奥妮克希亚那遮天蔽日的龙影虽已远去，消失在凄凉之地荒芜的天际线，但她留下的恐怖威压与冰冷杀意，却如同无形的阴霾，沉甸甸地笼罩在营地每一个幸存者的心头，久久不散。
篝火重新燃起，却驱不散那深入骨髓的寒意。卡纳尔·符文图腾看向林云的目光，已经从最初的同情与好奇，转变为了一种前所未有的、混合着警惕与慎重的凝重。
能引得黑龙公主奥妮克希亚亲自跨越无尽之海追杀，并能以那种闻所未闻的诡异手段精准打断上古巨龙龙息的存在，其背后牵扯的因果与蕴含的危险，绝非凡俗所能想象。
“年轻的旅人，”卡纳尔的声音如同被风沙磨砺过的岩石，低沉而严肃，打破了营地死寂的沉默，“你和你的同伴，继续留在这片荒凉之地已经太危险了。
奥妮克希亚，死亡之翼的子嗣，她的怒火与报复心如同她的龙息一样炽烈而持久。她绝不会善罢甘休，下一次来袭，必将更加猛烈，甚至可能牵连到这片土地上无辜的生灵。我们必须尽快离开这里，分散她的注意力。”
林云沉重地点了点头，他比任何人都更清楚这一点。那头黑龙眼中刻骨的怨毒他看得分明。原本计划悄悄北上、返回菲拉斯那个简陋却安宁的家的打算，在一位上古巨龙不死不休的威胁下，显得如此苍白无力，如同阳光下脆弱的露珠。
“我们需要去一个足够强大、能一定程度上抵御巨龙威胁，并且消息灵通、能够获取情报的地方。”凡妮莎迅速从惊悸中恢复过来，强迫自己冷静分析，她看向经验丰富的卡纳尔，语气带着请教，“长者，您对卡利姆多更熟悉，您认为哪里可以暂时避开她的锋芒，又能让我们了解局势？”
卡纳尔巨大的头颅微微低下，布满皱纹的眼睑闭合片刻，仿佛在与大地沟通，随后他抬起眼，目光坚定地指向东方：“向南，穿越那片广袤而危险的贫瘠之地，前往坐落在尘泥沼泽边缘的城邦——塞拉摩。”
“塞拉摩？”林云对这个名字有印象，那是人类女法师吉安娜·普罗德摩尔在第三次战争后，带领一部分洛丹伦幸存者在卡利姆多东海岸建立的城市。一个试图在联盟与部落的尖锐对立中保持艰难中立，并曾联合各种族力量共同对抗燃烧军团和其他世界性威胁的独特城邦。
“是的，塞拉摩。”卡纳尔肯定地重复道，语气中带着一丝对那位人类女法师的尊重，“吉安娜·普罗德摩尔女士是一位强大而睿智的领导者，她本人就是一位顶尖的大法师。
塞拉摩拥有强大的魔法防御体系、训练有素的军队和相对完善、覆盖东西大陆的情报网络。更重要的是，那里由于其特殊的立场所史和吉安娜女士的个人理念，对……那些身怀秘密、或者因各种原因身处困境、不被主流势力所容的人，往往持一种相对宽容和开放的态度。你们可以在那里暂时躲避风头，获取信息，并评估接下来的道路。”
这无疑是一个在当前困境下最可行、也相对稳妥的选择。塞拉摩的强大武力与魔法防御足以让奥妮克希亚在发动直接攻击前有所顾忌，其相对中立的位置也避免了林云立刻被迫在联盟或部落之间站队，陷入更大的政治漩涡。
事不宜迟，在卡纳尔·符文图腾的慷慨帮助和玛格拉姆半人马们（他们同样不希望引来巨龙报复）的协助下，林云和凡妮莎迅速弄到了一些必要的干粮、清水、简易地图，以及两匹在凄凉之地远比马匹更适应环境、耐力也更强的、被驯服的科多兽。
他们没有时间多做休整或告别，在黎明前最黑暗的时刻，便悄然启程，骑着笨重却稳健的科多兽，踏上了向东穿越那片名为“贫瘠之地”的、更加广阔而危险的荒原的旅程。
贫瘠之地正如其名，广袤、荒凉，充满了压迫感。放眼望去，大多是暗红色的贫瘠土地，零星点缀着一些顽强而带刺的仙人掌、低矮的灌木丛和枯黄的野草。
灼热的日光毫无遮拦地炙烤着大地，空气中弥漫着尘土和干燥的气息。这里的危险无处不在——成群结队、眼神饥饿的平原土狼；脾气暴躁、稍受惊扰就会引发地震般践踏的雷霆蜥蜴；盘旋于高空、伺机而动的秃鹫和那些发出刺耳尖啸、擅长精神攻击的鹰身人；以及……他们必须时刻警惕的，那些隶属于部落的、骑着狼骑的兽人巡逻队，或是巨魔猎头者的小队。
林云和凡妮莎小心翼翼地避开商队常走的、也是部落巡逻队重点关照的主要道路，以及地图上标记的部落据点（如十字路口和棘齿城）。
他们采取昼伏夜出的策略，白天寻找岩石裂隙或干涸的河床隐蔽休息，夜晚则借着星月和林云那远超常人的暗影视觉赶路。凭借着林云对能量和生命波动的敏锐感知，以及凡妮莎作为潜行者培养出的机警和对地形、痕迹的判断，他们数次有惊无险地避开了潜在的威胁，在沉默与紧张中，一点点横穿这片辽阔而充满野性的土地。
经过数天风餐露宿、精神紧绷的跋涉，当科多兽粗重的喘息声变得更加频繁，地平线的尽头开始出现一抹不同于荒原红色的、湿润的绿色时，一座矗立在灰绿色沼泽与蓝色大海交界处的宏伟城市，终于如同海市蜃楼般，逐渐清晰地呈现在他们眼前。
高耸的、由白色巨石砌成的坚固城墙，城中最为显眼的、顶端闪烁着奥术光辉的巨型法师塔，以及港口内停泊着的、悬挂着联盟狮鹫旗、库尔提拉斯船锚旗，甚至零星几面部落战旗的各式船只——这一切都明确无误地告诉他们，目的地到了。正是塞拉摩。
缴纳了不算便宜但尚可接受的入城税（林云用身上最后几枚从迪菲亚“顺”来的金币支付），他们牵着疲惫的科多兽，走进了这座在混乱世界中独树一帜、充满秩序与浓郁奥术气息的城市。街道由石板铺就，干净整洁，两旁是各种风格的建筑。
人类、矮人、侏儒士兵和市民行色匆匆，偶尔能看到身着紫罗兰色长袍的肯瑞托法师走过，甚至还有一些被允许在特定区域活动的、高大的牛头人和身材纤细的暗夜精灵，以及少数巨魔。不同种族之间虽然大多保持着明显的距离，眼神中或许还带着警惕，但至少维持着表面上的和平与克制，这种景象在如今的艾泽拉斯实属罕见。
他们没有耽搁，直接前往位于城市最高处的城堡要塞，向守卫表明了身份和请求觐见吉安娜·普罗德摩尔女士的来意。
出乎他们的意料，通报之后，他们并没有在接待室等待太久。显然，一位能引起黑龙公主奥妮克希亚亲自追杀、并且与迪菲亚兄弟会女继承人同行的神秘人物抵达塞拉摩的消息，已经通过塞拉摩高效的情报系统或是卡纳尔的魔法传讯，迅速传达到了吉安娜的耳中，引起了她的高度重视。
在城堡一间布置简洁却不失庄重的会客室内，林云和凡妮莎见到了这位闻名整个艾泽拉斯的传奇女性。吉安娜·普罗德摩尔身穿一袭朴素的蓝色法师袍，金色的长发优雅地挽在脑后，面容美丽却带着一丝长期肩负重担留下的疲惫与坚毅，她的眼神睿智、深邃，仿佛历经沧桑，能洞悉表象之下的真实。
她的目光首先落在林云身上，微微停顿了一下，那双仿佛蕴含着奥术星辉的眼眸中闪过一丝极难察觉的讶异，似乎敏锐地感受到了他体内那股被极力压制、却依旧无法完全掩盖的、既非纯粹奥术也非寻常暗影的、带着异界气息的能量波动。随后，她的视线转向凡妮莎，眼中则闪过一丝了然——迪菲亚兄弟会已故领袖埃德温·范克里夫女儿的身份，显然也早已在她的情报档案之中。
“欢迎来到塞拉摩，林云先生，凡妮莎·范克里夫小姐。”吉安娜的声音平和而有力，带着一种天生的领袖气质和令人安心的冷静，“卡纳尔·符文图腾长者已经通过自然信标将你们的情况大致告知了我。能被奥妮克希亚女士如此‘重点关注’，二位想必都非同一般，也定然身不由己地卷入了巨大的麻烦之中。”
林云心中微凛，塞拉摩的情报传递速度和吉安娜的直言不讳，都让他更加意识到这座城市的能量和这位女士的厉害。
吉安娜没有过多的客套与寒暄，直接切入正题，语气清晰而务实：“塞拉摩建立的宗旨，是寻求和平，并联合一切可以联合的力量，共同应对艾泽拉斯面临的世界性威胁。燃烧军团的阴影从未真正远离，而像奥妮克希亚这样的远古邪恶重新活跃，更是对所有智慧生命的挑战。”
她首先看向林云，目光坦诚：“林云先生，我无意探究你复杂的过去，也不评判你独特力量的来源。
在塞拉摩，只要你遵守这里的法律与秩序，不主动挑起纷争或危害城市安全，你可以找到一块暂时的栖身之地，获得喘息之机。我们甚至可以为你提供一定程度的庇护，毕竟，”她的话语带着一丝意味深长，“能够让奥妮克希亚在正面交锋中吃亏的人，无论用了何种方法，都值得关注，也或许……在未来能成为对抗共同敌人的一份力量。”
接着，她的目光转向凡妮莎，语气中多了一丝同情与现实的考量：“范克里夫小姐，迪菲亚兄弟会最初的诉求与遭遇，我有所了解，确实令人同情。但请理解，暴风城依然是联盟不可或缺的重要成员，塞拉摩无法，也不会公开支持任何针对暴风城的敌对活动。不过，在某些方面，我们可以提供一些……有限的人道主义援助，或者，在彼此都有需求的特定领域，进行谨慎的、非官方的信息交流与合作，比如……关于黑龙军团活动，或是其他可能威胁到卡利姆多稳定与安全的情报共享。”
吉安娜的话语清晰地为他们的停留划定了界限，也指明了可能的合作方向。她没有试图招揽或控制，而是提供了一个相对安全的平台和一种基于现实利益的、有限度的合作可能性。这对于目前如同丧家之犬、急需落脚点和信息的林云和凡妮莎而言，无疑是当前最理想、也最符合他们各自需求的结果。
林云微微躬身，表达了他的感谢，同时也表明了自己的态度：“感谢您的慷慨与收留，普罗德摩尔女士。我们只需要一个暂时的落脚点，不会给塞拉摩带来不必要的麻烦。”
凡妮莎也点了点头，湛蓝色的眼眸中闪烁着思考与计算的光芒。塞拉摩独特的中立地位、吉安娜·普罗德摩尔个人崇高的声望以及这里相对开放的信息环境，或许能成为迪菲亚兄弟会在卡利姆多这片新大陆寻找新的生存空间、甚至与某些势力建立隐秘联系的绝佳起点和跳板。
走出宏伟的城堡，站在能够俯瞰大半个塞拉摩城和繁忙港口的台阶上，带着咸腥味的海风从尘泥沼泽的方向吹来，拂过面庞。林云望着下方井然有序的街道和远方无垠的大海，长长地、发自内心地舒了一口气。
虽然黑龙的威胁依然如同达摩克利斯之剑悬在头顶，奥妮克希亚的咆哮仿佛仍在耳边回响，但至少在此刻，在这座由白色巨石和奥术光辉守护的城市里，他暂时有了一个可以喘息、可以舔舐伤口、可以思考下一步行动的相对安全的避风港。
而站在他身旁的凡妮莎，目光则已经越过了眼前的安宁，投向了更远的未来，心中开始飞速盘算着如何利用塞拉摩提供的有限资源和独特环境，为她和她那些仍在东部王国挣扎求存的人民，寻找一条新的、充满未知却也蕴含机遇的出路。
新的篇章，就在这尘泥沼泽略带湿咸的海风与塞拉摩沉稳的秩序钟声中，悄然翻开了第一页。前路依旧迷茫，危机四伏，但至少，他们有了一个暂时的立足点。