“星梭-02”旗舰的舰桥主屏幕上，古渊大陆的实时星图占据了中心位置，旁边是密密麻麻滚动的数据流和频谱分析图。
昨夜那场诡异而残酷的“盛宴”结束后，大陆重归死寂，但联盟舰队的工作才刚刚开始。
周锐站在指挥席前，目光沉静地注视着屏幕。
赵青站在他身侧，两人都没有说话，沉浸在各自的思考中。
那七名幸存者的突然消失，印证了“投影空间”的猜测，但也带来了更多疑问。
“数据分析结果初步出来了。”首席科学家王启年的声音通过内部通讯频道响起，带着一丝疲惫，但更多的是专注。
“根据对‘影噬城’出现到消失全过程的能量记录，我们确认了几个关键点。”
周锐道：“说。”
“第一，能量启动源并非来自大陆内部，或者说，不是来自我们能够探测到的浅层地壳或大气。能量是瞬间‘覆盖’下来的，源头指向未知，坐标无法锁定，存在极强的干扰和折射现象。”
赵青接口：“像是从高维层面或者某个夹缝空间直接投射下来的？”
“可以这么理解。”王启年肯定道。
“第二，构成迷雾城市和‘影傀’的能量频谱，与我们数据库中存在任何已知能量模式均不匹配。这是一种全新的、高度有序且充满侵略性的能量形式。”
“高度有序？”周锐捕捉到这个词，“这意味着它并非自然散逸的能量残留，而是被严格控制和引导的？”
“是的。能量结构稳定得惊人，维持如此大范围的复杂投影和能量生物活动，其消耗和精度控制都远超我们的技术水准。这更像是一个高度成熟的系统在按既定程序运行。”
王启年的语气带着凝重。
孙雨涵的声音加入讨论：“结合建筑风格与已知文明不符这一点，我认为可以初步判断，这个‘考验系统’的制造者，其文明形态和技术路线与我们，甚至与灵界、洪荒世界，都存在根本性的差异。它可能来自一个我们完全未知的领域。”
舰桥内一阵沉默。
一个来自未知领域、技术层次极高的系统，盘踞在这块破碎的大陆上，周期性地抽取本土幸存者进行残酷试炼，这背后的目的令人不寒而栗。
“目的性呢？”周锐追问，“如此大费周章，总要有原因。筛选强者？收集数据？还是……某种我们无法理解的仪式或能量收割？”
王启年调出另一组数据：“从‘影核’可以被吸收强化个体这一点来看，筛选和强化个体的目的性很明确。
但我们监测到，在‘影傀’被击杀、城市消散的过程中，有相当一部分能量并未被幸存者吸收，而是被系统回收了。回收效率极高，几乎没有任何浪费。”
赵青若有所思：“也就是说，它一方面用‘影核’作为奖励，刺激参与者互相竞争和杀戮，
另一方面，又将参与者死亡或战斗散逸的能量，甚至可能包括参与者本身的部分生命能量，进行回收？这像是一个闭环的能量循环和筛选工厂。”
“工厂……”周锐重复着这个词，眼神锐利，“如果这是一个‘工厂’，那它的‘产品’是什么？是那些突破到元婴期、不再被系统捕捉的个体？还是那些被回收的能量？”
孙雨涵提出一个设想：“或许两者都是。突破元婴的个体，可以视为‘成品’，被系统‘标记’为合格，不再需要进入这个熔炉。
而回收的能量，则用于维持系统运行，以及……制造更多的‘影傀’和城市投影，继续这个循环。那些建筑风格，可能就是系统本身自带的‘模板’。”
这个推论让所有人都感到一种冰冷的寒意。
古渊大陆的幸存者们，在不知情的情况下，成为了这个异星系统自我维持和升级的“养料”和“质检品”。
“我们需要找到这个系统的核心。”周锐斩钉截铁地说，“是能量源也好，是控制中枢也罢。”
王启年回应：“我们正在尝试。能量投射虽然源头隐秘，但在大陆表面，尤其是在‘葬星渊’区域，我们探测到了极其微弱的、与系统能量同频但更为凝练的波动。那里很可能存在一个物理接口或者次级控制节点。”
“锁定‘葬星渊’坐标，调集所有可用的深空探测器和地质扫描单元，对那片区域进行二十四小时不间断的穿透性扫描。”
周锐下令，“注意，所有探测活动必须保持最高隐匿等级，尽量避免引起它的警觉。”
“明白。”
命令被迅速执行。数艘小型、专精于隐匿和探测的侦察舰被释放出去，如同无形的触手，悄然伸向那片被标记为大陆禁地的区域。
赵青看向周锐：“如果确定核心在‘葬星渊’，我们下一步怎么做？强行突破？”
周锐摇头：“风险太大。我们对这个系统的了解还停留在表面，其防御机制和反击能力未知。
贸然攻击，可能引发不可控的后果，甚至可能导致系统对‘庇护所’的幸存者进行报复性清理。”
他停顿了一下，继续道：“我们需要更多信息。关于这个系统的运行规则，它的弱点。既然它是一个‘程序’，就必然存在逻辑漏洞或者可以利用的规则。”
孙雨涵道：“幸存者提到，‘突破元婴即可豁免’，这本身就是一条规则。或许，我们可以从规则层面入手。”
王启年补充：“还有那条，‘每年固定一万人’。这个数字是如何确定的？是基于‘庇护所’总人口的比例？还是系统自身设定的固定额度？搞清楚这个，也许能找到干扰其运行的方法。”
会议在紧张而有序的讨论中进行着，一条条可能的研究方向被提出，又被仔细分析、筛选。