北地抗虏的核心——济南城与靖北盟！
“他们的目标，始终是神州陆沉，内外夹击！”苏墨指着舆图上那些被朱笔圈出的重合点，声音沉重，“若济南城破，靖北盟覆灭，北地武林抗虏之心气必散，届时清军铁蹄南下，黑巫邪阵再起……后果不堪设想！”
局势危如累卵，而朝堂之上，关于如何处置靖北盟的争论也日趋白热化。
主战派以兵部部分官员及一些勋贵为代表，认为靖北盟秦渊“拥兵自重，不服王化”，与魔教、江湖势力牵扯过深，且屡次抗拒朝廷招抚，应坚决剿灭，以儆效尤，方能震慑其他不安分的江湖势力，维护朝廷权威。
主抚派则以部分文官和意识到清军威胁的边镇将领为主，认为大敌当前，应团结一切可抗清力量，靖北盟虽行事有瑕疵，但其抗虏之心可嘉，战力可用，应予以招安，给予正式名分，令其戴罪立功，共同抵御外侮。
两派在朝堂上争执不休，崇祯皇帝本就性情多疑，此刻更是犹豫难决。而曹化淳、方岳贡等人，虽因范永明案受到冲击，暂时蛰伏，但其势力仍在，暗中煽风点火，极力主张“剿灭”，试图借朝廷之手除掉秦渊这个心腹大患，并掩盖他们与黑巫教勾结的罪行。
就在这纷乱之际，南京守备太监韩赞周府上，迎来了一位不速之客——玄静。
韩赞周因之前配合苏墨清剿潜龙帮、上呈范永明罪证，在一定程度上已与苏墨、岳凌云站在了一条船上。但他毕竟是官场老手，深知其中利害，尤其在朝堂争论未定、北地局势不明的情况下，态度也变得愈发谨慎。
玄静深夜来访，与韩赞周密谈近一个时辰。无人知晓他们具体谈了什么，但之后，韩赞周对待苏墨等人的态度，明显多了一丝疏离与保留。
“韩公公态度转变，必与玄静有关。”苏墨判断道，“她定然是向韩赞周陈述了某种‘利害’，或许是关于黑巫教的真正实力，或许是关于朝中势力的平衡，甚至可能……透露了一些关于‘彼岸’的恐怖，让韩赞周产生了畏惧，不敢再与我们过于亲近。”
失去了韩赞周这位在南京官场拥有不小影响力的盟友的明确支持，苏墨和岳凌云面临的局面更加艰难。朝堂的争论，地方的观望，江湖的暗流，以及北地的烽火，仿佛形成了一张无形的大网，要将他们束缚、窒息。
“不能再等下去了！”岳凌云神色凝重，“必须设法影响朝堂决策，至少，要为主抚派争取更多支持，为秦盟主和靖北盟争取一线生机！”
“不错。”苏墨眼中闪烁着智谋的光芒，“既然他们要在朝堂上争，那我们就在这留都金陵，先打一场前哨战！我们要让天下人看清，谁是忠，谁是奸，谁在祸国，谁在殃民！”
苏墨再次展现出他惊人的活动能力。他不再局限于书院文会，而是广发名帖，邀集南京六部官员、勋贵代表、致仕元老、江南士林领袖、乃至军中将领，在南京礼部大堂举行一场更高规格、更正式的“咨议会”，共商“北地危局与靖北盟处置方略”。此举几乎等同于一场小型的朝堂辩论，立刻吸引了整个南直隶乃至周边省份的目光。
会议当日，礼部大堂内，冠盖云集，气氛肃穆。各方人物分席而坐，泾渭分明。苏墨与岳凌云作为主要陈述方，坐在靠近主位的位置。玉罗刹伤势未愈，依旧留守青云阁。江辰则隐于暗处，既是护卫，也监视着可能出现的异动。
会议伊始，主战派的代表，一位姓王的兵部郎中便率先发难，言辞激烈：“靖北盟秦渊，本为戴罪之身，铁山营旧案尚未洗清，如今又聚拢亡命，盘踞济南，抗拒朝廷官兵，此等行径，与造反何异？若不坚决剿灭，各地豪强纷纷效仿，国将不国！至于所谓抗虏，不过是其拥兵自重的借口罢了！焉知他不会与清虏暗通款曲？”
他直接将秦渊定性为“反贼”，并质疑其抗虏的真诚。
岳凌云缓缓起身，他并未直接反驳，而是面向众人，声音沉静而有力：“王大人所言，岳某不敢苟同。秦渊秦盟主，岳某与之相交虽不深，然观其行，听其言，察其志，可知其人。铁山血夜，疑点重重，秦盟主蒙受不白之冤，流落江湖，然其心中所念，始终是保境安民，抗击外虏！济南城下，他率领靖北盟弟兄，浴血奋战，抵御的乃是实打实的清军铁骑！此乃岳某亲眼所见，亦有无数北地百姓、溃散官兵可作证！试问，若秦盟主真欲造反，或与清虏勾结，何须在济南这四战之地，与强敌死战？何不寻一偏远之地，割据称王，或直接投靠清虏，换取富贵？”
他以事实为依据，逻辑清晰地驳斥了对方的指控，更以秦渊死守济南的抗虏行为，证明了其立场。
王郎中一时语塞，强辩道：“纵然其暂抗清虏，然其不服王化，擅杀朝廷命官（指张世泽被羁押），此乃大逆！”
这时，一位主抚派的官员接口道：“王大人，非常之时，当行非常之法。张世泽围困济南，意图不明，秦渊将其羁押，亦是情急自保。眼下清军压境，北地糜烂，正当用人之际。靖北盟数万之众，皆是百战精锐，若能为我所用，实乃抗虏一大助力。若强行剿灭，不仅自损实力，更寒了天下抗虏志士之心！请诸位大人三思！”
双方争论的焦点，集中在秦渊的“忠奸”与“可用与否”上。
苏墨见时机成熟，羽扇轻摇，站起身，目光扫过全场，声音清越：“诸位大人，关于秦盟主忠奸之辩，苏某本不欲多言。然，有一事，关乎社稷存亡，关乎在场每一位的身家性命，苏某不得不在此直言！”
他成功吸引了所有人的注意力，连主战派也凝神看来。
苏墨深吸一口气，语气变得无比凝重：“诸位可知，那范永明、潜龙帮背后，站着的是何等势力？并非简单的贪官污吏，而是信奉邪神、意图倾覆我华夏社稷的黑巫妖人！他们利用漕运、盐政，筹集资金，运输布阵之物，所图谋的，乃是一座名为‘玄阴万煞’的绝世邪阵！”
他顿了顿，让众人消化这骇人听闻的信息，然后走到那张巨大的北地舆图前，指着上面朱笔标记的位置：“而此邪阵之关键节点，经苏某多方查证，竟与济南周边战略要地高度重合！这意味着什么？意味着黑巫教与北虏、乃至朝中某些败类，早已勾结在一起！他们不仅要破济南，灭靖北盟，更要借此邪阵，吞噬北地龙脉，血祭万民，彻底断绝我大明气运！”
此言一出，满堂哗然！许多人脸上露出惊骇难以置信的神色。
“荒谬！”王郎中厉声喝道，“苏墨！你休要在此危言耸听！什么黑巫教、邪阵，不过是江湖传说，子虚乌有！你以此为由，为秦渊开脱，其心可诛！”
“子虚乌有？”苏墨冷笑一声，从袖中取出一块残留着阴寒气息的黑色碎石（来自被缴获的“石料”），“此物，便是黑巫教用以布阵之‘石料’，其上阴秽之气，与之前祸乱少室山的幽冥镜同源！此乃铁证！还有被解救的‘药人’，他们身上的邪术痕迹，亦可为证！韩赞周韩公公之前亦曾亲眼所见潜龙帮运输此等物资！莫非韩公公也是与苏某串通，危言耸听不成？”他将目光投向一直沉默不语的韩赞周。
韩赞周脸色微变，在众人目光注视下，不得不含糊道：“确……确有此事。然，是否与北地局势相关，杂家……不敢妄断。”
苏墨不给他搪塞的机会，紧逼一步：“韩公公，莫非忘了玄静道姑前夜与您所言？她是否告知您，此阵若成，不仅北地，连这江南繁华之地，亦将沦为鬼蜮？她是否劝您，莫要涉足过深，以免引火烧身？”
韩赞周脸色再变，支吾不语，其态度已然说明了一切！
苏墨趁热打铁，声音高昂，带着一种悲天悯人的情怀：“诸位！如今之大明，外有强虏虎视，内有妖邪作祟，朝中还有蠹虫啃噬！当此存亡之际，若我等还执着于门户之见，拘泥于派系之争，对真正的忠良之士喊打喊杀，对祸国妖邪视而不见，岂非亲者痛，仇者快？秦渊与靖北盟，或许行事有悖常例，然其心在抗虏，其在御外侮，其在护黎民！他们，是我们对抗外虏与妖邪的前沿堡垒！若此堡垒倾覆，下一个，又会轮到谁？”
他这番话语，将秦渊和靖北盟的定位，从“不服王化的江湖势力”提升到了“对抗外虏与妖邪的堡垒”的高度，更是直接将反对者置于“亲者痛仇者快”的道德劣势。
堂内一片寂静。许多原本中立或倾向于主战的人，脸上都露出了深思之色。苏墨揭露的黑巫教阴谋与北地阵眼重合的消息，太过震撼，由不得他们不慎重考虑。
岳凌云适时起身，肃然道：“苏公子所言，亦是岳某之心声。岳某愿以华山百年清誉与项上人头担保，秦渊盟主抗虏之心，天地可鉴！当下之急，非是内斗，而是团结一切可团结之力，共御外侮，共破邪阵！望诸位大人以江山社稷为重，以天下苍生为念！”
苏墨与岳凌云，一智一仁，一番慷慨陈词与铁证剖析，如同在汹涌的舆论浪潮中投下了定海神针，虽未能立刻扭转乾坤，却成功地动摇了主战派的根基，为主抚派争取了极大的舆论空间，也让更多人开始正视黑巫教的威胁与北地真正的危局。
然而，就在众人心思各异，会议即将结束之际，一名小太监匆匆入内，在韩赞周耳边低语几句。韩赞周脸色瞬间变得极其难看，他挥退小太监，目光复杂地看了苏墨和岳凌云一眼，沉声道：“刚收到北京六百里加急……陛下……已初步采纳主战派意见，下旨申饬岳掌门，并责令山东巡抚及京营……加紧围剿靖北盟，‘限期荡平’……”
消息传来，满堂皆惊！刚刚有所缓和的局势，瞬间再度紧绷！
舌战群伦，虽暂占上风，然圣意难测，北地的烽火，似乎已无可避免。
【下章预告】
朝廷“限期荡平”的旨意如同催命符，北地济南大战一触即发！秦渊如何应对这内外交困的死局？苏墨与岳凌云得知旨意后，是遵从还是抗命？玄静再次神秘消失，其与韩赞周的密谈内容究竟为何？而青云阁内部，关于是否继续全力支持秦渊，也出现了不同的声音……第二百七十四章《裂痕初现》，看这原本坚实的联盟，如何在巨大的压力与迥异的理念下，产生第一道清晰的裂纹！