武国公府的大门，关上了。
一块“国公静养，闭门谢客”的牌子，就挂在门口那只威风凛凛的石狮子旁边。
长安城的百姓都觉得，这位杀神国公，大概是真的累了。
只有武国公府的后院，每天天不亮，就有叮叮当当的声音传出来。
张明带着十几个最得力的农人，几乎是吃住在了后院。
叶凡躺在摇椅上，身上盖着厚厚的毯子，手里拿着一张图纸，对着不远处那个已经初具雏形的木头架子指指点点。
“张明，看到了吗？这叫暖棚。骨架要牢固，接口要严丝合缝。”
张明满头大汗，手里拿着炭笔和本子，一边记一边问。
“国公，这棚子顶上，您画的是什么？看着像琉璃，可琉璃那般贵重，如何能盖满这么大的棚子？”
“不是琉璃。”
叶凡换了个舒服的姿势。
“去寻最好的油纸，要韧性足的。用桐油反复浸泡，再晾干。多层叠合，务必做到透光，又不能漏风。”
他又指向图纸的另一角。
“棚子底下，挖沟渠。一头连着烧水的锅炉，让热水在沟渠里循环。另一头，连着烧炭的炉子，排出废气，只留热量。务必保证，棚子里的温度，要像春天一样。”
张明听得眼睛都直了。
这已经不是种地了，这是神仙手段。
在寒冬腊月里，造出一个春天来。他二话不说，带着人，没日没夜地干了起来。
整个长安城都知道武国公在“闭关静养”，谁也不敢去打扰。可朝堂之上，却因为这事，又起了波澜。
太极殿。
魏征走出班列。
“陛下，臣有本要奏。”
李世民正在看一份关于北境防务的奏报，闻言抬了抬眼皮。
“准奏。”
“臣弹劾劝农使叶凡，尸位素餐，玩忽职守！”
魏征的声音，在空旷的大殿里回响。
“陛下委以劝农使之重任，关系天下民生。叶凡身为劝农使，却闭门不出，托辞静养。此乃欺君之举，更是对天下万民的不负责任！臣请陛下，严惩不贷！”
此言一出，殿内不少文官都跟着点头。
李世民放下奏报，脸上看不出喜怒。
“魏公此言差矣。”
他的声音很平淡。
“劝农使并非托辞静养。朕听闻，他是在府中闭关，潜心钻研上古农书，为那几样神物，寻找增产增收的秘法。”
他扫了下面一眼。
“此等大事，需要心无旁骛。朕觉得，让他静一静，很好。”
魏征张了张嘴，想说什么，却被李世民一句话堵了回去。
“此事，朕自有决断，魏公不必多言。”
武国公府的书房里。
叶凡把一卷画满了各种奇怪图形的羊皮纸，铺在了张明面前。张明凑过去一看，当场就愣住了。
那上面画的，是一个土豆被切成了好几块，每一块上面，都带着一两个小小的芽。
“国公，这……这是何意？难道此物不是整颗下地？”
“当然不是。”
叶凡拿起一个已经冒出细小嫩芽的土豆。
“看好了。此物，贵在这些芽眼。把它切开，每一块，只要带上一两个壮实的芽，就能活成一棵。一颗种薯，至少能分成七八块。”
张明手里的炭笔都掉在了地上。
他种了一辈子地，从未听过如此匪夷所思的种植之法！
这岂不是说，只要有一颗种子，就能变出七八棵苗来？
叶凡没理会他的震惊，又指向另一幅图，上面画的是红薯。
“这个，更省事。”
他指着图上一根长长的藤蔓。
“把它埋在暖棚的湿沙里，保持温度。用不了多久，它就会长出更多的藤蔓来。”
“到时候，把这些藤蔓剪下来，每一段留三四个叶节，直接插进地里，浇上水，它自己就能生根发芽，长成一棵新的。”
张明俯下身，脸几乎贴在了图纸上。他的呼吸变得急促，眼睛里闪烁着一种狂热的光。
他像是发现了一片新大陆。
过了许久，他才抬起头，声音因为激动而颤抖。
“国公！若真如您所言……那……那推广之事，最大的难题，便迎刃而解了！”
原本他最担心的，就是种子太少。
从海外带回来的，总共也就那么几箱。
若是按照传统方法种植，就算暖棚能种出一季，数量也极其有限。
想要在整个大唐推广，不知要等到猴年马月。
可按照叶凡的方法，一颗变七八颗，一根藤变几十根藤……这简直就是凭空造物！
“别高兴得太早。”
叶凡给他泼了盆冷水。
“这只是育苗之法。如何让它长得好，长得多，还有讲究。”
他指着另一张图纸，上面画着一片片整齐的田垄。
“看到没？行距三尺，株距一尺半。不能太密，也不能太疏。太密了，它们会抢养分，都长不大。太疏了，又浪费地力。”
他又指向旁边的注释。
“还有施肥，轮作。种过一季土豆的地，下一季最好种些豆子。这叫养地。”
张明已经完全听傻了。
他感觉自己这一辈子学到的农学知识，在叶凡面前，就像是三岁孩童的涂鸦。
他抱着那几卷图纸，像是抱着绝世珍宝，对着叶凡深深一拜。“国公大才！张明……受教了！”
说完，他转身就跑，一头扎进了后院的暖棚里，再也没出来过。
深夜，武国公府的大门，被敲响了。
来人是李世民，身后跟着王德。
“守拙！睡了没？朕睡不着，来找你聊聊！”
李世民的声音，压得很低。
叶凡打着哈欠，被李丽质从被窝里推了出来，脸上写满了不情愿。
“陛下，您这是梦游到臣家里来了？”
“少废话。”
李世民直接把他拽出了卧房，朝着试验田走去。
“朕问你，你那农庄，到底准备得怎么样了？开春就快到了，朕这心里，七上八下的。”
随后两人坐上马车，约莫过了半个时辰，
两人来到被栅栏围起来的“天下第一农庄”前。
地里空荡荡的，覆盖着一层还未完全消融的积雪。
叶凡指着那片白茫茫的土地，声音在寒风里有些飘忽。
“陛下，种子再好，地不好，也是白搭。”
他跺了跺脚下冻得结结实实的土地。
“开春化冻之后，这片地，必须深翻三尺。把土里的虫卵和草根，全都翻上来，让太阳晒，让春风吹。”
“然后，再撒上一层生石灰。杀菌，消毒。”
李世民听得连连点头。
这些道理他虽不懂，但听着就觉得靠谱。
“好！朕明日就下旨，让京兆府调集一千名囚犯，归你调遣！误了春耕，朕砍了他们的脑袋！”
“光有人手还不够。”
叶凡搓了搓手。
“这地方，得派重兵把守。从今天起，到秋收之前，除了张明他们，任何人不得靠近。苍蝇飞进去一只，都得记下是公是母。”
“准！”
李世民一挥手，豪气干云。
“朕给你调一卫禁军，亲自驻扎在此！谁敢擅闯，先斩后奏！”
两人站在雪地里，对着那片空地，像是在规划着一个帝国的未来。
谈完了正事，李世民准备离开。
叶凡却叫住了他，把他拉到一旁，塞给他一个小布包。
“陛下，这是臣孝敬您的。”
李世民打开一看，是几块黑乎乎，已经凉透了的烤土豆。
李世民哭笑不得。
“你小子……”
叶凡却一脸正色。
“陛下，臣这是在提醒您。天下人能不能吃上热乎的，就看您了。”
李世民走了。
叶凡转身回屋，看到儿子叶长安不知何时，也穿戴整齐地站在廊下，正好奇地看着外面。
“阿爹。”
叶凡走过去，牵起他的小手，重新走到雪地里。他指着远处那片被禁军营地灯火映照的农庄。
“长安，你记住。咱们吃的饭，穿的衣，都是从这土里来的。”
“这片土地，比任何宝贝都金贵。对它好，它才能让全天下的人，都不用再饿肚子。”
贞观九年的春天，来得格外早。
冰雪消融，万物复苏。
“天下第一农庄”的土地，经过一个冬天的深翻和晾晒，变得松软而肥沃。
叶凡站在田埂上，看着张明带着一群农人，小心翼翼地捧着一筐筐已经发出健壮嫩芽的土豆块，和一捆捆生机勃勃的红薯藤，脸上终于露出了一丝笑意。
张明走到他面前，神情肃穆。
“国公，都准备好了。”
叶凡点了点头，看着他们按照自己图纸上画的，那种古怪的间距和深度，开始将大唐第一批高产作物的希望，埋入土中。
他的目光越过田垄，望向遥远的南方。
他知道，这盘棋，才刚刚落下了第一颗子。