叶凡没有再看他。
一步，一步，缓缓走向了刚才还义正辞严的萧瑀。
他停在萧瑀面前，两人相距不过三尺。
“萧公。”
萧瑀浑身一僵。
“若是没记错的话，您府上，在大唐钱庄的总号里，存了三百万两白银，对吧？”
萧瑀的瞳孔，猛地一缩。
“上个季度，光是利息，您就拿了三万两。”
叶凡的声音更轻了。
“我只是有点好奇。”
“您是打算，用您这三万两银子换来的‘仁义’。”
“去跟那些拿着刀，砍我们大唐人脑袋的劫匪，讲道理吗？”
话音落下。
萧瑀的身体，如遭雷击，猛地一颤。
那句话，犹如一把剑，捅进了萧瑀的心窝子。
他整个人剧烈地颤抖了一下，脸上的血色瞬间褪尽，变得像纸一样白。
“我……”
萧瑀张了张嘴，喉咙里像是被塞了一团棉花，干涩发不出声。
叶凡就那么静静地看着他，眼神平和，却带着能看穿人心的力量。
他没有再逼问，只是等着。
整个太极殿，所有人的目光都聚焦在萧瑀身上。
他们也在等。
等这位平日里高谈阔论，视金钱如粪土的清流领袖，如何回答这个直击灵魂的问题。
“噗通！”
一声闷响。
萧瑀，这位大唐的国公，竟然双膝一软，直挺挺地跪了下去。
他没有去看叶凡，而是朝着龙椅的方向，重重地磕了一个头。
“陛下！”
他嘶哑的声音，带着一种破釜沉舟的决绝。
“臣，有罪！”
这突如其来的一跪，让所有人都懵了。
就连刚才还气势汹汹的尉迟恭，都下意识地往后退了半步，挠了挠头。
这是唱的哪一出？
李世民坐在龙椅上，眼神微微一动，却没有开口。
“臣，身为朝廷重臣，食君之禄，担君之忧。却只顾眼前安稳，不察西境之危，险些误国误民！”
萧瑀抬起头，老泪纵横，脸上哪还有半点刚才的倨傲，只剩下痛心疾首。
“天竺蛮夷，狼子野心！劫我商旅，戮我子民，断我国脉！此等行径，人神共愤，天理不容！”
“若不施以雷霆手段，何以彰显天威？何以告慰亡魂？”
他猛地再次一个头磕在冰冷的金砖上，发出“咚”的一声巨响。
“臣，萧瑀，恳请陛下！立刻发兵！讨伐不臣！”
“此战若不胜，臣愿以项上人头，祭我大唐亡魂！”
这番话，说得是慷慨激昂，义正辞严。
要不是亲眼见过他刚才那副样子，程咬金差点就信了。
而更让人目瞪口呆的还在后面。
一直被扶着的虞世南，此刻也像是被打了鸡血。
他挣开同僚的搀扶，颤颤巍巍地也跪了下去，老泪流得比萧瑀还凶。
“陛下！老臣糊涂啊！”
“老臣只知圣人教化，却忘了圣人亦言‘以直报怨’！”
“蛮夷畏威而不怀德！今日退让一尺，明日他便敢进逼一丈！”
“为我大唐万世基业，为我子孙后代之安宁，此战，非打不可！”
“臣附议！请陛下发兵！”
“臣等附议！”
随着萧瑀和虞世南的表态，刚才还跟在他们屁股后面，高喊“仁义王道”的那群文官，像是瞬间换了脑子。
一个个争先恐后地跪下，哭天抢地，痛陈天竺之恶行。
那架势，仿佛大唐今日不出兵，他们明天就要抹脖子死在这太极殿上。
程咬金张大了嘴巴，看看这个，又看看那个，最后扭头对尉迟恭小声嘀咕。
“黑炭，你瞧见没？这帮读书人，狠起来，比咱们还像土匪。”
尉迟恭闷着脸，哼了一声。
他算是看明白了，跟这帮人讲道理，没用。
得拿刀子，扎他们的钱袋子。
李绩和李孝恭对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝苦笑。
他们领兵打仗一辈子，头一次见到文官请战，比武将还积极的场面。
“臣等，请陛下出兵！”
武将们也反应过来，再次齐刷刷单膝跪地，声震大殿。
李世民看着下方跪倒一片的文武百官，听着那整齐划一的请战声。
他的脸上，终于露出了心满意足的笑容。
文官主战，武将死战。
这，才是他梦寐以求的，大唐朝堂该有的样子！
他缓缓站起身，走到御阶之前，目光扫过殿内每一个人的脸。
“众卿，平身。”
他的声音，带着压抑不住的豪迈。
“噌——”
一声清越的龙吟。
李世民拔出了悬在殿柱上的天子剑，剑锋直指舆图西南。
“朕，准了！”
“即刻起，户部开始筹集粮草，元帅府制定作战计划。”
“犯我大唐天威者，虽远必诛！”
“陛下圣明！”
山呼海啸般的声音，几乎要掀翻太极殿的屋顶。
然而，就在这股狂热的气氛中，一个声音响了起来。
“陛下，元帅人选，不知安排谁！”
程咬金第一个跳了出来。
“叶小子是厉害，可打天竺那鬼地方，隔着几千里远，人生地不熟的。还是得我们这些老家伙出马，才稳当！”
“没错！”尉迟恭也跟着嚷嚷，“让年轻人去是好事，可也得有个老将压阵！俺老黑，请为先锋！”
“陛下，臣愿往！”李道宗出列。
“臣亦愿往！”李孝恭紧随其后。
一时间，刚刚还同仇敌忾的大殿，又为了谁当元帅，谁当先锋吵成了一锅粥。
叶凡看着这群打了鸡血一样的老将军，无奈地摇了摇头。
“各位叔伯，大唐的未来，是年轻人的。”
他开口道，“这一战，正好是他们的机会。”
“机会个屁！”
程咬金眼睛一瞪，“等你把机会给他们了，黄花菜都凉了！打仗，就得稳！”
“就是！等他们磨炼出来，俺们都老得提不动刀了！”
叶凡看着程咬金、尉迟恭，这两个泼皮一阵无奈。
李世民看着下方争吵的众人，眉头微皱。
他知道，这群老将，不是为了抢功，是真的怕年轻人经验不足，误了国之大事。
可叶凡说的，也有道理。
大唐不能总靠他们这群老骨头撑着。
“好了！”
李世民一摆手，止住了争吵。
“此事，容后再议！”
他将天子剑插回鞘中。
“退朝！”
“武国公、赵国公、房相、杜相、魏征，留下。”