钥匙的冰冷触感，仿佛一道电流，将三个混乱的身份强行焊接在了一起。
文森走出代理镇长的办公室，握着那把黄铜钥匙，手心渗出了细密的汗珠。
他站在坑洼的土路上，抬头望向小镇的深处。
那里，有一家属于“迪克·文森”的杂货店。
也埋藏着属于他，“李文森”的过去。
他迈开脚步，每一步都像是在丈量一段陌生的记忆。
杂货店离镇中心不远，是一栋独立的平房，门前挂着一块被风雨侵蚀得看不清字迹的木制招牌。
大门虚掩着，并未上锁。
文森推开门，一股混杂着灰尘和些许消毒水的气味扑面而来。
店内昏暗的阳光下，一个看起来四十多岁的中年妇女正拿着抹布，仔细地擦拭着空荡荡的货架。
她身旁，一个瘦小的身影正费力地将散落在地上的罐头码放整齐。
是那个叫杰克的小男孩。
听到开门声，两人同时回过头来。
“文森先生！”
杰克看到他，眼睛一亮，连忙放下手里的活计跑了过来。
中年妇女也停下了手中的动作，局促地搓着手，脸上带着几分歉意和感激。
“文森先生，您回来了。”
她正是杰克的母亲，安娜大婶。
“真对不起，杰克这孩子不懂事，之前偷偷用了您地下室的工具……谢谢您没有怪他。”
安娜的语气充满了真诚。
“为了表示感谢，这几天的打扫就交给我吧，我一定会把店里整理得干干净净。”
她顿了顿，看了一眼自己的儿子，鼓起勇气说道。
“如果您不嫌弃，能不能……能不能给杰克一个工作？临时的兼职也行，他可以帮您看店，搬货，杰克能吃苦，什么都能干！”
文森的目光落在杰克身上，这个孩子虽然瘦弱，但眼神里透着一股机灵劲，尤其是那双摆弄机械时才会有的、沾满油污却异常灵活的手。
他想起了关于杰克“极高的机械加工和制造天赋”的描述。
“可以。”
文森点了点头，答应得干脆利落。
安娜大婶喜出望外，连声道谢。
杰克也挺起了小胸膛，显得十分高兴。
文森没有多说，开始清点袭击过后幸存的那些货物。
货架上空空如也，大部分物资都堆在墙角，盖着防雨布。
掀开帆布布，里面大多是成箱散落的牛肉罐头和番茄罐头、一些衣物，以及一箱各种医疗用品。
“迪克先生，镇上其实不怎么缺粮食。”
杰克一边帮忙整理，一边主动介绍情况。
“大家自己都能种点东西，就是缺副食，特别是您这种能放很久的罐头，很受欢迎。”
他指了指角落里几个干扁的矿泉水瓶子说。
“还有，镇上的机井坏掉了，大家最近喝的水都得靠蒸馏水或者过滤器，所以干净的饮用水也很缺。”
杰克又指向那个医疗箱。
“这些药品，您最好卖给镇上的艾薇塔医生，她会用在最需要的人身上。”
男孩的语气变得有些低沉。
“不过……希望您别卖得太贵，艾薇塔医生经常免费帮人看病，欠了不少钱。”
文森将这些信息默默记在心里。
将所有货物分门别类地整理好后，天色已经彻底暗了下来。
安娜大婶带着心满意足的杰克回家吃饭去了，文森让杰克明天早上过来看店，现在店里也没什么值钱东西，那点货物连里面货架的五分之一都摆不满。
空旷的杂货店内，只剩下文森一人。
他走到店铺最深处的地下储藏室，推开那一排沉重的货架。
货架后的墙壁上，赫然嵌着一扇不起眼的金属铁门。
文森伸手，拉开了它。
门后不是冰冷的墙壁，而是一片熟悉的、通往藏身处的黑暗。
他一步迈入，场景瞬间切换。
【叮！】
AI助手7230的声音准时响起，这一次，它的语调里没有了之前的电子杂音，恢复了平稳。
【身份协议同步完成。】
【您当前已激活双重身份：玩家‘李’，伪装者‘迪克·文森’。】
【在‘乔木镇’安全区和藏身处内，您可随时进行身份切换。】
【以玩家‘李’的身份，您可与其他玩家进行交互，接受任务，进行市场交易。】
【以伪装者‘迪克·文森’的身份，您可作为乔木镇杂货店店主，深入探索剧情，解锁特殊交互与任务。】
一连串的提示信息在文森眼前弹出。
【请注意：以伪装者身份进入随机战局无需任何消耗。】
【若需以伪装者身份进入‘指定’的残时战局（如您之前进入的静默农场），则需要消耗对应等级的‘伪装券’。】
【‘伪装券’可于封锁线军官处，使用柯恩币购买。】
最后，一条“温馨提示”跳了出来。
【AI-7230温馨提示：封锁线军官处提供三种不同价格的伪装券，对应不同难度的战局，请根据自身实力，谨慎选择哦~】
文森微微一愣。
伪装券，这东西自己为什么会知道？
一段模糊的记忆碎片突兀地闪过，那是关于游戏后期版本更新的内容。可以让玩家在伪装模式下，进入更高难度的对局中与全装大佬们斗智斗勇，寻找那点残羹剩饭。
这绝对是后期才会开放的功能！
自己这个“迪克·文森”的身份，得到的好处远比想象的要多，直接激活了好几项未来的福利。
可是……自己又是怎么知道这是“后期版本”内容的？
一个细思极恐的念头浮上心头。
难道自己真是这家神秘游戏公司秘密招募的测试员？可记忆里完全没有这回事。整整两三个月的生活，就像被人用橡皮擦强行抹去了一样，一片空白。
为了保密而清除记忆？
听说现实世界里，那些顶级的科技巨头内部确实有类似的霸王条款，但签订协议的人，无一例外都获得了足以实现阶级跨越的丰厚报酬。
而自己呢？一个蜗居在小公寓里，在“来生”杂货店打工的黑户，明明什么都没得到。
不对。
文森的目光陡然锐利起来。
他得到了那个游戏头盔。
从战车、真寻他们的反应来看，他们的头盔虽然也远超时代，但终究还停留在“游戏”的范畴。
而自己呢？
记忆碎片里，子弹撕裂肩膀的剧痛，那种深入骨髓的冰冷和无力感，此刻想起来左肩的旧伤疤都隐隐作痛。
那不是拟真，那是复刻。
自己的这个漆黑不起眼的头盔，和战车他们的，根本不是一个版本的东西！
心里的疑问越滚越大，像一团解不开的乱麻。文森知道短时间内不可能找到答案，他看了看时间，决定先退出游戏。
离开前，他需要整理一下今天的收获。
战局里搜刮的杂物大多已经挂在跳蚤市场上，换成了不断跳动的柯恩币数字。这个市场很奇特，除了玩家间的自由交易，系统还会定时下场扫货，再投放出子弹、药品之类的消耗品，维持着整个游戏脆弱的经济平衡。
文森的仓库里，剩下的都是精挑细选的宝贝。
第一件是从真寻身上“扒”来的m16步枪。这把枪修理后一直用到现在，上面还装着那个自己摸来的818反射瞄具，指哪打哪，用着很顺手。他的m1911手枪则一直挂在随身武器栏，从未换过。
然后是一把老旧的mp133泵动式霰弹枪。这玩意儿虽然看着破，可在室内拐角遇到爱的时候，任你几级甲，一发鹿弹喷出去，大家就得坐下来重新谈谈人生，比如什么叫做“众生平等”
除了这些，最珍贵的还是那两把钥匙。
一把是农场回收站小屋的钥匙，里面有个固定的医疗箱，是他稳定的药品来源，每次进图必去光顾，现在已经攒下了不少绷带和急救包。
而另一把……
文森从保险箱里，取出了那枚黄金铸造的汽车旅馆主客房钥匙。
记忆提醒他，这把钥匙的价值，很可能冠绝整个游戏。因为那个房间，是全地图唯一一个拥有两个大型保险箱的钥匙房！
以后发家致富就靠它了。
可惜，现在连个钥匙包功能都没上线，这玩意儿只能干巴巴地占着保险箱里宝贵的一格，把钥匙扔进仓库内，文森顺后把一个“截肢包”也就是最便宜的骨折手术包，放进了个人保险箱，游戏里药包和绷带相对容易找到，游荡者AI和其他野怪身上也能找到，但是手术包就很少见了，这东西带一个总是有备无患的。
随手点开藏身处屏幕上的官方数据，文森的眼皮不由得跳了一下。
实时在线人数：1，243，58。
他刚上线时，这个数字还只有几万人，这才过去多久，短短十几个小时，在线用户居然就突破了十万人大关。
这个名为“暗区”的游戏，像一个病毒，正在以恐怖的速度蔓延。它的拟真体验，是碾压市面上所有产品的降维打击，任何体验过的人都无法抗拒。
现在还只是不删档内测。
一旦宣传片里提到的，游戏币与现实信用点挂钩的系统实装，这里，就将成为一个全新的、没有硝烟的战场。
而他，文森，已经站在了最大的风口上。
有趣。
现实里的黑户“李文森”，游戏里的玩家“李”，乔木镇的杂货店老板“迪克·文森”。
三个身份，三条截然不同的人生轨迹，正在他身上诡异地重叠、融合。
这到底是触底反弹的开始，还是……坠入另一个更深旋涡的前兆？