黑风寨土匪退去后的第三天，洞穴内的气氛依旧紧绷。
林惊雪坐在洞口旁的岩石上，借着天光，正用猎到的野兔皮毛细细擦拭着那柄朴刀。刀身上的血迹早已洗净，但冰冷的锋刃上，似乎仍残留着若有若无的血腥气。她的动作缓慢而专注，眼神却锐利地扫视着洞外的山林，不放过任何一丝风吹草动。
陈猎户坐在不远处，正按照林惊雪的要求，将搜集来的硬木削制成统一的长度。他的动作有些笨拙，但极为认真。那日林惊雪以一己之力逼退群匪的身影，已深深烙印在他心中，敬畏之外，更多了一份死心塌地的追随。
“林姑娘，陷阱都检查过了，有两个被触发后损坏，已经按您教的方法修复了。”陈猎户汇报道，语气恭敬。
林惊雪微微颔首，目光落在角落里堆放的新物资上——几捆柔韧的藤蔓，一堆边缘锋利的碎石，还有她这几日利用兽筋和弹性极佳的紫杉木赶制出的第二把弓和更多箭矢。防御力量在缓慢但切实地增强。
林老夫人带着惊云和陈家女娃，在洞内深处整理着近日采集的野菜和块茎。食物依旧短缺，但至少短期内不会饿死。每个人都清楚，黑风寨的退却只是暂时的，更大的风暴正在酝酿。
“他们像是在等什么。”林惊雪忽然开口，声音平静，“三天了，以土匪睚眦必报的性子，不该如此安静。”
陈猎户手一抖，削木头的动作停了下来，脸上浮现忧虑：“您的意思是……他们在集结更多的人手？”
“或者，在等待更好的时机，比如……夜袭。”林惊雪站起身，将朴刀归鞘，“我们的陷阱，在夜晚的效果会大打折扣。”
一股无形的压力，瞬间笼罩在每个人心头。
预感到危机临近，林惊雪开始了更积极的准备。
她不再仅仅依赖固定的陷阱，而是开始对现有人员进行最基本的战术训练。核心只有两人——陈猎户，以及眼神日渐坚定的林惊云。
“听着，遭遇敌人，第一要务不是拼命，是保全自己，传递讯息。”林惊雪站在洞穴前的空地上，对面是紧张得手心冒汗的陈猎户和努力挺直小胸脯的惊云。
她演示了最简单的几种手势——停止、前进、危险、分散。要求两人必须烂熟于心。
“陈叔，你的任务是了望和远程支援。”林惊雪将一把新制好的弓递给他，又给了他十支木箭，“不需要你百步穿杨，但在三十步内，我要你射中一个大概的人形轮廓。练习，直到你的手臂抬不起来为止。”
接着，她看向年幼的弟弟，蹲下身，平视着他的眼睛：“惊云，你年纪小，力气弱，但你有你的优势——身形小，不易被发现。你的任务，是哨戒和传递消息。”她将一根一头绑着小块红布的木棍交给惊云，“发现任何不对劲，不需要确认，立刻跑回洞穴，挥舞这个。”
她又利用绳索和树枝，在洞穴入口内侧设计了一个简易的报警机关——一旦绊动，会引发洞内悬挂的空心竹筒相互撞击，发出清脆的响声。
“祖母，陈嫂，”她转向两位妇人，“如果听到竹筒响，立刻带孩子们退到洞穴最深处，用我们准备好的石块堵住内侧那个小洞口。”
每一项指令都清晰明确，每一个人都被赋予了职责。这种被需要、被纳入防御体系的感觉，驱散了部分恐惧，凝聚起一种同舟共济的力量。
陈猎户开始没日没夜地练习射箭，惊云则一遍遍熟悉着哨戒路线和报警方式。林惊雪自己，则利用夜晚的时间，在防御圈的外围，悄无声息地布下了更多阴狠的机关——隐藏在落叶下的竹签阵，利用兽夹改良的踩踏陷阱……
她的“荆棘王座”，正被打造得越来越坚固，也越来越危险。
该来的，终究还是来了。
第四天夜里，月黑风高。林惊雪抱着刀，靠坐在洞穴口的岩石旁假寐。她的耳朵，捕捉到了远比狼群更嘈杂、也更谨慎的脚步声。
来了！而且人数比上次多了一倍不止！
她立刻无声地滑入洞内，轻轻触发了报警竹筒。
“叮铃……”清脆的响声在寂静的洞穴内格外刺耳。
所有人瞬间惊醒，按照预案迅速行动。老夫人和陈嫂立刻带着两个孩子退守深处。陈猎户抓起弓箭，呼吸粗重地伏在洞口一侧的射击孔后。惊云则紧紧握着红布木棍，小脸煞白，却牢牢守在通往内洞的通道口。
林惊雪如同暗夜中的幽灵，消失在洞穴外的阴影里。
很快，十几道黑影如同鬼魅般出现在防御圈边缘。他们显然吸取了教训，行进极为小心，用长棍在前方探路。
“噗通！”
“啊——！”
依旧有人中招，惨叫声划破夜空，是一个踩中了改良兽夹的土匪，脚踝几乎被咬断。
“妈的！散开！别聚在一起！”一个粗豪的声音怒吼道，正是上次那个刀疤脸三当家，他这次亲自带队，势在必得。
土匪们立刻分散，试图从多个方向逼近洞穴。然而，林惊雪布下的陷阱层层叠叠，吊索、木矛、落石……接二连三地被触发，林间不断响起惨嚎和怒骂。
混乱中，林惊雪动了。
她从一个土匪的视觉死角悄然出现，朴刀如毒蛇出洞，从背后捂住一名落单土匪的嘴，刀锋精准地划过他的喉咙，随即将其拖入草丛，整个过程无声无息。
她如同一个熟练的猎手，利用对地形的绝对熟悉和陷阱的掩护，在黑暗中不断猎杀着失去阵型的土匪。每一次出现，都必然带走一条生命。
“嗖！”
一支木箭从洞穴方向射出，虽然偏了些，却吓得一名正要冲向洞穴的土匪缩回了头。是陈猎户在履行他的职责。
刀疤脸又惊又怒，他带来的人还没看到敌人影子，就已经折损了近半！
“放火！给老子烧了那个洞！”他气急败坏地吼道。
“放火”的命令让林惊雪眼神一寒。
绝不能让他们得逞！洞穴是他们最后的庇护所，一旦火烧起来，或者浓烟灌入，里面的老弱绝无生路。
她必须阻止那个拿着火把的土匪！
就在那名土匪掏出火折子，试图点燃手中浸了松油的布团时，林惊雪不再隐藏身形。她如同猎豹般从藏身处猛扑而出，目标直指刀疤脸！
“擒贼先擒王！”
刀疤脸反应极快，听到风声，回身便是势大力沉的一刀劈来！林惊雪不闪不避，朴刀向上格挡！
“铛！”
火星四溅！巨大的力量让林惊雪手臂微麻，但她借势旋身，刀光如匹练般扫向刀疤脸下盘！刀疤脸慌忙后跳，模样狼狈。
“是你？！”他看清了林惊雪的脸，又惊又怒，“小娘皮，老子今天非活剐了你！”
他狂吼着扑上，刀法凶猛，完全是拼命的打法。林惊雪身形灵动，在方寸之间闪转腾挪，朴刀每一次挥出都刁钻狠辣，专攻要害。
几个回合下来，刀疤脸身上已多了几道血口。他越打越心惊，这女子的刀法简直闻所未闻，没有丝毫花哨，全是杀人的技巧！
就在这时，林惊雪卖了个破绽，刀疤脸心中一喜，挥刀直进！却见林惊雪手腕一翻，刀身贴着对方的刀逆向削上，直斩其手腕！
“嗤！”
刀疤脸惨叫一声，朴刀脱手！他捂着几乎被斩断的手腕，惊恐地看着指向自己咽喉的刀尖。
“都住手！否则我杀了他！”林惊雪冷喝，声音传遍战场。
残余的五六名土匪见头领被擒，顿时慌了神，进退两难。
刀疤脸面如死灰，看着眼前少女冰冷无波的眼睛，他知道，对方真的会杀人。
“撤……撤……”他艰难地吐出几个字。
土匪们如蒙大赦，搀扶起伤员，狼狈逃入黑暗。
林惊雪没有追杀，她需要留一个活口回去报信，传递这里的“不好惹”。
她收起刀，看着满地狼藉和逃窜的背影，缓缓走回洞穴。
洞口，陈猎户、惊云，以及探出头来的老夫人和陈嫂，都默默地看着她。他们的眼神里，恐惧已然褪去，取而代之的是一种近乎崇拜的信任与安心。
晨曦微露，照亮了洞穴前这片染血的土地。林惊雪独立于晨光中，身后是她守护的家人和简陋却坚固的据点。
这一刻，她在这片荆棘之地，以血与火，正式铸就了属于自己的——王座。