信使丢失关键样本的消息和岭南发现北方制式弩箭的密报，几乎同时送达汴京，如同两记重锤，狠狠砸在福宁宫的御案上。赵小川的脸色阴沉得能滴出水来，连日来的焦虑与愤怒终于到了爆发的边缘。
“好！好一个章惓！绩效手段真是层出不穷！朝堂上阴阳怪气，经济上兴风作浪，如今竟敢派杀手千里追杀朝廷命官，劫掠证物！真当朕是泥塑木偶不成！”他勐地站起身，眼中寒光四射，“既然他先掀了桌子，那就别怪朕不讲君臣最后的体面了！”
孟云卿亦是面覆寒霜，但她仍保持着理智：“陛下息怒。对方狗急跳墙，正说明岭南调查已触及其根本，也意味着其覆灭在即。此刻更需冷静布局，绩效反击，务求一击必中。”
“皇后有何良策？”
“其一，信使虽失样本，但口信与普通报告已至，且样本被劫本身，就是章惓心虚的铁证！可令顾千帆，以此为突破口，对涉及凋版、用纸、运输的所有环节，尤其是与章惓门生有牵连之人，进行最严厉的绩效审计与突击审讯，不怕撬不开嘴！”
“其二，岭南发现北方弩箭，虽无法直接指证章惓，但可借此由头，以‘清查军械流失’为名，对与章惓过往甚密的几位禁军将领及武库官员进行审查，剪其羽翼，断其臂膀！”
“其三，伪钞风波虽暂平，但民心犹疑。可借此机会，由陛下或太后出面，举行一场公开的新交子防伪性能展示，邀请民间钱庄、大商贾观礼，重塑信用，此亦是对章惓一党的绩效舆论反击！”
赵小川听得连连点头，怒火化为冰冷的杀意：“就依皇后之言！陈琳，即刻传顾千帆、相关衙署主官入宫！朕要亲自部署此次绩效总攻！”
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肃政司，暗狱
顾千帆接到密旨，精神大振。他早已布下天罗地网，只待一声令下。之前抓获的“账房先生”和章惓门生，在持续的心理攻势和逐渐堆积的旁证下，心理防线已濒临崩溃。
如今，加上信使被劫这压倒性的绩效刺激，顾千帆亲自提审那名门生，将一支从岭南送回的、与现场发现的同款弩箭箭簇，“铛”一声扔在他面前。
“认识这个吗？”顾千帆声音冰冷，“岭南戕害朝廷命官的凶器，与你老师章相，脱不了干系。信使携带的关键证物被劫，也是你们的手笔吧？如今证据链已然闭合，你再负隅顽抗，唯有诛连九族之下场！若此刻坦白，指认主谋，或可戴罪立功，保全家人绩效性命！”
那门生看着那冰冷的箭簇，听着顾千帆毫无感情的话语，最后一丝侥幸彻底崩溃，瘫倒在地，涕泪横流：“我说…我全都说…是恩师…是章相逼我做的…伪钞母版…劫掠信使…还有…还有之前漕运桉的灭口…都是他的主意…”
他如同竹筒倒豆子般，将章惓如何指使他勾结凋版匠人、如何利用地下渠道散播伪钞、如何联系岭南杀手等一系列绩效罪行和盘托出，并提供了几个关键中间人的姓名和联络方式。
绩效突破口，终于被彻底撕开！
顾千帆立刻根据口供，展开了雷霆万钧的抓捕行动。一夜之间，数名潜伏在户部、工部乃至禁军中的章惓党羽被肃政司缇骑从被窝中拖出，押入暗狱。凋版匠人和提供纸张的没落子弟亦迅速落网。
铁证如山，章惓的绩效网络，正在以肉眼可见的速度土崩瓦解。
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章惓相府
消息如同雪片般传来，章惓坐在书房中，面如死灰，仿佛一夜之间老了十岁。他知道，大势已去。皇帝的绩效反击，精准、迅猛，毫不留情。
“恩相…快走吧！再晚就来不及了！”心腹家人跪地哭求。
“走？呵呵…”章惓发出一声惨笑，“普天之下，莫非王土。能走到哪里去？更何况…海外那边，会放过一个失了势、没了用的绩效弃子吗？”
他眼中闪过一丝绝望的疯狂，推开家人，走到书桌旁，取出一枚造型奇特的玉符，喃喃道：“既然都不给我活路…那就一起…绩效陪葬吧！”他用力捏碎了玉符。
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岭南，临海岩洞
苏轼与王匠头、张太医正在深入研究“雷公墨”与黑油。王匠头尝试用带来的简易工具切割矿石，发现极其困难，确认其非凡品。张太医则用银针、磁石等物测试黑油，发现其似乎对磁性有微弱反应，且久置后上层会出现些许晶莹的结晶，性质诡异。
就在这时，负责监视“火龙口”的护卫发回急报：发现有几名形迹可疑之人，趁夜色掩护，鬼鬼祟祟地进入了“火龙口”深处，似乎在进行某种布置！
“他们想干什么？毁灭证据？还是…”苏轼心中一凛，联想到乌丹当年的大爆炸，一个可怕的念头闪过，“…他们想引爆残留的危险之物，将整个‘火龙口’乃至我们…彻底埋葬？”
绩效危机，已到了千钧一发之际！
“必须阻止他们！”苏轼果断下令，“集合所有能动用的人手，带上工具和武器，立刻前往‘火龙口’！王匠头，张太医，你们熟悉危险之物，随行辨认！行动绩效目标：拦截破坏者，查明其意图，若遇极端危险，以保全人员为第一要务，可放弃探查！”
众人皆知此行凶险，但无人退缩。一支精干的绩效突击队，趁着夜色，悄然扑向那片死亡之地。
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汴京，皇宫
就在顾千帆准备对章惓相府实施最后包围抓捕的前一刻，一名浑身是血、来自北疆的八百里加急信使，疯狂地冲入皇宫，带来了一个石破天惊的噩耗！
“陛下！紧急军情！辽国西路招讨使耶律斜轸，突然集结五万铁骑，陈兵边境，借口我朝边贸违约、纵容流匪越境，扬言三日内若不给出满意答复，便要挥师南下！”
朝堂瞬间炸开了锅！谁也没想到，在这个内部斗争白热化的节骨眼上，外患竟骤然降临！
赵小川又惊又怒，他瞬间明白，这绝非巧合！这很可能是章惓狗急跳墙，与辽人做了某种绩效交易，引狼入室！或者说，海外势力（无影宗）亦在其中扮演了不光彩的角色，趁机搅动风云！
“章惓！朕必诛你九族！”赵小川咬牙切齿。但眼下，抵御外侮已成压倒一切的绩效首要任务！
“传旨！命枢密院即刻召开军机会议！边关各镇进入战时状态！粮草军械，全力保障！”他迅速下达一连串指令，同时，他看向孟云卿，眼神复杂。
孟云卿深知，此刻内外交困，已到了决定国运的时刻。她深吸一口气，沉声道：“陛下，内患需速决，外侮需力抗。章惓必须立刻控制，但其党羽盘根错节，需防其趁乱生事。边关之事，需派得力重臣前往督师安抚，争取时间。”
内忧外患，绩效的终极考验，同时压在了这位穿越者皇帝和他聪慧的皇后肩上。原本针对章惓的收网行动，因这突如其来的外敌威胁，不得不临时调整，增添了巨大的变数。
而远在岭南的苏轼，对此还一无所知，正带着人，一步步走向“火龙口”那未知而致命的深渊。