林枫“称病”静养的第十日，一场期盼已久的夏日骤雨终于席卷了长安城。初始只是豆大的雨点噼里啪啦地砸在屋顶瓦片和庭院青石板上，很快便连成一片滂沱水幕，天地间一片迷蒙。雨水携着凉意，洗去了连日的酷暑与尘埃，却也给这座帝国都城带来了几分湿冷黏腻的气息。林府书房那扇为了透气而半开的支摘窗，此刻已完全关上，但仍能听到窗外雨水汇成溪流，沿着屋檐瓦当急坠而下的哗哗声，以及庭院中那几丛芭蕉被雨水敲打发出的、略显沉闷的噼啪声响。这雨声，非但未能扰乱室内的宁静，反而像一道天然的屏障，将外界的喧嚣隔绝，衬得书房愈发像一个独立遗世的孤岛。
书房内，只点了一盏明亮的油灯，灯芯偶尔爆出一两点细微的火星。林枫与王婉宁隔着一张紫檀木嵌螺钿的小几对坐，几上摆放着一副精致的楸木棋盘，黑白双色的云子错落其间，已布下小半局。林枫执黑，王婉宁执白，看似闲适逸致，但林枫执棋的手指却时而停顿，目光虽落在棋盘经纬之上，神思却显然已飘向了更远、更沉重的地方。王婉宁也不催促，只是安静地等待着，偶尔端起手边的白瓷茶杯，轻呷一口温热的茉莉香片，目光温柔而带着洞察，掠过丈夫微蹙的眉心和略显紧绷的下颌线。
一阵刻意放轻、却因步履匆忙而难以完全掩饰的脚步声，踏着廊下湿滑的地面，由远及近。旋即，书房门被轻轻叩响，节奏短促而清晰，带着一丝不易察觉的急迫。
“进来。”林枫放下指间摩挲许久的黑子，沉声道。
门被推开，亲卫队长石虎闪身而入。他显然是从外面匆忙赶回，发梢和肩头的衣物被雨水洇湿了一片深色，带来一股室外微凉的潮气和水腥味。他脸色凝重，先是快速扫了一眼房内情形，见只有将军与夫人在，这才抱拳躬身，压低了声音禀报道：“将军，夫人，刚得到的紧急消息，兵部车驾清吏司郎中，张诚张大人，今日早朝时被御史台王弘王御史当庭参劾，罪名是‘督造军械不力，延误陇右边军换防，且账目不清，有贪墨之嫌’！陛下闻奏，龙颜震怒，未待张大人分辨，已下旨将其革去官职，剥去冠带，押入大理寺狱，严加查办！”
“张诚？”林枫执棋的手原本悬在半空，闻此言骤然握紧，指节微微泛白，那枚温润的黑子几乎要嵌入掌心。他眉头锁紧，形成一个深刻的“川”字，声音带着一丝难以置信的沙哑，“他怎会……卷入此事？”
这张诚，乃是昔日他在北疆黑云堡时的一员得力旧部，出身寒微，凭着一身悍勇和不怕死的劲头，从一小卒积功升至校尉。此人战场之上勇猛无比，性情更是刚直不阿，甚至有些执拗，认定的事情九头牛都拉不回来，曾多次与林枫在战术细节上争执，但也正因如此，林枫深知其为人坦荡，绝非阴险狡诈之辈。他曾在一次遭遇战中，为掩护林枫侧翼，身被三创，险些丧命。后来因旧伤复发，不宜再留前线，才经由林枫举荐，转入兵部任职车驾清吏司郎中，负责部分军械的督造、验收与调配事宜。此人能力是有的，做事也认真，但就是那副火爆脾气和不懂拐弯的性子，在讲究人情世故的京官体系中显得格格不入。因职责所在，他屡次因军械质量、调拨速度、款项使用等问题，与上官、同僚乃至将作监等相关部门据理力争，言辞激烈，据说已数次引得注重效率、却也厌恶臣下过于顶撞的杨坚心中不悦。此次被参劾，所谓的“延误”和“贪墨”，林枫心知肚明，恐怕多半是被人抓住了工作中难免的疏漏或流程上的小辫子，刻意放大，罗织罪名。其目的，就是为了拿他这个“不懂事”、“碍眼”的愣头青开刀，杀一儆百，以“震慑”那些像他一样不够“圆滑”、敢于直言的官员。那王弘御史，素有“杨素门下恶犬”之称，其背后指向，不言而喻。
“消息来源绝对可靠，是安插在……那边的人冒死递出的。”石虎声音压得更低，几乎如同耳语，“而且，据查，张大人前几日才因一批即将运往陇右的制式弓弩偷工减料、以次充好的问题，上书兵部乃至将作监，言辞激烈，直言不讳，戳到了不少人的痛处，得罪了不止一方的利益。”
林枫沉默了下来，目光重新落回那纵横十九道的棋盘，黑白棋子在他眼中仿佛化作了朝堂上错综复杂的势力纠缠。他再无心思去思考下一步该如何落子。张诚此人，虽有缺点，不通世故，但绝非贪墨枉法之辈，其对朝廷、对陛下的忠诚，更是历经战火考验，不容置疑。如今竟因这等“小事”，或者说，因他这不肯同流合污的刚直性格，被构陷下狱，若无人施以援手，在这风口浪尖上，恐怕轻则丢官罢职，前程尽毁，重则流放千里，瘐死狱中，甚至可能累及家小。于公，此等尚有血性、敢于任事的实干之臣遭此厄运，是朝廷的损失，亦助长了党同伐异、谗言惑众的歪风；于私，张诚是他林枫的旧部，是曾将后背托付、在战场上生死与共的袍泽，他若此时因自身处境而明哲保身，坐视不理，任凭其蒙冤受难，于心何安？日后还有何人敢为他效死力？
王婉宁见状，轻轻挥了挥手，示意石虎先行退下。石虎会意，无声地行了一礼，悄然退出书房，并细心地从外面将房门掩好，亲自守在廊下，杜绝任何窥探的可能。室内重新只剩下夫妻二人，以及那愈发显得急促的雨声。
王婉宁起身，走到林枫身边，将他面前那杯早已凉透的茶撤下，重新沏了一杯滚烫的、他平日最喜喝的顾渚紫笋，轻轻放在他手边，柔声道：“夫君眉头深锁，可是在为难张诚张大人之事？”
林枫叹了口气，抬手用力揉了揉有些发胀的眉心，仿佛想要将那纠结与沉重揉散：“张诚此人，勇毅有余，圆融不足，是块当兵的好材料，却非做官的料子。此次分明是被人做了局，成了某些人立威祭旗的牺牲品。我若此时出面……”
“夫君万万不可！”王婉宁立刻打断他，语气罕见地带着一丝急切与坚决，“您如今尚在‘病中’，自身处于风口浪尖，不知多少双眼睛在暗中盯着我们林府的一举一动。若贸然为一位已被陛下当庭定性‘有罪’、且明显是被人针对的旧部公开求情，非但救不了人，反而会引火烧身，正中某些人下怀！他们会立刻将‘结党营私’、‘袒护旧属’、‘藐视圣裁’甚至‘居功自傲’的罪名扣到夫君头上！届时，不仅夫君自身难保，苦心维持的‘静养’局面会被打破，恐怕张家眷属，更是雪上加霜，再无转圜余地！”她的话语如同冰锥，犀利而冷静，瞬间刺破了林枫心中因情义而升起的那丝侥幸。
林枫何尝不明白这个道理？他苦笑着摇了摇头，端起那杯热茶，却感觉不到多少暖意：“这些利害，我岂会不知？只是……婉宁，一想到昔日袍泽，曾并肩浴血，如今身陷囹圄，蒙受不白之冤，我却要在这里‘称病’静观，心中实在……实在难以安宁。这非大丈夫所为！”他的声音中透着一股压抑的愤懑与无奈。
【叮！检测到宿主面临严峻道义抉择与政治风险，触发隐藏信息模块【人情脉络】。正在基于当前局势与宿主关系网，检索可动用资源……检索完毕。分析结论：明面干预风险极高，成功率低于10%。建议：采取迂回策略，通过可信第三方进行隐秘干预。目标人物筛选：1、左武候大将军、乐安郡公元谐。此人性格耿介，资历深厚，素来看不惯杨素等人排除异己、党同伐异之举，且曾在陛下面前为一些被冤屈的将领仗义执言，有一定影响力，与宿主无明面密切往来，不易引人联想。2、宣华夫人陈氏。夫人素以贤德淑静着称，深得陛下敬重，偶尔会为一些确有冤情又无门路直达天听的小官或家眷，在陛下心情舒缓时，以闲谈方式委婉进言。其兄长陈懿，与张诚有同乡之谊，或可利用此层关系加以触动。】
系统的提示音在脑海中清晰响起，如同在迷雾笼罩的暗夜中，骤然点亮了两盏指引方向的灯火。林枫眼中精光一闪，原本紧蹙的眉头稍稍舒展。明面求情是取死之道，但通过第三方，尤其是选择这些与皇帝亲近、本身具有一定影响力或特殊位置、且对张诚处境可能抱有同情或有其合理介入理由的人进行迂回进言，强调其过往功绩与对朝廷的忠诚，或可于绝境中觅得一线生机！元谐性子刚直，由他出于公义出面，合乎情理，不易被直接打上“林枫一党”的标签；宣华夫人身处后宫，远离前朝争斗，她的言语不带明显功利色彩，有时更能以柔克刚，在陛下心中种下疑虑或怜才的种子。
“系统所言，正合我意！此乃‘明修栈道，暗度陈仓’之策！”林枫沉吟片刻，眼中已恢复了往日的冷静与决断。他看向王婉宁，目光灼灼，“婉宁，我记得府库中，还有两支前些时日赵军候送来、品相极好的百年高丽参？是辽东那边的老山参，须发皆全，药性温润。”
王婉宁立刻领会了他的意图，没有丝毫犹豫：“是，那两支参妾身亲自验看过，确是上品，已用锦盒妥善收藏，还未曾动用。夫君是想……以此为由，走元谐将军的门路？”
“不错。”林枫点头，语速略快，显是思路已完全清晰，“备一份厚礼，就以那两支高丽参为主，再搭配些时新雅致的物件，不必过于奢华，但要显出诚意。以你我的名义，派人秘密送去元谐将军府上。附上我的名帖，但名帖上只写日常问候，不必提及任何具体事务，更不可提及张诚二字。只说……感谢他往日对北疆军务、对边军事宜的关照与支持，我如今病中，不便亲自登门拜谢，心中甚感愧疚，特备薄礼，聊表心意。”他顿了顿，补充道，“元谐将军是聪明人，更是性情中人。收到我这‘病中’突然送去的、价值不菲却又恰到好处的厚礼，必知其意有所指，绝非寻常问候。他自然会去打探近日朝中发生了何事与我相关。以他的性子和对杨素一派的不满，若觉得张诚确实冤枉，是被人构陷，多半会寻机出面，在陛下面前说上几句公道话。”
“妾身明白，此事关乎重大，妾身会亲自挑选可靠人手，确保礼物和名帖安全送达，绝不假手他人，亦不会走漏半点风声。”王婉宁郑重点头，她深知此事分寸拿捏的重要性，过则显巴结，不及则达不到效果。她略一思索，又微微蹙起秀眉，眼中闪过一丝考量：“那……宣华夫人那边，又当如何着手？后宫之地，戒备森严，关系更是错综复杂，稍有不慎，便是万劫不复。”
“那边更需如履薄冰，谨慎至极。”林枫目光深邃，手指无意识地在桌面上划动着，“我记得，张诚的夫人李氏，似乎精于女红刺绣？尤其擅长仿制古画，能以针代笔，仿得惟妙惟肖？”
王婉宁闻言，凝神细思片刻，便想了起来：“确有此事！去年在一次三品以上官员诰命的小聚中，张夫人曾带来一幅她仿东晋顾恺之的《女史箴图》局部绣品，那人物神态、衣袂线条，乃至古画的神韵，都模仿得淋漓尽致，引得在场诸位夫人交口称赞，连皇后娘娘当时都多看了几眼，还赏了一对玉镯。只是张夫人性子与其夫相似，不善交际，此后便少有作品示人。”
“好！真是天无绝人之路！”林枫抚掌，眼中闪过一丝希望的光芒，“你想办法，以欣赏张夫人绝妙绣工为名，设法联系上她——切记，要通过绝对可靠、且与林家明面上无甚关联的中间人，比如……可以拜托赵军候夫人，她与张夫人似乎有过几面之缘，性情也相投。请张夫人仿一幅小巧精致、寓意祥瑞安宁的古人画作，尺寸不宜过大，便于携带赏玩。题材嘛……就选《瑞应麒麟图》如何？麒麟乃仁兽，象征贤臣，遇明主则现。”他看向王婉宁，目光交汇处，彼此都已明了其中深意。
王婉宁眼中露出敬佩与了然之色：“《瑞应麒麟图》……寓意贤臣得遇明主，却又含蓄不露锋芒。妾身明白了。然后，再通过我们早年布下、与宫中采买有些关联、绝对隐秘的门路，将这幅绣作，连同一些不显眼但足够雅致、符合宣华夫人身份的闺阁用品，比如江南新到的顶级松烟墨锭，或是内造的特制胭脂，‘恰如其分’地、‘无人知晓’地‘进献’给宣华夫人。同样，不必附上任何请托之词，甚至不必标明来源，只需让夫人能‘偶然’得知这精妙绣品的作者，乃是刚刚获罪下狱的兵部郎中张诚之妻。”她几乎瞬间就完善了整个计划的细节。《瑞应麒麟图》的寓意，宣华夫人那般聪慧之人，见到绣品，又“偶然”知悉绣作者的身份与境遇，以其素来的仁善与对才俊的怜惜，多半能猜到这无声的恳求与其中蕴含的冤屈。她在合适的机会，比如陛下心情愉悦、谈及人才或书画之时，或许会看似无意地、轻描淡写地为张诚说上一两句关乎“朝廷应惜才”、“莫使忠直之士心寒”、“祥瑞亦需善察”的话。这对于猜忌心重但又力求做个明君的杨坚来说，有时比外臣的直谏或长篇大论的辩白，更易悄然入耳，触动其心。
“正是如此！婉宁，你真是我的贤内助，一点即透！”林枫忍不住赞道，紧握的手终于松开，心中那块巨石仿佛被移开了一角，“此事成败，关键便在于这‘不着痕迹’四字。元谐将军那边，要让他觉得是出于公义；宣华夫人这边，要让她觉得是出于怜才与仁心。我们林家，必须始终隐藏在幕后，绝不能露出任何马脚。”
“夫君放心，妾身省得轻重。”王婉宁神色肃然，“此事关乎张大人身家性命，亦关乎我林家安危，妾身定会亲自筹划，将每一个环节都反复推敲，确保万无一失，不露丝毫痕迹。”
接下来的两日，林府内外依旧维持着暴风雨中心的诡异平静。书房内，林枫依旧“静养”，偶尔练字、读书，但只有王婉宁知道，他眉宇间那丝隐忧并未完全散去，他在等待，在权衡。而王婉宁则展现了其作为当家主母雷厉风行、缜密周全的一面。她先是亲自去了库房，避开寻常仆役，只带着贴身的、从北疆带来的老嬷嬷，仔细挑选了那两支品相绝佳的高丽参，又配了两匹颜色沉稳、适合年长者的杭绸，以及一套上等的文房四宝。礼物备好后，她并未通过府中常走的门路，而是唤来了石虎，由他亲自挑选了两名绝对忠诚、身手矫健且面貌普通的亲卫，换上寻常家仆的衣物，趁着黄昏雨势稍歇、人迹稀少之时，悄无声息地将礼物和那份只写了寻常问候语的名帖，送到了乐安郡公、左武候大将军元谐的府邸侧门，只说是“故人遣使问候”，并未透露林家名号，但元府门房见到那名帖上“林枫”的落款和印鉴，自然心知肚明。
另一方面，联系张诚夫人李氏之事则更为曲折。王婉宁没有亲自出面，甚至没有动用林府的任何人脉。她写了一封措辞极其委婉、以探讨女红技艺为名的信，通过加密的方式，送到了赵军候夫人手中。赵军候夫人与王婉宁私交甚笃，其夫又是林枫铁杆旧部，接到密信，立刻明白了其中关窍。她亲自去了已被查封、气氛凄惶的张家（女眷暂未入狱，但已被监视），以探望安慰为名，私下里向心力交瘁、以泪洗面的张夫人李氏提出了“仿绣《瑞应麒麟图》”的请求，言语间充满了对张诚遭遇的同情和对李氏绣工的赞赏，暗示这或是一个能引起上位者注意、或许能转圜的机会。李氏虽处悲愤绝望之中，但为了丈夫一线生机，自然是拼尽全力，夜以继日，以惊人的速度和技艺，在短短一天多的时间内，便完成了一幅尺许见方、却麒麟栩栩如生、祥云缭绕、意境高远的绣品。赵军候夫人取得绣品后，又通过其娘家一条极为隐秘的、与宫内司制房有旧的关系，将绣品连同王婉宁准备好的、几样看似普通却极具巧思的闺阁之物，混入了一次例行的宫中采办物品中，顺利送达了宣华夫人所居的宫殿。整个流程，环环相扣，却始终与林府保持着足够的距离，即便有人追查，最多也只能查到赵军候夫人怜惜同僚家眷，以及宫内正常的物资流转，难以牵扯到“卧病在床”的林枫身上。
府内，一切如常。王婉宁依旧每日处理家务，听取管事汇报，检查子女功课，神态平和，不见丝毫异样。府里前后重要事务都是由她一手扶持，调度有方，其他几位夫人如春晓、刘玉茹、月娘都是安心辅助而已，各自管理着自己院中的一应开支用度，精心照料着各自的孩子，对于外间朝堂的风波和主母暗中的运作，并不知晓详情，也从不多问半句。春晓依旧每日研究医书，按时为林枫请脉，准备药膳；刘玉茹则安静地做着女红，或是教导女儿林静认字；月娘虽娘家对林枫助力多，在府中地位特殊，但她深知本分，始终敬王婉宁为姐姐，言行举止恪守妾室之礼，约束着自己院中仆役，绝不行差踏错，在这敏感时期，更是表现得异常安分守己。整个林府，在王婉宁的强力掌控和几位妻妾的默契配合下，如同风暴眼中那片刻的宁静，维持着外松内紧的稳定态势。
果然，事情的进展如同林枫与系统所预料的那般。元谐在收到林枫那份意味深长的“厚礼”后，并未声张，只是暗中派人详细打探了张诚被参劾的始末。当他了解到这背后明显的构陷痕迹和张诚往日刚直不阿、屡立功勋的事迹后，那股子耿介之气便被激发了出来。他寻了一个杨坚批阅奏章后略显疲惫、但心情尚可的间隙，以汇报京城防务为引，看似不经意地提起了此事，言语间不乏惋惜与仗义：“……陛下明鉴，老臣也听闻了兵部张诚之事。此人，老臣是知道一些的，性子是倔强了些，像头犟驴，在北疆时就是出了名的认死理，不懂变通，为此没少跟他当时的上级林枫争执。但要说他对陛下、对朝廷有二心，或者说他贪墨，老臣是决计不信的！打仗是一把好手，不怕死，也立过不少实在的功劳。此次延误军械，或有失察失职之过，按律惩处便是，但若论其心，恐未必如那王弘奏疏所言那般不堪……老臣只是觉得，如今朝中，似这等只知道埋头做事、不善钻营交际的直臣，已是越来越少。若因小过而重惩，乃至构陷其罪，或恐寒了那些在前线浴血、在后方便宜行事之将士的心啊。”他这番话，说得颇为巧妙，既点了张诚的缺点，更强调了其功劳和忠诚，将问题提升到了“将士之心”的高度，由他这位宿将说出，分量自然不同。
而宣华夫人陈氏那边，在收到那幅技艺精湛、寓意深远的《瑞应麒麟图》绣品，又“偶然”从身边心腹宫女口中得知这竟是近日获罪下狱的兵部郎中张诚之妻，在忧惧交加、日夜不停中赶制出来的作品时，那麒麟昂首期盼的姿态，那缭绕的祥云，仿佛都带上了一层悲怆的色彩。她素来心性善良，雅好文艺，对才俊之士抱有同情。在一次陪同杨坚于御花园散步，欣赏雨后初晴的景致，杨坚谈及人才难得时，她似是触景生情，挽着杨坚的手臂，柔声感叹道：“陛下日理万机，赏罚分明，臣妾本不该妄议前朝之事。只是有时闲来读史观画，不免心生感慨。这世上，多有埋头苦干、不善言辞的直臣，就如同古画中的麒麟，虽有祥瑞之质，却非鸾凤常鸣，其光华需明主善察。若能得其善用，量才而任，使其各展所长，亦是朝廷之福，陛下圣德之彰呢。”说罢，她便不再多言，只是倚着杨坚，指着远处一株开得正盛的玉兰，岔开了话题。她的话语，如同春风拂过湖面，轻柔，却留下了一圈圈涟漪。
杨坚是何等人物，元谐那番看似随意的感慨，宣华夫人那恰到好处的感叹，他略一思忖，便已洞悉了这背后的关节与那可能的推手。他没有点破，甚至没有追问。只是过了两日，当大理寺将初步查证（其中自然也少不了林枫暗中使力，通过其他渠道提供了一些对张诚有利的证据）的结果呈报上来后，他下了一道新的旨意：兵部车驾清吏司郎中张诚，督造军械不力，延误边军换防，确有失职之罪；然，念及其昔日北疆战功卓着，于国有劳，且查无实据证明其有贪墨之行，着即革去兵部郎中一职，贬为陇西郡尉，即日离京赴任，不得延误。
这道旨意，看似依旧不轻，从一个颇有实权的京官兵部郎中，贬为远离权力中心、苦寒之地的边郡尉官，连降数级，可谓严厉。但比起最初可能的下狱论死、抄家流放，已是天壤之别！至少，保全了性命，保全了家族，也保全了未来或许还有再度起复的一线可能。对于身处绝境的张诚及其家人来说，这已是不幸中的万幸。
消息如同长了翅膀，迅速在长安官场特定的圈层中传开。那些知晓内情、身处权力核心的少数重臣，如尚书左仆射高颎、纳言苏威等人，对林枫此番“暗施援手”的手段和其中展现出的能量与分寸，皆是心照不宣，暗中咂舌。他们并未在公开场合提及半句，但在彼此私下的交流或独自思量时，对这位“称病”在家、看似沉寂的年轻将领的评价，却又悄然拔高了一分，多了几分忌惮，也多了几分欣赏。此子不仅知进退，明得失，更重情义，念旧部，且手段如此圆融老辣，懂得在规则之内行事，充分利用各方势力与人心，既不使自己涉险，又能于无声处听惊雷，达成目的，保全该保全之人。这种“稳重可靠”、“识大体”而又不乏人情味和操作能力的形象，在此刻波谲云诡、人人自危的长安政局中，显得尤为难得，也更为那些真正的掌权者所看重。这是一种无形的、却极具分量的政治资本。
当石虎再次悄然潜入书房，将张诚被贬陇西、已出狱即将赴任的最终消息带回时，林枫正在临摹前朝书法大家的一幅帖。闻讯后，他执笔的手稳稳一顿，随即又行云流水般继续了下去，笔下那个巨大的“静”字，最后一笔逆锋收势，沉稳有力，仿佛将所有的波澜都敛于笔墨之中。他面上并无太多喜色，只是淡淡地点了点头，仿佛这结果早在他预料之中。
王婉宁一直在旁边安静地陪伴着，或看书，或做些针线，此刻见状，放下手中的活计，亲自为他重新研墨，轻声道：“风波暂息，张大人得以保全，夫君此举，可谓仁至义尽，亦未损自身分毫。”
林枫搁下笔，拿起旁边温热的湿巾擦了擦手，走到窗前，推开窗户。雨后初霁的天空，碧蓝如洗，空气清新沁人。他望着庭院中被雨水洗涤得愈发青翠的草木，缓缓道：“尽人事，听天命而已。在这长安城中，漩涡暗礁无处不在，能于暗中护得一二故人周全，不负昔日袍泽之情，已属不易。只是……”他顿了顿，声音低沉下去，“经此一事，愈发觉得，这庙堂之高，实非久居之地。”
王婉宁走到他身边，与他并肩而立，感受着窗外涌来的、带着草木清香的凉风，柔声道：“无论夫君作何决定，妾身与妹妹们，还有孩子们，都会永远追随。”
林枫回身，握住她微凉的手，心中那因朝堂阴暗而生的郁结，似乎被这家庭的温暖驱散了不少。他深知，这次成功的暗中运作，虽未公开，名利不显，但已在最关键的那小圈层人心中，为自己积累了更为深厚和隐形的资本。这比明面上的风光与权势，在这变幻莫测的时局中，或许才是真正安身立命的根本。然而，这也让他更加坚定了那个潜藏心底的想法——急流勇退，方是长久之道。