夜色如墨，星辰宗后山禁地的方向骤然爆发出刺目的灵光，随即传来沉闷的灵力撞击声，如同惊雷划破寂静。正与妙音仙子一同赶往长老殿复命的邓清脚步一顿，霍然转头望向那光芒炸裂之处。她今日穿着一身便于行动的月白色窄袖劲装，外罩的淡青色纱衣在夜风中飘拂，腰间束着一条缀有凝神玉的丝绦，此刻那凝神玉正微微发烫，警示着不远处激烈而混乱的灵力漩涡。
“是禁地方向！玄风长老果然狗急跳墙了！”邓清清丽的面容上掠过一丝凝重，眼中却闪烁着坚定的光芒。她深吸一口气，对身旁的妙音仙子道：“妙音，我们得去看看！绝不能让他逃脱，否则后患无穷！”
妙音仙子今日是一袭水蓝色流仙裙，裙摆绣着细密的银丝音律符文，随着她的动作仿佛有无声的旋律流淌。她点头，秀眉微蹙：“如此剧烈的灵力波动，他怕是动用了禁忌之术。邓师姐，一切小心。”
两人不再迟疑，身形如燕，掠过重重殿宇楼阁，朝着后山禁地疾驰而去。夜风灌满她们的衣袖，带来远处争斗的肃杀之气。邓清能感觉到自己的心跳在加速，并非全然因为紧张，更有一股即将面对最终对手、要将一切阴谋彻底终结的决绝。
待到她们赶到禁地边缘时，眼前的景象令人心惊。只见玄风长老原本仙风道骨的形象荡然无存，他身着一件暗紫色的诡异法袍，袍上绣着扭曲的黑色符文，此刻正闪烁着不祥的光芒。他白发散乱，面目狰狞，周身被一股浓郁的黑红色邪气包裹，与五位执法长老结成的“五方镇魔灵阵”发出的清正光辉激烈碰撞。灵阵的光壁每一次受到冲击，都漾开水波般的涟漪，发出金石交击般的巨响，震得周围草木摧折，山石滚落。
“玄风！你勾结外敌，祸乱宗门，还不束手就擒！”主持灵阵的戒律长老须发皆张，声若洪钟，手中法诀不断变换，加固着灵阵。
玄风长老发出一阵夜枭般的狂笑，声音嘶哑刺耳：“束手就擒？就凭你们？本座苦心经营多年，岂能毁于一旦！今日便让你们见识见识，黑煞秘法的真正威力！”话音未落，他双手猛地向上托举，周身邪气骤然凝聚成数条狰狞的黑色巨蟒，张开獠牙利口，疯狂地撞击着灵阵光壁。
光壁剧烈摇晃，一位修为稍浅的执法长老闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。玄风长老见状，眼中狠厉之色更浓，攻势愈发疯狂。
邓清与妙音仙子对视一眼，无需多言，便已明了彼此心意。妙音仙子当即盘膝坐下，将那张古色古香的桐木琵琶置于膝上，纤纤玉指轻拨，一阵清越悠扬、宛如天籁的琵琶声便流淌而出。这乐音并不高亢，却带着一股涤荡邪祟、安抚灵机的纯净力量，如同甘霖洒入干涸的土地，所过之处，那肆虐的邪气巨蟒仿佛被无形的音波束缚，动作明显迟滞了几分。
“妙音仙子的‘清心普善咒’！”有弟子惊呼，原本被邪气压得喘不过气来的众人，顿时觉得心神一清。
就在玄风长老被琵琶音律所扰，气息微滞的刹那，邓清动了。她深知这是最佳时机，体内《星辰炼体诀》全力运转，周身泛起一层淡淡的银色星光。她并未贸然冲入战圈中心，而是脚踏玄奥步法，绕至灵阵一侧，看准一条正被音波削弱、动作僵硬的邪气巨蟒，手中长剑“清霜”发出一声轻吟，剑尖凝聚起一点极寒的星辉。
“霜华斩！”
邓清清叱一声，剑光如匹练般挥出，并非直劈，而是巧妙地划过巨蟒与玄风长老本体之间的邪气连接处。嗤啦一声，如同布帛撕裂，那条巨蟒发出一声无声的哀嚎，瞬间溃散成缕缕黑烟。这一剑不仅斩断了邪气化身，更让玄风长老心神相连下，身形剧震，喷出一小口乌血。
“小辈尔敢！”玄风长老怨毒的目光瞬间锁定邓清，恨不得将其生吞活剥。他分心之下，灵阵压力大减，五位执法长老精神大振，齐声喝道：“五方合一，镇！”
五道颜色各异的灵光骤然融合，化作一道粗壮的金色光柱，如同天罚之矛，狠狠轰向玄风长老。
“不——！”玄风长老发出绝望的咆哮，拼尽全力抵挡，但失了先机，又被邓清和妙音干扰，护体邪气在金色光柱下寸寸碎裂。最终，光柱贯穿他的气海丹田，他周身邪气如同被戳破的气球般迅速消散，整个人如同断线的风筝，从半空中重重摔落在地，溅起一片尘土。
他挣扎着想爬起来，但修为已被废去，加上重伤，只能无力地瘫倒，眼中充满了不甘、怨毒以及一丝大势已去的灰败。几名执法弟子上前，用特制的、刻满封印符文的玄铁锁链将他牢牢捆缚。
“押入水牢，严加看管！”戒律长老沉声下令，看着被拖走的玄风，眼中闪过一丝复杂，但更多的是如释重负。
直到玄风长老的身影消失在禁地深处，邓清才缓缓吐出一口浊气，一直紧绷的神经终于放松下来。她感到一阵脱力，持剑的手微微颤抖，方才那一剑看似简单，实则耗费了她大量心神和灵力。妙音仙子停止抚琴，起身走到她身边，轻轻扶住她的手臂，递过一方散发着清雅香气的丝帕：“邓师姐，没事了。”
邓清接过丝帕，擦了擦额角的细汗，转头对妙音露出一个疲惫却真心的笑容：“嗯，终于……结束了。”她望向渐渐恢复平静的夜空，繁星依旧闪烁，仿佛刚才那场惊心动魄的争斗只是一场幻梦。但肩头尚未完全愈合的伤口传来的细微痛楚，提醒着她这一切的真实。巨大的安心感如同暖流般涌遍全身，一直压在心头的那块巨石，总算落了地。
然而，这轻松并未持续太久。邓清很快又微微蹙起眉头，低声道：“玄风虽已伏法，但慕容天等人……”
妙音仙子了然地点点头：“树倒猢狲散。玄风这棵大树倒了，他们失了依仗，想必此刻正惶惶不可终日。量他们也掀不起什么大浪了。”
正如她们所料，此刻在慕容天等人聚集的偏僻院落里，已是一片愁云惨淡。先前传递来的玄风长老被废擒拿的消息，如同晴天霹雳，将他们最后一丝侥幸击得粉碎。房间内灯火昏暗，映照着几张惨白而绝望的脸。
“完……完了！连玄风长老都……我们怎么办？”一个弟子瘫坐在地，语无伦次。
慕容天脸色铁青，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。他心中充满了滔天的恨意和不甘，既有对邓清的，也有对命运不公的，但更多的是一种深沉的无力感。他原本俊朗的面容因嫉妒和愤怒而扭曲，死死盯着窗外长老殿的方向，牙齿咬得咯咯作响。
“邓清……邓清！都是你这个贱人！”他从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑，充满了怨毒。但他心里清楚，失去了玄风长老这个最大的靠山，他们这些人根本无力与如今声望正隆的邓清抗衡，更别提还有整个宗门律法的虎视眈眈。
另一个较为冷静的弟子叹了口气，颓然道：“慕容师兄，认栽吧。现在去硬碰硬，无异于以卵击石。留得青山在，不怕没柴烧……我们还是……暂且隐忍，日后再说。”
慕容天胸口剧烈起伏，沉默了许久，最终像被抽干了所有力气般，颓然坐倒在椅子上，挥了挥手，声音沙哑而疲惫：“散了……都散了吧……”众人如蒙大赦，又带着几分茫然，各自悄无声息地离去，消失在沉沉的夜色中。一场酝酿已久的危机，最终以这样一种方式悄然瓦解。
数日后，星辰宗议事大殿前的广场上，人头攒动。掌门清虚真人亲自宣布了对玄风长老的最终判决：革除长老之位，废去毕生修为，永久囚禁于镇魔塔底。同时，对慕容天等一众参与其阴谋的弟子，也根据情节轻重，分别给予了废除修为、逐出宗门或面壁思过的严厉惩罚。
诏令宣读完毕，广场上先是一片寂静，随即爆发出各种议论声。弟子们大多拍手称快，对邓清和妙音仙子的敬佩之情溢于言表。
“邓师姐真是太厉害了！不畏强权，揭穿阴谋，是我们星辰宗的功臣！”
“是啊，还有妙音师姐，她的琵琶声那天晚上可是帮了大忙！”
“以往还以为邓师姐只是天赋好，没想到心性也如此坚韧正直！”
邓清和妙音站在人群外围，听着这些赞扬，相视一笑。邓清今日换上了一身较为正式的浅紫色宗门常服，衣袂飘飘，更衬得她气质清冷出尘。她并没有因为这些赞誉而沾沾自喜，反而更加清醒。她深知，这次能扳倒玄风，固然有自己坚持和努力的因素，但也离不开妙音的鼎力相助、执法长老的公正以及几分运气。修真之路漫长，未来的挑战只会更多。
风波既平，所有人的注意力都回到了即将到来的灵植大赛上。邓清和妙音仙子很快便投入到了最后的准备工作中。
灵植培育区位于星辰宗灵气最为充裕的东麓山谷。清晨，山谷内弥漫着淡淡的雾气，阳光透过薄雾洒下，在各种奇花异草上折射出七彩的光芒。空气中混合着泥土的芬芳和上百种灵植特有的香气，深吸一口，便觉心旷神怡。
邓清蹲在自己精心培育的那片灵田边，小心翼翼地检查着一株名为“星辰兰”的灵植。这株灵植的叶片呈现出深邃的蓝色，上面点缀着如同星辰般的银色斑点，在晨曦中微微发光。她伸出手指，极轻地触摸了一下叶片，感受着其中蕴含的温和而充沛的星辰之力，脸上露出了满意的神色。为了这株星辰兰，她不知耗费了多少个日夜，查阅古籍、调整灵力配比、精心控制光照和灵泉灌溉，此刻看到它生机勃勃、灵光内蕴的样子，所有的辛苦都化作了欣慰。
“看来状态调整得不错，”妙音仙子的声音从旁边传来，她正俯身观察着自己培育的一株“月光昙”，那昙花的花苞饱满，笼罩着一层朦胧的月辉，“花期应该刚好能赶上大赛评审之时。”
邓清站起身，走到妙音身边，看着那株姿态优雅的月光昙，赞叹道：“妙音你培育的这株才是真正的精品，灵光纯净，形态完美，定能惊艳全场。”
妙音嫣然一笑：“邓师姐过奖了。我们还需再做最后的检查，确保万无一失。”
两人不再多言，开始分头行动。邓清取出特制的玉质工具，为几株灵植修剪掉多余的枝杈，让主体形态更加突出；又用蕴含灵力的露水轻轻擦拭叶片，使其光泽更加莹润。她的动作轻柔而专注，仿佛对待的不是植物，而是有生命的精灵。阳光洒在她认真的侧脸上，长长的睫毛投下淡淡的阴影，整个人仿佛与这片充满生机的灵植园融为了一体。
她偶尔会抬头看看不远处也在忙碌的妙音，看到对方裙裾飘飞、手法娴熟的样子，心中便会涌起一股暖流和强大的支撑感。有这样一个可以完全信任、并肩作战的伙伴，实在是修真路上莫大的幸运。
然而，并非所有人都心怀善意。一些角落里，偶尔会投来几道夹杂着嫉妒和审视的目光。有细碎的议论声隐约传来：
“哼，出了那么大风头，现在又来显摆她的灵植了。”
“谁知道她培育得这么好，是不是又用了什么见不得人的手段？”
“就是，说不定玄风长老的事，也是她为了大赛排除异己呢……”
这些充满恶意的揣测如同蚊蝇嗡嗡，邓清并非没有察觉，但她只是微微蹙眉，便不再理会。经历过大风大浪的她，心性早已坚韧无比，这些无聊的中伤根本无法动摇她的心志。她相信，真正的实力，会在比赛的舞台上证明一切。她现在唯一要做的，就是集中精神，确保自己和妙音的灵植，能以最完美的姿态，迎接即将到来的挑战。灵植大赛，将是另一片没有硝烟的战场，她必须全力以赴。