穿过狭窄的通道，眼前豁然开朗，一座天然石室映入眼帘。石室高约十米，顶部悬挂着钟乳石，水滴顺着石尖滴落，在地面汇成细小的水洼，发出滴答声响。地面布满不规则的龟裂纹路，缝隙中泛着淡淡的土黄色光芒；四周岩壁上嵌满了拳头大小的火元素结晶，橘红色的光芒将石室映照得暖意融融，却也透着一丝诡异——结晶的排列毫无规律，明显是人为布置的痕迹。
“小心点，这里不对劲。”林晓阳抬手示意小队停下，【青铜·旧日净化剑】的魔法共鸣纹路微微闪烁，感知到周围元素能量异常活跃，“岩壁上的火元素结晶能量很不稳定，地面的龟裂纹路像是某种阵法的轮廓。”
苏影的影子顺着地面蔓延，覆盖整个石室，【元素感知】能力全面激活：“检测到地面下方有大量土元素能量聚集，岩壁的火元素结晶与地面能量相连，大概率是元素陷阱，一旦触发，会同时召唤土、火元素怪物。”
话音刚落，走在最前面的一名士兵不小心踩碎了一块凸起的岩石。“咔嚓”一声轻响，石室瞬间发生异变：地面的龟裂纹路亮起耀眼的土黄色光芒，十只35级土元素傀儡从裂缝中破土而出，四肢粗壮的岩石躯体落地时震起阵阵尘土；同时，岩壁上的火元素结晶爆发，三道火焰光柱冲天而起，3只36级火元素精灵带着淡红色的火焰护盾冲出，翅膀扇动间，灼热的气流扑面而来。
更棘手的是，石室角落的平台上，一座半米高的小型元素祭坛突然激活，淡金色的光芒笼罩整个石室，【检测到元素祭坛效果：每10秒为周围元素怪物附加“元素强化”（防御+10%、攻击+10%），持续叠加】的提示弹出。
“不好，被前后夹击了！”李刚大喊，土元素傀儡已经冲到身前，火元素精灵则在空中盘旋，形成合围之势。林晓阳当机立断：“两名持盾士兵守住入口，用盾牌组成防御墙，别让怪物冲出去！李刚，带其余士兵集火元素祭坛，必须先破坏这个强化来源！苏影，用影子缠住火元素精灵，限制它们的飞行和攻击；我来拖住土元素傀儡！”
命令下达的瞬间，小队立刻行动。两名持盾士兵快速后退，盾牌交错顶住入口，土元素傀儡的岩石手臂狠狠砸在盾牌上，“铛”的巨响中，士兵们咬牙坚持，手臂青筋暴起，盾牌上留下深深的凹陷。李刚带着八名士兵转向角落，超级净化子弹密集射向元素祭坛，子弹击中祭坛的瞬间，爆发出淡蓝色的净化光，祭坛表面的金色光芒黯淡了几分，但并未破碎。
“祭坛有能量护盾！加大火力！”李刚喊道，士兵们调整枪口，集中火力攻击祭坛底座的能量节点。苏影的三道影子同时飞出，缠住三只火元素精灵的翅膀，火焰护盾灼烧着影子，发出滋滋的声响，影子的轮廓逐渐变得稀薄，但仍死死束缚着精灵，让它们无法俯冲攻击。
林晓阳则冲到土元素傀儡中间，没有激活大招，而是凭借灵活的走位，用【雷霆净化斩】的普通形态劈砍傀儡的关节。剑刃带着魔法共鸣的淡紫色光芒，每一次劈砍都能在岩石关节上留下一道深痕。一只土元素傀儡转身挥拳，林晓阳侧身躲闪，同时用剑柄狠狠砸向傀儡的胸口核心，傀儡身体晃了晃，攻击节奏被打乱。
“这样下去不是办法，祭坛的强化快叠加了！”苏影的声音带着焦急，她的影子已经快要消散，火元素精灵的火焰护盾越来越亮，显然攻击即将增强。林晓阳眼角余光瞥见火元素精灵的攻击轨迹，突然有了主意：“苏影，松开左边那只火元素精灵！”
苏影虽有疑惑，但还是立刻照做。被松开的火元素精灵立刻朝着林晓阳俯冲而来，口中喷出一道火焰射线。林晓阳故意放慢脚步，在火焰射线即将击中自己的瞬间，突然侧身，火焰射线擦着他的肩膀飞过，正好击中旁边一只土元素傀儡的后背。
“轰”的一声，土元素傀儡的岩石躯体被火焰烧得通红，核心光芒黯淡。林晓阳趁机激活【重击】，剑刃劈断傀儡的膝盖关节，傀儡轰然倒地，士兵们的子弹立刻跟进，击碎了它的核心。“用它们互相攻击！”林晓阳大喊，再次引诱另一只火元素精灵的攻击，击中了远处的土元素傀儡。
这一招果然有效，土元素傀儡的岩石躯体虽然防御强，却不免疫火元素伤害，被火焰击中后会变得脆弱。苏影也立刻领悟，有选择地松开火元素精灵，引导它们的攻击落在土元素傀儡身上，影子则专注束缚最具威胁的那只精灵。
与此同时，李刚小队终于找到了祭坛的弱点。一名士兵发现，祭坛底座的能量节点有三道凹槽，正好对应火、土、净化三种能量。“晓阳！祭坛需要三种能量同时冲击才能破坏！”李刚大喊，林晓阳立刻回应：“苏影，引导一道火元素攻击祭坛！我来提供土元素能量！”
苏影立刻缠住一只火元素精灵，强行将它的火焰射线引向祭坛底座；林晓阳冲到一只土元素傀儡身边，剑刃刺入它的核心，吸收了部分土元素能量，随后将能量注入剑刃，劈向祭坛凹槽；李刚则带领士兵们，将超级净化子弹的能量集中，同时射向第三个凹槽。
“嗡”的一声，三种能量在祭坛底座汇聚，金色的能量护盾瞬间破碎，元素祭坛轰然倒塌，【元素强化】效果消失的提示弹出。失去了强化加持，元素怪物的威胁大幅降低。林晓阳趁机激活【旧日净化阵】，15米直径的光阵笼罩住五只土元素傀儡，净化光灼烧着它们的岩石躯体，核心光芒快速黯淡。
苏影的影子彻底束缚住最后一只火元素精灵，李刚小队的子弹精准命中其核心，精灵化作一团火星消散。剩余的土元素傀儡在净化阵中行动迟缓，林晓阳和士兵们轮流攻击关节，逐一击碎它们的核心。
战斗持续了整整30分钟，当最后一只土元素傀儡倒地时，石室终于恢复平静。小队全员仅有两人受了轻伤，一人被火元素灼伤手臂，一人被土元素傀儡的碎石擦伤小腿，都已用净化药剂处理完毕。林晓阳看着地面散落的元素结晶和傀儡残骸，水晶面板弹出统计：【累计击杀35级土元素傀儡x10、36级火元素精灵x3，获得经验值1200点，当前经验8500\/7500（20级升21级已满足，可随时突破），土元素核心碎片x10、火元素粒子x9、能量金币x2100】。
“终于搞定了，这陷阱太狡猾了。”一名士兵擦着额头的汗水，语气中带着庆幸。李刚走到倒塌的元素祭坛旁，拨开碎石，露出底座刻着的古老符文：“你们看，这里有字。”
林晓阳和苏影凑上前，只见符文呈淡金色，排列成“元素平衡”四个古老的字体，与红色共鸣碎片的能量波动完全契合。林晓阳将碎片贴近符文，碎片表面立刻亮起红光，快速记录下符文纹路，【红色共鸣碎片解锁“元素平衡”初步认知，对火、土元素怪物伤害额外+5%】的提示弹出。
“这些符文不像是陷阱的一部分，更像是某种提示。”苏影看着符文，若有所思，“元素祭坛的能量流动，还有怪物的攻击节奏，都像是在模拟某种古老的魔法仪式，而‘元素平衡’，可能就是破解仪式的关键。”
林晓阳点点头，心中隐约有了猜测：魔法师议会留下的试炼，或许不只是单纯的战斗，更像是一场关于元素认知的考验。他握紧红色共鸣碎片，能感受到碎片与符文之间的深层联系，仿佛在解读一段被遗忘的魔法传承。
休息片刻，小队继续深入。穿过石室后方的通道，洞穴变得更加宽敞，空气中的火、土元素粒子浓度达到了顶峰，甚至能看到粒子在空中凝聚成细小的元素形态。前方传来低沉的能量波动，比之前遇到的任何元素怪物都要强烈。
苏影的影子再次探路，回来后脸色凝重：“前面是洞穴的核心区域，元素能量非常集中，应该是元素守护者的巢穴。而且……我感觉到，那里的元素能量虽然强大，却有些失衡，火元素能量远超土元素，像是被人为干扰过。”
林晓阳握紧【青铜·旧日净化剑】，20级升21级的经验已经足够，他能随时突破，但他打算留到面对元素守护者时再晋级，争取一击制胜。“所有人做好准备，元素守护者应该就在前面了。”林晓阳的声音沉稳，“记住‘元素平衡’的提示，战斗时尽量引导两种元素互相克制，或许能找到它的弱点。”
小队缓缓前行，前方的黑暗中，一道庞大的身影逐渐浮现——元素守护者的轮廓在元素粒子的映照下越来越清晰，上半身燃烧着熊熊火焰，下半身是厚重的岩石，手中的火焰巨斧泛着令人心悸的光芒。
就在这时，红色共鸣碎片突然剧烈震动，投射出一道短暂的影像：元素守护者的火焰核心中，夹杂着一丝微弱的黑色能量，与之前暗影教徒的黑暗能量同源。【检测到元素守护者能量异常，存在轻微黑暗污染，战斗时需警惕黑暗能量爆发】的提示弹出。
林晓阳的脸色瞬间变得凝重，元素守护者竟然被黑暗能量污染了？这是否意味着，黑暗领主的势力已经渗透到了魔法试炼的核心？接下来的战斗，不仅要面对元素守护者的火土双系攻击，还要防备隐藏的黑暗能量，他们能顺利击败守护者，拿到元素核心吗？
石室的元素符文还在隐隐发光，仿佛在无声地提醒着“元素平衡”的真谛，而前方的元素守护者，已经举起了火焰巨斧，一场关乎元素平衡与黑暗净化的战斗，即将爆发。