第20章 风暴前的平静
日子像结了冰的护城河，表面平静无波，底下却暗流潜涌，悄然滑向了1955年的岁末。一场初雪过后，北平城裹上了素装，屋檐下挂着冰凌，在稀薄的阳光下闪烁着寒光。严寒封锁了大地，也似乎暂时冻结了四合院里那些蝇营狗苟的算计。
这段日子，对钟浩而言，竟难得地品味到了一种穿越后未曾有过的、近乎奢侈的“平静”。
他与陈雪茹的关系，在经过“酒局惊魂”那夜的坦诚与拥抱后，迅速升温并趋于稳定。两人虽未公开同居，但心照不宣，默契十足。白天，各自忙碌于轧钢厂和绸缎庄；傍晚，钟浩常常会“顺路”去绸缎庄接陈雪茹下班。
他会推着自行车，和陈雪茹并肩走在覆着残雪的青石巷弄里。陈雪茹裹着钟浩从空间里拿出毛线让她织的红色围巾，小半张脸埋在柔软的羊毛里，呵出的白气氤氲了她姣好的面容。两人有时低声交谈着一天的见闻，有时只是安静地走着，听着脚下积雪被踩实的咯吱声。钟浩会很自然地接过她手里的包，或者在路滑时，轻轻扶一下她的胳膊。彼此间一个眼神交汇，便能心领神会，流淌着无声的温情。
这种默契更延伸到了商业合作上。钟浩通过系统空间和“双人签到”获得的物资，有了更稳定和安全的出手渠道。陈雪茹利用经营绸缎庄的便利和过往积累的人脉，悄然搭上了一条通往侨汇商店的线。
侨汇券，这个特殊年代的硬通货，成了他们转化财富的魔法钥匙。钟浩提供的“紫晶薯”、品质极佳的肉类、偶尔还有一些稀奇罕见的南方水果（自然也是空间牧场和土地的出产），被陈雪茹精心包装，以“侨胞亲友寄送”、“特殊渠道样品”等名义，辗转换取珍贵的侨汇券。
而这些侨汇券，又能在侨汇商店里买到市面上绝迹的高级奶粉、进口罐头、巧克力、呢子大衣料甚至是一些紧俏的工业券。这些东西，一部分被两人用于改善自身生活和小范围人情往来，另一部分则被陈雪茹巧妙地融入绸缎庄的经营，作为“高级赠品”或“非卖品”展示，极大地提升了店铺的档次和吸引力，也吸引了更多有身份、有资源的客户。
这种操作风险极高，但两人配合得天衣无缝。钟浩负责提供不可思议的货源，陈雪茹则发挥她的精明和谨慎，负责洗白和销售。他们的财富像地下河的暗流，在无人察觉的情况下，悄然积累。手腕上那对低调却奢华的苏联情侣表，便是这段“并肩作战”岁月的最佳见证。
钟浩的意识空间里，更是另一番欣欣向荣的景象。牧场面积又扩大了些，十几头肥猪哼哧着在食槽前拱食，二十几只鸡鸭在圈定的区域内踱步刨食，几只山羊悠闲地嚼着干草。旁边的土地里，“紫晶薯”又收获了一茬，块茎饱满，色泽深沉，堆满了角落的仓库。旁边还新开辟了一小块区域，种着些小葱、韭菜和白菜，绿意盎然。
这里是他最坚实的后勤基地，提供了稳定而优质的肉食和粮食来源。他不再需要像刚来时那样，为了一口吃的而费尽心机。偶尔，他会拿一些品相稍次的肉菜“接济”一下后院那位真正困难的五保户老太太，或者切一小块肉“堵”住阎埠贵那张随时可能报信的嘴，这些都让他在院里的名声微妙地好转了一些，至少，不再是人人侧目的“灾星”。
四合院里的禽兽们，在这段日子里，也的确消停了不少，呈现出一种诡异的、表面上的风平浪静。
许大茂截肢后保住了命，但彻底成了废人，出院后变得阴郁自闭，整天窝在家里不敢见人，偶尔拄着拐杖出来晒太阳，眼神浑浊，充满了怨毒，却不敢再轻易招惹钟浩。秦淮茹在澡堂的工作稳定下来，虽然依旧辛苦受气，但似乎已经麻木认命，每天拖着疲惫的身躯早出晚归，像一具被抽空了魂灵的木偶。贾张氏虽然依旧骂骂咧咧，但眼见家里唯一的劳动力成了这般光景，又慑于钟浩的手段，气焰也收敛了许多，最多只敢关起门来诅咒几句。
傻柱似乎看清了些许什么，对秦淮茹的接济明显减少，更多的是出于街坊邻居的同情。他偶尔会带些食堂真正的剩菜（并非以前特意留给秦淮茹的盒饭）给后院老太太，对钟浩的态度则变得复杂，既有点感激他点醒自己，又有点本能地畏惧。易中海经过“洗裹脚布”事件和八级工考核失败后，威望大跌，变得沉默寡言，很少再出面主持什么“大局”，只是用那双愈发阴沉的眼睛，暗中观察着一切。阎埠贵则彻底被钟浩拿捏，成了惊弓之鸟，时不时会凑过来，低声下气地汇报点院里鸡毛蒜皮的小事，比如刘海中又在家打儿子了，许大茂他妈偷偷去庙里烧香了等等。
刘海中倒是上蹿下跳，试图填补易中海留下的“权力真空”，召开了几次全院大会，内容空洞无聊，响应者寥寥， often 草草收场。他也曾试图拉拢钟浩，被钟浩不咸不淡地敷衍过去。
这片短暂的“平静”，像一层薄冰，覆盖在四合院深不见底的暗流之上。每个人似乎都在蛰伏，在观望，在舔舐伤口，积蓄着力量，或者等待着什么。
钟浩享受着这份平静，却从未放松警惕。他深知，这不过是暴风雨来临前最后的喘息。他依旧每天坚持签到，【液体调换】和【实时监控】能力运用得越发纯熟。空间里积累的物资和技术图纸越来越多。他与李怀德维持着表面和谐的“上下级”关系，利用其权力不断巩固自己在采购科的地位，并借“废料回收”之名，持续搜刮着有价值的材料。
然而，系统的预警，总是在他最不经意的时候，冰冷地响起。
那是一个傍晚，钟浩刚和陈雪茹在外吃完一顿难得的涮羊肉（肉自然是他提供的），心情舒畅地回到四合院。院里很安静，各家各户都关着门，只有昏黄的灯光从窗户透出。他站在院子当中，习惯性地抬头望了望天空。灰蓝色的天幕上，几颗寒星稀疏地闪烁着，预示着明天又将是一个严寒的晴天。
突然，毫无预兆地——
【警告！系统检测到时代洪流波动加剧！历史节点“特殊年代”第一阶段正在临近！】 【环境评估：当前平静状态为暂时性假象。预计未来一段时间内，社会氛围将趋于紧张，人际斗争将急剧尖锐化，整活环境复杂度与风险性将大幅提升！】 【宿主状态评估：物资储备初步达标，技术积累进行中，人际关系网络初步构建，羁绊关系（陈雪茹）稳固。】 【建议：请宿主尽快做好以下准备：1.进一步强化自身实力（技术、物资、武力）；2. 深化关键人脉，构建更稳固的防御联盟；3. 调整整活策略，向更隐蔽、更精准、更具杀伤力的“谋略型”倾斜；4. 做好应对更激烈冲突和全面审查的心理与实体准备。】 【整活系统即将进入【风暴模式】，新功能模块解锁条件已触发，请宿主积极应对挑战！】
一连串冰冷而急促的提示音，如同警钟，在他脑海中重重敲响！
钟浩脸上的轻松瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片凝重的肃杀。他环顾着这座在暮色中显得格外沉寂的四合院，那一扇扇紧闭的门窗后，似乎有无数双眼睛在黑暗中窥视，无数个心思在暗自翻腾。
灰暗的天空下，屋檐的冰凌折射着冰冷的光，像一把把倒悬的利剑。
短暂的平静结束了。
他知道，下一场风暴，将不再是针对他个人的阴谋诡计，而是席卷一切的时代洪流。它将会更猛烈，更残酷，更无法躲避。
但他早已不是刚来时那个孤立无援的穿越者了。
他拥有系统，拥有空间，拥有陈雪茹，拥有暗中积累的力量，更拥有来自未来的、对历史走向的模糊认知。
钟浩深吸了一口冰冷的空气，刺骨的寒意直灌肺腑，却让他的头脑更加清醒，眼神更加锐利。
他缓缓握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。
风暴要来，那就来吧。
看看在这滔天巨浪之中，是你碾碎我，还是我……乘风破浪！
他转身，推开东厢房的门，走了进去，轻轻将即将到来的狂风暴雨，关在了门外。
序幕，已然落下。正剧，即将开场。