榆钱儿胡同的空气，粘稠得如同凝固的血浆。刺鼻的腥臭混杂着劣质草药焚烧的呛人烟气，弥漫在狭窄、肮脏的巷弄里。低矮的土坯房如同沉默的墓碑，许多门户大开，里面传出撕心裂肺的哭嚎和压抑到极致的呻吟。巷口已被顺天府的衙役用浸过药水的粗麻绳和生石灰圈出封锁线，衙役们脸色煞白，握着水火棍的手不住颤抖，眼神里充满了对巷内那无形杀神的恐惧，根本不敢靠近。
当林玄、秦越人，以及被王员外郎强令“协同”而来的周怀仁、刘太医等一队太医院人马抵达时，看到的便是这样一幅地狱景象。几个穿着破烂、满脸涕泪的汉子正不顾衙役阻拦，试图冲进封锁线，哭喊着亲人的名字。而封锁线内，靠近巷口的一处空地上，胡乱堆叠着七八具盖着破草席的尸体。草席边缘，露出发黑肿胀的手脚，皮肤上布满了令人作呕的紫黑色斑块，那斑块如同活物般微微蠕动，在昏暗的光线下散发着不祥的幽光。
“呕…” 一个年轻太医只看了一眼，便忍不住弯腰干呕起来。周怀仁脸色铁青，强忍着不适，掏出一块浸了浓烈香料的锦帕死死捂住口鼻，尖声道：“快！撒驱疫粉！泼洒药水！无关人等速速退开！刘太医，带人进去看看…小心…小心那斑块！”
刘太医和几名胆大的太医战战兢兢地靠近封锁线，用长柄药勺挑起一些生石灰和硫磺混合的“驱疫粉”撒过去，又用木桶泼洒气味刺鼻的药水，试图掩盖那浓烈的尸臭。然而，那紫黑色的斑块在药粉和药水刺激下，竟如同被激怒的虫群，蠕动得更加剧烈！甚至有丝丝缕缕粘稠的黑紫色液体从草席下渗出，腐蚀着地面，发出滋滋的轻响！
“妖…妖物啊！” 一个太医吓得连连后退，几欲瘫倒。
“让开。” 秦越人冰冷的声音响起。他拨开挡在前面的太医，无视那刺鼻的混合气味和衙役惊恐的目光，一步便跨过了封锁线！林玄紧随其后，面色沉静如渊。
“二位小心！那斑块邪门…” 刘太医忍不住惊呼。
秦越人充耳不闻，他走到一具刚被家人抬出、还未来得及盖上草席的尸身旁。死者是个中年汉子，双目圆睁，瞳孔涣散，口鼻中凝固着黑紫色的血块。最触目惊心的是他的胸膛——大片的紫黑色斑块如同有生命的藤蔓，从四肢蔓延汇聚于此，在心脏位置纠结缠绕，形成了一个狰狞可怖的图案！那图案的线条扭曲诡异，隐隐散发出一种令人心悸的阴冷恶意！
秦越人蹲下身，并未直接触碰尸体，而是取出一枚细长的银针。他眼神锐利如鹰，手腕稳定如磐石，银针精准地刺入死者心口一处斑块边缘。针尖入肉，毫无阻力，仿佛刺入的是腐败的烂泥。拔针时，针尖并未如常规验毒般变黑，而是沾染上了一层粘稠、散发着甜腥与腐朽混合气息的黑紫色胶状物！
“不是寻常疫毒。” 秦越人将银针凑近鼻端，极其轻微地嗅了一下，眉头瞬间拧紧，“有‘腐心草’、‘蚀骨花’的腥甜，还有…一种极淡的、类似硫磺硝石焚烧后的焦灼气！霸道丹门！” 最后四个字，他几乎是从齿缝中挤出，带着滔天的怒火！
与此同时，林玄的目光并未停留在尸体上，而是缓缓扫过整个污秽混乱的巷弄。他的“望气”之术运转到极致，视野中不再是具体的房屋尸体，而是无数驳杂混乱、代表着痛苦、绝望、死亡与病邪的气息洪流。在这片污浊的“气海”之中，他敏锐地捕捉到几处相对“新鲜”、如同墨汁滴入浊水般正在缓缓扩散的“污染源”！
他抬步走向巷子深处一口被踩踏得泥泞不堪的公用水井。井口湿滑，石沿上覆盖着厚厚的青苔和污垢。周围的空气比其他地方更加阴冷潮湿，腥臭味也更浓。林玄并未靠近井口，而是闭目凝神，右手掌心向下，虚按在距离井口三步远的泥泞地面上。
一股无形的意念，如同最精密的探针，顺着他的掌心悄然渗入地底！沟通着脚下被污秽浸透的驳杂地脉！《生气通天论》的奥义在心中流转，强行梳理着混乱的地气，试图追溯污染的流向！
片刻，林玄睁开眼，眸中寒光一闪。他指尖一挑，一股精纯的地脉之气被引动，如同无形的铲子，将井口旁一处松软的污泥猛地翻开！
污泥飞溅！露出下面一个被踩扁的、巴掌大小的油纸包！油纸已经破损，露出里面残留的、散发着刺鼻甜腥气的黑紫色粉末！粉末旁边，赫然还有一小块被污泥半掩的物件——那是一块寸许大小、通体莹白、雕刻着精细云纹的玉牌碎片！碎片边缘锋利，显然是被暴力砸碎，但碎片中央，一个清晰的小篆“济”字，在污泥的映衬下，刺眼无比！
“济”字！济世盟的标记！
“找到了！” 林玄的声音如同寒冰坠地。
秦越人闻声立刻掠至，目光落在那油纸包和玉牌碎片上，瞳孔骤然收缩！滔天的杀意几乎要破体而出！霸道丹门的邪毒！济世盟的信物碎片！栽赃！赤裸裸的、恶毒到极致的栽赃！
“这…这是…” 跟着过来的刘太医和周怀仁也看到了那油纸包和玉牌碎片，刘太医失声惊呼，脸色瞬间变得惨白！
“是毒源！还有…” 周怀仁死死盯着那枚带着“济”字的玉牌碎片，眼中先是极度的惊愕，随即迅速被一种混合着狂喜与阴冷的“恍然大悟”所取代！他猛地抬头，指着林玄和秦越人，声音因激动而拔高，带着刻骨的阴毒和仿佛抓住救命稻草般的亢奋：
“好啊！原来如此！原来如此！林玄！秦越人！这就是你们所谓的‘悬壶济世’？！这就是你们所谓的‘守正辟邪’？！暗中散播如此歹毒邪物，戕害无辜百姓，再假惺惺前来‘调查’，贼喊捉贼！这油纸包里的毒粉！这济世盟的玉牌碎片！铁证如山！你们还有什么话说？！来人！快来人！拿下这两个祸国殃民的妖人！他们就是这场瘟疫的罪魁祸首！” 他声嘶力竭，状若疯癫，仿佛要将方才在百草堂所受的羞辱百倍奉还！
封锁线外的衙役和部分不明真相的百姓，被周怀仁的嘶吼煽动，看着井口旁翻出的毒物和那刺眼的“济”字碎片，再联想到街面上越传越凶的“灾星瘟神”之说，恐惧瞬间转化为愤怒和仇恨！
“是他们！果然是济世盟干的！”
“灾星！瘟神！滚出京城！”
“杀了他们！为死去的乡亲报仇！”
愤怒的吼声如同潮水般涌来，封锁线被冲击得摇摇欲坠！衙役们看着群情激愤的民众，又看看井口旁“铁证如山”的毒物和玉牌，一时也犹豫起来，看向林秦二人的目光充满了怀疑和敌意！
“周怀仁！你放屁！” 秦越人怒发冲冠，周身真气激荡，将靠近的污泥都震飞开去，“这分明是皇甫明勾结五毒叟设下的毒计！栽赃嫁祸！这玉牌碎片，必是我盟中弟子遇害后被夺取的信物！”
“皇甫明？五毒叟？证据呢？！” 周怀仁有恃无恐，狞笑着，“我只看到这榆钱儿胡同的毒源旁边，有你们济世盟的玉牌！我只看到你们‘恰好’第一时间找到这‘证据’！我只看到这满巷的百姓因你们而家破人亡！秦越人！林玄！任你们巧舌如簧，今日也休想脱罪！”
他转向那些愤怒的百姓和衙役，煽风点火：“诸位乡亲！官差兄弟！你们都看到了！证据确凿！就是这两个妖人带来灾祸！快！快将他们拿下！扭送顺天府！请朝廷明正典刑，以慰死者在天之灵！”
“拿下他们！”
“扭送官府！”
人群彻底被点燃，几个胆大的汉子红着眼睛，抓起地上的石块和木棍，就要冲破封锁线！
林玄一把按住就要暴起杀人的秦越人，目光扫过那油纸包中的黑紫色粉末，又扫过那枚刺眼的玉牌碎片，最后落在状若疯魔、眼中闪烁着恶毒快意的周怀仁脸上。他深吸一口气，声音灌注真气，如同洪钟大吕，瞬间压过了所有的喧嚣与怒吼：
“毒，是霸道丹门‘腐心蚀骨散’！此毒需以‘地火精’为引，遇水则融，遇土则渗，扩散极快！其性阴毒，专蚀心脉，表象酷似瘟疫，实乃人为！” 他指向那油纸包，“此物埋于此地不过两日！玉牌碎片边缘锋利，断口崭新，绝非久埋之物！这是拙劣的栽赃！有人欲借黎民之血，行构陷之实！”
他目光如电，直视周怀仁：“周院判，你身为太医院之首，值此危局，不思明察暗访，追索真凶，反而不问青红皂白，仅凭此明显栽赃之物，便急于将罪名扣在我二人头上！你是真被蒙蔽…还是…本就与那幕后黑手，沆瀣一气？！”
“你…你血口喷人！” 周怀仁被林玄凌厉的目光和诛心的质问逼得倒退一步，脸色阵红阵白。
然而，林玄的辩驳和质问，在群情激愤的百姓和“铁证”面前，显得如此苍白！愤怒的声浪再次高涨！几块碎石已经呼啸着砸了过来！
就在这千钧一发之际！
“嗤——！”
一道细微却尖锐无比的破空声，如同毒蛇吐信，从巷子深处一间废弃房屋的阴影中暴射而出！目标并非林玄或秦越人，而是——井口旁那作为“铁证”的油纸包和玉牌碎片！
那是一根细如牛毛、通体泛着幽蓝光泽的毒针！速度快到肉眼难辨！显然是要毁掉证据，坐实死无对证！
“找死！” 秦越人一直紧绷的神经瞬间反应！他怒喝一声，手腕一抖，一枚金针后发先至，精准无比地撞在那幽蓝毒针之上！
叮！
一声脆响！幽蓝毒针被击偏，钉入旁边的泥地，瞬间将一小片泥土腐蚀成黑色！而秦越人的金针也斜飞出去。
然而，就在秦越人出手拦截毒针的瞬间！那废弃房屋的阴影中，一道佝偻矮小的身影如同鬼魅般扑出！速度之快，带起一片残影！目标直指——蹲在井口旁、正专注于沟通地脉追溯污染源的林玄！
那身影干枯如柴，五指漆黑尖锐，带着一股令人作呕的甜腥腐臭之气，直掏林玄后心！赫然是潜伏已久的五毒叟！他不仅要毁证，更要趁乱袭杀林玄！
“林兄小心！” 秦越人目眦欲裂！他因拦截毒针，救援已然慢了一瞬！
林玄背对偷袭，似乎毫无察觉！