“不，不是你的错！”李豫脱口而出，内心却陷入更深的矛盾漩涡。不是她的错？那绿萝的枯萎、物品的阴蚀、自己身体的每况愈下，甚至母亲忧心忡忡的催问，源头不正是他固执地将一个不属于现世的灵魂强留在身边吗？保护她、帮助她查明真相的初衷，与守护自己赖以生存的现实根基，像两股狂暴的洪流，在他心底猛烈冲撞。每一次靠近她带来的灵魂慰藉，都伴随着现实生活的分崩离析。他珍视她的存在，依赖这份跨越生死的羁绊，可这份羁绊的代价，正在一点点掏空他作为“活人”李豫的一切。
他尝试寻找平衡。他买了最好的除湿机和空气净化器放在书房，试图驱散阴冷和霉味。他刻意减少在书房停留的时间，尤其是白天，强迫自己多在客厅或卧室活动，试图用物理距离划清界限。他甚至尝试在书房点燃味道浓郁的檀香，用现代工业的香气去掩盖那挥之不去的陈旧檀香与腐朽气息。
然而，这些努力收效甚微，甚至适得其反。除湿机的嗡鸣和净化器的风声，似乎让鬼新娘的身影更加不安。当他刻意减少待在书房的时间，她虽然默默承受，但那萦绕不散的哀伤却更加浓重，像冰冷的潮水，即使他不在书房，也无声地漫溢出来，浸透整个公寓，让他坐立难安。而那浓烈的现代线香，不仅没能驱散她的气息，反而让书房的气味变得更加古怪和令人窒息，仿佛两种时空在激烈对抗。
冲突在母亲突然来访的那个周末达到了顶峰。
李豫毫无准备，母亲拎着大包小包的营养品直接“杀”到了公寓门口。他慌忙将母亲让进客厅，眼神却紧张地瞟向紧闭的书房门。他能清晰地感觉到，门后的阴冷气息瞬间变得凝滞而警惕。
“你看看你这地方乱的！”母亲放下东西就开始数落，目光习惯性地扫视，最终定格在书房门上，“这门关这么严实干嘛？透透气啊！”说着就要去推门。
李豫的心跳几乎停止！“妈！别！”他一个箭步冲过去，用身体挡在门前，动作大得吓了母亲一跳，“里面……里面乱得很，都是工作资料，还有灰尘，您别进去了，对您肺不好！”他的声音因为紧张而变调。
母亲狐疑地看着他，又看看那扇紧闭的门，眼中担忧更甚：“小豫，你到底怎么回事？神神秘秘的，这门后面有什么见不得人的？”她忽然凑近，压低声音，“你该不会……在里面供了什么不该供的东西吧？我看你气色这么差……”
“没有！绝对没有！”李豫矢口否认，后背却瞬间被冷汗湿透。母亲敏锐的直觉让他心惊肉跳。就在他心神剧震之际，一股极其阴冷、带着强烈抗拒和悲伤的气息猛地从门缝下涌出，仿佛无形的浪潮，瞬间席卷了整个客厅。茶几上母亲刚倒的热水，杯壁以肉眼可见的速度凝结了一层白霜。
母亲激灵灵打了个寒颤，下意识地抱紧了胳膊：“嘶……你这屋里怎么突然这么冷？空调开太低了？”她环顾四周，目光最终又落回书房门，眼神里充满了不解和深深的忧虑。
李豫僵在原地，如坠冰窟。鬼新娘的情绪反应如此强烈，那冰冷的抗拒和悲伤是如此真实，甚至直接影响到了现实的物理环境。母亲感觉到了，虽然她不明白缘由，但那份寒意和异样却无法忽视。现实的壁垒，在这一刻被这无形的冲突撞得摇摇欲坠。
他清楚地看到，母亲鬓角新添的白发和眼中化不开的愁绪，与书房门后那无声流淌的、跨越百年的哀伤，形成了一道无解的难题，狠狠碾磨着他的灵魂。
送走满腹疑虑的母亲后，李豫失魂落魄地回到书房。鬼新娘的身影蜷缩在月光照不到的角落，比任何时候都要浅淡，几乎透明。她周身散发着浓得化不开的悲伤和绝望。
“妾身……是个祸害。”她的声音轻如游丝，带着万念俱灰的认命，“累及夫君清名，扰乱夫君天伦，更侵蚀夫君生气……妾身……不该存留于此……”
月光惨白，映照着李豫惨白的脸。他看着角落那团随时会消散的虚影，又低头看着自己袖口上不知何时沾染的一小块墨绿色霉斑。母亲的叹息犹在耳畔，绿萝枯死的叶片在窗边投下狰狞的剪影。保护与割舍，责任与生存，两个世界在他体内疯狂拉锯，几乎要将他的灵魂撕裂。
他张了张嘴，却发现自己连声音都发不出来。那条连接着他们的、无形的红绳，此刻勒得他心脏剧痛，几乎窒息。下一步该怎么走？他站在悬崖边缘，脚下是万丈深渊，身后是冰冷的月光，和那个他既无法割舍、又无法坦然拥抱的……鬼新娘。
李豫决心帮助沉郁徘徊的鬼新娘安息。
他彻夜查访古书，发现她的魂魄被一道无形契约拘束。
要解除禁锢，需寻回她生前被人恶意掠夺的定亲同心玉，再唤回一丝往昔念情。
而当那稀世玉佩终被寻获时，
他才从玉佩阴森的影子里窥见——那残忍的掠夺者，赫然竟是他血脉相系的至亲。
墨泼般夜色吞噬了狭小的书桌台灯余晖，李豫独守残光里翻飞的旧纸堆。那些蒙尘古卷如一道厚重隔世的墙，将他与外界一切现实生息悄然割裂。他不再分神于课业日渐叠起的忧虑，忽略窗外偶随风飘送、母亲忧思低回的叹息，只有书页被手指翻过的响动在沉寂的室中如沙粒般沙沙细碎——他已向内心孤立的战场投下全部赌注。
指尖猛地顿住。几行蝇头墨色小楷从泛黄的《幽冥记略》里刺入瞳孔：
“……若生魂无端滞留阳世，不入轮回，形影沉滞，其因，多有生前强物维系……此类遗物，因契约之力强系魂魄于阳间方寸……毁约或物归，皆可破法……”
契约……强物维系！
他眼前猝然闪回后院那梧桐深影里无声的新娘身影：长裙凝滞，朱唇苍白，双眸锁着亘古荒凉的泪痕——那样凄恻绝望的等待姿态，不就是一个被无形绳索紧紧缚住无力挣脱的灵魂吗？
一个名字伴随剧烈的念头在心中轰鸣：契约之物，定情玉！
他分明记得，奶奶曾半是感慨半是惧怕提到，李家这位“新亲”的姑娘未嫁入府中前便已芳魂杳杳了，但下葬时却被悄悄偷走了祖传的稀世玉佩——“那可是顶好的同心佩……像活泉一样清透哩。谁得了，可是前世修来的好姻缘……”
定情玉！
那鬼魅般缠绕的哀伤形象猝然获得了实感。夜寒料峭，胸腔骤然一收，一口滚烫气息从喉咙深处重重呼出。他摊开崭新纸张，奋笔疾风般书写搜寻之策：访镇中老者，查尘封档案，掘地方志幽影……一行行如破浪决断的字迹在纸面上漫延奔流。
灯火摇曳中，他脊背挺直如初开锋刃。