海拉的血顺着掌心咒文滴落，在焦土上蒸腾出细小的气旋。她未抬头，右手已将断裂法杖横甩而出，顶端头骨碎片撞向玄寂脖颈后方那道发烫的印记。银白锁链正从皮肤裂口处涌出，如活物般扭曲攀升，缠绕其左臂动脉节点。
锁链突然转向，末端刺向海拉咽喉。
她左脚后撤半步，血珠在地面划出弧线，瞬间凝成短距元素牵引阵。扑来的锁链被偏转力道拽向熔炉残柱，撞击声沉闷如钟鸣。柱体表面符文崩裂，溅起一串火星。
艾琳单手撑地起身，机械义肢发出低频嗡鸣。她咬牙推动能量阀，寒流自肩部导管喷涌而出，雾状冰晶迅速包裹锁链中段。冻结层刚成型，表面便浮现出细密晶体，呈蛛网状蔓延。
“别碰！”海拉低喝。
艾琳的手指已触到冰面。刹那间，她指尖抽搐，右手指节结晶组织剧烈震颤，仿佛有另一股力量在神经末梢共振。她猛地抽手，掌心留下一道泛着金属光泽的划痕。
海拉蹲下，匕首轻敲冻结段外缘。碎晶落地时发出清脆声响，内部能量波频在空气中形成短暂涟漪。她拾起碎片投入元素瓶，瓶内灰烬自行旋转，排列成“双向污染链”图示，与之前推断完全吻合。
玄寂喉咙里挤出一声低语：“它不是在复制……是在回收。”
话音未落，锁链根部传来金属蠕动声，新的脉动式生长开始。每一下搏动都伴随着微弱的金色雾气渗出，雾气接触地面导能槽的瞬间，槽壁纹路亮起幽光，频率与基座深处滴答声同步。
海拉站起，撕下长袍下摆，将家族徽记残片按入血掌。布条缠住右臂，咒文随血液激活，发出暗红色微光。她走向艾琳，命令道：“把剩余冰霜能量集中注入冻结段，压制晶体蔓延速度。”
艾琳点头，义肢能量阀全开。寒流倾泻而下，冰层厚度增加，但晶体生长并未停止，反而在内部形成蜂巢结构，每一格都映出扭曲的人形轮廓，一闪即逝。
海拉退至玄寂身侧，以自身血液混合元素粉末，在他周围绘制环形禁断阵。笔画落定最后一角时，家族徽记残片猛然发烫，古老魔术屏障骤然升起，呈半透明穹顶状笼罩其身。
锁链剧烈抽搐，一根分支断裂坠地。落地瞬间，断口处涌出蠕虫状文字，迅速拼出“分身皆容器”五字，随即自燃成灰，无风飘散。
屏障内，玄寂半跪于地，金银双瞳交替闪烁。他试图抬起右手，却发现锁链已与神经末梢融合，每一次自主动作都会引发反向电击。他的嘴唇微动，吐出几个破碎音节：“……接收端……不止一个……”
海拉未回应。她盯着屏障中仍在搏动的锁链残根，发现其每一次收缩都伴随着地下导能槽的共振增幅。这种反馈模式与星轨网络的底层逻辑相似，却又存在细微偏差——像是某种逆向仿生结构正在悄然替换原生回路。
她取出元素瓶，倒出一小撮灰烬置于掌心。灰烬接触血液后立即升温，浮现出微型星轨反写阵的虚影。她将手掌贴向地面，虚影沉入焦土，沿着导能槽延伸方向推进。
三秒后，虚影在距熔炉基座七步处戛然而止。那里本应是空地，但灰烬轨迹显示下方存在封闭腔室，内有持续释放低频脉冲的能量源。
海拉收回手，灰烬自行飞回瓶中。她望向艾琳：“你的结晶组织，还能感知频率吗？”
艾琳靠在残柱上，呼吸沉重。她抬起右手，任由结晶指节暴露在空气中。片刻后，她声音沙哑：“有……信号。不是攻击性波动……像……召唤。”
“什么在召唤？”海拉问。
“不知道。”艾琳摇头，“但它认识我右手里的东西……就像……认得同类。”
海拉目光移向玄寂。屏障内的锁链再次开始再生，这次生长方向不再随机，而是有规律地构建某种立体结构——六边形框架，层层嵌套，形似蜂巢核心。
她忽然意识到：这不是失控。
这是组装。
她迅速从袖中抽出那片羊皮残页焚烬所得的灰末，撒向屏障顶部。灰末穿过能量场时发生偏转，部分附着在锁链结构表面，显露出隐藏纹路——与维兰特阳伞内衬、星轨仪次级电路完全一致的微型深渊裂隙模型。
所有接收端，都在指向同一个构造逻辑。
她转身走向熔炉基座深处，脚步落在导能槽边缘。滴答声依旧稳定，但她现在听出了其中的伪装——那不是倒计时重启，是心跳模拟。
她蹲下，将耳朵贴近裸露的金属板。这一次，她捕捉到了第二重节奏：极轻微，却与艾琳右手结晶的震颤频率完全同步。
她伸手探入槽口，指尖触到一层黏腻物质。抽出时，带出一根细如发丝的金色纤维，缠绕在指节上，微微搏动。她捏断它。
纤维断裂处渗出微量金色雾气，迅速挥发。
但她已经看清了结构。
那是祷文残页的微型复刻体，具备自主复制能力。
她站起身，将断纤维投入元素瓶，封存。然后她走向玄寂，伸出手。
“星轨仪。”她说。
玄寂没有动。他的双眼已完全变为银色，锁链从脖颈伤口不断涌出，部分嵌入屏障内壁，与禁断阵的能量流交织在一起。他的嘴唇开合，声音断续：“……你不能……关闭它……一旦中断……整个网络会塌缩……”
海拉握紧染血匕首：“那你告诉我，怎么让它停下。”
玄寂沉默。金银双瞳交替闪烁，最终定格为金色。他缓缓抬起未被锁链束缚的右手，指向自己胸口。
海拉明白了他的意思。
要切断源头，必须摧毁接收端本身。
而接收端，就是他。
她后退一步，视线扫过艾琳。后者倚靠残柱，机械义肢已停止运作，右手结晶化加剧，指尖微微颤抖，似仍在回应地下某种频率。
三人位置未变。
废墟静默。
唯有基座深处的滴答声，一声接一声，如同心脏跳动。
海拉左手缓缓收紧，剥落的咒文边缘刺入掌心，鲜血沿着手臂流下，滴落在焦土上，瞬间蒸干。