离开黑风峡深处，四人一路无话，气氛比来时更加凝重。那枚被封存的暗红色晶石，如同一个不祥的预兆，沉甸甸地压在每个人心头。接近两百年份的惑心魔芋，诡异的能量晶石，以及那深不可测、散发着危险气息的地底幽穴……这一切都远超一个普通乙级任务的范畴。
回到宗门，陈风作为队长，直接前往任务殿复命，并重点呈报了关于晶石与地穴的异常。林烨则与韩历、柳青青各自分开，返回住处。丰厚的贡献点已然到账，但三人脸上并无多少喜色。
林烨刚回到青云院不久，正准备梳理此行收获与感悟，一枚传讯飞剑便破空而至，悬停在他面前，剑身上刻着丹鼎峰的标记。神识探入，里面是吴长老言简意赅的召见令。
“果然来了。”林烨心中了然。那晶石太过诡异，宗门高层必然重视，而他作为最早察觉异常并精准找到弱点的人，被询问细节是意料之中。
他不敢怠慢，立刻动身前往丹鼎峰吴长老的洞府。
洞府内，药香依旧，但气氛却比往日严肃许多。吴长老端坐蒲团之上，面色沉静，而在他下首，还坐着一位身着紫袍、面容清癯、目光如电的老者。林烨虽不识得，但对方那渊深似海、远超筑基期的灵压，无疑表明这是一位金丹长老！
“弟子林烨，拜见师尊，拜见长老。”林烨恭敬行礼，心中微凛。连金丹长老都惊动了，事情看来比他想象的还要严重。
“嗯，起来吧。”吴长老微微颔首，目光落在林烨身上，“黑风峡之事，陈风已大致禀明。你且将你当时如何发现那惑心魔芋弱点，以及对此物和那晶石的感知，详细道来，不可有丝毫遗漏。”他特意点出林烨的“感知”，显然对此极为关注。
林烨早有准备，将自己凭借神识异于常人（隐去【鉴兽洞真】具体名目），感知到惑心魔芋能量汇聚枢纽的过程，清晰而谨慎地描述了一遍。对于那暗红色晶石，他则重点强调了其能量的“邪异”、“暴戾”以及对心神的强烈侵蚀感，并提及自己修炼的凝神法门对此物有天然排斥。
他言语条理清晰，既点明关键，又不过分突出自身特殊，将主要功劳归于陈风的果断一击和团队的配合。
那位紫袍金丹长老一直静静听着，目光锐利，仿佛能穿透人心，直到林烨说完，他才缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：“你修炼的凝神法门，可是与那日抵挡冯七幻剑，以及大比中展现的沉凝剑意有关？”
林烨心中一震，没想到这位长老观察如此入微，连他战斗中的细节都了如指掌。他稳住心神，恭敬回答：“长老明鉴，弟子确有机缘，偶得一残缺凝神观想之法，于稳固心神略有助益。”他半真半假地承认，将一切推到“机缘”和“残缺”上，既解释了能力来源，又避免了深究。
紫袍长老深深看了林烨一眼，并未继续追问功法细节，修真界各有缘法，探寻他人根本乃是禁忌。他转而问道：“依你之见，那地底幽穴之内，会是何等存在？”
林烨沉吟片刻，组织语言道：“回长老，弟子神识难以深入，仅能模糊感知其内气息混杂，生命波动不止一道，且其中一道隐晦深沉，带给弟子的压迫感，犹在那惑心魔芋之上。结合那邪异晶石竟能催生近两百年份的妖植……弟子斗胆猜测，穴内恐有更强大的妖物盘踞，或其本身，便是一处孕育邪异的所在。”
他将自己的判断和盘托出，同时点出晶石的催化作用，暗示地穴的危险性可能远超单一妖物。
吴长老与紫袍金丹对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
“你所言，与陈风、柳青青所述，以及我等探查大致吻合。”紫袍长老微微颔首，“此事已非普通宗门任务，你等能及时撤回，并将此物带回，做得很好。”他指了指放在一旁石桌上、被重重符箓封印的玉盒。
“此物邪异，宗门会妥善处理。关于地穴，你等不必再管，亦不可外传，以免引起不必要的恐慌。”吴长老肃然叮嘱道。
“弟子明白。”林烨躬身应道。
“嗯，你且下去吧。此次任务，你表现出色，贡献点之外，丹鼎峰额外赏你一瓶‘蕴神丹’，助你温养神识。”吴长老挥了挥手，一瓶丹药飞至林烨面前。
“多谢师尊，多谢长老！”林烨接过丹药，再次行礼，这才恭敬地退出了洞府。
离开丹鼎峰，林烨才感觉后背已被冷汗微微浸湿。面对金丹长老的压力，丝毫不亚于面对一头百年大妖。所幸应对得当，并未暴露核心秘密，还得了赏赐。
他回到青云院，封闭禁制，脑海中却不断回闪着那暗红色晶石的影像，以及地穴深处传来的、引动残页波动的神秘气息。
“那晶石……绝非黑风峡自然产物。还有那地穴……宗门既然接手，短期内应无大碍，但终究是个隐患。”林烨喃喃自语，“而且，刘长老那边……”
他隐约觉得，黑风峡的变故，似乎只是一个开始。平静的宗门生活下，暗流已然开始涌动。他必须尽快提升实力，以应对可能到来的更大风浪。
他将那瓶“蕴神丹”收起，并未立刻服用。当务之急，是尽快将修为提升到炼气九层巅峰，甚至尝试冲击大圆满。只有自身足够强大，才能在未来的变故中拥有立足之地，乃至……去探寻那地底深处，可能与自己金手指相关的秘密。
他盘膝坐下，服下一粒上品百兽淬灵丹，再次沉浸到修炼之中。外界风雨欲来，他唯有以不变应万变，不断提升自己，方能在这波澜渐起的修真界，走得更远。
本章完