深夜，曦滢刚脱下外袍，正坐在妆台前梳理长发，就听见门外传来轻轻的叩门声：“尔晴姐姐。”
“进来吧。” 她对着铜镜里的影子说。
门被推开，明玉低着头走进来，双手绞着帕子，脚步有些迟疑。月光从窗棂照进来，在她脚边投下细碎的光斑，却映得她眼圈红得更明显了。
“尔晴姐姐。” 明玉的声音细若蚊蚋，刚一开口就带上了哭腔，她赶紧吸了吸鼻子，试图把眼泪憋回去。
曦滢放下手里的桃木梳，转身看向她：“坐吧。”
明玉摇摇头，站在原地像是扎了根。
她用袖子胡乱抹着脸：“皇上给你和傅恒少爷赐婚，我想问尔晴姐姐——”话到嘴边又卡了壳，她望着曦滢那双沉静的眸子，忽然觉得自己的问题太过唐突。
她偷眼看向曦滢，见她鬓边斜插着支珍珠钗，褪去了故作老成的深色外袍，面前的人看起来万里挑一的美貌，看起来同傅恒少爷更配了，心口猛地一抽，眼泪再也忍不住，啪嗒啪嗒掉在地上。
“之前你说喜欢读书人，现在却要嫁给傅恒少爷，你真的喜欢他吗？”
曦滢没说话，但点了点头。
明玉明显的松了一口气，随即吸了吸鼻子：“那恭喜尔晴姐姐了。”
她其实心里也明白，富察家的少爷，择偶的对象里就没有她们这样身份的小宫女，但若非要从长春宫选一个能配得上傅恒少爷的人，除了尔晴没有别人。
“我以前总追着他问东问西，是我不懂事。” 她慌忙补充，生怕曦滢误会，“往后我再也不会了，尔晴你别往心里去，其实傅恒之前时常问你的事情的时候，我就猜到他喜欢你了。”说到这里，她忽然顿住，眼圈又红了。
以前总想着曦滢说不喜欢武将，自己或许还能借着跑腿的由头多靠近些，如今看来，终究是自作多情了。
嫁本来也嫁不进富察家，追一追还不行么？以后不行了。
再抬起头时，明玉睫毛上还挂着泪珠，眼神却亮得惊人：“傅恒侍卫是顶好的人，姐姐也是顶好的人，你们…… 你们该成一对的。”
曦滢看着她这副又委屈又要强的模样，忍不住笑了，伸手拉住她的手腕将人拽到身边：“真是个傻姑娘。” 指尖触到她冰凉的手，索性把人按在身边的锦凳上，“坐吧，咱俩说说话。等内务府选好日子，我就得搬回府里待嫁了，往后想这样唠嗑，也不容易了。”
明玉刚坐稳，就听见这话，鼻尖又是一酸：“那往后谁给娘娘整理账目？替娘娘解忧？”
“不是还有你么。” 曦滢拿起桌上的杏仁酥递过去，“等我走了，明年红螺也该到年纪出宫了，娘娘身边就只剩你一个能独当一面的大宫女了。” 她顿了顿，语气添了几分郑重，“你年纪虽轻，却是从富察府里陪嫁过来的老人，在娘娘身边待的时日最久。说这些或许逾矩，但有些话还是想嘱咐你。”
明玉捧着杏仁酥的手顿住了。她当年本就是准备给福晋未来的孩子的丫头，那时才五岁，梳着双丫髻跟在嫁妆队伍里进宫。可惜大公主福薄，没满周岁就去了，皇后娘娘后来便把她留在了身边（不然作者菌解释不了明玉说自己看着永琏出生，但到年龄出宫这么晚这件事）。
皇后娘娘心善，也不怎么约束她，这些年被护得太好，性子养得直来直去，爱恨都写在脸上，从来都是不懂得转圜的。
“娘娘心善，总想着周全所有人，可这宫里人心复杂。” 曦滢的指尖轻轻敲着桌面，声音压得极低，“往后遇着事多想想，别一股脑往前冲。你有时候就是太横冲直撞，虽护了娘娘体面，却也得罪了旁人，不值得，娘娘虽然是地位尊崇的皇后，但毕竟蚁多咬死象。”
说是出于维护自己沉稳周全、忠心耿耿的人设，其实到底还是有几分真心，曦滢细细叮嘱明玉。
烛火在两人之间跳动，映着明玉渐渐认真的脸。
曦滢看着她这副认真模样，忽然觉得有些好笑，又有些好奇，自己离职，也不知道未来的长春宫要如何运营。
看今日纯妃那模样，怕是不会善罢甘休，她本来也算不得什么好人，如今刀锋说不定要提前对准长春宫了。
幸存的永琏能激起这位皇后娘娘的斗志吗？那个柔弱到近乎软弱的富察容音，未来该如何自处？
曦滢轻轻转动着指间的玉戒，眼底闪过一丝兴味。
不过这些都与她的未来无关，嫁入富察府后内外有别，她舒舒服服当贵妇人，宫墙里的风雨，便不怎么能打在她身上了。
过了几日，内务府挑好了婚期，曦滢该出宫待嫁了。
富察容音大手一挥，掏出自己的私房替曦滢添妆。
曦滢眼泪汪汪的看向皇后：“尔晴舍不得娘娘，本来之前傅恒来求娶，还说要等秋狝之后再请旨，不想这么快就要离开娘娘了。”
皇后心中感觉熨帖，反而执着曦滢的手劝慰她：“你也到待嫁的岁数了，既两情相悦，做姐姐的怎么能让你们枯等？你不必担心长春宫，你瞧明玉这些日子，是不是也在你的调教之下变得妥帖多了吗？”
二人转头看明玉，后者正抹眼泪呢。
曦滢换回了自己入宫前穿的衣裙，出宫的时辰一到，她对着皇后磕了三个响头。起身时看见明玉眼圈红得像兔子，却还是笑着告别：“尔晴姐姐路上小心。”
御前侍卫采用十二天轮值制度，上六天休六天，曦滢出宫这日，正好是傅恒出宫休息的日子，也不知道是不是特意调班。
傅恒亲自来长春宫接她出宫，然后送她回家。
来时曦滢只有一个小小的蓝布包裹，走的时候马车却堆得满满当当 —— 皇后给的添妆、乾隆的赏赐、还有因为人缘好，长春宫小宫女小太监们临别送的小玩意儿。
车轮碾过青石板路，将宫墙远远抛在身后，曦滢掀起车帘回头望了一眼，朱红宫墙在暮色里像道沉默的剪影。
诶嘿，退休。