“据查,建奴两白旗主力约万人,已确认从东面穿过宣大防区的空隙,击退宣大军队阻拦后,脱离与其的接触,正快速向我东侧迂回包抄。根据最新的回报,两白旗已过万庄,距离我们还剩下四十余里。”
“西面是我们老熟人两红旗残部,他们汇合了蒙古人,兵力恐不下万人,已越过房山县,意图切断我部西路,已只剩三十里。”
“南面,贼首阿济格亲率两蓝旗主力两万余人,正沿官道急速向北推进,距离我大营已不足六十里。”
大营帅帐中,众将只觉得呼吸困难。清军昨日一直没动,哪知道一入夜就用川东营同样的方式快速突进。
他们一夜起来,清军四五万人,已经形成一个巨大的半月扇面,张开了血盆大口,想要将川东营一口吞下。
周博文手中的木棍重重地在沙盘上划出一个巨大的包围圈:“建奴意图昭然若揭!三路合围是要将我川东营……全歼。”
帐内一片死寂,只能听到粗重的呼吸声。
这敌我力量对比悬殊得令人绝望,清军三路合兵,兵力接近五万。
川东营经过苦战之后、分兵哨探和昨夜小规模接战的损失,能战之兵已不足五千,已是疲敝之师,能小战却不能大战。
好在现在帐中的也并非只有川东营,在杨凡软硬手段下,昨夜兵部尚书张凤翼已派来勇卫营作为援军,让两军协同作战,援军今日一早抵达,此刻两军已合营。
帐中几位都是身着京营体系甲胄的将领,为首一人身材魁梧、面庞黝黑,目光如炬,乃是勇卫营副总兵,也是就是勇卫营第一人孙应元,他双手抱胸正脸色阴沉地看着地图。
其身旁同样精悍逼人的是勇卫营副总兵黄得功。而站在稍后位置的则是勇卫营参将周遇吉。
勇卫营属于京营体系,但却是新营伍,也是现在是拱卫京师的主力军,更是张凤翼手底下唯一能战敢战的部队。
崇祯在登基后发现京营已严重腐败,缺额达六成以上,士兵沦为权贵的劳工,战斗力几乎丧失。崇祯帝为挽救危局,于崇祯五年命司礼太监曹化淳整合腾骧四卫与勇士营,组建勇卫营。
所以勇卫营虽名义上隶属京营,实则直接由司礼监管辖,是皇帝的直属卫队。
其兵员从全国卫所选拔年力精壮者,并吸收部分辽东边兵,总兵力约1.2万人,此时留下四千守卫京师,其余被崇祯调配给张凤翼督师,现已全数过来与凯旋军合营。
勇卫营虽脱胎于京营,却与传统京营形成鲜明对比,京营由勋贵与宦官共同掌控,内部派系林立,勇卫营则由司礼监直接领导,减少了勋贵干预。
勇卫营又在孙应元等人训练下,战斗力在线,军饷更是由内帑直接拨付,避免了常见克扣现象,士兵士气高昂。
他们平时拱卫京师,战时作为机动力量支援前线。本次建奴入关,勇卫营战绩耀眼,特别是先锋周遇吉,与清军小规模周旋作战,斩首在宣大军队里算是显眼,也成为崇祯和张凤翼眼中的救火队。
孙应元时任勇卫营总兵,直接统领全军。与黄得功共称勇卫营双壁。而周遇吉则只是勇卫营先锋营参将,属孙应元、黄得功下级。
三位勇卫营悍将到来,带来了约八千生力军,但面对如此险恶的局面,也显得杯水车薪。
杨凡扭头朝孙应元三人一行礼,恭敬道:“建奴大举进攻,孙都督沙场宿将,不知有何见解可点拨一二?”
孙应元是勇卫营副总兵加都督佥事,但因为是京营天子亲军,地位自然高了寻常营伍一个头。
但杨凡京畿西郊一战简在帝心,风头正劲,孙应元也并非嚣张跋扈之人,当即也客气回礼。
“杨副总兵京畿一战,我等仰望赞叹,自认为麾下八千士卒,难以做到杨副总兵半分。而且自东安县离营时,张本兵特别嘱咐我等,要我三人协助杨副总兵共击建奴,还请杨副总兵拿主意,我勇卫营愿为左右协同。”
此言一出,杨凡表情一松,帐中川东营群将表情也是一松,临战之前最怕两军分歧。
但现在看来勇卫营态度极好,而且多人已经反应,其部看来战斗力也是尚可。
杨凡与孙应元又客套两句后,又依次与扭头与副总兵黄得功、参将周遇吉对谈,三人态度皆是看川东营如何打。
友军表态后,杨凡心中有了定数。
现在两军合军后,有一万三千人左右,核心问题是打?还是走?
杨凡抬起头,目光扫过帐内每一位将领的脸,众人此时还在七嘴八舌的讨论。
“怎么打?一万多对五万,还是野战!”
“京畿西郊就六千骑建奴,险些贯穿我军左翼,建奴战斗力强悍,主力怕是更甚。”
“难道要不战而逃??”
“留得青山在!只要主力尚存,总有可趁之机!”
帐中主战者与主退者互相争论,赞画房六人也加入其中。
黄得功、孙应元等人初来乍到,虽未明确表态,但紧锁的眉头也说明了他们并不看好与建奴硬拼。
争论持续了片刻,杨凡抬手制止了众人的声音。
他缓缓摇头,已经是做出了最终决断:“不能打,此时逞血气之勇,非但不能退敌,反而会葬送这上万忠勇将士,于国于民,皆无益处,须避其锋芒。”
“可是大人,”盖世才忧心,“往哪里退?南面是建奴主力,东面两白旗已迂回,西面两红旗封路,北面……则是京师方向,必不让我等客军入京……”
帐内再次陷入沉默。
就在这时,一直沉默站在杨凡身侧的石望似乎想起了什么,他上前一步在杨凡耳边低声说:“大哥莫不是忘记了……咱们在京畿还有个老熟人?”
杨凡闻言一怔,一时没想起来对方说的谁。
石望提醒道:“原重庆兵备道,现任通州知州,汪峰华。”
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注释1:
历史上的勇卫营战斗力强悍,但终因明末整体颓势而逐渐衰落。
孙应元于崇祯十五年战死罗山,周遇吉于十七年殉国宁武关,黄得功则在南明弘光朝覆灭时自刎。至1645年,这支崇祯寄予厚望的“天子亲军”最终全军覆没。
正如《明史》所言:“勇卫营虽锐,而大厦将倾,非一木所能支也。”