通讯切断时那一声轻微的嗡鸣，如同最后一片秋叶落地的声响，在“星穹号”的主控室内消散。来自地球的能量波动彻底归于虚无，仿佛刚才那场跨越无尽光年的对话只是一场过于真实的幻梦。舱内瞬间被一种极致的寂静所笼罩，这寂静比真空更彻底，唯有维生系统低沉的循环声和脚下甲板传来的、几乎无法察觉的引擎震动，证明着这艘孤舟仍在命运的轨迹上航行。
陈凡站在原地，如同一尊凝固的雕像。指尖似乎还残留着与故乡连接时那虚幻而温暖的触感，林晓晓那句带着哽咽的“保重”，依旧在他耳畔回荡，字字清晰，重若千钧。他缓缓闭上双眼，胸膛微微起伏，做了一个深长的呼吸，仿佛要将那穿越了亿万星辰传递而来的牵挂与暖意，彻底吸纳进四肢百骸，融入神魂最深处，化为某种永恒的力量。
当他再次睁开眼眸时，其中因回忆而泛起的细微波澜已彻底平息，恢复了往昔古井无波的深邃。只是，若有人能窥探至那深邃的底部，便会发现一点名为“羁绊”的星火，已被悄然点燃，虽微弱，却顽强不灭。
他转身，脚步无声无息，如同滑过冰面，穿过光线柔和的廊道，来到了位于飞船最顶端的全景观景台。
唰——
合金舱壁如同舞台幕布般向两侧平滑滑开，冰冷、死寂、毫无遮拦的宇宙图景瞬间充斥了整个视野。这里没有空气，没有声音，是“星穹号”最接近宇宙赤裸本质的地方。绝对的真空带来刺骨的寒意，仿佛能冻结灵魂。
飞船正航行在一片前所未有的虚无地带。此地远离任何已知的星系团，甚至连弥漫于星际间的、最稀薄的星云尘埃都近乎绝迹。视野所及的远方，只有寥寥几颗濒临死亡的老年恒星，散发着苍白、冰冷而微弱的光芒，如同巨大墓园中几盏即将熄灭的长明灯，更添几分凄惶。而在这些垂死星辰的更远方，则是那片连光线都无法逃逸、被标记为“虚无深渊”的绝对黑暗区域，它像一头匍匐在宇宙边缘的沉默巨兽，散发着令人心悸的气息。
一颗不知漂泊了多少万年的小型陨石，被“星穹号”微弱的引力场轻轻捕获，悄无声息地从观景台外极近的距离划过，在绝对的黑寂中拖曳出一道苍白、转瞬即逝的尾迹，像一声无人听闻的叹息，旋即就被后方更大的黑暗彻底吞噬，没有留下任何痕迹。
陈凡独自立于观景台中央，身着青衫，在微重力环境下衣袂微微飘拂。他的身影映衬在浩瀚无垠、繁星点缀（尽管稀疏）却又死寂冰冷的星空幕布之下，渺小得如同沧海一粟。没有战友的并肩，没有敌人的环伺，没有文明的喧嚣，没有明确的航向。只有他，和他的飞船，如同宇宙洪荒初开时唯一的存在，在这片连时间流速都变得模糊的绝对孤寂中，默默前行。
这种感觉，并非单纯的孤独所能形容。更像是一种将自身从所有已知社会关系、文明坐标中彻底剥离之后，不得不直接面对宇宙本源的苍茫、空旷，以及……一种随之而来的、近乎残酷的绝对自由。这是一种足以让凡俗灵魂崩溃的寂静，却也可能是求道者梦寐以求的悟道之境。
他抬起右手，掌心向上，意念微动。那柄暗紫色、剑身内仿佛蕴藏着缩微星云的星辰剑悄然浮现，静静悬浮在掌心之上。它不仅是神兵利刃，更是他自身道途的延伸与印证。此刻，在这绝对的寂静里，它是他唯一的“对话者”。
神识如水银泻地般沉入剑身深处，与那初具灵性的剑灵进行着无声的交流，共同感悟着虚空法则与星辰之力在这片极端宇宙环境下呈现出的、最细微最本质的变化与韵律。修为达到他如今的境界，闭死关苦修已非唯一途径，于行走坐卧间，于观星悟道时，皆可捕捉天地至理，精进修为。这片连“园丁”那般存在都未曾涉足、或者说刻意避开的绝对虚无之地，或许正隐藏着《九天星辰诀》和《大虚空剑诀》最终极的奥秘。
心神渐渐与剑、与舟、与这片无垠的虚空趋向融合，陈凡感觉自己仿佛要触摸到某种宇宙呼吸的底层节奏，一种万物归寂的本源脉动……
就在这玄之又玄、近乎悟道的关键刹那——
嗡！！！
一股无法用任何语言准确描述的恐怖悸动，如同沉睡于混沌中的太古魔神的心跳，毫无任何征兆地、蛮横地穿透了“星穹号”由先进科技和阵法共同构筑的多重屏障，无视了空间距离，直接、狠狠地撞入了陈凡的识海最深处！
这不是能量冲击，也不是物理层面的震动，而是一种……源自空间结构本身、源自维系宇宙存在的底层法则的……剧烈颤抖！仿佛整个现实的“基座”被人狠狠踹了一脚！
“警告！最高优先级警报！”舰载AI那永远冰冷的声音，第一次出现了清晰可辨的、类似人类情绪的急促波动，“检测到超高强度未知能量反应！源点锁定：正前方‘虚无深渊’核心区域！能量级别……无法测算！超出数据库认知上限！重复，无法测算！空间曲率发生急剧畸变！引力潮汐强度呈指数级攀升！警告！物理规则正在局部失效！”
唰——！
主控室内所有光幕瞬间被刺目欲裂的血红色警报覆盖，无数复杂的数据流如同濒死者的心电图般疯狂跳动、紊乱，最终所有警示信息汇聚成一个不断放大、旋转的、代表毁灭与未知的暗红色骷髅标识！
“紧急建议：立即启动最高级别空间折跃引擎！不计能量损耗！不计坐标误差！最大功率规避此区域！重复！立即规避！生存概率正在急剧下降！”AI发出了自“星穹号”启航以来最严厉、最急迫的警告。
陈凡猛地抬头，原本微阖的双目骤然睁开，眼中不再是平静的星辰幻灭，而是爆射出如同实质冷电般的精光，直刺观景台外那片吞噬一切的绝对黑暗！在他的超凡感知中，那片原本死寂、如同宇宙坟场般的“虚无深渊”，此刻仿佛被注入了诡异的生命力！深渊的最深处，正有什么难以想象其庞大、其本质的恐怖存在，正在从万古的长眠中……苏醒？！
与此同时，悬浮在他掌心的星辰剑，发出了前所未有的、带着颤音的嗡鸣！这嗡鸣中蕴含的，并非遇到强敌时的昂然战意，而是一种近乎生命本能的、源自灵魂深处的极致警惕，以及……一丝微不可察的、仿佛遇到同源又或天敌般的……悸动？！
陈凡瞳孔骤然收缩成针尖大小，周身虚空之力不需意念催动，便自主激发到极致，在体外形成一层凝若实质、不断扭曲光线的无形屏障，将他牢牢护住。他没有立刻遵从AI那听起来合情合理的规避建议，而是将自身神识催动到前所未有的巅峰状态，如同千万根最精密、最坚韧的探针，不顾一切地刺向那令人心悸的恐怖波动传来的方向！
危险！极致到足以瞬间湮灭星辰的危险预感，如同冰水浇头！
但在这灭顶之灾般的危险洪流中，陈凡那经过千锤百炼的灵觉，似乎又捕捉到了一丝……极其微弱、却迥异于以往任何感知的、古老、原始、仿佛蕴含着宇宙诞生之初秘密的……苍茫气息？
是蕴藏着无上机遇的古老秘境？还是……纯粹带来终极毁灭的宇宙天灾？
他站在观景台的最边缘，身影在舱内疯狂闪烁的警报红光映照下忽明忽暗，如同风暴中海崖上孤独的灯塔。面对着那片开始“沸腾”、散发出令法则都战栗的波动的黑暗深渊，他缓缓地、坚定地握紧了手中的星辰剑。
规避？转身逃离？
不。
来都来了。
岂能不见识一下，这连“园丁”都未曾记录、超越现有宇宙文明一切认知的……
到底是什么东西！
“星穹号，”他的声音透过通讯系统传出，冷静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的决断，“解除最高警报状态，保持一级战斗警戒。引擎功率输出降低至静默巡航模式，所有非必要系统进入低功耗运行。开启全部被动及主动探测器，最大功率扫描正前方深渊区域，重点分析能量波动源及空间结构变化。我们……靠近点看看。”
飞船智能AI似乎迟疑了微秒，但最终忠实执行了指令。刺耳的警报声停止，红光转为柔和的待机蓝光。“星穹号”庞大的舰体微微调整姿态，强大的引擎轰鸣声降至几乎不可闻，如同一个经验最丰富的潜行者，收敛了所有气息，朝着那片令人心悸的、开始泛起诡异涟漪的绝对黑暗，小心翼翼地、坚定不移地……靠了过去。