明玉常来曦滢这里传赏，马车刚在府门前停稳，她就踩着脚凳跳下来，手里捧着个描金漆盒，惯常爱穿的石榴红旗装的裙摆扫过青石板，带起一阵风，时隔一年多再看到曦滢还是很高兴的。
这会儿曦滢本来正在进行鸡飞狗跳的检查功课环节，好在过两天收拾妥当就能把福灵安扔家学去念书了，不然再这么下去，铁影响曦滢的修行，和今生的母子关系——还有这会儿摇头晃脑念《千字文》的福隆安，都一并送去，哪怕是去家学找同龄的堂兄弟玩泥巴都行。
听说明玉来了，可以说母子两个都松了一口气。
曦滢整了整坐得有些起褶子的衣摆，换了一个心情走出去。
“尔晴姐姐！” 明玉站在垂花廊下，望着阶上迎出来的曦滢。她今日穿了件月白杭绸上裳，配着石青马面裙，领口绣着几枝银线兰草，衬得人愈发娴静出尘，叫人轻易移不开眼睛。
她脸上的惊艳藏不住，果然，长春宫出来的姐妹们，唯独尔晴最好看了。
曦滢伸手替她拂去肩头沾的柳絮：“刚从宫里来？一路风尘仆仆的。”
“可不是嘛，” 明玉把漆盒往旁边侍女手里一递，自己像只小雀似的凑上来挽住曦滢的胳膊，腕间的银镯随着动作撞出清脆的响，热络得仿佛昨日才见过。
“山西好玩儿吗？去年听傅恒大人说要外放，我还以为您会留在京城呢，怎么一声不吭就跟去了？要不是皇上提起，娘娘都不知道这事儿。”明玉瘪着嘴，语气里带着点孩子气的控诉，指尖却轻轻捏了捏曦滢的袖口，“娘娘一直都在挂念你的身子，就怕你和两个少爷经受不住西北的风沙。”
“哪有这么娇贵的，” 曦滢引着她往暖阁走，路上的石榴树刚抽出新叶，嫩红的芽尖煞是好看，“皇上对傅恒期许颇深，我做妻子的，自然该跟去替他料理家事，好让他专心办差。只是那时候还在孝期，不好进宫向娘娘辞行，倒是让她挂心了。” 她笑容和煦，周全的人设拿捏得恰到好处。
“娘娘近来可好，宫里可还太平？”曦滢问。
暖阁里早已备好了茶，红泥小炉上的茶壶正咕嘟冒泡，杜鹃奉上雨前龙井，茶汤在白瓷盖碗里泛着琥珀色，浮着一层细密的茶沫。
曦滢端起茶盏抿了一口，温热的茶汤滑过喉咙，抬眼看向正盯着碟子里杏仁酥的明玉：“娘娘近来身子可好？宫里这些日子可还太平？”
果然，只要曦滢扯起话头，明玉就像打开了话匣子，小嘴儿巴巴儿的把宫里的新鲜事一股脑倒出来。
她先剥了颗松子糖含在嘴里，腮帮子鼓鼓的：“纯妃娘娘两年前不是第一次怀上了吗？那会儿阖宫都替她高兴，结果没满三个月就没了。”虽然没证据，但明玉觉得可能是娴贵妃的手笔。
“皇上和皇后娘娘没查？”
“怎么没查。”明玉皱着脸，“内务府的人翻遍了纯妃宫里的茶水点心，连伺候的宫女太监都挨个审了，愣是没找出一点蛛丝马迹，最后只能不了了之。”
她顿了顿，往窗外瞥了眼，压低声音道：“去年纯妃娘娘又有了，这次看得比眼珠子还紧。好不容易生下来位四公主，可……” 明玉的声音低了下去，偷感很重的同曦滢咬耳朵，“小公主的左手是并指，刚生下来时嬷嬷们都吓傻了。还好高宁馨早就没了，不然依她那性子，高低得说这是不祥之兆，当场就得把孩子埋了。”
“还好皇上倒是疼这个公主，” 她又连忙补充，语气轻快了些，“说这是有佛缘的‘佛手公主’，还特意让人打了对长命金锁，宫里人知道皇上的意思，才没敢大张旗鼓地嚼舌根。”
曦滢捻着茶盖的手顿了顿，宫墙里的孩子，连手指长错了都得靠帝王一句话才能活下去。
转念一想，外头也好不到哪儿去，一看是丫头，还天残，说不得也得“被”夭折。
“这两年啊，娴贵妃和纯妃娘娘就跟斗红了眼的乌眼鸡似的，” 明玉往嘴里塞了块杏仁酥，含糊不清地说，“纯妃认定是娴贵妃害了她的孩子，明里暗里没少较劲。还好之前尔晴姐姐你劝娘娘跟娴贵妃把话说开了，不然以娴贵妃如今的性子，娘娘现在也落不下好。”
“纯妃恨娴贵妃对她孩子下手，两家有来有往的。”倒是没功夫把矛头对准富察容音了。
“皇后娘娘的身体可还好？这个岁数遇喜，可要仔细些。”曦滢想起富察容音的年纪，都三十五了，放现代也是个大龄产妇。如今她已有皇子公主，按理说不必再冒这份险，难道是顺其自然怀上的？
“太医说皇后娘娘身子好着呢，每日都由太医院的院判亲自请脉，饮食起居都按着单子来，姐姐不必担心。”明玉笑得有些得意，转而又想起富察容音吩咐的正事，“对了，皇后娘娘让我告诉姐姐，你从山西带回去的绣像和信她很喜欢，让我来问问到底是怎么回事？”
曦滢把事情告诉了明玉，明玉心里也高兴，但是嘴上还是傲娇道：“魏璎珞果然是个坏家伙，亏我……亏得娘娘为她伤心了这么久。”
“还好她现在过上了自由自在，自己想要的生活。”明玉转而又觉得有些安慰。
“这事儿就从我嘴里，到皇后娘娘耳朵为止了，千万不要向旁人提及。”曦滢叮嘱道，见明玉重重点头，她话锋一转，促狭地眨了眨眼，“她过上想要的生活了，你呢？海兰察那家伙在山西时就念叨着你，可真是望眼欲穿了。”
“我？我不是挺好的。” 明玉的脸腾地红了，像染上了胭脂，结结巴巴地辩解，“他…… 他是侍卫，我是宫婢，没出宫之前凑不到一块儿去的。” 话虽如此，想起海兰察特意从山西给自己带回来、又托傅恒转交的那对玛瑙耳坠，耳尖却红得快要滴血，连指尖都泛起粉色。