风雪还在刮,楚凌天站在废弃工厂的铁门外,右手掌心贴着地面,龙气顺着经脉沉入地底,一圈微不可察的金纹在雪面下蔓延开来。三十步外那团灰雾刚凝成人形,脚下的封印阵就猛地一震,灰雾像是被什么东西狠狠抽了一下,扭曲了半秒,随即停住。
他没再出手。
灰雾里的身影低头看了看自己的手,指尖缠着的七根红线泛着暗光,比刚才那具虚影强了不止一截。它没说话,只是缓缓抬起右手,掌心朝上,做了个“请”的手势。
楚凌天冷笑,转身就走。
王小虎背着最后一个孩子,墨尘子提着药炉断后,一行人迅速撤进工厂后方的地下通道。通道入口被一道锈铁门挡住,门后是早年废弃的防空洞,他们之前踩点时留了补给和换气设备。楚凌天最后一个进去,反手在门框上划了三道龙气,封死了追踪路径。
里面不冷,角落里架着便携式取暖器,空气干燥。孩子们被安置在行军床上,墨尘子已经开始施针,银针插在眉心、耳后,每扎一针,孩子身上就泛起一层薄汗,像是在排毒。
楚凌天盘坐在角落,闭眼调息。识海里的鸿蒙源珠缓缓旋转,刚才那一下神魂冲击虽被挡下,但经脉里还是残留着一股阴冷劲道,像细针在扎。他没急着逼出来,反而让龙气在经脉里绕了几圈,把那股劲道裹住,封在右臂肘弯处。
“留着。”他心里默念,“回头还能用。”
王小虎靠墙站着,手里握着一把短刀,刀刃上有干涸的血迹。他盯着楚凌天,低声问:“那玩意儿还能追过来吗?”
“不能。”楚凌天睁眼,“那是神魂投影,不是本体。它敢真身降临,我一剑就能劈了它神魂根。”
墨尘子收了最后一根针,擦了擦额头的汗:“但能远程操控到这种程度,背后至少是个金仙境的主祭。黑鸦会的层级比我们想的深。”
楚凌天没接话,从怀里摸出那枚玉符。玉符已经碎了一角,血迹干涸在表面,但还能感应到一丝微弱的信号波动。
“它想收网。”他说,“我们把网眼撕开了,它就得派人来补。”
话音刚落,外面传来三声短促的敲击声——两下停顿,再一下。
是暗号。
王小虎立刻抬手示意警戒,楚凌天却摆了摆手:“放他进来。”
铁门被推开,一个穿灰色风衣的男人走了进来,没带武器,手里提着个黑皮箱。他摘下帽子,露出一张四十多岁的脸,眉骨高,眼神沉,左耳缺了小半块。
“武道协会,赵承志。”他把箱子放在地上,双手摊开,“没带追踪器,没录影像,信不信由你。”
楚凌天盯着他:“你们协会不是只管擂台赛和段位认证?”
“以前是。”赵承志从怀里掏出一块玉令,放在箱子上。玉令正面刻着“武协令”三个字,背面是一条盘龙纹,“但现在,十二宫的触手已经伸进国内三十个省,我们不能再装瞎。”
墨尘子走过来,从药炉里取出一张黄符,往玉令上一贴。符纸微微发烫,随即浮现一行小字:“真言无伪”。
他点头:“是真的。”
赵承志没动:“我知道你们刚端了黑鸦会三个据点,救了上百个孩子。我也知道你们现在被盯上了。所以我来,不是来谈合作的,是来送东西的。”
他打开黑皮箱,里面是一叠文件,最上面那份封面写着“九大隐世家族与十二宫关联调查报告”。
楚凌天接过文件,一页页翻。
金家、叶家、唐门、秦岭药王谷……一页页翻过去,直到第七页。
他的手顿住了。
“苏家”两个字出现在纸上,旁边标注着一行小字:“疑似楚家分支,血脉检测显示龙血因子活性值9.7,持有‘龙血秘钥’,目前列为二级观察对象。”
他盯着那行字,没说话。
赵承志继续道:“我们查了三年,发现九大隐世家族里,有五个和十二宫有暗线往来。但苏家不一样。它表面上是个商业家族,可我们在他们老宅地底发现了上古祭坛残迹,和你们在赵家血阵里看到的符文同源。”
楚凌天缓缓抬头:“你们动过苏家?”
“没。”赵承志摇头,“我们只做调查,不动手。但情报显示,苏家现任族长苏振南,三年前曾秘密接待过一名‘外宾’,对方持有十二宫信物。之后不久,苏家就开始大量收购地下武馆,培训死士。”
楚凌天冷笑:“他连自己女儿都卖,干得出这种事。”
赵承志没接话,又从箱子里拿出一份泛黄的族谱复印件,推到楚凌天面前:“这是我们在苏家老宅密室找到的副本。你看第三页。”
楚凌天低头。
族谱上,苏家先祖一栏写着:“始祖苏玄,原名楚玄,楚家旁支出走,携龙血秘钥南迁,立苏氏一脉。”
他手指轻轻抚过那行字。
龙血秘钥。
他在苏家老宅地窖里见过这东西——一块青铜片,上面刻着龙形纹路,和他右肩胎记的形状一模一样。当时他以为是巧合,现在看来,根本不是。
“你们想让我做什么?”他抬头。
“合作。”赵承志直视他眼睛,“我们有情报网,有官方身份,能调动资源。你有实力,有手段,能动手。十二宫在国内的据点,我们清了七成,剩下三成藏得太深,需要你这样的人去破。”
楚凌天沉默片刻:“你们不怕我是十二宫的人?”
“怕。”赵承志点头,“但我们也查过你。三年前你是苏家赘婿,受尽欺辱。觉醒后三个月,苏家破产,苏振南疯了,柳玉茹进了精神病院,苏明哲在监狱里被人打了残。你做事,从不留后患。”
楚凌天嘴角微扬:“所以你们觉得我可靠?”
“不是觉得。”赵承志站起身,“是知道。你要是想投靠十二宫,早就动手了。可你一直在查他们,从赵家到黑鸦会,一步步往根上挖。这种人,我们愿意赌。”
楚凌天盯着他,龙气在经脉里缓缓流动,识海中的源珠微微发烫。
他在判断。
不是判断赵承志有没有说谎,而是判断这个协会,到底有多少独立性。武道协会名义上是民间组织,但背后牵扯太多势力,稍有不慎,就是另一个陷阱。
“我可以看全部情报。”他说。
“可以。”赵承志打开箱子底层,“九大家族的资料、十二宫渗透路线、我们已确认的据点坐标,都在这儿。你看完,再决定。”
楚凌天开始翻。
一页页看过去,脑中不断比对已知信息。金家少主金戈,他打过七次,最后一次金戈跪着给他递雪莲;唐门暗器堂,他曾在秘境里灭过一支小队;秦岭药王谷,木婉清的师门,曾试图抢夺他的丹方……
这些家族,确实都有问题。
但他更在意的是苏家。
资料里提到,苏家祖宅地底的祭坛,曾用于“血脉唤醒仪式”,而仪式的核心,就是那块龙血秘钥。仪式失败过三次,最后一次是在三十年前,一名婴儿被献祭,祭坛崩塌。
楚凌天眼神一凝。
三十年前。
他被拐走的时间。
他缓缓合上文件,抬头:“你们为什么现在才来找我?”
“因为之前你太危险。”赵承志坦然道,“一个人能三个月灭一个隐世家族,能正面斩杀通脉九层的杀手,我们不敢接触。但现在,黑鸦会动了,十二宫要重启‘龙血计划’,我们没时间再观望了。”
楚凌天站起身,走到墙角,拿起自己的龙吟剑。
剑柄上还沾着血,是他之前斩断黑线时留下的。他用拇指慢慢擦过剑脊,动作很轻。
“我可以合作。”他说,“但有三个条件。”
“你说。”
“第一,行动由我主导,你们提供情报,不干涉决策。”
“可以。”
“第二,苏家的事,我亲自处理。你们不准动他们一根手指。”
赵承志皱眉:“可他们——”
“我说了,我亲自处理。”楚凌天转头,眼神冷下来,“他们欠我的,得一笔一笔还。”
赵承志沉默几秒,点头:“行。”
“第三。”楚凌天走向他,把文件放回箱子,“下次见面,别再穿这身风衣。上次那个祭司,也是这么站的。”
赵承志一愣,低头看了看自己的衣服。
楚凌天已经转身,走到孩子们身边,蹲下检查一个男孩的脉搏。
男孩的呼吸平稳了,但眉心还有淡淡黑气残留。他伸手,龙气缓缓渗入,把那股阴气逼到指尖,封在掌心。
赵承志收起箱子,临走前看了楚凌天一眼:“合作愉快。”
楚凌天没回头:“合作不愉快,我也照杀。”
赵承志没再说话,拉开铁门,消失在风雪里。
王小虎走过来:“真要跟他们合作?”
“暂时用得上。”楚凌天站起身,右手缓缓握紧,掌心里那股阴气被龙气绞成碎末,“等我把苏家的秘密挖出来,谁挡路,谁就得死。”
墨尘子低声问:“龙血秘钥……到底是什么?”
楚凌天看向窗外。
风雪拍打着铁皮,远处城市灯火模糊一片。
他右肩的胎记,突然烫了一下。
他没说话,只是把龙吟剑插回鞘中。
剑入鞘的瞬间,剑柄上的血迹,顺着纹路,滑到了护手边缘。