刘爷事件后的第七日，阳光正好，微风不燥。
桃花村村口那棵虬枝盘错的老槐树下。
往日的静谧被一种小心翼翼的喧嚣取代。
几拨衣着朴素、面带风霜与忐忑的人，在本村村民的引领下，步履迟疑地踏入了这片传说中的土地。
他们来自一山之隔的王家屯，来自更偏僻的李家坳，还有以石匠闻名的石坎子村。
引路的桃花村村民，此刻腰杆挺得笔直，言谈举止间透着一股过去不曾有的底气，仿佛脚下的每一寸土地都给予他们力量。
而那些外来者，眼神则复杂得多，既带着难以掩饰的畏惧，偷偷打量这个能让刘爷那等恶霸光着屁股游街的“兽王庄”。
又忍不住贪婪地呼吸着空气中淡淡的药香，艳羡地观察着村中整齐的屋舍、往来村民脸上那罕见的红润与从容。
村议堂内，窗户大开，光线充足，却依然弥漫着一股凝重而微妙的气息。
老村长李头端坐在主位的榆木圈椅上，面容沉静。
林玥儿就安静地坐在他身侧稍靠后的位置，捧着一杯温水，小口小口地啜饮着，仿佛眼前这场关乎几个村落未来的会谈，与她手中这杯水一样平常。
下方，三位邻村的领头人——王家屯精于算计的王老抠。
李家坳读过几年书的李老秀才。石坎子村性情耿直的石猛。都正襟危坐。
面前的粗陶碗里。茶水早已凉透。却无人有心思去碰一下。
沉默被王老抠率先打破。
他干瘦的脸上努力挤出一个近乎谄媚的笑容，声音带着刻意的谦卑：“李老哥，咱们……咱们几家挨着住，也算是唇齿相依。明人不说暗话。前几日刘一虎那档子事，风一样都传到我们那儿了。”
他顿了顿，喉结滚动，小心翼翼地用眼角余光瞟了一眼安静坐着的林玥儿，声音压得更低，“都说……贵村有山神庇佑，能通兽语，万兽听令？不知……是真是假？”
老村长闻言，抬手捋了捋花白的胡须，神色不见波澜。
语气平淡得像在谈论天气：“山神之说，虚无缥缈，不敢妄言。只是万物有灵，心存敬畏，我桃花村世代居住于此，与这山中之物，相处得还算……和睦。”
这话说得轻描淡写，仿佛在陈述一件再平常不过的小事。
可落在三位来客耳中，却不啻于惊雷！相处和睦？
能让凶悍的狼群、力大无穷的黑熊听话地把人扒得精光、捆成粽子游街示众，这哪里是“和睦”二字能概括的？这分明是驾驭！是掌控！
石猛是个直肠子的粗豪汉子，听到这话，忍不住蒲扇般的大手一拍大腿，声音洪亮：“好！李村长，痛快！那刘一虎就是个吸血的蚂蟥，横行乡里这么多年，咱们几个村子，谁没受过他的窝囊气，被他刮走一层皮？贵村这次，干得漂亮！真是替我们大伙儿狠狠出了口恶气！”
他说着，目光灼灼地看向林玥儿，那眼神里充满了毫不掩饰的敬畏与赞叹，“这位……就是玥儿姑娘吧？当真是……当真是英雄出少年！了不得！”
李家坳的李老秀才则要委婉含蓄得多，他扶了扶头上那顶洗得发白的方巾，试图用文雅一些的词汇来表达：“李村长，贵村如今不仅……嗯，武德充沛，令人心折。便是这寻常生计，似乎也经营得风生水起，卓有成效。
我等一路行来，见村中作坊林立，秩序井然，村民往来，面色红润，步履从容，此等景象，实在羡煞旁人。不知……贵村可否不吝赐教，指点我等一二迷津？”
话题，终于被引到了所有人最关心、也最渴望的核心。
畏惧桃花村那深不可测、如同神迹般的“武力”是真，但羡慕其肉眼可见、触手可及的富庶与安宁，更是真真切切，挠心挠肺。
老村长没有立刻回答，而是将目光转向身侧的林玥儿，微微颔首，将话语权交给了她。
林玥儿放下手中的粗陶水杯，抬起眼眸。
她的声音依旧带着属于孩童的清脆质感，但吐出的每一个字，那平稳的语调，清晰的逻辑，都带着一种让人无法忽视的沉稳力量。
“几位村长过誉了。桃花村不过是运气好些，侥幸寻得了几条能让村民吃饱穿暖的活路。”
她目光平静地扫过三位神情各异、或急切或探究的村长，继续说道，“只是，独木难成林，一花不是春。若周边村落依旧贫苦困顿，民不聊生，我桃花村即便独富，也不过是沙上筑塔，难保长久安宁。”
她话语微微一顿，让这蕴含着警示意味的话语在几人心中沉淀，然后才抛出核心提议。
“故此，我有一议。我们桃花村，愿与王家屯、李家坳、石坎子村，共结一‘桃花联盟’。”
“联盟？”
王老抠小眼睛里精光一闪，身体不自觉地前倾，“玥儿姑娘，怎么个联盟法？还请细说！”
“技术，可以部分共享。”
林玥儿清晰地阐述，条理分明，“我可派遣熟悉药材习性、懂得改良织机刺绣的村人，前往各村指导。王家屯坡地多，可试种三七、板蓝根；李家坳水土好，桑树长势旺，可精进养蚕缫丝，学习新式绣法；石坎子村山地贫瘠，但石料丰富，可尝试制作更精细的石磨、药碾，或开发石雕工艺品。”
三位村长呼吸顿时急促起来，彼此交换着震惊的眼神。
技术，尤其是能换来真金白银的独门技术，在这世道就是安身立命的根本，是传子传孙的秘方！
桃花村竟愿意如此慷慨地分享？
“但是，”
林玥儿话锋一转，声音里带上了不容置疑的决断意味，“所有联盟内产出的药材、布匹、绣品、石器，需统一由联盟设立的收购点按标准验收，划分等级。
对外销售，也必须使用统一的‘桃花记’名号，价格由联盟共同议定，一致对外。任何村落，不得为了私利，私自压价抢夺客源，或者抬价扰乱行市。”
王老抠立刻在心里飞快地盘算起来，统一收购，会不会趁机压他的价？
石猛想的则是，以后村里人打石头受了伤，能用上便宜有效的金疮药了！
李老秀才抚着胡须，琢磨着“桃花记”这块招牌若能打响，借着桃花村成药的名气，李家坳的丝绸绣品还怕没有销路？
林玥儿仿佛能看穿他们心底的盘算，直接给出了定心丸。
“诸位放心，联盟给出的收购价，会明文规定，保证大家比以往自己零散售卖，所得利润至少高出三成。此外，联盟经营所得盈余。
一部分将用于采购更优良的种子、农具、织机，无偿或低价供给联盟各村。
另一部分，将用于聘请有经验的武师，组建联防队，定期巡逻，共同护卫各村安全，应对类似刘一虎这等恶势力的侵扰。”
利润至少加三成！
还有持续的技术支持和实实在在的安全保障！
这三个条件如同三块沉重的砝码，彻底压倒了三位村长心中最后的一丝犹豫和算计。
他们再次交换眼神，这一次，眼中只剩下激动与决断。
“没说的！我王家屯同意加入联盟！”王老抠第一个站起来，声音因为激动而有些发颤。
“痛快！这等好事，我石坎子村要是不加入，那就是棒槌！我们没二话！”石猛声如洪钟，震得房梁似乎都嗡嗡作响。
“李村长，玥儿姑娘，高义！我李家坳……愿附骥尾，共谋发展！”李老秀才也站起身，文绉绉地深深一揖，脸上泛着红光。
接下来的整个下午，村议堂内都充斥着热烈的商讨声。
林玥儿展现出惊人的条理性和对数字的敏锐，她对各村可能种植的药材种类、亩产预估、收购的品级标准、最终销售后的利润分成比例，都提出了清晰可行、让各方都基本满意的方案。
周先生在一旁奋笔疾书，将一条条商议好的条款，用工整的小楷逐一落在特制的竹纸上。
当暮色如同稀释的墨汁，渐渐浸染天际时，一份初步的“桃花联盟”契约终于拟定完成。
虽然还只是草签，需要各自回村与村民商议细节，但一个以桃花村为核心。联合周边三个村落，涵盖生产、销售、防卫的经济互助同盟，已经在这小小的议堂内，初具雏形，扎下了坚实的根基。
送走千恩万谢、脚步都轻快了几分的三位村长后，林玥儿婉拒了老村长和赵大山等人的陪伴，独自一人，缓步登上了村中那处用于祭祀、集会的土石高台。
晚风拂过，带着田野里青苗的清新气息和远处作坊里隐约的药香。
台下，得到消息的桃花村村民自发地聚拢过来，男男女女，老老少少，脸上洋溢着的是自豪，是希望，是对未来更踏实笃定的期盼。
更远处，暮色苍茫中，依稀可以看见通往王家屯、李家坳、石坎子村的那几条蜿蜒土路上，那些刚刚离去的身影，似乎也带着一股不同于来时的生气。
她站在这里，身形依旧纤细单薄。
脚下，是她倾注心血守护并使之富足的桃花村；目光所及，是刚刚被纳入联盟版图、即将因她而改变命运的土地和人口。
一种前所未有的、复杂而磅礴的感觉，在她平静的心湖中悄然滋生，荡漾开层层涟漪。
这不再仅仅是出于自保的本能，也不再是局限于一方水土的偏安求存。
这是一种更为庞大、更为复杂，需要更多智慧去驾驭，却也蕴含着无限生机与可能的力量雏形。
她静静地站着，小小的身影在最后一抹夕阳的余晖下拉得很长，仿佛与脚下这片土地，与这渐浓的夜色，融为了一体。
联盟初成。